"Señor, los Dementores no tienen permitido entrar a Gringotts". Un duende vestido con una túnica roja y ribeteada de oro se interpuso en el camino de Tom, hablando con una voz educada pero firme.
Tom miró desde arriba a este pequeño duende.
"¿Desde cuándo Gringotts tiene esa regla?"
"Siempre la ha tenido, señor".
Dado que nunca antes los Dementores habían visitado Gringotts, los duendes podían hablar sin fundamento. Si Tom insistía, ellos le mostrarían en el acto una copia impresa del reglamento para asegurarse de que estuviera en conformidad con las normas.
"Bueno, tal vez ahora es el momento de cambiarla". Tom negó con la cabeza, rechazando discutir con los duendes. Hizo un gesto con la mano y varios Dementores descendieron al suelo, fácilmente sujetando a los guardias de la entrada.
Los duendes eran pequeños de estatura, mientras que los Dementores eran excepcionalmente altos, por lo que la combinación de ambos tenía un efecto cómico especial. En las manos de los Dementores, los duendes de Gringotts parecían simples muñecos.
"¡Suéltanos, detente!" El duende que fue capturado luchó con todas sus fuerzas, pero los brazos del Dementor eran como grilletes de hierro que lo mantenían inmovilizado. Intentó patear, pero sus pequeñas piernas apenas causaban daño a los Dementores.
Tom indicó a los Dementores que lo siguieran y entró ostentosamente por las blancas escaleras, adentrándose en la entrada de Gringotts. Los Dementores lo siguieron en silencio mientras exploraban el inmenso tesoro frente a ellos.
¡Realmente era un tesoro!
Para los Dementores, el oro y la plata no tenían ningún significado. Lo que realmente valoraban era la inagotable emoción que emanaba de Gringotts, algo llamado "deseo".
Los magos creían que los Dementores solo se alimentaban de felicidad, pero la verdad era que se alimentaban de otras emociones también. En el ambiente duro de Azkaban, no se les permitía ser quisquillosos con su comida.
Los Dementores detrás de Tom estaban ansiosos, inhalando y exhalando el aire, cubriendo rápidamente Gringotts en una niebla blanca.
Detrás de la primera puerta de bronce había otra de plata, grabada con una inscripción:
[Entra, forastero, pero ten cuidado de la codicia y de lo que sucede a aquellos que desean demasiado. Quien tome lo que no le pertenece de nuestra bóveda subterránea, ladrón, ha sido advertido, y cuidado, no atraerás tesoros, sino maldiciones]
Al leer esto, Tom resopló fríamente. Hoy iba a tomar lo que no le pertenecía de la bóveda subterránea. Le gustaría ver qué maldiciones podría atraer Gringotts.
¡Era el Horrocrux de Voldemort!
Incluso si los duendes intentaran detenerlo, él obtendría lo que buscaba.
Además... brilló una luz maliciosa en los ojos de Tom. Gringotts albergaba innumerables bóvedas, en las cuales los magos almacenaban su dinero y otros objetos de valor bajo estricta custodia y a varios kilómetros bajo tierra. Solo los duendes sabían la ubicación de estas bóvedas, y cuando el último heredero de una familia moría, ¿qué sucedía con la herencia familiar? ¿No eran los duendes los que decidían cuánto oro había en esas bóvedas selladas durante siglos?
Ese era el problema.
Gringotts carecía de supervisión necesaria. Mientras el dueño de la bóveda estuviera vivo, todo estaría bien, pero ¿y qué sucedía con las familias extintas?
Cuando el último heredero de una familia moría, ¿qué pasaba con la herencia? ¿Cuánto oro había en las bóvedas selladas que nadie podía abrir? De hecho, las propiedades enterradas en esas bóvedas se habían convertido en tesoros de los duendes.
De hecho, toda la riqueza del mundo mágico fluía hacia Gringotts. Los duendes controlaban la emisión de monedas y dominaban el negocio bancario. En otras palabras, los magos trabajaban para los duendes.
Los magos ganaban, gastaban y luego dejaban el resto de su dinero y sus ganancias en Gringotts. Gringotts había creado un ciclo que mantenía a todos los magos dependientes del galeón, el sickle y el knut.
Tom no entendía mucho de economía, pero instintivamente sintió que eso no era algo bueno para los magos. Si no fuera por el hecho de que los magos tenían una fuerza militar absoluta, un simple caso de inflación los habría arruinado.
Antes, podrían haber comprado una escoba Nimbus 2000 con doscientos galeones, pero ahora solo podrían comprarse una cerveza de mantequilla con la misma cantidad de dinero. Eso ya había sucedido en el mundo no mágico.
Los duendes solo necesitaban imitar a sus homólogos no mágicos para cosechar fácilmente a los magos.
Al pasar por la segunda puerta, Tom llegó a una gran sala de mármol. En días normales, habría unos cientos de duendes sentados detrás de los mostradores atendiendo a los clientes desde taburetes altos. Pero hoy, en esta atmósfera tensa, los duendes habían dejado sus quehaceres y lo miraban a él y a sus inesperados acompañantes con vigilancia. Los magos que habían entrado en el banco anteriormente se habían escondido en un rincón para ver el espectáculo.
"Gringotts no da la bienvenida a criaturas que no siguen las reglas, ¡deben marcharse! Los aurores ya están en camino." Un duende de aspecto mayor se acercó a Tom y lo reprendió en voz alta.
"Estamos aquí para llevar a cabo negocios". Dijo Tom de repente.
Duende: ???
Tom repitió dos veces, al ver que ningún duende le respondía, arrastró a Rabastan casi inconsciente hacia el mostrador.
"Quiero entrar en la bóveda de los LeStrange, este es Rabastan Lestrange, el heredero de la familia Lestrange".
Todos los duendes detrás del mostrador se quedaron en silencio. Finalmente, el duende más viejo no pudo creerlo y exclamó: "¡Eso no tiene sentido! ¡Traes a alguien contigo y pretendes entrar en una bóveda que no tiene nada que ver contigo!"
"Puedo despertar al señor Rabastan, él querrá entrar en su propia bóveda a buscar algo".
"¡Tampoco es posible! No somos ciegos, estás coaccionando al señor Rabastan", pensó el viejo duende que estaba tratando con alguien completamente irrazonable.
"¡La propiedad privada es sagrada e inviolable!" Con eso, el rostro del viejo duende pareció envolverse en una luz sagrada.
"¿Incluso si esa propiedad contiene objetos ilegales?", contraatacó Tom sin cortarse un pelo.
La sagrada luz en el rostro del duende se rompió, vaciló un momento y luego con firmeza expresó que la legalidad o ilegalidad de los objetos era asunto entre los magos y el Ministerio de Magia. Gringotts solo se encargaba de custodiar la propiedad de los magos, y no se preocupaban por nada más.
La postura inflexible del duende frustró mucho a Tom.
Deseaba eliminar directamente a este viejo molesto, pero no quería recurrir a la violencia. Para él, el uso de la fuerza podía lograr rápidamente sus objetivos, pero era demasiado evidente. Además, depender únicamente de la violencia lo hacía parecer como un calvo sin nariz.
Si ese era el caso, entonces tendría que usar ese truco. Pero para que este truco funcione, necesitaba un poco de cooperación...
Justo en ese momento, Scrimgeour y algunos aurores entraron apresuradamente.
"¿Qué están haciendo?" Los aurores sacaron sus varitas y apuntaron a los Dementores, mostrando una gran tensión.
Para los aurores, hoy realmente había sido muy animado. Primero, la Ministra de Magia condujo personalmente un ataque a un escondite de mortífagos. Por suerte, no hubo mayores problemas y los mortífagos habían huido cuando llegaron las tropas principales. Pero justo cuando regresaron a la oficina, recibieron noticias de que los Dementores de Azkaban habían rodeado Gringotts sin una razón aparente.
Así que no pudieron ni siquiera tomarse un sorbo de agua y vinieron corriendo aquí. Esta vez, no era como la última vez, ya que los Dementores principales estaban aquí. Si se desataba un conflicto, los aurores serían los primeros en la línea de fuego.
Al ver la llegada de los aurores, todos los duendes presentes se sintieron aliviados. A su parecer, con la intervención del Ministerio de Magia, los Dementores se irían obedientemente.
Lamentablemente, no podían ver la sonrisa maliciosa que se ocultaba detrás de la máscara de Tom. Su truco solo funcionaría si había suficiente público presente.
Tom se adelantó voluntariamente y, al ver que alguien se acercaba a él, los aurores se pusieron aún más nerviosos, incluso levantando sus varitas hacia Tom.
Sabían que este era el llamado "Rey de los Dementores" de las leyendas, y enfrentarse a él, un "humano", les causaba mucha ansiedad.
"Por favor, mantengan la calma", dijo Tom sin preocuparse por las varitas apuntándolo. Primero intentó suavizar el ambiente: "No tenemos malas intenciones hacia los magos, solo hemos venido aquí para entrar a la bóveda de la familia Lestrange".
Aunque los aurores dudaban de las palabras de Tom, al menos se sintieron aliviados. Al menos el líder de los Dementores frente a ellos era alguien con quien podían comunicarse. Scrimgeour miró a Tom fijamente, sin bajar la guardia.
Dijo palabra por palabra: "¿Por qué los Dementores quieren entrar en la bóveda de la familia Lestrange?"
"La familia Lestrange tiene una estrecha conexión con la persona que atacó Azkaban. Por lo tanto, necesitamos sellar su bóveda, cortar su apoyo financiero a esa persona y también sospechamos que en la bóveda pueden estar los objetos que esa persona confió a la familia Lestrange".
El "hombre" mencionado por Tom era claramente conocido por Scrimgeour. Ante las palabras de Tom, se sintió tentado por un momento.
Incluso pensó que la afirmación de los dementores era razonable.
"Los Dementores no están interesados en el dinero, pueden ser totalmente confiables. No estamos codiciando la riqueza de su familia, solo buscamos justicia", dijo Tom mientras miraba al viejo duende, entrecerrando los ojos: "¿Es posible que hayas estado impidiendo que entre en la bóveda de los Lestrange porque hay secretos ocultos que no quieres que veamos? ¿Por ejemplo, una bóveda aparentemente grande, pero en realidad ha sido saqueada por completo?"
Estas palabras de Tom causaron un gran impacto en los duendes presentes, y muchos de ellos quedaron atónitos. El viejo duende comenzó a maldecir airadamente: "¡Es imposible que Gringotts desvíe los fondos de los depositantes! Nosotros..."
"¡Entonces muéstranos las pruebas!" se burló Tom, "Hablas constantemente sobre cómo no desvían fondos, pero nos prohíbes comprobarlo, tus acciones parecen no respaldar tus palabras".
El viejo duende se sintió como si le hubieran apretado la garganta y de repente quedó sin palabras.
Las palabras de Tom provocaron la reflexión de los demás magos presentes, ya sea el auror que había venido a mediar o los magos comunes que accidentalmente quedaron atrapados allí. Todos se preguntaban: ¿Qué harían si Gringotts hubiera desviado su dinero?
Se cuestionaron a sí mismos si recordaban exactamente cuánto dinero tenían en sus bóvedas. Incluso si lo recordaban, contar una pila de mil galeones y una pila de novecientos noventa y nueve galeones prácticamente no mostraría ninguna diferencia a simple vista. Además, había Sickles y Knuts que también complicaban las cosas. Solo pensar en cuánto dinero tenían en sus bóvedas era una locura.
¿Quién podría garantizar que la cantidad de monedas en su bóveda coincidía exactamente con lo que figuraba en su estado de cuenta? Se sembraron semillas de duda en la mente de los magos. Más de una persona comenzó a recordar la última vez que entraron a la bóveda para retirar dinero.
Después de considerarlo cuidadosamente, comenzaron a dudar: ¿me falta dinero? ¿Realmente había cien galeones en esa pila de monedas? Y sí, siento que esas monedas han cambiado de lugar...
Es fácil difundir rumores, pero es agotador desmentirlos.
Los duendes se encontraban en un dilema. Por un lado, no querían permitir que otros magos ingresaran a la bóveda de la familia Lestrange, pero por otro lado, los rumores se estaban extendiendo rápidamente y ambos problemas eran extremadamente difíciles de manejar.
Quizás solo los personajes importantes puedan tomar una decisión. Finalmente, los duendes optaron por dejar que los altos cargos de Gringotts tomen una decisión.
En ese momento, la oficina del Director de Gringotts estaba en pleno caos. Varios duendes de alto rango y poder estaban discutiendo acaloradamente, tratando de superar la voz del otro para ganar la discusión.
"Dejemos que lo vean, no nos hemos apropiado el oro de los Lestrange. Somos honestos y no tenemos nada que ocultar. Si dejamos que esas malditas criaturas oscuras echen un vistazo, las excusas de ese enmascarado quedarán al descubierto", dijo en voz alta un duende con un sombrero de copa y un monóculo.
Enfrente de él, un duende corpulento tenía una opinión diferente y apagó su cigarro en el cenicero. "No podemos romper las reglas y permitir que estas personas sin ninguna conexión con los Lestrange entren en la bóveda. Esto sería un golpe devastador para nuestra reputación. ¿Qué pensarán las otras familias de sangre pura si lo permitimos?"
"Ragnok, ¿acaso fuiste tú quien desvió el oro de la bóveda?"
"¡Calumnia!" El duende corpulento golpeó la mesa con el puño, haciendo que los vasos saltaran.
"¡Basta!" El líder de los duendes, conocido como el dios de las inversiones y Director de Gringotts, intervino. Tomó una decisión definitiva y permitió que los Dementores y los aurores ingresen y supervisen el conteo de la bóveda de los Lestrange.
"Director", Ragnok intentó resistirse, pero la decisión del Director ya estaba tomada.
"Resuelvan esto rápidamente, revisen las cuentas de los Lestrange y no causen problemas", el Director les advirtió. Siendo una criatura de edad avanzada y con una amplia experiencia, sabía que la prioridad era mantener la estabilidad y calmar la situación. Muchas veces, el ruido y las discusiones ruidosas podían llevar a ganancias inesperadas. Tom había utilizado esta táctica para obtener lo que ninguna negociación podría haber logrado.
Ragnok mostró una expresión de desesperación. ¡No esperaba que realmente tuvieran que contar el oro de la bóveda!
Después de recibir la orden de los directores, el vestíbulo de Gringotts se volvió a llenar de actividad. Los duendes se apresuraron a los archivos, recuperaron antiguos registros de cuentas y calcularon el saldo y el número de objetos preciosos en la bóveda de los Lestrange.
Al enterarse de la noticia, Tom sonrió.
Le dijo a Scrimgeour: "El viento puede entrar, la lluvia puede entrar, y yo también puedo entrar. Ningún banco es absolutamente neutral".
Siempre que la presión fuera lo suficientemente fuerte, los bancos siempre cederían.