Después de que Winter Solstice se fue, Tom agarró la Tabla de Jade de Menes y regresó a la Sala de los Requisitos, donde el Solsticio de Invierno ya se había marchado. Tom y Hermione se sentaron juntos a la mesa y examinaron la Tabla de Jade que tenían en las manos.
"Según Menes, esta tablilla es menos una herramienta alquímica y más un..."
"¡Una máquina de deseos!" Tom interrumpió, ambos estaban en la misma sintonía y se miraron con una sonrisa.
Sí, Menes había conseguido convertir la alquimia, una de las operaciones más difíciles de la magia, en algo parecido a una máquina expendedora. Todo lo que había que hacer era proporcionar suficiente sangre para completar la alquimia.
Tom observó detenidamente la Tabla de Jade que tenía delante, inscrita con columnas de antiguos jeroglíficos egipcios, y en la parte superior de la losa, había cuatro piedras preciosas negras dispuestas en fila, junto con un hueco vacío que no se sabía para qué era.
"¡Rápido, pon un poco de sangre!" instó Hermione, impaciente por ver cómo funcionaba aquella tablilla mágica. Naturalmente, Tom no dudó en gotear la sangre de Menes, que acababa de utilizar para su experimento, sobre la tablilla.
La sangre goteó sobre la tablilla como gotas de agua sobre la arena, filtrándose rápidamente en la tabla, y Tom observó cómo los jeroglíficos fantasmales se cubrían gradualmente de un color rojo oscuro, aparentemente acumulándose en los surcos de la escritura a medida que la sangre se filtraba en la tabla.
La cantidad de sangre era claramente insuficiente, pero la calidad de la sangre era alta, procedente del propio Menes. Lo que obtuvo del ratón fue solo una pequeña parte y, en términos de cantidad, probablemente era mucho menos que la sangre obtenida del cuerpo original.
Después de que la gota de sangre se infiltrara, Tom comprendió el propósito de las piedras negras de la parte superior de la losa: se volteaban un poco, revelando el otro lado. Cada una de las piedras negras de la losa tenía un rubí del mismo tamaño y forma adherido a la parte posterior, y cuando la cara negra de las gemas se volvía hacia dentro de la tabla, el rubí quedaba expuesto. La gota de sangre de Tom hizo que los tres rubíes giraran.
Evidentemente, un artefacto de alquimia de tres estrellas era el límite. El artefacto alimentado por la sangre de Menes no podía desplegar su máximo poder debido a la falta de sangre suficiente, lo cual era comprensible.
"Un artefacto alquímico de tres estrellas", frunció el ceño Tom. Este nivel de estrellas no era alto ni bajo. Los objetos creados podrían resultar bastante mediocres, lo que dificultaba su elección en ese momento. "¿Hay algo que desees?" preguntó a Hermione, esperando obtener alguna inspiración de ella.
"En realidad, realmente quiero tomarme un descanso... incluso si eso significa salir de la escuela para hacer una misión, sería mejor que ahora..." Hermione suspiró ligeramente, y Tom la miró sorprendido. Al ver la reacción de Tom, Hermione le lanzó una mirada despectiva y dijo: "No estoy hecha de acero, y estoy naturalmente cansada por todas las clases que estoy tomando al mismo tiempo, sin mencionar las tareas asignadas por los profesores".
Tom, sin buen humor, respondió: "¿Acaso no es algo que te buscaste tú misma? ¿Quién te dijo que tomaras tantas clases?" Aunque Tom respondió a Hermione de esa manera, una idea pasó por la mente de Tom y le pareció saber qué hacer.
Había una forma ingeniosa de hacer que los objetos de baja calidad funcionaran como objetos de alta calidad: hhacer que los objetos de baja calidad tuvieran defectos, de modo que tuvieran un efecto asombroso pero al mismo tiempo un enorme efecto negativo. Por ejemplo... desechables. Un artefacto alquímico sólo puede usarse una vez antes de ser destruido, obviamente no tendría una clasificación alta, pero eso no impediría que tuviera un poder extremadamente fuerte.
Tom planeaba fabricar un artefacto alquímico desechable para que Hermione tuviera tiempo de tomarse unas vacaciones. Una vez que tuvo una idea concreta, tomó un trozo de plata mágica del armario de materiales a un lado y lo colocó sobre la Tabla de Jade. Rápidamente, la plata mágica comenzó a transformarse lentamente, mientras que los rastros rojos oscuros en las ranuras de la Tabla de Jade también iban desapareciendo gradualmente.
Pronto, la plata mágica se convirtió en un pequeño y suave estuche, y la Tabla de Jade volvió a su aspecto anterior.
"¿Qué es esto?" Hermione levantó el suave estuche plateado con curiosidad.
[Protector desechable (3 estrellas):Se puede colocar en un giratiempo y no se dañará incluso si el retroceso en el tiempo del giratiempo supera las cinco horas]
Después de que Tom explicara la función de este estuche a Hermione, ella entendió de inmediato lo que Tom tenía en mente: el tiempo era limitado, así que podrían "tomar prestado" un poco de tiempo del pasado. En realidad, no les faltaban giratiempos, aparte del giratiempo que les regaló Minnie, también tenían el que les prestó el Ministerio de Magia. Pero había un problema, ambos giratiempos eran incómodos de usar. El giratiempo de Minnie probablemente retrocedía en intervalos de cien años, lo que podría llevarlos de vuelta a la antigüedad de inmediato. El giratiempo del Ministerio de Magia era el extremo opuesto, como máximo solo podía retroceder cinco horas.
Si Tom quisiera retroceder tres días, lo siento, aunque tenían dos giratiempos, no podrían lograrlo. Este protector desechable podría cambiar esa situación, permitiendo un límite de retroceso más largo en el tiempo, y eso significaba...
"¡Vacaciones!" Hermione se emocionó de inmediato. Incluso para una estudiante brillante como Hermione, las vacaciones eran motivo de alegría. Inmediatamente comenzó a contar con los dedos las cosas que podría hacer.
"Primero terminaré mi trabajo sobre Uric el Excéntrico que me asignó el profesor Binns, luego escribiré un resumen técnico para Pociones, ya hice mi tarea para Transfiguración, así que la revisaré y me prepararé para... así que eso es más o menos todo para el primer día..."
Al escuchar el plan de "vacaciones" de Hermione, Tom quedó atónito. ¡Esto no era para lo que se suponía que se usara!
"¡Detente! ¡Esto no es una vacación! ¡Es como ir a una academia de refuerzo!" Tom no podía dejar que Hermione continuara con ese plan, porque tenía varios proyectos en el mismo grupo que Hermione. Si ella planeaba trabajar duro en el ensayo, él también tendría que hacerlo.
Por lo general, trabajar en equipo con una estudiante sobresaliente permitía relajarse un poco, pero no era así con Hermione. Hermione sabía de lo que Tom era capaz, y no dejaría espacio para que Tom remara en el proceso de planificación. Si Tom no podía hacerlo, ella no lo obligaría a hacerlo, simplemente tomaría el mando y lo completaría sola en silencio. Después de pasar por eso una vez, Tom ya no podía soportar la idea de asignarle más trabajo a Hermione, se preocupaba demasiado por ella.
"¿Qué son unas vacaciones? Se supone que es salir a las calles soleadas y dar una vuelta en el descapotable, no sentarse en un rincón de la biblioteca, enterrado en una pila de libros." Tom reprendió a Hermione con severidad.
"Bueno, entonces..." Hermione retrocedió un paso. "Veamos hasta qué punto puede retroceder el giratiempo y luego decidiremos qué hacer, ¿de acuerdo?"
Tom apoyó la idea de Hermione. Si iban a hacer planes, al menos debían saber cuántos días durarían esas "vacaciones". Aunque un día de descanso y una semana de descanso podrían considerarse ambos como vacaciones, la diferencia era enorme.
Hermione sacó el giratiempo de su pecho y colocó el protector desechable en él.