Durante todo ese tiempo, el profesor Lupin había estado durmiendo en un rincón. Su cuerpo se agitó un poco mientras Malfoy seguía despotricando, pero nadie notó su pequeño movimiento. Después de que Tom noqueara a Malfoy instantáneamente, el profesor Lupin volvió a fingir dormir, y ni siquiera la llegada del carrito de comida logró despertarlo.
Llegó un momento en que no había de que hablar, así que Tom sacó su nueva versión de ajedrez mágico y jugó contra Harry y los demás.
Cuando sacó el ajedrez mágico casero de Tom, también sacó un periódico, el mismo que le había quitado a Harry ayer. Ron se sintió instantáneamente atraído por el dibujo que no se movía.
"¿Es un periódico muggle?". Vio enseguida la cara inmóvil de Sarah en el papel.
"Sí", Tom le entregó el periódico, "Es sobre el descubrimiento de un arqueólogo muggle". Pasó una mirada a Hermione, que jugueteaba con la correa de la cesta de mimbre que sostenía a Crookshanks.
Efectivamente, la atención de Ron se desvió.
"¡No dejes salir esa cosa!" TTiró el periódico y dijo apresuradamente, pero era demasiado tarde, ya que Crookshanks salió ágilmente de la cesta, se estiró y saltó sobre el regazo de Ron, sólo para ser empujado por él.
"¡Ron!" le gritó Hermione, algo molesta, y agarró a Crookshanks en brazos, rascándole ligeramente la barbilla. Tras unos instantes de rascarlo, se lo entregó a Tom para que experimentara también el placer de acariciarlo.
Tom agarró a Crookshanks, que se sentía pesado y cálido en sus manos. Acarició la cabeza del gato, bajando por el pelaje y acariciando a Crookshanks, que frunció los labios en respuesta, indicándole que debía acariciarlo hasta la base de la cola.
Después de unas cuantas repeticiones, se revolcó en los brazos de Tom y frotó la cabeza contra él con coquetería. Estaba muy cerca de Tom e incluso le permitió que le pusiera la mano en la barriga, como Hermione.
Crookshanks por fin se había calmado en sus manos, pero aún miraba a Ron a menudo con su cara aplastada, fijamente en el bolsillo de su pecho.
A las tres de la tarde, llovía fuera y las montañas se volvían borrosas por la ventana. A medida que el tren se dirigía hacia el norte, la lluvia no daba señales de detenerse, sino que se hacía más intensa y el agua caía en cascada por la ventanilla.
El cielo se oscureció y se encendieron las luces de los pasillos y los compartimentos. El viento aullaba fuera y la lluvia golpeaba las ventanas, haciéndolas temblar y agitarse. Pero estos cambios no impedían dormir al profesor Lupin, que dormía profundamente con la cabeza apoyada en la ventanilla.
Cuando oscureció fuera de la ventana, el tren comenzó a reducir la velocidad y se detuvo, Tom suspiró y se acercó a Hermione.
"Genial, ya hemos llegado", dijo Ron feliz, "Me muero de hambre ...".
Hermione tiró silenciosamente de la manga de Tom y extendió la muñeca frente a él, revelando un delicado reloj mecánico para damas.
La hora estaba equivocada.
La velocidad del Expreso de Hogwarts era constante, la hora de llegada nunca se alejaba demasiado, y aún faltaba casi media hora para que llegara.
"Aún no hemos llegado, el tren se detuvo en medio de la nada". susurró Hermione.
Para entonces, los demás magos del tren ya se habían dado cuenta del problema y estaban asomando la cabeza desde sus compartimentos, intentando averiguar qué estaba pasando. El tren se había detenido por completo y el ruido de la tormenta fuera del vagón se había intensificado.
De repente, todas las luces se apagaron y sintieron un escalofrío.
"¡Lumos!" Tom utilizó su primer hechizo de iluminación, iluminando el compartimento.
Con un crujido, la puerta del compartimento se abrió y Ginny entró corriendo.
"Ron..."
"Siéntate primero". Tom le hizo un gesto a Ginny para que buscara un lugar donde sentarse, tensando secretamente sus nervios.
Miró hacia afuera, decepcionado al ver que todo el tren era un caos, todos se arremolinaban como moscas en la oscuridad... pero no muchos de ellos usaban el hechizo de iluminación.
Era el más sencillo de los hechizos, ¡pero ni un solo mago del tren había tenido el sentido común de hacerlo!
Si Grindelwald lo hubiera visto, habría renunciado a la idea de que los magos gobernaran a los muggles en un santiamén y habría desarrollado una nave espacial para vagar por el espacio.
Tom suspiró y volvió a sentarse.
En cuanto su trasero tocó el asiento, la puerta del compartimento se abrió y una figura extremadamente alta se plantó en el umbral. Su cabeza estaba casi en el techo del compartimento y llevaba una capa hecha jirones que le cubría la cara por completo. De debajo de la capa extendió una mano gris, que parecía un cadáver pudriéndose en el agua...
Emitió un gorgoteo en la garganta y exhaló lentamente, y en un instante un frío cortante invadió el lugar, y los ojos del profesor Lupin se abrieron de inmediato y se puso de pie.
Tom sintió que el escalofrío le atravesaba la ropa, le penetraba en el pecho, viajaba de la piel a los músculos...
Sabía que el monstruo encapuchado era un dementor de Azkaban, pero no tenía ni idea de que éste fuera tan aterrador. Le zumbaban los oídos y sentía como si lo sumergieran en agua helada, el dolor y la asfixia lo abrumaban.
Al otro lado, los ojos de Harry se pusieron en blanco y se desmayó, cayendo de su asiento. Tom estaba en un estado similar, luchando por aguantar.
El Dementor se dio cuenta de las violentas reacciones de Tom y Harry, pero Tom le pareció más atractivo, y la gran mano pálida se posó directamente en su hombro, que Tom agarró inconscientemente, pero el Dementor que se acercaba intensificó su reacción, y se desmayó.
El zumbido en los oídos de Tom se hizo cada vez más fuerte, y por un momento Tom se sintió como si estuviera bajo el agua, hundiéndose un poco, y al momento siguiente se sintió como si todavía estuviera en el deprimente orfanato, con sus recuerdos rotos en pedazos como cristales rotos. En esta desesperación, Tom no podía moverse, ni siquiera mover los brazos.
Pero entonces, de repente, un rayo de luz apareció bajo el agua oscura.
El desmayo de Harry y Tom hizo que el vagón fuera aún más caótico, Lupin dio un paso adelante y sacó su varita, pero antes de que pudiera hacer algo, Hermione apuntó al dementor con su varita y gritó enojada: "¡Especto Patronum! "
El perro de tres cabezas rugió, derribando al dementor del compartimento, y éste se dio la vuelta, perseguido y mordido por el perro de tres cabezas, y se alejó flotando en cierto desorden.
Cuando el dementor desapareció, las luces del vagón volvieron a la normalidad.
El profesor Lupin miró a Hermione con cierta sorpresa, no podía imaginar que ninguno de los alumnos dominara el Encantamiento Patronus, ¡ni siquiera estaban en tercer curso!
Es más, el patronus de la chica...
Pero en ese momento a Hermione no le importó lo que pensaran los demás, abrazó al desmayado y tembloroso Tom en sus brazos.