Tom respiró hondo. El nombre que salió de la boca del adolescente, fue bastante impactante.
"Soy Tom Yodel, y ella es Hermione Granger". La voz de Tom era más tranquila de lo que hubiera imaginado.
"Bienvenidos", asintió Menes a los dos, al tiempo que lanzaba una mirada al gato negro que tenía a sus pies, el cual se estiró y se transformó en una mujer desnuda de saludable piel de color trigo, figura delicada y extremidades largas y esbeltas, cuyos únicos accesorios eran las tobilleras doradas de sus pies.
Con una pasarela y un contoneo de caderas, acercó a Tom y Hermione dos cojines de piel de animal y una mesa con pequeños platos de fruta de temporada.
Cuando colocó los cojines frente a Tom, se acercó a él y se frotó contra él de forma muy coqueta, intentando apretar sus redondeces contra él, y Tom levantó tanto la cabeza, tan interesado en el techo del palacio, que no se atrevió a apartar la mirada, no fuera a ser que pensara lo contrario.
Por supuesto, cuando levantó la cabeza, ya había perdido.
La mujer gato parecía muy satisfecha de sí misma y, tras frotarse un par de veces con Tom, dirigió a Hermione, que tenía la cara deformada, una mirada provocativa, hinchó el pecho y se marchó con un giro de sus caderas.
Menes se rió a carcajadas y dijo que Tom podía "tomar prestada" a la mujer gato un par de días si quería. Tom se negó sin pensarlo: si lo hacía, no tendría que pensar en volver a su propio mundo.
"Por la expresión de tu cara, debes haber oído hablar de mí". Después de bromear, Menes agarró un higo rociado del plato que tenía delante, lo peló y lo masticó. "Háblame del futuro, viajero".
Tom estaba ahora un poco sorprendido.
Menes estaba un poco indeciso después de terminar el higo, indeciso sobre qué comer a continuación, y se alegró aún más al ver la mirada sorprendida de Tom. "Sí, sé que vienes del futuro, porque el pez te trajo aquí". Señaló al pez dorado que nadaba lentamente en la piscina.
"¡Bueno, háblame de lo que hay ahí fuera!" dijo Menes con impaciencia.
Pero Tom no sabía por dónde empezar, ¡había vivido cinco mil años separado de Menes! No tenía ni idea.
"¿Eres una persona viva? ¿O un recuerdo?" Al final respondió a la pregunta del faraón con una pregunta.
"¡No respondas a una pregunta con una pregunta!". Menes frunció los labios, pero le dijo a Tom que él era el verdadero faraón Menes, no un resto de memoria.
"Pero..."
"¿Mordido por un hipopótamo?" Menes adivinó lo que Tom iba a preguntar. "Esa era mi propia tapadera, habiendo dominado los misterios del tiempo, soy inmortal, el hipopótamo era sólo una forma de pasar a un segundo plano".
Así que, para Menes, ya había logrado la "inmortalidad" a través de la magia del tiempo.
Menes había construido un bucle temporal utilizando las Arenas del Tiempo y el Pez Dorado. "Recortó" un día del tiempo y luego lo unió para formar un bucle cerrado, en el que él mismo entró. En este bucle, él y la ciudad que ha creado quedarán atrapados en un ciclo continuo de un día, con lo que conseguirá la vida eterna disfrazada.
Aunque ha logrado la inmortalidad, no ha renunciado al contacto con el mundo exterior. En el bucle cerrado del tiempo, Menes necesita el poder de un pez dorado para interactuar con el mundo exterior. Este pez especial puede viajar a través del tiempo, trayendo a personas del mundo exterior al bucle temporal de Menes y escuchando su guía.
Si el punto en el que Menes elige comenzar su ciclo infinito es el punto A de la línea temporal normal, entonces Menes ha construido una línea que comienza y termina en el punto A. Su tiempo nunca deja de transcurrir, pero no se detiene. Su tiempo nunca deja de transcurrir, pero siempre gira en círculos con la ayuda del pez dorado, que en la línea temporal normal parece estar completamente estancado.
Los demás se mueven en la línea temporal normal, si quieren ver a Menes, entonces usan el pez dorado, que los envía desde el punto B en la línea de tiempo normal de vuelta al punto A, donde está Menes.
El plan era teóricamente perfecto y funcionó bien al principio, pero los mensajeros vinieron cada vez con menos frecuencia, y finalmente dejaron de venir por completo, y Menes fue aislado del mundo exterior, los faraones de la Primera Dinastía no querían añadir otro dictador a sus cabezas, por lo que conscientemente redujeron la frecuencia de contacto, y con la caída de la Primera Dinastía, el contacto con Menes se cortó.
Por supuesto, incluso con la inmortalidad, las cartas necesarias seguían en su lugar. Menes, como los otros reyes, se hizo construir una magnífica tumba. Como primer faraón que unió el Alto y el Bajo Egipto, Menes se permitió el lujo de hacer una réplica exacta de su ciudad habitual, que se ocultó mágicamente bajo la ciudad real y sirvió como su propia tumba, con un simbólico pez dorado en su interior. El pez dorado de la tumba, sin embargo, se convirtió en el último pez dorado que quedaba en el mundo exterior y en la única forma de entrar en la línea temporal de Menes.
Tras escuchar la explicación de Menes, Tom por fin comprendió todo esto.
Ahora le tocaba a él contar la historia.
Al no haber visto a nadie más en tanto tiempo, Menes estaba tan emocionado hoy que llamó a sus sirvientes para que retiraran toda la fruta y prepararan un gran festín.
Mientras retiraban la fruta, una de las criadas trajo una pequeña vasija en la que ardía un gran trozo de bálsamo que, al encenderse, desprendía una fuerte fragancia y ahuyentaba a los mosquitos de la sala. Pronto comenzó el festín con el baile de hermosas bailarinas y la música de los músicos. Menes sirvió carne asada, pato asado, ganso asado, pichón asado y pescado fresco variado, así como fruta y frutos secos.
Durante el festín, Tom hizo un recuento general de los cambios en la historia del mundo, lo que dejó a Menes sin habla: la dinastía que él había iniciado había caído, la civilización del antiguo Egipto había muerto, ¡e incluso las creencias y la etnia de los habitantes de la tierra habían cambiado!
Menes sólo pudo tomar una cerveza espesa y ahogar en ella sus penas. Pero sólo estuvo deprimido un rato, y luego se recuperó y reanudó su conversación con Tom.
Al cabo de un rato, Menes se cansó de escuchar. Se levantó y se acercó a Tom.
"Ya que me has contado tantas historias nuevas y emocionantes, debo corresponderte con la misma moneda".
Pero Menes estaba indeciso a la hora de elegir un regalo. Se dio cuenta de que a Tom no parecía faltarle de nada. Pensó en ello, y finalmente se le ocurrió una idea.
"Viajero, he decidido ayudarte a fabricar un Giratiempo que pueda retroceder en el tiempo".