"¿Nuestra propia aventura?" Hermione no entendía las palabras de Tom, "¿Qué quieres decir? Pensé que ibas a esperar a que tío Hal y los demás se fueran antes de salir"
Tom sacudió la cabeza, ni siquiera había descubierto el mayor secreto aquí, ¿cómo podía irse tan fácilmente?
Llevó a Hermione de vuelta a la arena.
"Esta arena, es rara". Tom cogió un puñado de arena del suelo y vio como se le escurría entre los dedos.
"El primer toque es un registro, el segundo toque es un regreso al punto en el tiempo en que fue tocada, esta es la arena del tiempo". Tom sacó otra botella de cristal: "¿Quieres una también? No puedo tomar más de una, pero una para cada uno me parece una buena idea".
"Si es un tesoro tan preciado, ¿por qué no...?" Hermione miró la vasta extensión de arena amarilla y no pudo evitar sentirse un poco tentada.
Tom sacudió la cabeza y dijo significativamente: "Hay un dios cuando levantas la cabeza un metro".
A Hermione aún le costaba un poco entender las palabras de Tom, pero si él lo había dicho, tenía razón, así que agarró una botellita.
Al volver a la sala del tesoro, Tom le hizo de pronto una pregunta a Hermione: "¿Te acuerdas de aquel poema? Sígueme hasta el agua iluminada por el sol"
"Por supuesto", dijo Hermione, levantando la barbilla con orgullo, y empezó a recitar el poema que Tom le había leído una vez: "Ven conmigo a las aguas iluminadas por el sol..."
"¡Inteligente!" Tom aplaudió cuando Hermione recitó el poema completo. "Y mi querida señorita Granger, ¿cree que esta pequeña piscina se ajusta a la descripción del poema?".
Como si coincidiera con Tom, el pececito dorado del estanque saltó del estanque e hizo un "splash".
Tom señaló al pez con una mirada que decía: ¡Mira! ¿tengo razón?
Hermione puso los ojos en blanco: "¿De dónde sacas toda esa información?". Pero a pesar de lo que decía, Hermione inconscientemente creía a Tom, porque su poema había predicho el paradero de las cuatro pistas y la clave más crucial con tanta exactitud.
Tom guardó silencio por un momento: "Hablaremos cuando sea el momento adecuado".
Pero a estas alturas la atención de Hermione ya no estaba puesta en Tom, estaba mirando alrededor del estanque en busca de otras pistas.
"¡Mira!" Pronto encontró algo clave: sacó una túnica dorada reluciente de la montaña dorada, junto con la túnica sacó una corona de flores y una pequeña botella de vidrio.
"¡Póntelo rápido!" Hermione llamó a Tom, diciéndole que se pusiera la túnica, mientras sostenía la túnica en sus manos y le hacía dos gestos a Tom: "Creo que te queda bien".
Tom miró la rústica túnica y se resistió, intentó decir algo pero Hermione adivinó lo que estaba pensando y le cortó, "¡No me lo voy a poner, ríndete!".
De mala gana, Tom se puso la túnica y la corona de flores. Abrió el pequeño jarrón esmaltado y encontró una botella de aceite de oliva, todavía fresco después de cinco mil años, con el característico aroma del aceite de oliva que escapaba de la parte superior de la botella y permanecía en el aire cuando se quitaba el tapón.
Después de que Tom vertiera la botella de aceite de oliva sobre sí mismo, sucedió algo mágico.
El pez dorado, que había estado nadando perezosamente en el estanque, se emociono de repente y lo rodeó. Tom extendió su mano dentro del estanque, y se produjo una succión del pez se acercó a la mano de Tom. El pez era pequeño, pero fuerte, y Tom fue arrastrado hacia el estanque.
Después de caer en el estanque, Tom se dio cuenta de que no tenía la sensación de ahogarse y que no había ninguna diferencia con estar en tierra. El pez que tenía en la mano no tenía el tacto resbaladizo de una criatura acuática, sino que estaba frío, como un trozo de oro en movimiento.
Empujados por el pececillo, Tom y Hermione se deslizaron más profundamente en el estanque.
Curiosamente, el estanque parecía poco profundo desde fuera, no más de dos metros en su punto más hondo, pero cuando te hundías en él, era como si no hubiera fondo. A medida que el agua se hacía más profunda, la luz se iba desvaneciendo hasta que la luz natural desaparecía por completo, pero el pez dorado que Tom tenía en la mano emitía un tenue resplandor propio que hacía menos deprimentes las oscuras y silenciosas aguas.
Existe una enfermedad conocida como fobia a las profundidades marinas. Para quienes la padecen, el océano sin fondo es la cosa más aterradora del mundo. Cada vez que ven aguas profundas, los poderes de asociación de su mente aumentan enormemente, y entonces desarrollan un miedo gigante, que es lo que Tom sentía que sufría: estaba en la oscuridad del agua, con un pequeño pez dorado en la mano como única fuente de luz.
En esta situación, ¿no tendría sentido que una criatura marina gigante estuviera mirando fijamente a esta pequeña fuente de luz y que lo siguiente que hiciera fuera devorarlo?
La respiración de Tom se entrecortó bajo la presión, y hubo un apretón en su mano... al parecer, era Hermione.
Por fin, una pequeña luz apareció a su vista, el agua húmeda y fría del lago se calentó, y el pequeño resplandor se expandió, acabando por despejar toda el agua...
El pez también aumentó su velocidad y se precipitó a la superficie.
La brillante luz llenó la visión de Tom, mareándolo, y tardó un rato en recuperarse. Cuando recuperó la vista, por fin pudo ver su entorno: estaba en la piscina de una habitación, y Hermione no estaba lejos de él.
La habitación quizá no fuera la palabra adecuada, porque la vista era tan amplia que toda la estancia parecía sostenida sólo por pilares en las esquinas, con lienzos colgados entre ellos a modo de tabiques. Parecía más un pabellón que una casa.
Tom salió de la piscina y se colocó en la orilla. El lino estaba ahora enrollado en su parte delantera, revelando la vista del mundo exterior. Tom miró hacia fuera y tuvo una fuerte sensación de desconexión: era una ciudad bulliciosa. Estaba de pie en esta alta plataforma mirando a los vendedores ambulantes de las calles.
"Los peces me han enviado una visita". Una voz suave sonó detrás de Tom, y éste se dio la vuelta para encontrar a un joven apoyado en un cojín, mirándolo, con un gato negro tumbado a sus pies, con una bola dorada enroscada en la cola, y se sacude con el movimiento de la cola del gato.
Esa bola dorada es exactamente igual a la bola que sacó la Esfinge antes.
El joven levantó la barbilla hacia Tom: "Viajeros, presentaos, me llamo Narmer, o, por supuesto, pueden llamarme Menes".