Tom frunció el ceño, miró la habitación familiar que tenía delante, se giró hacia los cuatro que tenía detrás y dijo: "Esta es la sala del tesoro que acabamos de dejar, y hemos vuelto".
Los rostros del doctor Hunter, Sara y Yushadu cambiaron, no querían creer que fuera cierto, pero la disposición de la sala les decía que, efectivamente, era la misma que habían dejado hacía veinte minutos. Hermione no pudo entenderlo, ¿cómo regresaron?
Habían salido por la puerta trasera de la sala del tesoro, el pasadizo era recto, no había giros, ¿cómo demonios habían podido ir recto y volver al mismo sitio? A Hermione le parecía increíble, ¡la única explicación era la magia! Los cinco debían de haber caído, sin saberlo, bajo el hechizo dejado por el faraón Narmer.
El análisis de Hermione fue que, o bien se trataba de un hechizo de confusión, o bien la sala del tesoro había sido trasladada a la parte delantera del pasillo. La clave estaba en cómo romper la trampa en la que se encontraban.
En ese momento, Tom se acercó a ella y le mordisqueó la oreja.
"¡Estamos atrapados por la magia de Narmer!".
"Sí."
"¿Ves qué tipo de magia es?"
"No, supongo que es un hechizo de confusión o algo así, ¿ves lo que es o sabes de alguna magia que pueda mover una habitación al instante?".
"No lo sé."
Hermione lo miró: "¿Y por qué no averiguas cómo romperlo?".
Tom extendió las manos y dijo: "Tenemos que estar preparados para lo peor, que es quedarnos atrapados aquí por el resto de nuestras vidas".
"¿Nos vamos a morir de hambre aquí?". Hermione hizo una mueca de dolor ante la idea de estar sentada aquí, en una habitación llena de oro y joyas, muriéndose de hambre con una enorme fortuna.
"No tanto", Tom palmeó su mochila, "Está llena de comida, aún podemos conseguir agua por arte de magia, y en cuanto a la comida, la capacidad de regeneración del fénix debería estar bien, puedo hacer que comas una pata de pájaro al día..."
"¡No digas eso!". Hermione le dio un puñetazo a Tom. Mientras Tom y Hermione hablaban, Sara saltó y sacó la reliquia de Alyosha: el AK47.
"Creo que hemos caído involuntariamente bajo el hechizo del faraón, pero a la gente se la puede engañar, pero a las balas no. Si no recuerdo mal, las balas del AK tienen un alcance máximo de dos kilómetros, y de aquí a la arena, incluso en un viaje de ida y vuelta, la distancia no es mayor que el alcance efectivo de las balas; sólo tengo que hacer un disparo y podremos averiguar qué nos pasa. Puedo averiguar la naturaleza del problema que tenemos".
Se le había ocurrido una idea muy inteligente.
"¡Reparo!" Tom expresó su apoyo con acciones y restauró el cañón torcido del arma.
Ella se paró en la puerta trasera, apuntando el arma hacia el pasillo.
"Vamos a ver, pronto sabremos la verdad". Retiró el cerrojo y disparó un tiro. Un fuerte trueno estalló en el pasillo.
Tom sintió que el cuero cabelludo se le erizaba por el sonido: ¡si el espacio del pasillo se hubiera plegado milagrosamente, la bala habría volado hacia la sala del tesoro por detrás! No habría aterrizado donde se efectuó el disparo, pero habría sido un "golpe de suerte", y todos los presentes habrían sido alcanzados por el rebote.
Sara puede haber estado desesperada después de la serie de golpes, y actuó tan imprudentemente. Pero Tom aún quería vivir. Así que soltó inmediatamente un Encantamiento Protego.
Pero pasaron varios segundos y, aparte de los ecos, no vieron ni rastro de la bala. Sara sonrió aliviada.
"Efectivamente, alguien nos engañó." De repente, su estado mental mejoró.
"¡Vamos otra vez!" sugirió Sara, y el doctor Hunter quiso recorrer de nuevo el pasadizo, diciendo que esta vez observarían con atención los cambios.
Tom se sintió un poco impotente: ¿Puedes encontrar el problema si miras de cerca? Para, por favor. El problema con el que se encontraron estaba relacionado con la magia, y me temo que no era tan fácil de detectar.
Pero era necesario volver a repasarlo.
Antes de ponerse en marcha, Tom recordó cuidadosamente todos los detalles del viaje anterior. De pronto, un destello de luz lo invadió y tuvo una idea general y una conjetura sobre el "mecanismo".
Los cinco caminaron muy despacio esta vez, tocando cada baldosa, y cuando llegaron a la arena, todos supieron que era esta arena la responsable: esta arena, como la anterior, sólo tenía un juego de huellas en ella.
Pero ya habían pisado esta arena una vez.
Los gansos dejan sus voces, las personas dejan sus huellas, ¿por qué desaparecen las huellas?
El grupo caminó por la arena con sospecha y, cuando miraron hacia atrás, ¡sus huellas habían desaparecido en cuanto tocaron el suelo! Y sin que ellos lo supieran, el rastro de huellas que habían dejado había girado en su dirección.
"El espacio se ha invertido..." dijo incrédulo el Dr. Hunter, "¿Esto es magia? Es increíble".
Tom negó con la cabeza: "¡No creo que sea el espacio, es el tiempo el que ha cambiado!".
Fue ahora cuando Tom comprendió: la ciudad de Thoth, el dios del tiempo, ¿cómo puede hacer honor al título de dios del tiempo sin jugarte una pequeña mala pasada con el tiempo?
Así que, delante de los cuatro, Tom corrió hacia la arena y estampó una huella en ella.
Después de pisarla, los cinco siguieron adelante, con la misma exacta puerta, y la misma exacta sala del tesoro. Esta vez no se entretuvieron, sino que atravesaron directamente la casa y llegaron a la arena.
Esta vez, además del anterior conjunto de huellas, había una adicional dejada por Tom.
"Bueno, ahora es fácil salir del bucle: basta con sobrevolar esta arena". Tom sacó un frasco de cristal y lo llenó con una botella de arena.
El doctor Hunter y los demás querían decir algo más, pero Tom no quería seguir hablando con ellos. Estudiará lentamente los misterios infinitos de esta arena después de haber despedido a los tres. Ahora lo primero era sacar al Doctor y a los demás.
Tom se transformó en un fénix y llevó a los cuatro a través de la arena; lamentablemente, lo que antes había sido un viaje de ida y vuelta, ahora era un viaje de ida.
Esta vez la sala del tesoro no apareció ante ellos. Tras aterrizar, caminaron un rato hacia delante y llegaron al final del pasillo.
Al final, había una bola redonda de piedra, y a través del líquido del interior de la bola redonda, se podía ver el mundo exterior: unas ruinas de una antigua ciudad cubiertas por una difusa arena amarilla, y en cuanto se acercó a la bola redonda, Tom pudo sentir una atracción.
"Pueden salir por aquí". Dio un paso lateral, indicando a los tres que se acercaran, y cuando estuvieron cerca, sacó su varita: "¡Obliviate!".
Utilizó el hechizo desmemorizador para alterar los recuerdos de los tres, luego los empujó hacia la bola redonda de piedra y observó cómo eran absorbidos de vuelta al mundo normal.
"Todos los recuerdos de nosotros fueron borrados de sus mentes, éramos sólo dos niños abandonados en El Cairo en una excursión... y los recuerdos de la ciudad subterránea, naturalmente, también fueron borrados". Tom exhaló un suspiro de alivio, los tres hechizos desmemorizantes también habían pesado mucho sobre él.
"Bueno, la verdadera, final y exclusiva aventura, está a punto de comenzar". Tom le dijo a Hermione.