La luz en la sala de archivos de la policía es muy tenue, dando la sensación de que ya está oscuro afuera, pero en realidad son las diez de la mañana.
La razón de la opacidad es que las cortinas están cerradas en todas las ventanas de los archivos y, por supuesto, el humo en la sala de los archivos. La oscuridad de los archivos era tan humeante que parecía un "cuento de hadas". La raíz de todo esto es la única persona viva en la sala de archivos: un hombre de mediana edad.
El hombre de mediana edad tiene los pies sobre su escritorio y está fumando una pipa. Es alto, mide más de un metro ochenta, tiene las extremidades largas y los ojos grises, y tiene un gran corte de pelo hacia atrás y una cara afilada como un diamante. Su mandíbula es cuadrada y prominente, y parece muy duro y decidido. También tiene una nariz larga, delgada y de halcón, que, tal vez porque está bien alimentado y se lava el pelo con regularidad, no le da un aspecto grasiento, espeluznante y villano, sino que le da una apariencia alerta y decidida.
Tenía un bombín en la mano, un abrigo negro y un sombrero alto de fieltro negro en una percha detrás de él, y un bastón apoyado en su escritorio.
Con un chirrido, la puerta se abrió y una mujer mayor, que parecía tener unos cincuenta años, empujó la puerta de los archivos.
"¡Joseph Bell! Estás fumando en la sala de archivos otra vez". Nada más entrar, la anciana se atragantó y tosió varias veces. Se tapó la nariz, corrió hacia la ventana del despacho, corrió las cortinas, abrió la ventana, dejó entrar la luz y dejó salir el humo.
"Señora Stubbs, me gusta analizar y deducir casos complicados bajo el manto de humo". La voz de Joseph era baja y fuerte, con un toque de vicisitud.
La señora Stubbs suspiró y murmuró: "Me pregunto a quién habrá ofendido ese joven para que le asignen a usted, ¡entre!".
Llamó a la puerta y entró un joven de unos veinte años.
"El nuevo interno, espero que se lleve bien". La señora Stubbs puso los ojos en blanco al decir esto, claramente tenía poca fe en ella.
"John", el joven interno se acercó a Joseph, ofreciéndole la mano para un apretón: "John Livingstone".
"Joseph Bell", dijo Joseph mientras bajaba los pies de la mesa.
"Te dejo", dijo la señora Stubbs mientras se preparaba para salir de la sala de archivos: "Y fuma menos..."
Joseph actuó como si no hubiera escuchado, pero dejó su pipa a un lado. A diferencia de un cigarrillo, una pipa puede apagarse fácilmente por sí sola si se deja desatendida, y algunos novatos incluso la apagan en medio de una calada.
"¿Qué hora es?" Preguntó de repente.
"Uh," John tanteó, notando la inusual ausencia de un reloj en la sala de archivos, así que sacó un reloj de bolsillo del bolsillo de su chaqueta, lo abrió y miró la hora.
"Dos minutos para las diez menos cuarto, señor."
Joseph asintió, y en ese momento la señora Stubbs le dijo a Joseph como si hubiera recordado algo de repente: "Por cierto, creo que antes dijiste que la señora Hudson, vecina tuya, estaba buscando un nuevo inquilino, podrías recomendarle a este pequeño". La Sra. Stubbs se dirigió a John y le dijo: "Si aún no has encontrado una casa adecuada".
"Por supuesto que aún no ha encontrado una casa". Joseph lanzó una mirada despreocupada y dijo 'casualmente': "Pero tengo curiosidad, ¿Por qué no vives con tu padre? ¿Es porque no soportas su forma de beber?"
"Lo siento, ¿qué has dicho?" John estaba un poco confundido, y la señora Stubbs, a un lado, puso los ojos en blanco, con una expresión que parecía decir: "Dios, ¿Lo estás haciendo otra vez?
Joseph golpeó su pipa, "Tu padre, que era alcohólico, se divorció recientemente de tu madre..."
John: "???"
"Joven, quédate y trabaja duro, creo que serás mi mejor asistente, ¡estuve seguro en el momento en que escuché tu nombre!"
John: "No, ah, ¿tú ...?"
"Sé que debes tener dudas en tu interior, y con paciencia te daré a ti, mi futuro asistente, las respuestas", Joseph agitó la mano, recogiendo inconscientemente su pipa, pero al mirar la cara de John, no la volvió a encender después de todo.
"Debes estar preguntando, acabamos de conocernos, tú y yo no sabemos el nombre del otro desde hace más de un minuto, ¿cómo he podido ver tanto?"
John asintió: "Sí, es cierto, pero..."
"La inscripción". Joseph señaló el reloj de bolsillo de John, "El grabado de tu reloj de bolsillo, 'Livingstone', tu apellido, estoy seguro de que es un pariente de tu familia, pero no de la misma generación, el reloj parece ser un modelo popular de los años treinta, y las marcas de desgaste en él sugieren que, al menos, fue transmitido por la generación de tu abuelo. Por supuesto, podría habértela dado el hermano de tu padre, pero las probabilidades son insignificantes, porque cuando abriste la tapa pude ver una fotografía tuya en blanco y negro en su interior, que muy probablemente era de tu padre".
"Pero la mitad de la foto fue arrancada, lo que significa que su relación se había roto, y tú te quedaste con la mitad de tu padre, lo que significa que vives con él. No has alquilado un apartamento porque tu pelo huele a champú de hotel, lo cual es tan obvio que no requiere ningún razonamiento."
"En cuanto a la inferencia de que su padre era un alcohólico, sólo una pequeña especulación de genio, veo algunos pequeños arañazos y golpes en la parte trasera de su reloj de bolsillo y donde se le da cuerda, lo que sugiere que tenía las manos temblorosas todas las noches cuando le daba cuerda y a veces se le caía al suelo, y si no me equivoco, el cristal de la esfera también debe haber sido posteado. "
Joseph habló tan rápido que John se quedó boquiabierto.
"Dios mío..."
Joseph esbozó una pequeña sonrisa mientras despejaba alegremente el desorden de su escritorio. "Sólo una pequeña deducción, soy el encargado de la oficina de registros de la policía, pero también detective..."
"... no ha acertado ni una sola".
Joseph: "???"
Σ(っ°Д°;)っ
"Tu razonamiento es fundamentalmente erróneo".
Joseph mostró una expresión de incredulidad.
"Compré este reloj de bolsillo en un mercado de antigüedades".
Joseph: "???"
"Pero tiene...".
"Lo grabé".
Joseph: "..."
Miró el grabado y descubrió que no podía saber la edad del mismo debido a la suciedad y a la distancia. Hubo un error de cálculo que afectó a todo el razonamiento.
"La foto en blanco y negro es mía, con mi ex novia, a la que destrocé después de romper. La conexión entre los arañazos y el alcoholismo es demasiado tenue, ¿no? ¿Por qué no puede ser que se me caigan mucho las cosas? En cuanto al champú, no sé qué pasó, sólo cogí un bote del supermercado en oferta". John juntó las manos y dijo que tu razonamiento no se sostiene.
La señora Stubbs estalló en carcajadas al margen: "Muchacho, este colega tuyo es un ávido fanático de Sherlock Holmes, siempre le gusta hacer deducciones como Sherlock Holmes, lamentablemente siempre son escandalosas: ¡la primera vez que nos vimos dedujo que yo era la viuda de un narcotraficante! "
Un rastro de vergüenza cruzó el rostro de Joseph, "Está bien, Sra. Stubbs, ¡todavía tengo que contarle al recién llegado sobre su trabajo!"
La Sra. Stubbs dejó la sala de archivos riendo.
Cuando ella se fue, Joseph también se puso serio, ordenó el desorden de su escritorio, guardó en un cajón un ejemplar de Misterios Completos de Sherlock Holmes y otro de las últimamente muy populares Aventuras de Lockhart. Entonces Joseph le dio a John una charla seria sobre el trabajo.
"Mi trabajo es en realidad muy fácil, sólo archivamos todos los casos que llegan de las comisarías de Londres, la señora Stubbs los trae todas las mañanas y nosotros sólo los dividimos por distritos y los colocamos en estas estanterías según el tiempo. Normalmente se hace por la mañana, después de todo, no hay muchos casos que archivar".
No es que la seguridad de Londres sea tan mala por la noche, es que la policía es tan escasa que no llaman a la policía a menos que sea un caso muy grave, y con menos presencia policial, hay menos expedientes que enviar a la oficina principal para que los respalden.
"De vez en cuando la policía acude a nosotros para recuperar los archivos, pero es poco probable". Joseph se encogió de hombros, había tantos casos antiguos en este enorme archivo que a ningún policía se le había ocurrido entregarlos para resolverlos.
Mientras Joseph decía esto, John se dio cuenta de que su trabajo era realmente bastante tranquilo.
Joseph tenía mucho tiempo para hacer las cosas que quería, como leer novelas policíacas.
"Trabajar aquí es una cuestión de tranquilidad. Es difícil ascender aquí, pero es mucho más fácil hacerlo de forma regular", dijo Joseph mientras ofrecía a su aprendiz una taza de té: "No hay mucha presión, e incluso si no haces tu trabajo diario, no tienes que preocuparte por ello, nadie te pedirá cuentas, estamos directamente bajo el departamento de administración, la policía no tiene nada que ver con nosotros. Y estos expedientes que se archivan son, para ser sinceros, una formalidad, apenas se investigan".
Joseph sacó un plato de galletas y los dos tuvieron una agradable charla.
"A menudo miro esos archivos y razono como un verdadero detective..." Joseph palmeó la pila de carpetas en su escritorio: "Hubo un caso bastante interesante que llegó el otro día sobre un atentado en un tren, parecía sin importancia, pero las declaraciones de los testigos son muy interesantes. Es un caso interesante, y complicado, es un caso que necesitará tres caladas completas de cigarrillos para resolverlo..."
Joseph le contó a su asistente un caso interesante sobre el que había leído.
"Suena como un evento paranormal". John escuchó los detalles del caso y estuvo de acuerdo en que había algo extraño en él: "Es muy extraño, y aunque las declaraciones de los testigos no son fiables, el caso es extraño en todos los sentidos".
"Uno, no había partes del cuerpo en la escena del crimen, por lo que es demasiado exagerado decir que no quedaron huesos de la explosión. Dos, no entiendo por qué hubo un altercado verbal antes del crimen si fue una agresión. ¿No es una cuestión de sorpresa? Todos los pasajeros salieron corriendo porque estaban discutiendo. En tercer lugar, ¿qué quieren decir los pasajeros con una bola de fuego? ¿Puede alguien realmente luchar cuando está en llamas?"
Los dos hombres mantuvieron una animada discusión sobre la verdad del caso.
"Tal vez dos magos se pelearon en un tren y huyeron cuando el alboroto fue demasiado fuerte, ¡eso lo explicaría todo!". Dijo Joseph en tono de broma, y tomó su propia pipa al mismo tiempo.
"Muy buena imaginación, creo que podrías escribir una novela".
"¿Una novela?"
"Ese popular libro 'Las Aventuras de Lockhart' trata de un mago que viaja de un lado a otro, podrías diseñar un protagonista que un día vaya a algún sitio y se tropiece con Lockhart viajando por ahí". John habló con elocuencia, había visto el ejemplar de 'Las Aventuras de Lockhart' en el escritorio de su predecesor, lo había leído y le fascinaba.
"Creo que es una gran idea, un tipo quiere ir al banco a pedir un préstamo para empezar un negocio, entonces conoce a Lockhart allí y todo un nuevo mundo se abre ante él..."
"Espera, ¿Por qué un mago iría a un banco?"
John también estaba atascado: sí, ¿por qué un mago iba a ir a un banco? Pero pronto encontró una solución.
"¡Sólo hay que crear una trama! Digamos que hay una especie de criatura mágica en el banco a la que le gusta coleccionar y apoderarse de los tesoros, y el mago Lockhart tiene que atraparla y devolver los tesoros a sus legítimos dueños".
"Buena idea, ¿qué tal si la criatura mágica es un dragón? Codicioso y amante de los tesoros".
"¿No es demasiado grande? Supongo que podría ser una de esas pequeñas criaturas tipo ladrón con una bolsa tipo canguro en su vientre para guardar el tesoro robado..."
Los dos hombres se enzarzaron en una acalorada discusión.
...
La investigación de Tom se paralizó. Aunque había visto a los policías que habían acudido ese día utilizando su ojo de basilisco, la información que le había dado la recepcionista era demasiado parcial para ayudarle a identificar a los agentes que habían acudido a investigar ese día, ya que Tom no había visto lo que había sucedido.
Y lo que es peor, sus fuentes de información eran extremadamente limitadas. En los tiempos modernos, buscar una comisaría cerca de una estación de tren es tan fácil como abrir una aplicación de mapas, mientras que Tom y los demás habrían tenido que comprar mapas de papel y comprobarlos poco a poco.
En esta última época, con la explosión de la información, el acceso a todo tipo de información es muy reducido. Si fueran los años veinte, Tom y los demás podrían haber resuelto su problema acudiendo a internet, y ahora mismo estarían mirando los archivos en la sala común de Hogwarts. Pero ahora que Internet está en pañales, tendrían que averiguar cómo investigar por su cuenta.
Lo único que habían sacado en claro era que ninguna de las comisarías cercanas a la estación de tren se había hecho cargo del caso ese día.
Aparte de eso, no hubo ningún progreso. Para colmo, había llovido mucho durante la noche. Tom se paró frente a la ventana del hotel y dejó escapar un largo suspiro: "Te llevaré de vuelta a Hogwarts".
Tomó la decisión de enviar a Harry y a Ron de vuelta al colegio mientras él seguía explorando Londres. Un preocupado Tom caminaba por la calle, la lluvia había cesado, y una figura con traje llamó la atención de Tom.