"Aku akan," celoteh Jefry. "Aku akan membayarmu kembali semuanya, terima kasih banyak''.
"Tidak, kau akan membayar kami kembali dua kali lipat, sialan," kata Picnic, menendangnya dengan kejam di samping dengan sepatu bot kulitnya yang berat. Jefry tersungkur ke lantai, kesakitan, dan aku tersentak. "Itu jika kami membiarkanmu hidup, yang sepenuhnya terserah pada kakakmu. Jika bukan karena dia, kamu pasti sudah mati."
Mataku terbang ke wajah Picnic. Aku tidak tahu apa yang dia bicarakan, tapi aku akan melakukan apa saja untuk menyelamatkan Jefry. Apa-apa. Dia adalah satu-satunya keluarga nyata yang tersisa, dan meskipun dia bodoh, dia juga seorang kekasih yang benar-benar mencintaiku.
"Aku akan melakukannya," kataku cepat.
Harry mendengus, matanya berkeliaran di tubuhku, berlama-lama di payudaraku, lalu membuntuti kembali ke wajahku. Aku menyadari sisa belanjaan telah jatuh ke lantai dan tinju aku terkepal erat.
"Apakah kamu tidak ingin bertanya apa yang pertama?" katanya kering.
"Um, tentu," kataku, mengamatinya. Bagaimana bisa pria cantik seperti itu begitu kejam? Aku merasakan betapa lembut tangannya, dari mana asalnya? Orang sungguhan, orang yang tertawa dan berbagi makanan bersama, tidak bertindak seperti ini. Tidak di duniaku. "Apa yang harus aku lakukan?"
"Sepertinya Harry di sini menginginkan tikus rumah," kata Frengki. Aku menatapnya kosong. Dia menatap Harry dengan kesal. "Dia tidak tahu apa-apa, kamu yakin tentang ini? Sepertinya pekerjaan bagiku. "
Pria Mohawk menyeringai ketika Harry menyipitkan matanya ke arah Frengki. Ketegangan memenuhi ruangan dan aku menyadari bahwa bertentangan dengan apa yang aku pikirkan, hal-hal mungkin bisa menjadi jauh lebih buruk cukup cepat. Bagaimana jika mereka berbalik satu sama lain? Kemudian Frengki mengangkat bahu.
"Ini pilihanmu," kata Harry kepadaku tiba-tiba. "Kamu ingin tetap hidup, mengemasi tas dan naik sepedaku ketika kita pergi. Kamu melakukan apa yang aku katakan, ketika aku memberi tahu Kamu, tidak ada pertanyaan dan tidak ada keluhan."
"Mengapa?" Aku bertanya dengan kosong.
"Jadi kamu bisa memasak makanan penutup untukku," bentaknya. Pria Mohawk tertawa terbahak-bahak. Mulutku menganga semua ini untuk pencuci mulut? Aku tahu dia suka permen, tapi aku tidak mengerti. Harry menggelengkan kepalanya ke arahku, dengan ekspresi frustrasi yang kadang-kadang dia dapatkan di sekitarku, seolah dia mengira aku wanita gila.
"Menurutmu kenapa?" katanya, suaranya tegang. "Agar aku bisa menidurimu."
8 Juli Sembilan minggu sebelumnya
Ponselku berdering. Aku meraihnya untuk menemukan pesan dari Jefry.
Krissy 2nite. Jangan menunggu
Jika sebuah teks bisa memberikan seringai yang menyebalkan, yang ini akan melakukannya. Aku menggelengkan kepalaku dan tertawa tanpa suara, memasukkan ponselku kembali ke saku. Jefry akan bercinta malam ini dan merasa cukup senang tentang hal itu.
Itu bekerja dengan baik untuk aku juga.
Itu adalah penghujung hari dan hanya tiga anak yang tersisa di taman bermain. Gina sudah mulai membersihkan sehingga penutupan akan mudah, dan sekarang aku akan memiliki trailer untuk diri aku sendiri. Aku memutuskan untuk berhenti dan mendapatkan video Redbox dalam perjalanan pulang, dan mungkin beberapa es krim. Hidup jauh lebih baik sekarang setelah aku mendapatkan gaji pertama aku. Ketika anak terakhir pergi, aku memeriksa dengan Gina dan menemukan bahwa pembersihan sudah selesai, seperti yang aku duga. Kami saling melambaikan tangan dan aku pergi ke mobilku. Redbox berada di luar Walmart, yang sibuk malam ini tetapi tidak cukup sibuk bagi aku untuk menyerah pada es krim. Aku memilih sutra Prancis yang diaduk perlahan, yang aku anggap praktis sebagai makanan kesehatan karena paketnya mengatakan memiliki setengah lemak dan sepertiga lebih sedikit kalori daripada jenis biasa. Ini, dikombinasikan dengan film Johnny Depp di dompet aku,
Suasana hati aku terus membaik saat aku berkendara pulang.
Salah satu lagu dansa favorit aku datang di radio, yang mengejutkan karena aku tidak memiliki colokan untuk iPod atau bahkan pemutar CD di junker kecil aku (demikianlah insiden Def Leppard ketika Reaper datang untuk menelepon). Aku hampir terjebak di belakang truk pertanian yang bergerak lambat, tetapi mereka berhenti untuk membiarkan aku lewat. Aku menari-nari di jalan masuk kami yang panjang melalui kebun untuk menemukan satu sepeda motor hitam tersampir rendah diparkir di luar rumah.
Bukan bagian dari rencana.
Aku keluar dari mobil dan melihat sekeliling dengan hati-hati tetapi tidak melihat siapa pun. Tak seorang pun di dekat meja, tak seorang pun di kursi lipat yang aku tempatkan di area halaman yang baru dibersihkan (aku tidak bisa menyebutnya halaman rumput dengan hati nurani yang baik). Apa-apaan?
Aku berjalan hati-hati ke pintu depan, menggenggam ponselku seperti senjata. Apa yang aku rencanakan untuk dilakukan, aku tidak yakin, karena jika seorang pembunuh menunggu di dalam, aku tidak akan punya waktu untuk meminta bantuan. Aku berdebat untuk kembali ke mobil aku dan pergi, tetapi sebagian dari diri aku bertanya-tanya apakah Harry telah kembali. Kamu tahu bagian mana—bagian kecil di antara kaki aku, jalang. Pintu terbuka dengan satu sentuhan dan aku menemukan Harry duduk di konterku, mengirim pesan, semua berotot dan bertato dan sangat seksi.
Aku membuka mulutku lalu menutupnya.
"Kamu harus mendapatkan kunci yang lebih baik," kata Harry santai. "Butuh waktu sekitar sepuluh detik untuk masuk ke sini."
Aku menggelengkan kepalaku, melihat sekeliling ruangan, meskipun aku tidak tahu apa yang kucari. Semacam leprechaun ajaib untuk melompat keluar dan menjelaskan apa yang sedang terjadi?
"Aku di sini untuk melihat Jefry," katanya, meletakkan teleponnya. "Dia punya sesuatu untukku. Dimana dia?"
"Dia pergi dengan seorang gadis," jawabku, masih bingung. "Namanya Krissy, dia bilang dia akan terlambat. Aku akan mencoba meneleponnya."
Dia memperhatikan saat aku menelepon Jefry. Langsung ke pesan suara. Aku mengirim pesan, berharap dia hanya sibuk dan tidak mau menjawab. Lebih tidak ada. Aku memandang Harry dan mengangkat bahu.
"Kurasa ponselnya tidak aktif," kataku. "Tapi aku bisa memberi tahu dia bahwa kamu datang."
Harry tertawa pendek dan kasar yang tidak ada hubungannya dengan humor.
"Aku berkendara selama tiga setengah jam untuk menemuinya," jawabnya. "Dia tahu aku akan datang."
Aku tersenyum lemah.
"Um, kau tahu dia pria yang hebat, tapi dia banyak merokok dan bisa jadi agak pelupa…"
Harry menyipitkan matanya.
"Aku akan menunggu."
Aku tidak tahu bagaimana menghadapinya, jadi aku memutuskan untuk menyimpan es krimnya. Kemudian perutku berbunyi dengan keras. Aku berencana makan sandwich, tapi rasanya aneh tidak menawarkan sesuatu padanya.
"Kamu mau telur dadar?" tanyaku, membayangkan semua orang suka sarapan untuk makan malam.
"Kedengarannya bagus," jawabnya. "Bir?"
"Um, ya," kataku sambil membuka lemari es. Aku agak terkejut dia tidak hanya membantu dirinya sendiri, mengingat dia sudah masuk ke tempat itu. Aku memberinya sebotol dan mulai makan telur dadar. Aku telah membuat beberapa gulungan kayu manis minggu lalu dan membekukan setengahnya, jadi aku mengeluarkannya juga, bersama dengan konsentrat jus jeruk yang beku.