"Bagaimana Anda tahu itu?" tanya Jace. Tuduhan itu hilang, tetapi rasa ingin tahunya tidak.
"Jace, kamu memakai sepatu ukuran dua belas. Anda makan buah dan yogurt setiap pagi untuk sarapan. Anda membenci label di bagian belakang T-shirt Anda; Anda selalu memotongnya. Anda mengunyah tutup pena Anda. Anda mencintai Creed. Anda …" Colt bersemangat dan bisa terus berlanjut selamanya. Dia adalah ensiklopedia pengetahuan tentang Jace Montgomery.
"Oke, sudah cukup," kata Jace, mengangkat tangan untuk menghentikan Colt di tengah kalimat.
"Saya pikir itu mungkin tampilan favorit saya. Itu tatapan yang sama yang kau berikan padaku saat aku memukulmu di ruang ganti," Colt terkekeh.
"Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa untuk itu." Jace gelisah, menyilangkan kakinya, lalu menyilangkannya lagi. Dia belum tentu santai, tapi dia juga tidak akan lari. Colt mengambil kesempatan itu dan mengisi kembali gelas anggur Jace. Dia menuangkan terakhir dari botol kedua mereka ke gelas Jace sebelum meletakkan botol kosong di atas meja di sampingnya. Colt mengeluarkan botol lain dari pendingin dan membuka sumbatnya.
Rencana besarnya untuk malam ini adalah ke bawah. Dia ingin Jace mengalahkannya. Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi berharap Jace akan menjadi yang pertama. Secara keseluruhan, Colt memutuskan dia mungkin perlu sedikit lebih santai dan mungkin agak mabuk untuk melakukannya. Dia tidak tahu apa yang diharapkan. Dia hanya memiliki ujung jari Jace yang menembusnya untuk sesaat ketika mereka bermesraan di ruang ganti. Dia mengambil minuman panjang langsung dari botol ketiga.
"Kau bisa mengatakan padaku bahwa kau juga memikirkanku, meskipun itu tidak benar," kata Colt, dan meneguk lagi, benar-benar meninggalkan gelasnya. Colt khawatir dia mungkin telah menakuti Jace dengan upaya humornya yang menyedihkan, gagal sekali lagi, karena Jace tidak menertawakan leluconnya.
"Aku memang memikirkanmu. Siapa yang tidak? Anda seperti anak emas TLU. Semua orang ingin mengenalmu, "kata Jace sambil menyesap dari gelas anggurnya yang diisi ulang. "Apakah ayahmu tahu tentang ini?"
"Tidak!" Colt tersedak, dengan cepat menurunkan botol, hampir memuntahkan anggur di mulutnya ke seluruh Jace ketika dia menjawab. "Persetan tidak, dia tidak akan pernah tahu. Aku tidak akan pernah cukup umur untuk dia tahu aku suka kontol. Bisakah Anda bayangkan itu? Saya akan menyebabkan dia memiliki koroner di sana di lapangan. "
"Dia intens," Jace setuju.
Intens adalah pernyataan yang sangat meremehkan dalam menggambarkan ayahnya, Larry Michaels. Dia adalah mantan pemain sepak bola profesional yang telah menunggangi Colt sepanjang hidupnya. Dia mendorong Colt untuk unggul dalam segala hal yang dia lakukan, terutama sepak bola, dan jika dia gagal, dia akan menghujani kepalanya dengan sangat keras sehingga Layanan Perlindungan Anak meminta ayah Colt melakukan panggilan cepat.
"Menurutmu? Tidak, dia tidak akan pernah tahu. Orang tuaku tidak seperti milikmu. Ayah saya mengatur seluruh karir sepak bola saya hampir sepanjang hidup saya. Dia melakukan semua ini untuk masa depanku. Dia menangani semua kontak dan membuat agen melihat saya; dia manajer saya. Dia mengendalikan hidupku. Tidak akan pernah menjadi ide yang baik untuk memberinya petunjuk tentang betapa aku menyukai pemandu sorak pirang seksi dari jenis kelamin yang sama. " Colt meneguk banyak dari botol setelah memikirkan ayahnya.
"Jadi kamu gay?" tanya Jace, untungnya mengalihkan pembicaraan tentang ayahnya.
"Saya kira demikian. Aku sudah bernafsu setelah Anda selamanya. Aku memikirkanmu ketika aku mencoba untuk turun. Apakah itu mengatakan terlalu banyak? " Akhirnya, si pemabuk mulai tenang.
"Tidak, tidak. Betulkah?" Jace terdengar kaget.
"Anda tahu, saya telah melihat Anda di ruang ganti selama bertahun-tahun. Tidak sulit untuk menarik gambar itu saat dibutuhkan," goda Colt sambil mengambil minuman panjang dari botolnya.
"Aku juga mendongkrakmu," sembur Jace, seringai malu-malu di wajahnya. Colt menyaksikan tubuh Jace secara fisik rileks setelah pengakuannya.
"Akhirnya! Anda belum memberi saya banyak dorongan, tetapi apa yang baru saja Anda katakan, itu membuat hari saya menyenangkan, "kata Colt, seringainya kembali terpasang.
"Apa pun! Anda Colton Michaels. Pacarmu akan menjadi Miss America berikutnya."
"Sudah kubilang, dia bukan pacarku," Colt memprotes, mengangkat botol ke bibirnya, meneguk lagi, hampir menghabiskannya sekarang.
"Tentu saja membodohiku."
"Tidak, aku benar-benar tidak bisa memberitahumu lebih banyak, tapi katakan saja, dia dan aku, kami memiliki banyak kesamaan," kata Colt sambil menggoyangkan alisnya.
"Tidak ada cara sialan! Anda semua harus berhenti bersembunyi. Jika semua orang berhenti bersembunyi dan menjadi diri mereka sendiri, saya tidak perlu disebut homo sialan setiap hari dalam hidup saya, " balas Jace tanpa kebencian sama sekali. Dia menyeringai, mengeratkan tangannya di sekitar tangan Colt.
"Aku tidak sekuat kamu. Aku berharap aku, tapi aku tidak. Saya tidak yakin pada titik ini apakah saya akan pernah melakukannya. " Colt menyerah dan memutar kursinya ke arah Jace, menghadapnya sekarang. Dia meletakkan ember anggur darurat di atas meja, menyimpan sisa botol di dekatnya. "Biarkan saya memberi tahu Anda apa yang saya yakini, apa yang saya inginkan. Aku ingin kau bercinta denganku malam ini. Aku ingin kamu di dalam diriku. Ini pertama kalinya bagiku, tapi aku tahu aku menyukai jarimu di pantatku saat kita bermesraan di ruang ganti. Bagaimana perasaanmu tentang itu?"
Jace menyeringai dan bangkit dari kursi, mengangkat tangan Colt untuk membantunya berdiri. Paha mereka saling bersentuhan saat dia berdiri. "Kamu akhirnya berbicara dalam bahasaku."
"Aku butuh beberapa menit," kata Colt saat mereka memasuki kamar tidur utama bungalo. Ketegangan Jace kembali dengan kekuatan penuh, dan jika dia hakim, dia pikir Colt juga. Pria itu telah menenggak sebotol anggur terakhir sendirian dalam waktu kurang dari tiga puluh menit. Yeah, Colt gugup, yang membuat Jace jauh lebih cemas.
"Kita tidak perlu melakukan ini," kata Jace. Colt berusaha melepaskan tangannya dari cengkeraman Jace, tetapi dia memegangnya erat-erat, menahannya di tempatnya. "Saya tidak keberatan berada di bawah. Saya suka perasaan Anda di dalam diri saya. "
"Tidak, aku hanya butuh waktu sebentar, itu saja. Aku sudah memikirkan malam ini untuk waktu yang lama. Aku menginginkan ini, dan aku menginginkannya bersamamu." Colt mencium bibir Jace, senyum mengembang di wajahnya. "Saya berencana untuk sering melakukan ini. Bersikaplah lembut padaku, atau tidak. Apa pun." Dan dengan itu, Colt memberikan seringai jahat, mengedipkan mata, dan berbalik, tidak repot-repot untuk melihat ke belakang saat dia melangkah ke dalam kamar mandi.
"Tuang anggur lagi untuk kami," teriak Colt saat pintu dibanting menutup di belakangnya.
Jace berdiri di tengah ruangan. Lilin-lilin itu ada di sana, tidak menyala. Dia mengira mereka ada di sana karena suatu alasan, jadi dia menemukan pemantik dan mulai menyalakan masing-masing. Butuh beberapa waktu, harus ada dua puluh lima lilin yang ditempatkan di sekitar ruangan. Jace berhenti sebelum menyalakan yang terakhir, melihat ke cermin rias untuk melihat rambut pirangnya berantakan tertiup angin. Dia mengambil waktu sejenak untuk merapikan rambutnya yang acak-acakan sebelum menyalakan lilin terakhir.