Aline camina impaciente por el pasillo esperando a los dos. Mira una vez más el reloj, que ya se acerca la hora de la cena. ¿Dónde estarán? ¿Paso algo? piensa Aline, mordisqueando nerviosamente lo poco que le queda de la uña del pulgar.
—... Vinieron familias de todas partes solo para este baile, así que imagínense la situación vergonzosa que pasé cuando se me pasó esa nota en el piano - comenta María abriendo la puerta acompañada por Malú que está sonriendo y el chofer con la enorme caja del vestido
— ¡Al fin! – exclama Aline con las manos en las caderas. —¿Dónde estabas?
— Buenas noches, Aline — saluda María sin importarle la irritación de la mujer — Sabes muy bien que fuimos a comprar el vestido de Malú.
—¿Pero hasta este momento? - Pregunta Aline, molesta.
— Adelaide — llama María, ignorando a Aline. Tan pronto como aparece el ama de llaves, sonríe y ordena: —Trae mi álbum de graduación de ASM.
—Sí, señora. - responde Adelaide, ya dirigiéndose hacia la biblioteca central.
— Antes de que te vayas — interviene María con la mano — ¿Sabes dónde está mi vestido?
— En la habitación de la señorita Malú dentro del armario — responde Adelaide — ¿Quieres que te lo traiga?
— No es necesario, lo conseguiré yo misma - responde María — Por ahora solo necesito que le lleves el disco a su habitación. Vamos, Malú, tenemos que encontrar mi vestido.
María y Malú suben emocionadas acompañadas de Aline que no disfruta en absoluto de esta situación.
***
La caja de madera era casi el doble del tamaño de la que trajo el vestido de Malú, que ahora ayuda a su abuela a sacarlo del armario y ponerlo sobre la cama. Aline se sienta en el borde solo mirando la emoción de la abuela y la nieta mientras sueltan los clips que sujetan la tapa, retiran el paquete con cuidado, dejando que aparezca la tela de perlas.
—Uno, dos, tres... - dice María antes de sacar el vestido de la caja y flotarlo por la habitación hasta que descanse sobre la cama.
El vestido es largo con escote princesa. El cuerpo está bordado con diversas pedrería y aplicaciones florales en relieve. La falda amplia en red de lentejuelas, superpuesta con tul liso; con acabado de crinol y cierre de botón de cristal. Aline nota que en la caja de madera, todavía hay otro joyero en la esquina, al abrir, una hermosa tiara llena de cristales.
—Ese es tu vestido de novia, ¿no? – pregunta Aline, asombrada por la belleza del vestido y la tiara.
— No, Aline. Ese era solo mi vestido de baile que mis padres habían hecho en Francia. – responde María, tocándose levemente el vestido que le traía hermosos recuerdos.
Malú también admira el vestido color perla sobre su cama, este es el vestido perfecto para el baile de ASM.
— ¿Quiere probar? – pregunta María, sorprendiendo a Malú y Aline. Lo levanta de la cama y lo pone en brazos de su nieta — Vamos, inténtalo. Quiero ver cómo te quedará.
—Pero es poco probable que encaje en él. - dice Aline.
—Ella solo sabrá cuándo usarlo. - afirma María.
Malú sostiene el vestido con cierta dificultad y camina hacia el baño para probárselo, siendo observada por Aline y Maria.
— Aline, ¿puedo pedirte un favor? – pregunta María sin mirar a la tía de Malú.
—Solo el hecho de que estuvieras preguntando me hizo sentir curiosidad. ¿Qué es lo qué quieres?
— ¿Podrías enseñarme algunas cosas... en Libras? – pregunta María con seriedad.
—Está bien, ¿quién eres y qué hiciste con la perra Mor? - pregunta Aline levantándose.
—¿Así que así es como me llamas a mis espaldas? – pregunta María, sorprendida.
— Te llamo peor, pero en fin… ¿Por qué quieres aprender Libras? - pregunta Aline susurrando.
—Porque es mejor para...
Malú abre la puerta del baño, el vestido se ajusta perfectamente al cuerpo de la joven que entra a la habitación bajo la mirada emotiva de su abuela y su tía.
— Te ves hermosa — alaba Aline, emocionada, admirando el vestido.
María se queda sin palabras, si no fuera por su cabello corto, Malú fácilmente sería un espejismo de su abuela de años atrás cuando se probó el vestido por primera vez en esa habitación.
— ¡Dios mío! – exclama Adelaide, dejando caer el álbum de fotos al suelo, mirando a la joven — ¡Pero si sois idénticas!
— Debo admitir que yo también lo pensé — comenta Aline, haciendo una mueca mientras mira fijamente el cuadro de la matriarca.
— Ponte la tiara — pide María, entregándole la tiara a su nieta quien se la pone — Te ves hermosa.
Malú sonríe, frente al espejo una vez más, realmente se ve hermosa con su vestido. Pero poco a poco, su sonrisa se desvanece y respira hondo, cerrando los ojos.
— Definitivamente diría que te ves hermosa — comenta Aline, quién sabe exactamente quién entró en los pensamientos de Malú: Anna.
Malú se vuelve hacia su tía con una leve sonrisa de agradecimiento. Vuelve al baño a quitarse el vestido y regresa, sentándose al lado de su tía.
— Te queda muy bien, Malú — alaba a María, que se vuelve hacia Adelaide — Trae mi disco.
El álbum de María está lleno de recuerdos del día en que fue presentada en sociedad. Las fotos en blanco y negro no impiden que Malú admire la belleza del evento. Malú señala a un niño que parece tener el cabello claro bailando con su abuela:
—Ese era mi compañero. Augusto Brückner, hijo de un poderoso juez – comenta María admirando la foto.
— El primer rollo de Doña María — se burla de Aline.
— No, pero era un gran amigo. – respondió María con tristeza.
"¿Quién fue tu primer novio?", pregunta Malú curiosa.
— Tu abuelo. Fue mi primer novio, prometido y esposo. – respondió María con seriedad.
"¿Cómo conociste?"
—Nuestras familias eran grandes amigas y obviamente ya tenían planeada nuestra unión que se dio tres años después del baile.
— ¿Matrimonio arreglado? – pregunta Aline levantando una ceja.
—Sí, así como las de tus padres, Aline —responde María pasando la página del álbum. Malú mira a su tía sorprendida, ¿cómo sabe su abuela de los padres de Aline? Tu abuela sonríe y señala el álbum — Esa era mi mejor amiga en ese momento.
"¿Qué le sucedió a ella?"
—Se casó con un gran viticultor justo después del baile y perdimos el contacto.
Siguen mirando las fotografías de María, hasta que en la última página aparece la foto más preciada de María: Pedro, su profesor de piano.
— Bueno, eso es todo - termina María cerrando el álbum rápidamente. Se levanta, se acomoda la ropa y la serenidad de su rostro es reemplazada por la vieja y familiar expresión seria. Ella camina hacia la puerta acompañada por el ama de llaves. —No olvides pedirle al chico que venga y ensaye. Os espero a los dos abajo para la cena, sin demora.
Apenas se va, Aline y Malú se miran confundidas. Luego comienzan a acomodar el vestido dentro de la caja.
— ¿Dime que hiciste hoy? – pregunta Aline, curiosa.
"Compramos el vestido... y tomamos Milk Shake"
—Espera, ¿estás tratando de decirme que la señora tenía un batido de leche? – pregunta Aline, deteniendo todo lo que está haciendo, incrédula.
"Sí, fuimos a una comida rápida cercana".
— No es lo mismo...
"Hablo tía, la abuela me acompañó, se sentó a la mesa y nos tomamos un trago juntas. Hasta se le congeló el cerebro. Ah, ella me enseñó qué hacer cuando esto pasa... Realmente lo soluciona"
—Oh, sí, no puedo creer que me lo haya perdido... ¿Y disfrutaste salir con ella? – pregunta Aline con miedo.
"Sí, fue realmente genial. Ella me contó cómo era en su día. ¿Sabías que conoció a mamá?".
—¿Te dijo que conoció a tu madre? - Aline está paralizada. ¿María le contó a Malú toda la historia?
"Sí, y que mamá era la persona más amorosa, honesta y de buen corazón que jamás haya conocido".
— ¿Algo mas? – pregunta Aline nerviosa.
"Eso es todo", concluye Malú, omitiendo el acuerdo, "Bueno, guardemos los vestidos antes de que lleguemos tarde y la abuela se asuste".
—Sí, vamos. - responde Aline, intrigada. Sientes algo muy extraño en el aire.
***
Floricultura está ocupada con tantos pedidos que surgieron después del episodio del Reality Show de Graziela, dejando ocupados a todos los empleados, incluido Benjamín, quien decidió llevar a Malú allí para no cancelar la clase con la joven.
Arregla las flores en el escaparate de la floristería, mientras Malú practica los ejercicios pasados. Benjamín entonces se da cuenta de que la joven está haciendo uno de los movimientos equivocados, se acerca y toma la mano de Malú, cerrando todos los dedos menos el pulgar. Él guía su pulgar hacia su mejilla y lo desliza por su rostro hasta pasar su barbilla. Están concentrados al punto de no notar la presencia de Aline que se cuela en el espacio.
— Hora de irse — advierte Aline sobresaltándolas a ambas — Tienes tarea y no quieres que la ponga en el informe para tu viejo.
"Está bien, tía", responde Malú en libras, recibiendo la sonrisa de Aline, señalando a Benjamín, recordándole la invitación. Ella se vuelve hacia el niño "¿Puedo hacerte una pregunta?"
"Por supuesto", responde Benjamín. "Si respondes la mía primero"
"Vale", asiente Malú, curiosa.
"Aline no es tu tía, ¿verdad? ¿De verdad me refiero a la tía? pregunta Benjamín tímidamente.
"No, ella es mi tía de corazón... conoció a mi madre cuando estaba embarazada de mí... ¿por qué lo preguntas?"
"Porque es simpática, entonces pensé que no podía ser tu tía de sangre", bromea Benjamín, recibiendo una palmada en el hombro de Malú.
"Ella es simpática, pero mi madre era más… mucho más… era increíble", comenta Malú, quien cuando termina, se toca el cabello un poco más abajo de la oreja.
"¿Qué le sucedió a ella?" pregunta Benjamín, curioso.
"Ella murió de cáncer… no hace mucho tiempo. Me tengo que ir" Malú, incómoda.
"Oye, dijiste que tenías algo que preguntarme", recuerda Benjamin. Se acerca a ella con un lirio y se lo entrega a ella que se pone roja.
"Así es… El sábado será mi baile de presentación en la Asociación de Las Damas de Magistrados. Una de esas fiestas insípidas y tradicionalistas.
"¿Quieres que vaya contigo?" pregunta Benjamín con seriedad.
"No… ya tengo una cita" miente Malú nerviosa. "Te iba a pedir si podías ensayar conmigo… Mi cita está en época de exámenes y mi abuela insiste en que todo está perfecto. Así que me preguntaba si podrías ensayar conmigo".
"Pero yo no sé bailar ese tipo de música para gente rica" responde Benjamin "Sobre todo si vas a bailar con otra persona"
Malú entrecierra los ojos, analizando a Benjamín quien claramente estaba celoso. Por mucho que no quisiera admitirlo, las cosas están cambiando entre los dos. Respira hondo y luego la mira:
"¿Me enseñas?" pregunta Benjamín nervioso.
"Claro, pero tengo dos reglas: la primera es que será en casa y la segunda es que tu cuerpo es el mío… Yo digo que aprendas a bailar, claro. Podemos empezar mañana"
"Todo bien"
"Gracias, Benjamin", agradece Malú, quien inmediatamente abraza a Benjamin.
Los dos permanecen en los brazos del otro por un tiempo, sintiendo la respiración del otro, sus corazones en el mismo ritmo. Benjamin observa el cabello de Malú, el lunar en la oreja de la joven. Malú respira hondo, oliendo la colonia que lleva Benjamin.
— Vamos, Malú – llama Aline apareciendo de nuevo haciendo que Benjamín casi tire a Malú encima de las begonias. Esta vez la tía de la joven se da cuenta de que fue un momento incómodo y se da la vuelta caminando rápidamente.
"Hasta entonces" dice Benjamín "Y… tus manos vuelven a ser tuyas"
"Gracias. Nos vemos mañana", responde Malú, casi corriendo de la floristería.
Tan pronto como aparece en el estacionamiento, encuentra a Aline con una cara apagada.
—Disculpé, no quise molestarla. – pregunta Aline sin gracia. —Pero solo para que conste, creo que ustedes dos son lindos.
Malú solo asiente, ignorando la provocación de su tía y se sube al auto. Estás pensando en cómo aprenderías a bailar mañana .