2139 द गेम
"बेशक!" झांग शुआन ने सिर हिलाया और सीट ग्रहण की। उसने अपने बाएं हाथ से एक शतरंज का टुकड़ा उठाया और अपने दाहिने हाथ से शतरंज की बिसात की ओर इशारा किया। "कृपया!"
बिना एक शब्द कहे तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने एक शतरंज का टुकड़ा उठाया और उसे बोर्ड पर रख दिया।
अपने होठों पर एक फीकी मुस्कान के साथ, झांग जुआन ने अपनी चेतना को स्वर्ग के पथ के पुस्तकालय में विसर्जित कर दिया, जहां एक पुस्तक अभी-अभी बनी थी।
किताब पर लिखा था शतरंज की बिसात का विवरण, साथ ही शतरंज की बिसात पर हर स्थिति की खामियां।
शतरंज की बिसात पर प्रत्येक स्थिति में कुछ खामियां थीं, कुछ दूसरों की तुलना में अधिक। केवल एक ही पद था जिसमें कोई दोष नहीं था।
यह वास्तव में काम करता है, झांग जुआन ने प्रसन्नता से सोचा।
नियमों को सीखने के बाद, उसने अपने सामने शतरंज की बिसात के साथ उस ज्ञान को संकलित किया था, और उसके माध्यम से, वह खेल में प्रत्येक चाल की खामियों को उजागर करने में सक्षम था। जब तक उसने स्वर्ग के पथ के पुस्तकालय की त्रुटिहीन गणनाओं का पालन किया, तब तक उसे एक अच्छा परिणाम प्राप्त करने में सक्षम होना चाहिए।
"वह चाल ... बहुत स्थिर लगती है।"
झांग जिया और क्यूई लिंग-एर ने राहत की सांस लेने से पहले झांग शुआन द्वारा किए गए कदम को उत्सुकता से देखा।
सच कहूं तो, उन्होंने एक पल पहले ही नियमों के बारे में पूछे जाने के बाद जीतने की सारी उम्मीदों को एक तरफ कर दिया था। उन्हें बस यही उम्मीद थी कि झांग शुआन उन्हें ज्यादा शर्मिंदा नहीं करेगा।
भले ही प्रत्येक खिलाड़ी ने अब तक केवल एक ही चाल चली थी, वे बहुत ही पारंपरिक चालें थीं जो सामान्य शुरुआती संरचनाओं के अनुरूप थीं। इस बात का कोई संकेत नहीं था कि खिलाड़ियों में से एक वास्तव में अभी तक नौसिखिया था।
हू हू हू!
पहले कुछ कदमों में मुख्य रूप से बोर्ड पर किसी के गठन को स्थापित करना शामिल था, इसलिए अभी तक बहुत गहराई से सोचने की कोई आवश्यकता नहीं थी। अनुभव यह निर्धारित करने के लिए पर्याप्त से अधिक था कि किसी को कहाँ जाना चाहिए।
थ्री बियर्ड कल्टीवेटर ने तेजी से शतरंज के टुकड़े एक के बाद एक नीचे रखे, और झांग जुआन ने उसका अनुसरण किया। यह ऐसा था जैसे वे पूरी तरह से वृत्ति पर खेल रहे थे, सोचने के लिए बमुश्किल किसी समय की आवश्यकता थी।
पाँच मिनट के भीतर, वे पहले ही तीस-तीस चालें बना चुके थे।
"यह..."
शतरंज की बिसात पर करीब से देखने पर, झांग जिया और क्यूई लिंग-एर थोड़ा अचंभित हो गए।
झांग जुआन की चाल अब तक सरल और पारंपरिक रही है, ठीक उसी तरह जैसे एक शौकिया खिलाड़ी खेलता है। प्रतिद्वंद्वी को पकड़ने और पकड़ने के लिए कोई विशेष रूप से जटिल चाल या जाल नहीं थे। फिर भी, यह सरलीकृत खेल था जिससे निपटने के लिए गधे में एक बड़ा दर्द साबित हुआ।
ऐसा लगता है कि उसके द्वारा किया गया हर एक कदम सबसे बड़ा लाभ प्राप्त करने और नुकसान को कम करने के लिए त्रुटिहीन रूप से गणना की गई थी, इसलिए प्रतिद्वंद्वी के शतरंज को उसके टुकड़ों के भीतर कसकर सील कर दिया गया, वह बिल्कुल भी मुक्त संघर्ष करने में असमर्थ था।
झांग जुआन के साथ सामना करने वाला व्यक्ति, तीन दाढ़ी वाला कल्टीवेटर पूरी तरह से स्तब्ध था।
कोई उद्घाटन कैसे नहीं हो सकता है?
भले ही खेल शुरू हुए अभी ज्यादा समय नहीं हुआ था, वह निश्चित रूप से कह सकता था कि यह उसके द्वारा खेले गए अब तक के सबसे निराशाजनक खेलों में से एक था।
खेल में कोई भयानक योजना या अविश्वसनीय रणनीति नहीं थी। जो कुछ भी हो रहा था, वह यह था कि दूसरा पक्ष सटीक सटीकता के साथ जो कुछ भी हो रहा था उसकी गणना कर रहा था और उसके द्वारा किए जा रहे हर एक कदम पर अंकुश लगा रहा था।
यदि वे इसकी तुलना युद्ध के मैदान से करें, जहां वे सेनापति थे जो अपने सैनिकों को युद्ध में ले जा रहे थे, तो यह होगा कि उनकी संरचनाओं और रणनीतियों को पूरी तरह से देखा गया था। कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसने क्या करने का प्रयास किया, उसे पहले से ही अवरुद्ध कर दिया जाएगा। ठीक वैसे ही, उसे और उसके सैनिकों को धीरे-धीरे गला घोंटकर मार डाला जा रहा था...
और सबसे बुरी बात यह थी कि यह सब देख लेने के बाद भी वह कुछ भी करने में पूरी तरह से लाचार थे!
उसकी पीठ से ठंडा पसीना टपकने लगा।
उन्होंने तेजी से एक उन्नत खेल शैली से दूसरे में स्विच किया, सभी प्रकार की सरल चालों को दूर करने का प्रयास किया जो उन्होंने वर्षों में सामना किया था। किसी भी अन्य प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ, खेल शैली में अचानक बदलाव ने निश्चित रूप से दूसरे पक्ष को फेंक दिया होगा, जिससे वह परेशान हो जाएगा।
फिर भी, वह युवक बिना कुछ सोचे-समझे बस एक के बाद एक अपने टुकड़े-टुकड़े करता रहा।
यह लगभग ऐसा था जैसे वह एक जीवित इंसान के बजाय एक चलती कठपुतली के साथ खेल रहा था!
अक्सर, वह सोचता होगा कि युवक की चाल को खराब तरीके से सोचा गया था और खेल में उसका कोई महत्व नहीं था। फिर भी, तीन चालों के बाद, यह अचानक उसे आभास होगा कि युवक ने कितनी चतुराई से अपने टुकड़े को उसे घेरने के लिए रखा था।
ऐसा लगा जैसे उसके गले में मछली की हड्डी फंस गई हो। वह न तो निगल सकता था और न ही थूक सकता था, जिससे उसका दम घुट रहा था।
यह असंभव है...
बूढ़ा अधीरता से पत्थर की मेज पर अपनी उंगली थपथपाने लगा।
उन्हें अपने शतरंज कौशल पर पूरा भरोसा था। वह डस्कलाइट सिटी में बेजोड़ था, और यहां तक कि रॉयल सिटी में भी, कुछ मुट्ठी भर लोग नहीं थे जो उसके खिलाफ लड़ाई लड़ सकते थे!
भले ही वे प्रसिद्ध दादाजी उसे हराने में सक्षम हों, उनमें से अधिकांश कम से कम सौ चालें चलेंगे। उसने अभी तक युवक के खिलाफ केवल चालीस चालें खेली थीं, लेकिन वह पहले से ही इतनी बुरी तरह से घिरी हुई थी।
उसने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन ऐसा आएगा जब वह एक मैच में इतना असहाय हो जाएगा।
लेकिन जो बात उन्हें और भी ज्यादा निराश करती थी वह यह थी कि वह इस बात की कल्पना भी नहीं कर सकते थे कि वह मैच जीत सकें।
वह जिस प्रतिद्वंद्वी का सामना कर रहा था, उसने कोई ओपनिंग नहीं दिखाई। उसके द्वारा की गई हर एक चाल ने उसे चट्टान के किनारे के करीब धकेलने का काम किया, जिससे उसे कोई मौका नहीं मिला।
अपने सिर का पसीना पोंछते हुए वह कुछ और चालें चलता रहा।
पहले की तरह ही, झांग शुआन ने बिना ज्यादा सोचे समझे टुकड़े करना जारी रखा।
जल्द ही, तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर की चाल धीमी और धीमी हो गई। वह अपनी चालों के बारे में सोचने के लिए अधिक से अधिक समय ले रहा था।
यह काम नहीं करेगा...वह भी काम नहीं करेगा। ••
हाथ में टुकड़ा पकड़कर वह झिझकने लगा। उसे समझ नहीं आ रहा था कि अब वह अपने टुकड़े कहाँ रखे।
"यंग मास्टर के शतरंज कौशल ..."
हालांकि झांग जिया खेल में बहुत अधिक कुशल नहीं थी, लेकिन यह भी बता सकती थी कि कुछ गड़बड़ थी। उसने क्यूई लिंग-एर पर एक नज़र डाली, केवल बाद वाली को उसकी आँखों से बाहर निकलते हुए देखने के लिए।
उसने सोचा था कि यंग मास्टर खराब प्रदर्शन करेगा क्योंकि उसने केवल एक क्षण पहले ही नियमों को सीखा था, लेकिन ऐसा लग रहा था कि उसने यंग मास्टर की क्षमताओं को कम करके आंका था।
ऐसा लगता है कि उसके द्वारा किए गए प्रत्येक कदम को असंख्य बार संशोधित किया गया था, यह सुनिश्चित करते हुए कि पूरी तरह से कोई खामी नहीं थी जिसका प्रतिद्वंद्वी शोषण कर सके। थ्री बियर्ड कल्टीवेटर के खेल में उच्च स्तर की महारत के बावजूद, उसे अभी भी एक कमजोर स्थिति में रखा गया था।
"क्या उसने वास्तव में सिर्फ एक पल पहले ही खेल सीखा था?" क्यूई लिंग-एर की पलकें ऊपर और नीचे फड़फड़ा रही थीं और उसने अविश्वास की दृष्टि से अपने सामने की दृष्टि को देखा।
एक दिव्य जानवर के रूप में, झांग जिया में शतरंज के खेल को पढ़ने की क्षमता का अभाव था। दूसरी ओर, एक प्रतिष्ठित कबीले से बाहर आने वाले व्यक्ति के रूप में, भले ही उसे शतरंज में बहुत अधिक दिलचस्पी नहीं थी, फिर भी वह इससे परिचित थी।
थ्री बियर्ड कल्टीवेटर क्यूई कबीले के शतरंज विशेषज्ञों के खिलाफ भी अपनी जमीन खड़ी करने के लिए पर्याप्त रूप से कुशल था, लेकिन वह वास्तव में अपने सामने वाले युवक के बारे में कुछ भी करने में असमर्थ था ...
सीधे शब्दों में कहें तो थ्री बियर्ड कल्टीवेटर बरबाद हो रहा था। यह स्पष्ट था कि वह एक मैच नहीं था।
लेकिन... क्या झांग ज़ुआन ने सिर्फ एक पल पहले ही नियम नहीं सीखे थे?
क्या किसी के लिए पहली बार खेल खेलना इतना दुर्जेय होना संभव था?
थ्री बियर्ड कल्टीवेटर के हाथ में रखा शतरंज का टुकड़ा कभी शतरंज की बिसात पर नहीं उतरा। उसने लापरवाही से उसे एक तरफ फेंक दिया और अपना सिर जोर से हिलाया। "मैंने खोया..."
उसके पास हार मानने के अलावा कोई चारा नहीं था। उसके सारे रास्ते सील कर दिए गए थे, और युवक ने अपने शोषण के लिए जरा भी अंतर नहीं छोड़ा था। यदि वह खेल जारी रखता है तो उसे और अधिक अपमानित किया जाएगा।
"मुझ पर आसान होने के लिए धन्यवाद। वास्तव में, मैंने भी अभी-अभी खेल सीखा है, इसलिए मैंने अभी तक अधिकांश नियमों को पूरी तरह से नहीं समझा है," झांग शुआन ने अपनी मुट्ठी बांधकर उत्तर दिया।
सच कहूं तो उसे पता नहीं था कि वह क्या कर रहा है। उन्होंने लाइब्रेरी ऑफ हैवेन्स पाथ पर आधारित सबसे सटीक चालों का पालन किया, उसी के आधार पर अपने शतरंज के टुकड़ों को एक के बाद एक रखा।
और इससे पहले कि वह यह जानता... उसके प्रतिद्वंद्वी ने पहले ही हार मान ली थी!
क्योंकि वह इतनी आसानी से जीत गया था, वह मदद नहीं कर सकता था लेकिन सोचता था कि दूसरी पार्टी वास्तव में उस पर आसान हो गई थी।
"आप पर आसान जा रहा है?" थ्री बियर्ड कल्टीवेटर ने सोचा कि झांग शुआन केवल नम्रता से उन शब्दों को कह रहा था। उसका चेहरा लाल हो गया, और उसने कहा, "दोस्त, तुम वास्तव में उन शब्दों को कहकर मुझे शर्मिंदा कर रहे हो। सच में, मुझे पहले से ही पता था कि मैं दसवीं चाल से यह मैच हार जाऊंगा। बाद में जो हुआ वह एक हताश संघर्ष से ज्यादा कुछ नहीं था। जीवित रहना। यह देखते हुए कि मैं कितना दुखद रूप से हार गया हूं, आपको बस मुझे उन शब्दों को छोड़ना चाहिए। अगर आपकी योग्यता का कोई व्यक्ति अभी तक नियमों को पूरी तरह से नहीं समझ पाया है, तो मैं वास्तव में नहीं जानता कि मुझे अपने बारे में क्या बनाना चाहिए..."
अगर वह केवल एक या दो टुकड़ों के अंतर से हार गया होता, तो यह समझ में आता अगर झांग जुआन ने कहा था कि वह उस पर आसान हो गया है। हालांकि, यह स्पष्ट था कि वे एक ही स्तर पर बिल्कुल भी नहीं थे। यह ऐसा था जैसे वह एक निम्न-स्तरीय भगवान था जो एक सम्मानित भगवान राजा का सामना कर रहा था!
नम्रता के शब्द भी वाजिब होने चाहिए!
इससे आगे कुछ भी केवल विनम्र डींग मारना होगा...
तुम बहुत विनम्र हो," झांग शुआन ने अजीब तरह से जवाब दिया।
"ठीक है, चूंकि मैंने अपना नुकसान स्वीकार कर लिया है, आप मेरे लिए अपने किसी भी अनुरोध के बारे में बेझिझक बोल सकते हैं!" तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने हाथ हिलाते हुए कहा।
"एल्डर, मैं आपके पास मध्यम-स्तरीय गॉड एसेंस पिल्स खरीदना चाहता हूं। मुझे आशा है कि आप उन्हें मुझे बेच सकते हैं," झांग जुआन ने उत्तर दिया।
आप मुझसे सिर्फ मिडल-टियर गॉड एसेन्स पिल्स खरीदना चाहते हैं?" थ्री बियर्ड कल्टीवेटर थोड़ा अवाक रह गया।
यह देखते हुए कि कैसे युवक क्यूई कबीले की संतान के साथ वहां गया था, उसने उम्मीद की थी कि युवक उसके लिए और भी कठिन अनुरोध करेगा। कौन सोच सकता था कि यह इतना आसान कुछ होगा?
जबकि मध्यम-स्तरीय गॉड एसेन्स पिल्स सामान्य काश्तकारों के लिए बाजार में आसानी से उपलब्ध नहीं थे, जिनके पास डस्कलाइट सिटी में कुछ कनेक्शन थे, वे अभी भी उन्हें आसानी से प्राप्त करने में सक्षम होंगे। अधिकांश धनी व्यापारियों और कुलों के पास उनका एक बड़ा भंडार होगा।
क्या इस ग्रैंडमास्टर शतरंज खिलाड़ी ने वास्तव में उसे इस छोटी सी बात के लिए चुनौती दी थी?
झांग जुआन ने जवाब में सिर हिलाया।
"आपको उन्हें खरीदने की कोई आवश्यकता नहीं है। मैं आपको सभी तीस मध्यम-स्तरीय गॉड एसेन्स पिल्स दूंगा जो मेरे पास हैं।"
अपनी कलाई की एक झिलमिलाहट के साथ, तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने बिना किसी झिझक के तीन बोतलें पार कर दीं।
"आप उन्हें मुझे दे रहे हैं? इतना मूल्यवान उपहार कैसे स्वीकार कर सकते हैं?" झांग जुआन ने जल्दी से अस्वीकृति में हाथ हिलाया।
उसने पहले मध्य-स्तरीय गॉड एसेंस पिल्स की कीमत पर गौर किया था, और ऐसा लग रहा था कि वे लो-टियर गॉड एसेंस पिल्स की तुलना में सौ गुना अधिक मूल्यवान थे। इसके अलावा, यह एक ऐसी वस्तु थी जो बाजार में आसानी से उपलब्ध नहीं थी।
जैसे, उसने नहीं सोचा था कि इतनी आसानी से इतना मूल्यवान उपहार स्वीकार करना उसके लिए सही था।
"मैंने उन्हें खुद बनाया है, और वे उतने महंगे नहीं हैं जितना आप सोचते हैं। यदि आप वास्तव में इसके बारे में बुरा महसूस करते हैं, तो आप मेरे साथ कुछ और खेल क्यों नहीं करते?" तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने कहा।
"मैं कुछ और मैचों के लिए आपके साथ जाने के लिए तैयार हूं। बस यही है ... बड़े, क्या आपने पहले उल्लेख नहीं किया था कि आपने प्रत्येक दिन केवल तीन मैच खेलने की शपथ ली है?" झांग जुआन ने उत्सुकता से पूछा।
"ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं अभी तक एक योग्य प्रतिद्वंद्वी से नहीं मिला हूं। आपके कैलिबर के एक ग्रैंडमास्टर के खिलाफ, तीस मैच भी पर्याप्त नहीं होंगे!" तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने हंसते हुए जवाब दिया।
झांग जुआन भी मुस्कुराया।
इतने सारे मध्यम-स्तरीय गॉड एसेन्स पिल्स के पुनर्भुगतान में बूढ़े आदमी के साथ कुछ और राउंड खेलना उसके लिए कुछ खास नहीं था।
उसे बस इतना करना था कि वह वैसे भी लाइब्रेरी ऑफ हैवेन्स पाथ के अनुक्रम का पालन करे। उसे अपने सिर का उपयोग करने की कोई आवश्यकता नहीं थी।
उन्होंने जल्दी से शतरंज की बिसात को साफ किया और एक और खेल शुरू किया।
पांच मिनट बाद, तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर का चेहरा लाल हो गया, और वह चिल्लाया, "एक और चक्कर!"
चार मिनट बाद: "एक और!"
तीन मिनट बाद: "फिर से..."
एक और मिनट बाद: "ठीक है, मैं हार मानता हूँ..."
एक साथ इतने फेरे हारने के बाद तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर को अपनी जान पर ही शक होने लगा था।
.उसने सोचा था कि भाग्य ने युवक को पहले की तरह टुकड़ों को खेलने की अनुमति देने में एक भूमिका निभाई थी, लेकिन कौन जानता था कि उसने खेल कैसे शुरू किया और कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह किस खेल शैली का उपयोग करता है, वह अभी भी समाप्त होगा एक दीवार से टकराकर? उसके लिए जीत में निचोड़ने के लिए पूरी तरह से कोई जगह नहीं थी।
"दुनिया में ऐसे बहुत से लोग नहीं हैं जो आपकी खेल शैली को पार करने में सक्षम होंगे। पुरस्कार अर्जित करने के लिए आप आसानी से शतरंज टूर्नामेंट में भाग ले सकते हैं ..."तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने झांग ज़ुआन को उम्मीदों से भरी आँखों से देखा।
"इस समय मेरी उनसे जुड़ने की कोई योजना नहीं है!" झांग जुआन ने जवाब दिया।
उनके दिमाग में, वह शतरंज में सिर्फ एक बाहरी व्यक्ति था, जो जीतने के लिए लाइब्रेरी ऑफ हैवेन्स पाथ पर निर्भर था। उसने नहीं सोचा था कि वह अभी तक इस तरह के टूर्नामेंट में शामिल होने के योग्य है।
"यह तो अफ़सोस की बात है..." यह देखकर कि युवक के मन में इस दिशा में विकसित होने का कोई विचार नहीं था, तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर ने अफसोस के साथ सिर हिलाया।
झांग जुआन ने जल्दी से तीन दाढ़ी वाले कल्टीवेटर को विदाई दी, और समूह वापस सड़कों पर चला गया।
क्यूई लिंग-एर ने एक नज़र डाली और पूछा, "क्या हमें पहले गॉड एसेन्स पिल्स को आत्मसात करने के लिए एक शांत जगह मिलनी चाहिए?"
वह बता सकती थी कि झांग शुआन मध्यम-स्तरीय गॉड एसेन्स पिल्स को अपनी खेती को आगे बढ़ाना चाहता था, और चूंकि यह मामला था, इसलिए अगली चीज़ जो वह करना चाहता था, वह थी खेती करने के लिए एक शांत जगह की तलाश करना।
"इसकी कोई आवश्यकता नहीं है," झांग शुआन ने उत्तर दिया।
इस प्रतिक्रिया ने क्यूई लिंग-एर को हतप्रभ कर दिया।
इसका क्या मतलब था?
क्या उसके पास इन गोलियों को अपनी खेती को आगे बढ़ाने के लिए इस्तेमाल करने के बजाय इकट्ठा करने का कोई और कारण था?
जैसे ही वह हैरान थी कि युवक क्या कर रहा था, उसने देखा कि बाद वाला तीस मध्यम-स्तरीय गोलियां निकाल रहा था जो उसने अभी प्राप्त की थी और उन्हें एक-एक करके अपने मुंह में डाल रही थी, लगभग कैंडी खा रही थी।
उसकी भौंहें हैरानी से उठीं।
स्वर्गीय देवताओं के लिए भी मध्यम-स्तरीय ईश्वर सार गोलियां शक्तिशाली औषधि थीं। साधारण उच्च स्तरीय देवताओं को अपने भीतर निहित ऊर्जा को आत्मसात करने के लिए कम से कम एक महीने की साधना की आवश्यकता होगी। फिर भी, यह साथी खा रहा था ^ अगर वे कैंडी थे"।
क्या उसे इस बात का डर नहीं था कि उसका शरीर फट जाएगा और फट जाएगा?
हालांकि, झांग शुआन की आभा में तेज वृद्धि ने उसके प्रश्न का उत्तर दिया।
उच्च स्तरीय भगवान प्राथमिक चरण!
हाई-टियर गॉड इंटरमीडिएट स्टेज!
उच्च स्तरीय भगवान उन्नत चरण!
उच्च स्तरीय भगवान शिखर!
दो सांसों से भी कम समय में, वह पहले से ही तीन साधना चरणों को आगे बढ़ा चुका था, जिससे वह दिव्य ईश्वर बनने से एक कदम दूर रह गया।
क्यूई लिंग-एर उन्माद में कांप उठा।
एक प्रतिष्ठित कबीले के किसी व्यक्ति के रूप में, उसने बहुत सारी प्रतिभाएँ और विशेषज्ञ देखे थे ...
लेकिन किसी के लिए इतनी लापरवाही से गोलियां खाने और इतनी आसानी से सफलता हासिल करने के लिए... यह निश्चित रूप से पहली बार था कि उसने ऐसा कुछ देखा था!
ऐसा लगता था जैसे वह इंसान नहीं थे!
क्या एक गॉड मोनार्क की रक्तरेखा वास्तव में इतनी भयावह थी?
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