2099 ईश्वरत्व!
तुम सही कह रही हो। समय वास्तव में मेरे पक्ष में नहीं है..."
यहां तक कि जब उसने महसूस किया कि कोंग शी उसे मारने के लिए तैयार था, तो झांग ज़ुआन ने डर का ज़रा भी संकेत नहीं दिखाया।
"अगर मैं मूर्खतापूर्ण तरीके से यहाँ इंतज़ार करूँ कि आप मेरे खिलाफ कदम उठाएँ, तो मेरे पास पर्याप्त समय नहीं होगाहालांकि, मैं हमेशा आपकी तरह छिपना चुन सकता था। जब मैं अंततः अपनी सफलता हासिल कर लूंगा तो मुझे प्रतिशोध लेने में देर नहीं लगेगी।"
"छिपाना?" कोंग शी की आँखों में एक ठंडी चमक चमक उठी। "क्या तुम सोचते हो कि मैं तुम्हें अपनी उपस्थिति में भागने की अनुमति दूँगा?"
अपने हाथ की एक लहर के साथ, कोंग शी ने झांग जुआन के आसपास की जगह को सील करना शुरू कर दिया।
हू!
लेकिन उसी क्षण, झांग जुआन अचानक मौके से गायब हो गया। उसी समय, वू चेन ने एक ईथर टोकन निकाला और उस पर एक स्टोरेज रिंग रख दी। एक जोरदार गूंज के साथ, भंडारण की अंगूठी दृष्टि से गायब हो गई।
"एक भंडारण की अंगूठी और एक ईथर टोकन? मैंने देखा ..." हंसी में फूटने से पहले कोंग शी शुरू में एक पल के लिए स्तब्ध था। "इस तरह की विधि का उपयोग करके स्थानिक टेलीपोर्टेशन प्राप्त करना वास्तव में संभव होगा। हालाँकि, आपने एक महत्वपूर्ण तथ्य की उपेक्षा की है। मैं ईथर हॉल का प्रमुख हूं, और मैं ईथर हॉल में किसी भी वस्तु की गति को ट्रैक करने का अधिकार रखता हूं!"
वह सोच रहा था कि झांग शुआन के मन में उससे भागने की किस तरह की सरल योजना थी। फिर भी, यह इतना अर्थहीन और निरर्थक पैंतरेबाज़ी साबित हुई!
ईथर हॉल में काश्तकारों के गुमनाम रहने का एकमात्र कारण यह था कि ईथर हॉल ने उन्हें अनुमति दी थी! क्या वह युवक वास्तव में इतना भोला था कि वह सोचता था कि वह, ईथर हॉल का प्रमुख, इसके माध्यम से जाने वाले किसी व्यक्ति को ट्रैक नहीं कर पाएगा?
उसने सोचा था कि झांग शुआन के देवताओं के स्तर तक पहुंचने के बाद, स्वर्ग के पथ के पुस्तकालय को प्राप्त करना एक बड़ी परेशानी होगी, लेकिन ऐसा लग रहा था कि उसने बाद की बुद्धि को कम करके आंका था।
यह सिर्फ युद्ध के मैदान का बदलाव था।
"हम्फ़! क्या तुमने सोचा था कि मैं तुम्हें भागने की अनुमति दूँगा?"
अपने चारों ओर हो रहे युद्ध पर ध्यान न देते हुए, कोंग शी ने अपनी कलाई फड़फड़ाई और एक ईथर टोकन निकाला।
उसका ईथर टोकन दूसरों को वितरित किए गए टोकन से बहुत अलग था। यह सुनहरे रंग का था। सबसे अधिक संभावना है, यह हॉल मास्टर के उपयोग के लिए विशेष रूप से आरक्षित टोकन था।
टोकन को कसकर पकड़े हुए, कोंग शी की आँखों में एक चमक चमक उठी। "सभी जगहों में से, आपने ईथर हॉल मुख्यालय में जाना चुना है? बहुत अच्छा ... ऐसा लगता है जैसे आप मौत को प्रणाम कर रहे हैं!"
उस स्थान को उजागर करने के बाद जहां झांग ज़ुआन ने टेलीपोर्ट किया था, उसके होंठों पर एक ठंडा उपहास बनने से पहले कोंग शी एक पल के लिए चकित रह गया था।
हू!
उसने एक दर्पण निकाला और दर्पण के सामने ईथर टोकन को प्रतिबिंबित किया। थोड़ी देर बाद शीशे के प्रतिबिंब में एक राजसी महल दिखाई दिया।
महल एज़्योर ब्रिज पर स्थित ईथर हॉल मुख्यालय था।
अपने इवेंसेंट बूट्स के साथ, उसने आईने में कदम रखा।
एक क्षण बाद, वह पहले से ही ईथर हॉल मुख्यालय के सामने खड़ा था।
"जैसा कि कहावत है, सबसे खतरनाक जगह अक्सर सबसे सुरक्षित जगह होती है.यहां से भागना आपके लिए एक बुरा निर्णय नहीं था, लेकिन यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि आपने एक महत्वपूर्ण विवरण की उपेक्षा की। ईथर हॉल के माध्यम से दूसरों के स्थान को ट्रैक करना संभव है। यह मेरे पक्ष में भी काम करता है। स्वर्ग का हस्तक्षेप यहाँ सीमित है, इसलिए मेरे लिए यहाँ आपके शरीर से स्वर्ग की खामियों को निकालना अधिक सुविधाजनक होगा..." कोंग शी ने धीरे से मुसकराते हुए अपने आध्यात्मिक बोध को परिवेश में छोड़ दिया।
अपने पहले के चेकों के माध्यम से, उसने पाया था कि झांग ज़ुआन एक मुड़े हुए स्थान में छिपा हुआ था और मुड़े हुए स्थान को एक भंडारण रिंग में रखा था। उसके बाद, अनुष्ठान करने वाले किशोर युवाओं ने ईथर हॉल के माध्यम से भंडारण की अंगूठी को तेजी से बेच दिया था, और इसे ठीक बाद में खरीदा गया था।
खरीदार ने तब स्टोरेज रिंग को यहां लाने के लिए ईथर टोकन के भीतर एम्बेडेड टेलीपोर्टेशन फॉर्मेशन का उपयोग किया था।
संभावना थी कि झांग जुआन ईथर हॉल मुख्यालय में छिपा हुआ था।
यह बिल्कुल भी बुरा कदम नहीं था। उसने कभी नहीं सोचा होगा कि झांग शुआन इतना साहसी होगा कि वह अपने घरेलू मैदान में छिपने का चुनाव करेगा यदि उसके आंदोलन के रिकॉर्ड के लिए नहीं।
"वह यहाँ नहीं है?"
कोंग शी ने अपनी आध्यात्मिक धारणा के साथ पूरे महल को तेजी से स्कैन किया, लेकिन अर्ध-दिव्यता क्षेत्र सर्पेंटाइन ड्रैगन के अलावा एक कोने में डर से कांप रहा था, उसे झांग जुआन का कोई निशान नहीं मिला।
सर्पेंटाइन ड्रैगन संभवतः वह खरीदार था जिसने उस स्टोरेज रिंग को खरीदा था जिसमें झांग ज़ुआन छिपा था। वह उस सर्पेंटाइन ड्रैगन से नियत समय में निपटेगा, लेकिन उसकी प्राथमिकता कुछ भी करने में सक्षम होने से पहले झांग जुआन को पकड़ना था।
इसलिए, उन्होंने अपनी आध्यात्मिक धारणा के साथ महल को एक बार फिर स्कैन किया, लेकिन परिणाम अभी भी वही थे। निराश होकर, उसने केवल अपनी शारीरिक शक्ति का उपयोग करके ईथर हॉल मुख्यालय के खंभों पर चढ़ने वाली एक आकृति को देखने के लिए अपना सिर उठाया।
वहाँ तुम हो!" कोंग शी की आँखें चमक उठीं।
उस समय, यह आंकड़ा ईथर हॉल और हॉल ऑफ गॉड्स के बीच की सीमा के बहुत करीब था।
"आपको क्या लगता है कि आप कहाँ भाग रहे हैं?" स्तंभ के साथ ऊपर चढ़ते ही कोंग शी ने उपहास किया।
अर्ध-देवता क्षेत्र के काश्तकारों को अपने हाथों और पैरों से उस पर चढ़कर स्तंभ को मापना पड़ा, लेकिन जो लोग देवताओं के स्तर तक पहुंच गए थे वे इस परेशानी से बच गए थे। वे स्तंभ के ठीक ऊपर उड़ने में सक्षम थे।
"वहीं रुक जाओ!" झांग जुआन को नीचे गिराने के लिए हथेली पर प्रहार करते हुए कोंग शी ने जोर से आवाज लगाई।
झांग जुआन ने रुकने की हिम्मत नहीं की। बंदर की चतुराई से वह तेजी से खम्भे पर चढ़ गया। जैसे ही हथेली का प्रहार उसे मारने वाला था, उसका शरीर अचानक गायब होने से पहले झिलमिला उठा।
वह अंततः ईथर हॉल मुख्यालय और हॉल ऑफ गॉड्स के बीच की सीमा से होकर गुजरा था।
"मैं देख रहा हूँ... आप हॉल ऑफ गॉड्स में अपना समय बिताने के बारे में सोच रहे हैं क्योंकि आपको लगता है कि मैं वहां नहीं जा सकता। हाहाहा! आप वास्तव में अपनी तेज बुद्धि से मुझे बार-बार प्रभावित करते हैं, लेकिन यह काम नहीं करेगा!"
ठंडी हर्रम्फ के साथ, कोंग शी भी सीमा से होकर गुजरा।
अगले ही पल उसका पूरा परिवेश अचानक उल्टा हो गया। उसे ऊपर की ओर बढ़ना चाहिए था, लेकिन अचानक, उसने खुद को नीचे की ओर बढ़ते हुए पाया।
उसके गुरुत्वाकर्षण के केंद्र को फ़्लिप कर दिया गया था।
वह पहले भी कई बार वहाँ जा चुका था, इसलिए उसे पहरा नहीं दिया गया। उसने जल्दी से अपनी झेंकी चलाई और अपने परिवेश का तेजी से आकलन करने से पहले खुद को स्थिर कर लिया।
नीचे की ओर देखते हुए, शायद इसलिए कि दूसरा पक्ष जानता था कि वह अब और नहीं बच सकता और उसने अपने भाग्य के लिए खुद को इस्तीफा दे दिया था, उसने देखा कि झांग जुआन ने खंभे को कसकर पकड़ रखा था, अब और नहीं भाग रहा था।
"मैंने उम्मीद नहीं की थी कि तुम इतनी जल्दी मेरा पीछा करोगे," झांग शुआन ने बेपरवाह टिप्पणी की।
"और भी बहुत सी चीजें हैं जो आपकी अपेक्षाओं से परे हैं। चूंकि आपने महसूस किया है कि अब आपके लिए बचना असंभव है, तो आप आज्ञाकारी रूप से स्वर्ग की खामियों को क्यों नहीं सौंप देते?" झांग ज़ुआन पर प्रहार करने के लिए आगे बढ़ने का आरोप लगाते हुए कोंग शी मुस्कुराया।
उसकी हथेली की चोट के उतरने से पहले, आसपास की जगह जम गई, जिससे बचने के सभी संभावित रास्ते बंद हो गए।
जैसे ही वह मारा जाने वाला था, झांग ज़ुआन ने अचानक अपनी हथेली उठाई और कहा, "ऐसा कुछ है जो मैं करना चाहूंगा
हालाँकि, कोंग शी की हथेली आगे बढ़ती रही, केवल तभी रुकी जब वह झांग ज़ुआन से आधे मीटर से भी कम की दूरी पर थी। उसने उपहास से भरी आँखों से युवक की ओर देखा।
"बोलो। मैं तुम्हारे अंतिम शब्द सुनूंगा।"
"यह बहुत सराहनीय होगा।" झांग जुआन ने राहत की सांस ली।
फिर, उसने गिनती शुरू कर दी।
दस, नौ, आठ, सात, छह, पांच, चार..."
"हुह?" कोंग शी हैरान रह गया।
क्या इस आदमी ने डर से अपना दिमाग खो दिया?
वह सोच रहा था कि जब वह उलटी गिनती करना शुरू करेगा तो झांग शुआन किस तरह के अंतिम शब्द बोलने वाला था...क्या वह मानसिक रूप से बीमार था या कुछ और?
"तुम क्या कर रहे?" कोंग शी गुस्से से चिल्लाया।
"मैं कुछ ज्यादा नहीं कर रहा हूं। मैं बस गिनती कर रहा हूं। इतना उत्तेजित होने की कोई जरूरत नहीं है," झांग शुआन ने अपनी उलटी गिनती जारी रखने से पहले एक मुस्कान के साथ जवाब दिया। "तीन दो एक!"
जब उसने अंत में अंतिम संख्या तक गिनती की, तो उसके चेहरे पर सूरज की तरह चमकीली मुस्कान थी। उसने अपने चेहरे पर एक ताज़ा नज़र के साथ अपनी पीठ को फैलाया।
"क्या ऐसा है? चूंकि आप अपने अंतिम शब्दों के साथ कर चुके हैं, मुझे आशा है कि आप आगे बढ़ने के लिए तैयार हैं!"
बूम!
उन शब्दों के बोले जाने के ठीक बाद, एक जोरदार धमाका हवा में भर गया।
मानो कोई विशाल अजगर उसके शरीर का चक्कर लगा रहा हो, झांग शुआन के शरीर से गड़गड़ाहट की गड़गड़ाहट सुनाई दी। एक शक्तिशाली आभा शून्य में उड़ गई।
इसी दौरान युवक ने अचानक पत्थर के खंभे पर अपनी पकड़ छोड़ दी। फिर भी, वह अंतहीन रूप से अंतरिक्ष में गिरने के बजाय, बीच में चुपचाप तैर रहा था।
उड़ान!
"Y-तुम ... आप एक सफलता हासिल करने में कामयाब रहे हैं?" कोंग शी को शायद ही अपनी आँखों पर विश्वास हो।
दिव्यता की आभा प्राप्त करने के ठीक बाद उन्होंने खेती करना शुरू कर दिया था, लेकिन फिर भी, अंतिम बाधा को दूर करने में सक्षम होने में उन्हें लगभग एक पूरा महीना लग गया था।
भले ही उससे पहले के युवक के पास स्वर्ग का एक टुकड़ा था और वह अभूतपूर्व दर से खेती करने में सक्षम था, ठीक उसी तरह जैसे कि बी * स्टार, कम से कम पूरे दिन की साधना के बिना सफलता हासिल करना संभव नहीं होना चाहिए था!
यही कारण था कि वह स्थिति के बारे में ज्यादा चिंतित नहीं था।
जब तक वह एक ही दिन के भीतर झांग जुआन को पकड़ सकता है, तब तक वह उसके लिए खतरा पैदा नहीं कर पाएगा।
फिर भी... दूसरा पक्ष अचानक देवताओं के स्तर पर कैसे पहुंच गया?
कुल मिलाकर, केवल पाँच मिनट हुए थे जब दूसरे पक्ष ने दिव्यता की आभा को भस्म कर दिया और वहाँ भाग गया! क्या वास्तव में किसी व्यक्ति के लिए केवल पांच मिनट में सफलता प्राप्त करना संभव था?
ऐसा भी नहीं है कि b*star इस तरह की बेतुकी बात को खींचने में सक्षम होगा!
"मुझे विश्वास नहीं होता! यह सच नहीं है!" जब वह आगे बढ़ा और हथेली पर प्रहार किया तो कोंग शी ने जोरदार दहाड़ लगाई।
"पहले ही बहुत देर हो चुकी है..." झांग ज़ुआन ने कोंग शी की ओर देखा और उसकी आँखों में हत्या का इरादा था।
वह शांत और तर्कसंगत था, लेकिन लिटिल चिक की मौत को देखने के गुस्से को अभी तक शांत नहीं किया गया था।
उसने अपनी उंगली हल्के से हिलाई।
पेंग!
कोंग शी ने हथेली के प्रहार में अपनी पूरी ताकत लगा दी थी, लेकिन जैसे बिजली का एक बोल्ट, झांग ज़ुआन की उंगली की झिलमिलाहट ने उसे वापस उड़ते हुए भेज दिया।
अंत में अपना संतुलन हासिल करने से पहले कोंग शी कई सौ मीटर तक डगमगाता रहा। हवा के बड़े-बड़े मुँह में लेते हुए, उसने अपने सामने मौजूद युवक की ओर अविश्वास की नज़र से देखा।
उस सिंगल फिंगर फ्लिक ने न सिर्फ उसके हमले को दूर किया था; इसने उसकी खेती को लगभग कुचल दिया था!
माना जाता है कि वह पहले की लड़ाई में पहले ही काफी चोटों का सामना कर चुका था, लेकिन झांग शुआन के हमले की ताकत अभी भी उसकी कल्पना को पार कर गई थी। अगर दूसरी पार्टी अपनी ताकत बनाए रखने में सक्षम थी, तो उसे यकीन नहीं था कि क्या वह वास्तव में जीत हासिल कर पाएगा।
"क्या उसने वास्तव में एक सफलता हासिल करने का प्रबंधन किया?" कोंग शी ने अपनी मुट्ठियाँ कस कर पकड़ लीं।
यहाँ तक कि यहाँ तक कि, उसे अभी भी विश्वास नहीं हो रहा था कि घटनाओं के ऐसे हास्यास्पद मोड़ से उसे विफल कर दिया गया है।
अपने दाँत पीसते हुए, उन्होंने ठंडे स्वर में कहा, "तो क्या हुआ अगर तुम देवताओं के स्तर तक भी पहुँच गए हो? मुझे विश्वास नहीं है कि तुम इतनी जल्दी अपनी शक्तियों पर काबू पा सकोगे!"
एक देवता की शक्तियाँ एक अर्ध-देवता की शक्ति से बहुत भिन्न थीं। इससे खुद को परिचित करने में काफी समय लगेगा।
एक सफलता प्राप्त करने के ठीक बाद एक भगवान की पूरी शक्ति का प्रयोग करना असंभव था!
भले ही वह एक महीने के लिए एकांत में चला गया था, लेकिन सच्चाई यह थी कि वह बीस दिनों के भीतर ही देवताओं के स्तर पर पहुंच गया था। उन्होंने अंतिम दस दिन अपनी साधना को सुदृढ़ करने और पुन: प्रकट होने से पहले देवताओं की शक्तियों से परिचित कराने में बिताए थे।
भले ही झांग शुआन ने अपनी सफलता की दर को तेज करने के लिए किसी तरह की गुप्त कला का इस्तेमाल किया हो, फिर भी वह इतनी जल्दी देवताओं की शक्तियों से खुद को परिचित नहीं कर पाएगा!
इस तरह के विचार को ध्यान में रखते हुए, कोंग शी ने एक क्रूर गर्जना के साथ झांग जुआन की ओर एक मुक्का छोड़ा।
उस पल में, कोंग शी के सामने सब कुछ धुंधला सा लग रहा था। यह ऐसा था जैसे दुनिया किसी श्रेष्ठ व्यक्ति के प्रति अपनी अधीनता प्रदर्शित कर रही हो।
एक देवता अपनी पूरी शक्ति का प्रयोग करने वाली वस्तु नहीं थी जिसे प्रकाश में लाया जाना चाहिए।
जवाब में, झांग जुआन ने एक उंगली ऊपर उठाई।
हू!
कोंग शी के पंच की अविश्वसनीय गति को एक उंगली से रोक दिया गया था। यह लगभग ऐसा था जैसे कोई धातु का अवरोध अपनी जगह पर खड़ा था, जो इसे और आगे बढ़ने से रोक रहा था।
"क्रम्बल।" झांग ज़ुआन ने एक बार फिर अपनी उंगली हिलाई।
पु! पु!
कोंग शी को दर्जनों ली वापस टम्बलिंग के लिए भेजा गया था। उसके हाथ की हड्डियाँ टूट गईं, और उसके मुँह से ताजा खून निकल आया। इस एकल कदम के व्यापक प्रभाव ने लगभग उसके जीवन का दावा किया था।
"यह कैसे संभव है?" अपना संतुलन वापस पाने के लिए संघर्ष करते हुए कोंग शी भयभीत होकर बड़बड़ाया।
इस संघर्ष में, उन्होंने महसूस किया कि दूसरा पक्ष सिर्फ साधना के मामले में देवताओं के स्तर तक नहीं पहुंचा था। दूसरा पक्ष भी अपनी शक्तियों से खुद को परिचित करने में कामयाब हो गया था, जैसे कि वह उससे भी अधिक सुचारू रूप से उपयोग करने में सक्षम था!
और यह सब कुछ ही मिनटों में हो गया!
यह असंभव था! बिलकुल असंभव!
उसकी आँखों में भ्रम झलक रहा था, कोंग शी अचंभे में पड़ गया।
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