2067 एक अर्ध-देवता का वध
"चलिए चलते हैं!"
हॉल ऑफ गॉड्स के पांच योद्धाओं से निपटने के बाद, जो उनके रास्ते में खड़े थे, चार का समूह आगे बढ़ा।
उनके आगे-आगे दौड़ते हुए दोनों कहीं नजर नहीं आ रहे थे। ऐसा लग रहा था कि अज़ूर ब्रिज क्षितिज से परे फैले हुए अनंत अंधकार को भेदता हुआ प्रतीत हो रहा था।
वे कुछ देर पुल के साथ-साथ चले, इससे पहले कि अंत में उनके आगे का नज़ारा बदल गया।
एज़्योर ब्रिज के किनारे एक गज़ेबो गैड की याद ताजा करती एक गोलाकार मंच दिखाई दिया।
ब्लैकमिरर सिटाडेल के जीनियस को गोलाकार मंच के केंद्र में बैठाया गया था।
मंच से एक अनोखी आभा लहरा रही थी। प्रतिभा के रोमछिद्रों का विस्तार हुआ क्योंकि उसने अपनी अनूठी आभा को जोर से अवशोषित किया, जिससे उसकी साधना में तेजी से वृद्धि हुई। ऐसा लगा जैसे वह पहले से ही एक सफलता के कगार पर था।
"वह अर्ध-दिव्यता के दायरे में एक सफलता के लिए जोर दे रहा है!" एल्डर होंग वू ने कहा।
पूर्ववर्तियों के रिकॉर्ड के आधार पर, हॉल ऑफ गॉड्स के पांच योद्धाओं पर काबू पाने के बाद, अज़ूर ब्रिज के ऊपर विभिन्न स्थान होंगे जहां चुनौती देने वाले एक सफलता हासिल करने का प्रयास कर सकते थे। जब तक कोई पहले से ही स्वर्गीय उच्च अमर क्षेत्र में था, तब तक अर्ध-देवत्व क्षेत्र तक पहुंचने की संभावना बहुत अधिक थी।
यह वृत्ताकार मंच इन्हीं स्थानों में से एक होने की संभावना थी।
"चूंकि इस जगह को ले लिया गया है, चलो आगे बढ़ते हैं यह देखने के लिए कि क्या अन्य गोलाकार प्लेटफॉर्म हैं," झांग जुआन ने अपने हाथ की लहर के साथ कहा।
उसे इन दोनों का अच्छा प्रभाव नहीं था, लेकिन उसने यह नहीं सोचा था कि उनके लिए इन दोनों में बाधा डालने का कोई अनिवार्य कारण था।
चूंकि सिक्स सेक्ट्स के पूर्ववर्ती एज़्योर ब्रिज पर एक सफलता हासिल करने में सक्षम थे, इसलिए इस तरह के और भी सर्कुलर प्लेटफॉर्म होने चाहिए।
अन्यथा, अविनाशी अमर संप्रदाय की प्रतिभा यहां भी होती।
सहमति में सिर हिलाते हुए, चार का समूह आगे बढ़ने ही वाला था कि उनके पीछे एक गहरी चीख सुनाई दी। झेंकी का एक स्तंभ वृत्ताकार मंच पर जीनियस से फट गया, ठीक ऊपर की रिक्तियों में उठ गया।
बूम!
"वह एक सफलता हासिल करने में कामयाब रहा है?"
स्तब्ध, भीड़ जल्दी से देखने के लिए मुड़ी, केवल यह देखने के लिए कि मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति का स्वभाव बहुत बदल गया था। दैवीय ऊर्जा उसके शरीर की सतह के चारों ओर एक अजगर की तरह घूम रही थी जो उसके चारों ओर घूम रही थी। वह वृत्ताकार मंच के ऊपर चुपचाप तैरता रहा, मानो उसे गुरुत्वाकर्षण के बंधनों से मुक्त कर दिया गया हो।
हू!
अपने शरीर में सारी ऊर्जा को अवशोषित करते हुए, अधेड़ उम्र के व्यक्ति ने आखिरकार अपनी आँखें खोलीं।
उसकी आँखों से एक शानदार रोशनी निकली।
अपने शरीर के माध्यम से बढ़ती विस्फोटक ऊर्जा को महसूस करते हुए, अधेड़ व्यक्ति के होंठ मुड़े हुए थे। उसकी नज़र झांग जुआन और अन्य लोगों पर पड़ी, और उसकी आँखों में आश्चर्य का एक संकेत दिखाई दिया।
हालाँकि, वह जल्दी से खड़ा हो गया और बोला, "यह तथ्य कि आप इतनी दूर तक आने में सक्षम हैं, इसका मतलब है कि आप हॉल ऑफ गॉड्स के योद्धाओं को हराने में सक्षम हैं। हालाँकि, यह वह जगह है जहाँ आपका सौभाग्य समाप्त होता है। आप इससे आगे नहीं बढ़ पाएगा..."
सौ!
अगले ही पल वह ठीक समूह के सामने आ गया।
यह देखकर, झांग ज़ुआन अपनी नाराजगी से खुद को नहीं रोक सका।
"यदि आप योद्धाओं के हाथों मर जाते तो अच्छा होता। हम सब मिलकर अर्ध-देवता के क्षेत्र में सफलतापूर्वक पहुँच जाते तो यह व्यर्थ है। .हम बस एक वर्ग में वापस लौट रहे होंगे," मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने ठंड से उपहास किया।ईथर हॉल के साथ उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के काम करने का कारण यह सुनिश्चित करना था कि उनके दो संप्रदायों में अधिक संख्या में अर्ध-देवत्व क्षेत्र के किसान होंगे, इस प्रकार उन्हें बाकी छह संप्रदायों की तुलना में एक उच्च स्थान पर रखा जाएगा।
हालांकि, अगर उन सभी को सफल होना था, तो क्या यह उनके प्रयासों को निरर्थक नहीं बना देगा?
"तो, तुम हमें यहाँ मारने का इरादा रखते हो?" झांग शुआन ने निर्भीकता से पूछा।
वह जानता था कि ये दो संप्रदाय अच्छे नहीं थे, लेकिन उसने वास्तव में उनसे इतनी दूर जाने की उम्मीद नहीं की थी।
मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने ठंडे स्वर में उत्तर दिया, "अज़ूर ब्रिज पर हताहतों की संख्या लगभग सुनिश्चित है। दुनिया को केवल यह पता चलेगा कि यहाँ क्या हुआ बचे लोगों के शब्दों से।"
अज़ूर ब्रिज की उच्च मृत्यु दर को देखते हुए, कोई भी उसे दोष नहीं दे पाएगा यदि झांग जुआन और अन्य लोग यहां मर गए। भले ही हान जियानकिउ और अन्य लोगों को कुछ संदेह हो, वे ठोस सबूत के बिना कुछ भी करने में सक्षम नहीं होंगे, जब तक कि वे युद्ध को उकसाना नहीं चाहते।
दूसरे पक्ष के चेहरे पर आत्मविश्वास से भरे चेहरे को देखकर, झांग ज़ुआन मदद नहीं कर सका लेकिन हँसी में फूट पड़ा, "क्या बात आपको इतना निश्चित करती है कि आप हमें हराने में सक्षम हैं?"
"मुझे पता है कि आपने ब्लैकबैक कछुआ को वश में कर लिया है, लेकिन एज़्योर ब्रिज एक ऐसा अस्तित्व है जो हमारी कल्पना से कहीं अधिक है। क्या आपको लगता है कि आप एज़्योर ब्रिज के नियमों को इतनी आसानी से मोड़ने में सक्षम हैं?" अधेड़ व्यक्ति ने ठंडी मुस्कान के साथ उत्तर दिया।
"अगर एज़्योर ब्रिज में वास्तव में कोई खामियां होतीं, तो हमारे पूर्ववर्तियों ने अब तक इसे लंबे समय तक उजागर कर दिया होता!"
उन शब्दों को सुनकर, झांग जुआन ने अपनी चेतना को अपने पालतू जानवर के बोरे में विस्तारित करने की कोशिश की, केवल यह पाया कि इसे किसी प्रकार की रहस्यमय शक्ति से सील कर दिया गया था। वह ब्लैकबैक कछुआ और अन्य को बिल्कुल भी बाहर लाने में असमर्थ था।
हालाँकि, वह अभी भी अन्य स्वर्गीय उच्च अमर-स्तरीय जानवरों को अंदर लाने में सक्षम था।
यह सिर्फ इतना था कि अज़ूर ब्रिज संकरा था, और उसके पास जो जानवर थे वे आकार में बड़े पैमाने पर थे। अगर वह उन्हें यहां बुलाता, तो यह उनकी गतिविधियों में बाधा डालता।
ऐसा लग रहा था कि असंख्य जानवरों के हॉल का निर्माण करने से पहले देवताओं ने चीजों के बारे में सोचा था। वे किसी को भी इस मुकदमे की पवित्रता को धूमिल करने की अनुमति नहीं देंगे।
"क्या आपने इस बारे में नहीं सोचा है कि मैं पहली बार में ब्लैकबैक कछुआ को क्यों वश में कर पाया? मुझे नहीं पता कि एक अर्ध-देवत्व क्षेत्र कैसे भाग रहा है जैसे आप कल्पना कर सकते हैं कि आप मुझे मारने में सक्षम होंगे ..." झांग जुआन ने सिर हिलाया और गहरी आह भरी।
हो सकता है कि वह चार अर्ध-दिव्यता क्षेत्र के जानवरों की ताकत का दोहन करने में असमर्थ रहा हो, लेकिन अपने वर्तमान साधना क्षेत्र को देखते हुए, वह एक ऐसे साथी के लिए एक मैच से अधिक था, जिसने अर्ध-दिव्यता क्षेत्र में अपना रास्ता मुश्किल से दिखाया था।
"क्या होगा अगर मैं भी लड़ाई में शामिल हो जाऊं?"
इसी क्षण आगे से एक और आवाज गूंजी।
समूह को घेरते हुए, दूसरे छोर पर इवांसेंट अमर संप्रदाय की प्रतिभा दिखाई दी।
ब्लैकमिरर गढ़ से प्रतिभा के समान, वह अर्ध-दिव्यता के दायरे में भी पहुंच गया था।
उन दोनों ने एक साथ अपनी आभा का प्रयोग करते हुए, उन्होंने एल्डर होंग वू और अन्य पर भारी दबाव डाला, जिससे उनके चेहरे छिप गए।
ज़ांग ज़ुआन अभी भी एक अर्ध-दिव्यता क्षेत्र के किसान को हराने में सक्षम हो सकता था, लेकिन अगर उसे एक ही बार में उनमें से दो का सामना करना पड़ा ...
जीत की संभावना बेहद कम थी!
इसके अलावा, उनमें से दो छोड़े गए महाद्वीप पर शीर्ष-प्रतिभाशाली थे। भले ही उन्होंने अभी-अभी एक सफलता हासिल की हो, लेकिन उनकी ताकत को कम करके नहीं आंका जाना चाहिए!
"क्या आप हम पर एक चाल चलकर छोड़े गए महाद्वीप पर एक तूफान को भड़काने के बारे में चिंतित नहीं हैं?" झांग जुआन ने शांति से पूछा।
"चिंता न करें। आपके मरने के बाद, हमारा ब्लैकमिरर सिटाडेल और इवांसेंट अमर संप्रदाय धीरे-धीरे आपके संप्रदायों को जोड़ देगा। वे तथाकथित स्टार्चसर पैलेस, आरोही बादल तलवार मंडप, असंख्य जानवर हॉल, और सेवनस्टार मंडप, वे अतीत के अवशेषों से ज्यादा कुछ नहीं बन जाएंगे!"
एक ठंडे हारमफ के साथ, ब्लैकमिरर गढ़ के मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति ने अचानक आगे की ओर चार्ज किया।
वह एक पल में झांग ज़ुआन के ठीक सामने आया और अपनी हथेली को आगे बढ़ाया।
अधेड़ उम्र के आदमी की ताकत कुचले हुए पहाड़ की तरह भारी थी। एक नए अर्ध-देवत्व क्षेत्र के कृषक के रूप में उनकी शक्ति एक अथक धारा की तरह प्रवाहित हुई। बड़े होंग वू और अन्य लोग मदद करना चाहते थे, लेकिन उन्हें लगा जैसे उनके शरीर हवा के दबाव से बंधे हुए हैं, जिससे वे एक कदम भी नहीं उठा पा रहे हैं।
"तो, यह एक अर्ध-देवत्व क्षेत्र का कृषक है?" एल्डर होंग वू ने महसूस किया कि उसका दिल डूब रहा है।
वह पहले भी कई बार एल्डर कुई जिओ से मिल चुका था, लेकिन उसने पहले कभी उसे अपने असली कौशल का इस्तेमाल करते नहीं देखा था, इसलिए उसे पता नहीं था कि अर्ध-देवत्व क्षेत्र के किसान कितने शक्तिशाली हैं। यह केवल इसी क्षण था कि उसे यह आभास हुआ कि एक स्वर्गीय उच्च अमर के लिए, चाहे वह कितना भी शक्तिशाली क्यों न हो, एक अर्ध-देवत्व तक पहुंचना असंभव था।
यही कारण था कि एक संप्रदाय में अर्ध-देवत्व क्षेत्र के कृषक की उपस्थिति इतनी महत्वपूर्ण थी।
सीधे टकराव में, भले ही उन तीनों को एक-दूसरे के साथ सहयोग करना पड़े, वे दूसरे पक्ष के खिलाफ बहुत लंबे समय तक नहीं टिक पाएंगे।
"संप्रदाय नेता झांग ..."
बड़े होंग वू उत्सुकता से झांग जुआन को देखने के लिए मुड़े, इस डर से कि चार संप्रदायों की आशा वास्तव में यहां अपना जीवन खो देगी। हालाँकि, उसने जो देखा वह एक ऐसा दृश्य था जिसे वह कभी नहीं भूल पाएगा।
उसके आगे के जवान ने तलवार चलाई, और बिना किसी हिचकिचाहट के दूसरे पक्ष की हथेली में से तलवार को बेधा।
पुहे! पुहे!
लगातार दो चालों के साथ, ब्लैकमिरर गढ़ की प्रतिभा का सिर कलम कर दिया गया था। उनकी मृत्यु के समय, उनकी आंखें पूरी तरह से फैली हुई थीं, जैसे कि उन्हें विश्वास ही नहीं हो रहा था कि ऐसा सच में हो रहा है।
"क्या ज़िंदा होना अपने आप में एक अद्भुत चीज़ नहीं है? मैं वास्तव में यह नहीं समझ पा रहा हूँ कि आप मौत की तलाश करने के लिए इतने इच्छुक क्यों हैं..." झांग ज़ुआन ने अपना सिर हिलाया और आह भरी।
उनकी खेती केवल स्वर्गीय उच्च अमर क्षेत्र में थी, लेकिन उनकी युद्ध क्षमता अधिकांश अर्ध-देवत्व क्षेत्र के किसानों के बराबर थी।
हॉल ऑफ गॉड्स के अर्ध-दिव्यता क्षेत्र के विशेषज्ञों से निपटने के लिए उसे अभी भी थोड़ी अधिक परेशानी हो सकती है, लेकिन इस अर्ध-देवत्व क्षेत्र की भागदौड़ के खिलाफ, यह वास्तव में पार्क में टहलना था!
"आप..."
अविनाशी अमर संप्रदाय के प्रतिभा ने कभी थाह नहीं ली होगी कि वह अपने जीवन में भी ऐसा नजारा देखेगा। बुरी तरह घबराकर वह पलटा और फरार हो गया।
वह जानता था कि वह अपने साथी से बहुत ज्यादा मजबूत नहीं होगा, और यह तथ्य कि झांग जुआन अपने साथी को मारने में सक्षम था, इसका मतलब इतनी आसानी से था कि युवक उसके साथ भी ऐसा ही कर सकता था!
उसे पहले से ही आदेश प्राप्त हो गए थे कि यदि झांग जुआन हॉल ऑफ गॉड्स के योद्धाओं को हराने में सक्षम है, तो उन्हें युवक को मारने के लिए एक कदम उठाना होगा। उसने सोचा कि यह एक आसान मिशन होगा, लेकिन कौन सोच सकता था कि वह जिस व्यक्ति के खिलाफ था वह एक अविश्वसनीय राक्षस था!
एक स्वर्गीय उच्च अमर के लिए वास्तव में इतनी आसानी से एक अर्ध-देवता को मारने में सक्षम होने के लिए ...
यह कहना कोई मजाक नहीं होगा कि युवक अपने ही संप्रदाय के नेता जितना शक्तिशाली था!
ऐसे प्रतिद्वंदी का सामना करने पर वह दौड़ने के अलावा और क्या कर सकता था?
"आपसे इतने सारे सवाल पूछने के लिए मैंने अपना समय क्यों लिया, इसका कारण यह पता लगाना है कि क्या आप वास्तव में मुझे मारने का इरादा रखते हैं। .क्या आपको नहीं लगता कि अब केवल भागने के बारे में सोचने के लिए बहुत देर हो चुकी है?"
झांग जुआन ने उन शब्दों को अपनी सांस के नीचे धीरे से बोला, लेकिन क्षेत्र में भारी सन्नाटा के कारण, उसकी आवाज क्षेत्र में स्पष्ट रूप से गूँज रही थी।
वेंग!
एक तलवार ठीक आगे तेजी से छेदी गई और इवांसेंट इम्मोर्टल संप्रदाय से प्रतिभा के दिल में छेद कर गई।
पुहे!
ठीक उसी तरह, अधेड़ उम्र का व्यक्ति भी अपने जीवन के अंत में आ गया। उसका शरीर अज़ूर ब्रिज के फर्श पर गिर गया और जोर से दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
उनकी सफलताओं से लेकर उनकी मृत्यु तक, वे तीन मिनट भी नहीं टिके ...
वे संभवतः छोड़े गए महाद्वीप पर सबसे अल्पकालिक अर्ध-देवता थे।
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