1984 एल्डर बाई ये का टूटना
भले ही वह एक प्रमुख बुजुर्ग थे, लेकिन तलवार चलाने की उनकी महारत संप्रदाय के भीतर नहीं थी।
जबकि वह एक ही चाल में मारे जाने पर थोड़ा दबा हुआ महसूस करता था, फिर भी वह कुछ ऐसा था जिसे वह स्वीकार कर सकता था।
लेकिन एल्डर बाई ये के लिए, तीन ग्रैंड एल्डर्स में से एक, युद्ध के मैदान से बाहर निकली एक यादृच्छिक तलवार ची द्वारा मारे जाने के लिए... दूसरी पार्टी कितनी शक्तिशाली होनी चाहिए?
वह कितना भी गूंगा क्यों न हो, वह जानता था कि एक साधारण तलवार चलाने वाले के लिए ऐसा असंभव था! अरे, संप्रदाय का नेता भी नहीं कर पाएगा!
दुनिया में सिर्फ एक ही शख्स था जो ये मुकाम हासिल कर सका...
और यह वह व्यक्ति था जिसने बहुत समय पहले पूरे एल्डर काउंसिल को हंगामे में भेज दिया था ... वह प्रतिभा जिसने भगवान की तलवार के इरादे को समझ लिया था!
"ऐसा होने की बहुत संभावना है!" एल्डर बाई ये ने सिर हिलाया।
इससे पहले, उन्होंने आई एम लो प्रोफाइल पर बाई फेंग की दिलकश तारीफें सुनी थीं। जबकि वे जानते थे कि बाई फेंग अतिशयोक्ति करने वालों में से नहीं हैं, उन्होंने महसूस किया कि हो सकता है कि बाई फेंग ने आई एम लो प्रोफाइल की ताकत को कुछ ज्यादा ही बढ़ा दिया हो।
हालाँकि, आई एम लो प्रोफाइल के साथ उनकी संक्षिप्त मुलाकात में, उन्होंने महसूस किया कि वे तारीफ बिल्कुल भी अधिक नहीं थीं!
दूसरे पक्ष की साधारण तलवारबाजी के बावजूद, उनके युद्धाभ्यास सटीक और हाजिर थे। हर एक दोष जिसका शोषण किया जा सकता था, उसका शोषण किया गया, इस प्रकार वह जो भी चाल चल सकता था उसे पूरी तरह से अर्थहीन कर देता था।
यह ऐसा था जैसे दूसरे पक्ष के सामने उसे साफ कर दिया गया हो। वह ऐसा कुछ भी नहीं कर सकता था जो संभवतः दूसरे पक्ष को धोखा दे।
"नहीं, कुछ ठीक नहीं है.क्या आपने पहले उल्लेख किया था कि वह अन्य प्रमुख शिष्यों को मार रहा था? क्या इसका मतलब यह है कि वह एक ही बार में सभी को चुनौती दे रहा है, जैसा कि उसने आंतरिक शिष्यों के ईथर हॉल में वापस किया था?" बूढ़े व्यक्ति ने अपनी आँखों को डरावनी दृष्टि से संकुचित कर दिया क्योंकि उसके दिमाग में एक विचार आया।
"हम यहाँ किस लिए बेकार पड़े हैं? हमें उसे रोकना होगा!"
"पहले ही बहुत देर हो चुकी है..." एल्डर बाई ये ने अपना सिर हिलाया और गहरी आह भरी। "वह अब तक सभी मुख्य शिष्यों को मार चुका है..."
"वह पहले ही उन सभी को मार चुका है?"
बूढ़ा और बाई फेंग जो उन्होंने अभी सुना था, उससे दंग रह गए।
कुल मिलाकर, यह शायद एक मिनट से भी कम समय था जब उन्हें जबरदस्ती ईथर हॉल से बाहर निकाला गया था ... और इस छोटी सी अवधि के भीतर, दर्जनों मुख्य शिष्यों को मार दिया गया था?
"हमें जल्दी करना चाहिए और एल्डर हे और अन्य लोगों को मामले की सूचना देनी चाहिए! वे शायद इस समय इस मामले से अभी भी अनजान हैं। उन्हें इस समय स्वॉर्ड गज़ेबो में होना चाहिए, ताकि वे तुरंत आई एम लो प्रोफाइल के स्थान की पुष्टि करने में सक्षम हों ..." बूढ़ा व्यक्ति कुछ क्षण के लिए चुप हो गया, इससे पहले कि वह आंदोलन में चिल्लाया।
"इसकी कोई जरूरत नहीं है.मुझे इस बात का अच्छा अंदाजा है कि वह व्यक्ति कौन है। चलो उसे अभी खोजने के लिए चलते हैं!" एल्डर बाई ये ने अपने पैरों पर खड़े होते हुए कहा। उसने एक बार फिर बूढ़े व्यक्ति की ओर देखा और निर्देश दिया, "उसे बड़े की तलाश करो और वह सब कुछ रिपोर्ट करो जो मुख्य शिष्यों के ईथर हॉल में हुआ था। उससे पहले विस्तार से। इसके बाद, मैं चाहता हूं कि आप उनसे अन्य एल्डरों के साथ एल्डर काउंसिल में वापस आने का अनुरोध करें। इस बीच, बाई फेंग और मैं आई एम लो प्रोफाइल की तलाश करेंगे। सबसे अधिक संभावना है, हमें उसे बहुत जल्दी लाने में सक्षम होना चाहिए..."
उन शब्दों को कहने के बाद, उसने घर से बाहर निकलने से पहले बाई फेंग को उसके पीछे चलने का इशारा किया।
झांग शुआन के आवास पर वापस...
हे जिंगक्सुआन द्वारा बाई रुआनकिंग की हत्या के कुछ ही समय बाद, उसने तेजी से एक और ईथर टोकन पकड़ा और मुख्य शिष्यों के ईथर हॉल में वापस लौट आया।
"... कहाँ हैं सब?"
वह हैरान थी कि द्वंद्वयुद्ध के आसपास का क्षेत्र कितना खाली था।
अभी कुछ क्षण पहले की बात है कि इस इलाके के आसपास भीड़ जमा हो गई थी, तो इतने कम अंतराल में वे सब क्यों गायब हो गए कि वह चली गई थी?
जब वह इस मामले पर विचार कर रही थी, तो वह व्यक्ति जो उसके साथ पहले मर चुका था, हे जिंगक्सुआन, बहुत दूर से भी चकित नज़र के साथ दिखाई दिया।
"यहाँ क्या हुआ?" बाई रुआंकिंग ने आश्चर्य से पूछा।
"मुझे अभी-अभी खबर मिली है कि आई एम वेरी हैंडसम नाम के एक व्यक्ति ने सभी मुख्य शिष्यों के खिलाफ एक कदम उठाया है ..." उसने जिंगक्सुआन की आँखों में चकित भाव से उत्तर दिया।
वह अभी भी उस लड़ाई पर विचार कर रहे थे जो उन्होंने बाई रुआनकिंग के साथ पहले की थी जब उन्हें यह खबर मिली कि एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी ने सभी मुख्य शिष्यों को चुनौती दी है। इस प्रकार, वह तुरंत हाथ उधार देने का इरादा रखते हुए, ईथर हॉल में लौट आया ...
लेकिन कौन सोच सकता था कि हर कोई वास्तव में इतनी जल्दी मारा जाएगा!
क्या दूसरे पक्ष की तलवारबाजी थोड़ी ज्यादा शक्तिशाली नहीं थी?
"तो, आई एम वेरी हैंडसम ने यहां मौजूद सभी लोगों को मार डाला?" बाई रुआंकिंग को अचानक से हल्का-हल्का महसूस हुआ, और वह लगभग बेहोश होकर जमीन पर गिर पड़ी।
वरिष्ठ चाचा, क्या आप यहाँ विद्रोह करने की कोशिश कर रहे हैं?
ऐसा लगता है कि आपको आंतरिक शिष्यों पर हावी होने में पर्याप्त मज़ा नहीं आया, इसलिए आप मुख्य शिष्यों को भी धमकाने के लिए आए ... क्या आप अगली बार एल्डर काउंसिल को चुनौती देने का इरादा रखते हैं?
"मैं देखने के लिए निकलूंगा ..."
बाई रुआंकिंग ने ईथर हॉल से पीछे हटते ही निराशा में अपना ग्लैबेला रगड़ दिया। जैसे ही वह अंत में वापस कमरे में लौटी, उसने देखा कि झांग ज़ुआन अपने पैरों पर उठ रहा है, उसकी पीठ को आलस्य से फैला रहा है।
"वरिष्ठ अंकल, क्या आपने किसी भी तरह से, ईथर हॉल में सभी मुख्य शिष्यों को मार डाला?"
"वे नीच लोग थे। उन्होंने द्वंद्व खो दिया है, फिर भी उन्होंने भुगतान करने से इनकार कर दिया। इस प्रकार, मैंने उन सभी को सबक सिखाने के लिए मार डाला। ऐसा नहीं है कि उन्हें वैसे भी ईथर हॉल में नुकसान पहुंचाया जा सकता है," झांग ज़ुआन ने ठंड से ठहाका लगाया।
बाई रुआंकिंग उन्मादी थी।
क्या वास्तव में आपको इतनी छोटी सी बात पर इतनी दूर जाने की ज़रूरत थी?
"ठीक है, मैं चाहता हूं कि आप जांचें कि क्या उन्होंने आपको अभी तक भुगतान किया है? अगर उन्होंने ऐसा किया है तो जल्दी से पैसे मेरे पास स्थानांतरित करें ... अन्यथा, मैं बाद में उन्हें फिर से शुद्ध करने के लिए बाद में ईथर हॉल में वापस आऊंगा!" झांग शुआन ने ठंड से अपना हाथ हिलाया।
बाई रुआंकिंग के सीने में इतनी निराशा भर रही थी कि वह अब मुश्किल से ही सांस ले पा रही थी।
इतना दुर्जेय विशेषज्ञ इतना नीचे क्यों गिरेगा कि सभी मुख्य शिष्यों को मात्र पैसे के लिए मार डाले?
अपना सिर हिलाते हुए, उसने एक जेड टोकन निकाला और जवाब देने से पहले उस पर नज़र डाली, "उन्होंने मुझे पहले ही भुगतान कर दिया है। कुल राशि लगभग 100,000 तलवार मंडप सिक्के है!"
"100,000?" झांग जुआन ने संतोष में सिर हिलाया। "ऐसा लगता है कि मूल शिष्य काफी धनी हैं!"
उसने आधे मुख्य शिष्यों को मार डाला था, कुल मिलाकर केवल 200,000 तलवार मंडप सिक्के अर्जित करने के लिए। दूसरी ओर, केवल पाँच मुख्य शिष्यों को हराकर, वह 100,000 तलवार मंडप सिक्कों की हत्या करने में सक्षम था ... ऐसा लग रहा था कि धन असमानता वास्तव में कोई मज़ाक नहीं था!
ठीक है, ऐसा लग रहा था कि उसने अपने मौद्रिक मुद्दों को एक बार और हमेशा के लिए हल करने के लिए खुद को एक विश्वसनीय तरीका ढूंढ लिया है ...
बाई रुआंकिंग को पैसे ट्रांसफर करने में ज्यादा समय नहीं लगा, और झांग ज़ुआन मदद नहीं कर सकता था, लेकिन एक दिन के भीतर कमाए गए छोटे से भाग्य पर थोड़ा उल्लासपूर्वक जश्न मना सकता था।
थोड़ी देर बाद, उसने अपना सिर उठाया और बाई रुआनकिंग की ओर देखा, "आपकी तलवारबाजी अभी भी बहुत खराब नहीं है, लेकिन आपने डैन शियाओटियन से जो तलवार उछालना सीखा है, वह बहुत अधिक समस्याओं से भरा हुआ है। मैं इसे अभी आपके लिए ठीक कर दूंगा। बाद में, मैं चाहता हूं कि आप द्वंद्वयुद्ध की अंगूठी में वापस आएं और मेरे लिए और पैसा कमाएं, समझे?"
"..." बाई रुआनकिंग।
वह इस बात को लेकर असमंजस में थी कि क्या उसे इस बात से प्रसन्न होना चाहिए कि उसे प्रसन्न होना चाहिए कि उसके वरिष्ठ चाचा उसे व्यक्तिगत रूप से पढ़ा रहे हैं या कि उसे पैसे कमाने के लिए एक उपकरण के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है ... लेकिन आखिरकार, उन्नत तलवारबाजी सीखने की उसकी इच्छा जीत गई।
वह जल्दी से उठ खड़ी हुई और अपने शिक्षक के उपदेश को सुनने के लिए तैयार हो गई, जब उसने अचानक घर के मुख्य द्वार से कई दस्तकें सुनीं। जिसके बाद, काओ चेंगली का चिल्लाना जोर से गूंज उठा, "तुम कौन हो?"
"हम यहाँ झांग जुआन को खोजने के लिए हैं!" एक आवाज ने जवाब दिया।
आवाज सुनते ही, बाई रुआंकिंग ने तुरंत महसूस किया कि उसके पूरे शरीर पर गलगंड उठ रहे हैं। कांपते हुए होंठों के साथ, उसने कहा, "वरिष्ठ चाचा ... यह मेरे दादाजी हैं! वह यहाँ हैं!"
"आपके दादाजी?" झांग जुआन दंग रह गया। "आप एल्डर बाई ये की बात कर रहे हैं?"
वह जो जानता था उसके आधार पर, एल्डर बाई ये, महाद्वीप के सच्चे विशेषज्ञ, आरोही बादल तलवार मंडप के तीन ग्रैंड एल्डर्स में से एक थे।
ऐसा सम्मानित व्यक्ति उनके दरवाजे पर दस्तक क्यों देगा?
क्या उसने पहले जो अभिनय किया था, वह इतना अच्छा नहीं था कि दूसरे पक्ष को उसे अपने छात्र के रूप में न लेने के लिए मना सके? ऐसा होना चाहिए, है ना?
आखिरकार, वह केवल एक ही दिन के लिए आरोही बादल तलवार मंडप में रहा था, और उसने पूरे समय एक लो प्रोफाइल बनाए रखना सुनिश्चित किया था। ऐसा लगता है कि उसने अभी तक कुछ भी अत्यधिक नहीं किया है। तो, ऐसा कोई कारण नहीं लगता था कि एल्डर बाई ये उनसे भेंट क्यों करना चाहेंगी!
"ये सही है!" बाई रुआंकिंग ने सिर हिलाया।
"मुझे लगता है कि वह यहाँ क्यों है इसका कारण यह है कि वह अभी भी मुझे अपने छात्र के रूप में लेना चाहता है ...चूंकि यह मामला है, मैं चाहता हूं कि आप ऐसा दिखावा करें जैसे कि आप मुझे बाद में तलवार कला सिखाने की कोशिश कर रहे हैं। आप तलवारबाजी में मेरी कमजोर महारत के लिए मेरी आलोचना करेंगे और अपने दादाजी की उम्मीदों पर पानी फेरने के लिए मुझ पर अपनी निराशा व्यक्त करेंगे..." झांग जुआन ने कहा।
"यह..." बाई Ruanqing विवादित था।
वह अभिनय और दूसरों को धोखा देने में कभी अच्छी नहीं रही थी!
"यह तब तय हो गया है। अन्यथा, मुझसे यह अपेक्षा न करें कि मैं अब आपको कोई तलवारबाजी सिखाऊंगा!" झांग जुआन ने जवाब दिया।
"फिर ठीक है..." उन शब्दों को सुनकर, बाई रुआंकिंग के पास उनके अनुरोध पर सहमत होने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
वह तब तक कुछ भी करेगी जब तक वह अपने वरिष्ठ चाचा से सीख सकती है। बाद वाले की तलवारबाजी बस इतनी ही दुर्जेय थी!
उसने अब तक केवल दो तलवार कलाएँ सीखी थीं - और वे केवल दो सबसे बुनियादी चालें थीं - लेकिन यह उनके लिए पहले से ही नंबर एक मुख्य शिष्य से ड्रॉ के लिए लड़ने के लिए पर्याप्त थी। अगर वह उसके अधीन थोड़ी देर और अध्ययन करती, तो वह कल्पना भी नहीं कर सकती थी कि वह कितनी शक्तिशाली हो सकती है!
यह एक ऐसा अवसर था जिसे वह हार नहीं सकती थी!
जब वे अभी भी इस मामले पर चर्चा कर रहे थे, बाई फेंग ने आगे बढ़कर काओ चेंगली को अपना टोकन दिखाया।
"क्यों? क्या आपको लगता है कि आप चुप रहकर और मुझे एक टोकन दिखाकर प्रवेश कर सकते हैं?" काओ चेंगली नाराजगी में डूब गया।
वह अभी भी अपना सिर फोड़ने पर गुस्से में था, इसलिए दोनों मेहमानों के प्रति उसका रवैया भी बहुत अच्छा नहीं था।
जब मैं आपसे एक प्रश्न पूछ रहा होता हूं, तो मेरे चेहरे पर एक टोकन लगाने के लिए, क्या आपको लगता है कि यह आपके लिए दिखावा करने की जगह है? त्स्क! मानो केवल आप ही हैं जो दिखावा करना जानते हैं!
"मैं आरोही बादल तलवार मंडप का एक बुजुर्ग हूं। मैं यहां आपके युवा मास्टर, झांग जुआन से मिलने आया हूं!"
यह देखते हुए कि दूसरे पक्ष ने एल्डर टोकन को नहीं पहचाना, एल्डर बाई ये ने शांति से समझाया।
यह देखते हुए कि कैसे डैन शियाओटियन, झांग जुआन, और अन्य लोगों ने एक दिन पहले ही संप्रदाय में प्रवेश किया था, उनके लिए यह समझ में आता था कि उन्होंने इस तरह के उच्च-स्तरीय एल्डर टोकन को कभी नहीं देखा था।
"आप संप्रदाय के बुजुर्ग हैं?" काओ चेंगली अभी भी अपने गुस्से के चरम पर था जब उन शब्दों ने उसकी बुद्धि को डरा दिया। उसका चेहरा तुरंत पीला पड़ गया और वह सम्मानपूर्वक झुक गया, "मुझे मेरे पिछले अनादर के लिए क्षमा करें! पी-प्लीज़, इस तरह..."
काओ चेंगली सुन कियांग से अलग था। एक डाकू के रूप में, वह कई जीवन-मृत्यु स्थितियों से गुजरा था, इसलिए वह उन लोगों को नाराज करने के लिए बेहद सावधान था जो उससे अधिक शक्तिशाली थे। स्वाभाविक रूप से, उसके पास आरोही बादल तलवार मंडप के एक बुजुर्ग को पार करने का साहस नहीं था!
यदि दूसरा पक्ष उस पर कोई कदम उठाता है, तो वह यह जानने से पहले ही मर चुका होता!
ऐसे फिगर के आगे अपना वजन खींचना? रहने भी दो!
नश्वर दुनिया में अभी भी कई शारीरिक सुख उसके अन्वेषण की प्रतीक्षा कर रहे थे! उसका अभी तक अपनी जान गंवाने का कोई इरादा नहीं था!
बड़ी बाई ये ने सिर हिलाया और घर में प्रवेश करने के लिए अपने पैर उठाए, लेकिन काओ चेंगली अचानक उसे रोकने के लिए आगे बढ़ा।
"क्षमा करें, लेकिन यंग मास्टर का एक नियम है कि जो लोग निवास में प्रवेश करते हैं उन्हें अपने बाएं पैर या दाहिने पैर से अकेले प्रवेश करने की अनुमति नहीं है। मैं इसके लिए क्षमा चाहता हूं!"
जिसके बाद, उन्होंने मोर्चा संभाला और अपने दोनों पैरों से दरवाजे के पार कूद गए।
"यह..."
एल्डर बाई ये और बाई फेंग ने असमंजस में एक दूसरे को देखा।
यह कैसा सनकी नियम था?
"प्रतिभाओं के पास आमतौर पर अपनी विशिष्टताएं होती हैंचूंकि हम यहां घूमने आए हैं, मुझे लगता है कि हमारे लिए दूसरे पक्ष के नियमों का पालन करना अच्छा होगा..." बाई फेंग ने कहा।
उस समय, भूत तलवार संत को एक अत्यंत विलक्षण स्वभाव के लिए भी जाना जाता था। यह देखते हुए कि झांग जुआन ने देवताओं की तलवार के इरादे को समझ लिया था, यह अभी भी समझ में आता था कि उनका व्यक्तित्व थोड़ा अजीब होगा।
पुटोंग! पुटोंग!
वे दोनों आवास में भी घुस गए।
जैसे ही उन्होंने निवास में कदम रखा, वे बस यह पूछने ही वाले थे कि झांग शुआन कहाँ था जब उन्होंने अचानक एक कमरे से एक कठोर आवाज़ सुनी।
"तुम इतने गूंगे कैसे हो सकते हो? .मैं आपको इसे दो घंटे से समझा रहा हूं, लेकिन ऐसा लगता है कि आपके दिमाग में कुछ भी नहीं आया है ... आप कैसे उम्मीद करते हैं कि मेरे दादाजी आपको अपने छात्र के रूप में लेंगे? तुम सच में दिवास्वप्न देख रहे हो!"
पेंग!
अगले ही पल कमरे का दरवाजा खुला और एक युवती जोर-जोर से उछल पड़ी।
उसके पीछे पीछे एक युवक था जिसका सिर शर्म से नीचा था।
एल्डर बाई ये और बाई फेंग ने चुपचाप एक दूसरे को देखा...
बिल्ली! दुनिया में ये दोनों अब तक क्या कर रहे हैं?
"दादाजी और दादाजी फेंग, आप दोनों यहाँ क्यों हैं?"
जबकि वे दोनों अभी भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहे थे कि वे दोनों यहाँ किस तरह की हरकत करने की कोशिश कर रहे थे, बाई रुआंकिंग ने अपने चेहरे पर एक आश्चर्यजनक अभिव्यक्ति के साथ उनकी ओर रुख किया, जैसे कि उन्होंने केवल उनकी उपस्थिति पर ध्यान दिया हो। वह तेजी से उनके पास गई।
"हम यहां आए हैं..." एल्डर बाई ये अपने आगमन के पीछे के उद्देश्य को प्रकट करने ही वाली थी कि बाई रुआंकिंग ने अचानक अधीरता से हस्तक्षेप किया।
"दादाजी, यह अच्छा है कि आप यहाँ हैं। यहाँ पर यह व्यक्ति वह व्यक्ति है जिसने मुझे दवा बेची थी, झांग ज़ुआन।
आपकी जान बचाने के लिए मैं उनका बहुत आभारी हूं, लेकिन मुझे कहना होगा कि उनकी तलवारबाजी वास्तव में औसत दर्जे की है ... मैंने उन्हें पहले ही कई घंटों तक पढ़ाया है, लेकिन उन्होंने अभी तक सबसे बुनियादी तलवार कला को भी नहीं समझा है! "बाई रुआनकिंग ने निराशा में झांग जुआन की ओर देखते हुए कहा, जैसे कि उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था कि आरोही बादल तलवार मंडप में इतना बेकार शिष्य हो सकता है।
"मैं तुम्हें एक आखिरी मौका दूंगा। तलवार की कला को निष्पादित करें जो मैंने अभी-अभी आपको अपने दादाजी को सिखाई है। .जैसा कि आप जानते हैं, मेरे दादा संप्रदाय के तीन महान बुजुर्गों में से एक हैं। यदि आप इसे एक बार अच्छी तरह से कर सकते हैं, तो आप उन्हें अपने शिक्षक के रूप में स्वीकार करने में सक्षम होंगे!"
"हाँ-हाँ, सीनियर बाई!"
झांग ज़ुआन ने झिझकते हुए अपनी तलवार उठाई और नीचे गिर गया।
उसकी हरकतें अविश्वसनीय रूप से अजीब थीं, और उनमें तलवार की ची का जरा सा भी संकेत नहीं था... इस तरह की किसी चीज को तलवार कला कहना भी अपमान होगा।
एल्डर बाई ये ने एक बार फिर बाई फेंग को अपनी आँखों में विरोधाभासी नज़रों से देखा।
क्या हम उनकी नज़रों में मूर्खों की तरह दिखते हैं? मैं यह भी नहीं जानता कि क्या वे वास्तव में हमें बेवकूफ बनाने या हमारा मज़ाक उड़ाने की कोशिश कर रहे हैं... ऐसा भी नहीं लगता कि वे अपने कृत्य में कोई प्रयास कर रहे हैं!
मैं वास्तव में यहाँ पर थोड़ा आहत महसूस करने लगा हूँ!
"दादाजी, देखोउसके कौशल वास्तव में निराशाजनक हैं, और उसके पास तलवारबाजी के लिए जरा भी प्रतिभा नहीं है। ऐसा गूंगा व्यक्ति आपका छात्र होने के योग्य बिल्कुल भी नहीं है! मुझे पता है कि वह हमारा हितैषी है, और यह कर्ज किसी तरह चुकाना होगा, लेकिन हमें इसे आपकी प्रतिष्ठा की कीमत पर भी नहीं करना चाहिए! वरना... क्यों न हम उसे इसके बदले कुछ पैसे दे दें?"
यह देखकर कि उसके दादा और दादाजी फेंग पूरी तरह से चुप हो गए थे, बाई रुआंकिंग ने सोचा कि वह अपने अभिनय से उन्हें बेवकूफ बनाने में कामयाब रही है। राहत की एक स्पष्ट सांस लेते हुए, उसने नीरसता से उस स्क्रिप्ट को दोहराया जिसे झांग शुआन ने उसे एक पल पहले याद करने के लिए मजबूर किया था।
"गूंगा?"
"क्या मेरे छात्र होने के योग्य नहीं है?"
एल्डर बाई ये लगभग उसकी लार पर घुट गई।
यह एक बात थी अगर वह कुछ भी नहीं जानता था, लेकिन यह वह युवक था जिसने अपना सिर तलवार की ची के एक तेज उछाल से काट दिया था ... अगर यहां कोई था जो अयोग्य था, तो उसे करना होगा वह हो!
गनीमत थी कि यहाँ कोई गड्ढा नहीं था, वरना वह शुतुरमुर्ग की तरह सही गोता लगाता!
"मुझे अपनी कमजोरी पर बहुत शर्म आती है, लेकिन मुझे डर है कि मेरे पास वास्तव में तलवार के रास्ते में कोई प्रतिभा नहीं है ... मैं तीसरे बड़े को नीचा दिखाने के लिए वास्तव में क्षमा चाहता हूं ..."झांग जुआन ने शर्म से अपना सिर नीचे कर लिया।
उसकी आँखों की गहराइयों में, एक ऐसे व्यक्ति की याद ताजा करते हुए अफसोस और कम आत्मसम्मान का संकेत देखा जा सकता था, जिसने बार-बार कोशिश की थी, केवल हर एक प्रयास में वास्तविकता की क्रूरता से मारा गया था।
उसकी आँखें इतनी अभिव्यंजक थीं कि ऐसा लगता था जैसे वह किसी तरह के गर्म खून वाले युवा नाटक का नायक था।
यह देखकर एल्डर बाई ये और बाई फेंग ने महसूस किया कि उनकी छाती और भी दब रही है। वे आश्वस्त थे कि वे इस दर पर किसी प्रकार की गंभीर आंतरिक चोटों को कम करने जा रहे थे।
यह क्या बकवास था?
यह पता चला कि यह युवक न केवल एक बहुत ही प्रतिभाशाली तलवार चलाने वाला था, बल्कि वह एक जन्मजात अभिनेता भी था!
ऐसी प्रतिभा के साथ, वह पहले से ही अपने जीवन के लिए तैयार था!
बड़ी बाई ये ने अपने भीतर दबी हुई संवेदना को शांत करने के लिए कई गहरी साँसें लीं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि अंत में बोलने से पहले उसकी नसें अचानक उच्च रक्तचाप से न फट जाएँ, "यदि आप में तलवारबाजी की कमी है, तो यह वास्तव में मेरे लिए अनुचित है कि आपको मेरे छात्र के रूप में ले लो।
"हालांकि, यह दिखाने के लिए नहीं है कि तलवार को हथियारों के विजेता के रूप में जाना जाता है। ऐसा कुछ भी नहीं है जो इसे बदलने में सक्षम हो। यदि आप मुझे अपने शिक्षक के रूप में स्वीकार करना चाहते हैं, तो मैं आपको मूल बातें सिखाना शुरू कर सकता हूं। .मुझे विश्वास है कि आप मेरे मार्गदर्शन में जल्द ही बाई रुआंकिंग के स्तर तक पहुंचेंगे..."
"यह ..." झांग ज़ुआन ने नहीं सोचा था कि अन्य पक्ष अभी भी उसे अपने छात्र के रूप में लेना चाहेगा, उसके द्वारा किए गए सभी अभिनय के बाद भी। अवाक, उन्होंने जल्दी से अपना हाथ लहराया और कहा, "मैं बहुत सम्मानित महसूस कर रहा हूं, लेकिन मैंने आपके प्रस्ताव को स्वीकार करने की हिम्मत नहीं की। मेरी योग्यता की कमी को देखते हुए, मुझे विश्वास नहीं है कि मैं आपकी अपेक्षाओं पर खरा उतर पाऊंगा ... मुझे अपनी प्रतिष्ठा को कलंकित करने में कोई आपत्ति नहीं है, लेकिन मैं तीसरे बड़े के नाम को बदनाम करने की हिम्मत नहीं करता!"
"यह ज्यादा कुछ नहीं है। मैं अपने जीवन को बचाने के लिए आपका ऋणी हूं, और आपके पक्ष को चुकाना मेरे लिए ही सही है ... या ऐसा हो सकता है कि आप इसके बजाय अन्य हथियारों में रुचि रखते हैं?"
ऐसा नहीं था कि एल्डर बाई ये झांग ज़ुआन के साथ खिलवाड़ कर रही थी, लेकिन वह बाद वाले को अपनी पहचान को आई एम लो प्रोफाइल के रूप में स्वीकार करने के लिए मजबूर करना चाहता था। अन्यथा, अगर बाद वाले इसे कड़वे अंत तक नकारते, तो बहुत कम था जो वह कर सकता था। वह बल का सहारा लेने का भी प्रयास कर सकता था, लेकिन यह संभवतः इस प्रतिभाशाली तलवार व्यवसायी को संप्रदाय से दूर धकेलने का जोखिम उठाएगा।
दूसरी ओर, एल्डर बाई ये के शब्दों को सुनकर झांग शुआन की आंखें चमक उठीं, "वास्तव में, मुझे तलवारबाजी में ज्यादा दिलचस्पी नहीं है...मेरा मतलब अशिष्ट होना नहीं है, लेकिन मेरा असली जुनून वास्तव में कृपाण के रास्ते में है!"
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