1967 और वे सब नीचे गिर गए
"इस समय मेरे पास कोई हाथ नहीं है..." बाई रुआंकिंग ने अपना सिर हिलाया। "दादाजी फेंग, आप भी देखने के लिए अंदर जाना चाहते हैं?"
"हेवीस्नो स्वॉर्ड्समैनशिप गहरा और शक्तिशाली है। मुझे यह विश्वास करना कठिन लगता है कि कोई इसे आसानी से पार करने में सक्षम था," बाई फेंग ने उत्तर दिया। "मुझे लगता है कि उसने किसी तरह के गुप्त साधनों का सहारा लिया होगा। मैं उसे चुनौती देना चाहता हूं और इसे अपने लिए देखना चाहता हूं!"
बाई रुआंकिंग जितनी मेहनती थी, वह अभी भी अपनी उम्र से सीमित थी। तलवार कला में बड़ी उपलब्धि हासिल करने के बावजूद, सच्चाई यह थी कि उसने अपने असली सार की सतह को मुश्किल से ही उकेरा था।
बाई फेंग ने महसूस किया कि अगर वह व्यक्तिगत रूप से तलवार कला का इस्तेमाल करते हैं, तो उन्हें उस व्यक्ति को हराने में सक्षम होना चाहिए जिसके बारे में बाई रुआंकिंग बात कर रही थी। इसके माध्यम से, वह तलवार कला में बाई रुआंकिंग के विश्वास को बहाल करने में सक्षम होंगे।
"वह केवल एक आंतरिक शिष्य है ... दादाजी फेंग, भले ही आप एक बुजुर्ग नहीं हैं, आपकी ताकत अधिकांश बड़ों से भी ऊपर है। मुझे नहीं लगता कि आपके लिए उस पर एक कदम उठाना उचित होगा। !" बाई रुआंकिंग ने अजीब तरह से कहा।
आंतरिक शिष्यों के ईथर हॉल में एक चाल चलने के लिए यह पहले से ही उसके नीचे था। अगर बाई फेंग ने भी एक चाल चली, चाहे वह जीता या हार गया, यह उस पर बुरी तरह से प्रतिबिंबित होगा।
"मैं बस उस साथी की तलवारबाजी को देखने के लिए जा रहा हूंस्थिति के आधार पर, मैं जरूरी नहीं कि एक चाल चलूं," बाई फेंग ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया। "इसके अलावा, मैं सिर्फ एक पुराना नौकर हूं। मेरे लिए कुछ भी अनुचित नहीं है!"
बाई फेंग चाहे कितनी भी शक्तिशाली क्यों न हो, वह सिर्फ एल्डर बाई ये का नौकर था।
वह आरोही बादल तलवार मंडप के नियमों और विनियमों द्वारा प्रतिबंधित नहीं था।
"यह ..." यह देखकर कि बाई फेंग का मन बना हुआ था, बाई रुआंकिंग को पता था कि इस मामले से बाहर बात करना मुश्किल होगा। उसने सिर हिलाया और कहा, "ठीक है, मैं तैयारी करती हूँ।"
इस प्रकार, बाई फेंग के साथ, वह वापस लियू लुजी के निवास पर गई।
जब लियू लुजी ने एल्डर म्यू और अन्य को विदा करने के कुछ क्षण बाद मादा डायनासोर को अपने सामने आते देखा, तो उन्हें अचानक अपने गले में एक गांठ महसूस हुई। ऐसा तब से था, जब से उसे रोने का मन कर रहा था।
तुम सब मेरे घर के अंदर और बाहर इतनी आज़ादी से क्यों घूम रहे हो?
मैं एक आंतरिक शिष्य हूं, बिस्तर और नाश्ते का मालिक नहीं!
बेशक, ऐसा कोई रास्ता नहीं था कि लियू लुजी बाई रुआनकिंग के अनुरोध को 'नहीं' में जवाब दें, इसलिए वह केवल आज्ञाकारी रूप से अपने आदमियों को एक ईथर टोकन तैयार करने के लिए कह सकता था।
जल्द ही, पूरा समूह ईथर हॉल में वापस आ गया।
सच कहूं तो, वह अब उस दयनीय जगह पर नहीं लौटना चाहता था, लेकिन बाई रुआंकिंग की चौकस चकाचौंध के तहत, उसे लगा कि उसे जमीन पर धकेल दिया जाएगा और अगर उसने प्रवेश नहीं किया तो उसका उल्लंघन किया जाएगा।
इस प्रकार, एक असहाय आह के साथ, उन्होंने वांग जियानडोंग के साथ एक बार फिर ईथर हॉल में प्रवेश किया, और उन्होंने बाई रुआनकिंग और बाई फेंग को द्वंद्वयुद्ध की अंगूठी तक पहुँचाया।
लगभग दस मिनट बीत चुके थे, और ऐसा लग रहा था कि एक और हजार आंतरिक शिष्यों का सफाया कर दिया गया है।
इस बार, घेरा स्पष्ट रूप से बहुत छोटा हो गया था।
आंतरिक शिष्य चाहे कितने भी उग्र और क्रोधित क्यों न हों, उनमें से दो हजार के समाप्त होने के साथ, यह अवश्यंभावी था कि उनमें से कुछ दूर होने लगेंगे।
उनकी नज़र में, I Am Low Profile शायद एक स्थायी गति मशीन से अलग नहीं लग रहा था जो थकावट के बारे में नहीं जानता था। ऐसा लगा कि वह बिना आराम किए कई दिनों तक वध करना जारी रख सकता है।
"ये तलवारबाजी..."
एक पल के लिए आई एम लो प्रोफाइल की हरकतों की जांच करने के बाद, बाई फेंग ने भौंहें चढ़ा दीं।
अपने सामने तलवारबाजी का वर्णन करने के लिए वह केवल एक ही शब्द का उपयोग कर सकता था—मूलभूत! वह इसे एक नज़र से देख सकता था। इसमें कोई तकनीक या कौशल बिल्कुल भी शामिल नहीं था, लगभग जैसे कि दूसरा पक्ष एक बच्चा था जिसे तलवार चलाने का कोई ज्ञान नहीं था।
लेकिन किसी अकथनीय कारण से, वह इस तरह के सरल आंदोलनों के साथ आश्चर्यजनक शक्ति लाने में सक्षम था। जो लोग उसके रास्ते में खड़े थे, वे केवल असहाय होकर मर सकते थे।
यह पहली बार था जब बाई फेंग ने तलवारबाजी को देखकर इतना विवादित महसूस किया था। उसे पता नहीं था कि यह शक्तिशाली था या नहीं।
अधिक सटीक रूप से, I Am Low Profile और उनके विरोधियों के बीच ताकत में अंतर इतना अधिक था, कि वास्तव में उस तलवारबाजी को परखना असंभव था।
यह ठीक वैसा ही था, चाहे तीन साल के बच्चे के खिलाफ इस्तेमाल की जाने वाली मार्शल आर्ट कितनी भी शक्तिशाली क्यों न हो, फिर भी यह आकलन करना असंभव होगा कि कोई वास्तव में शक्तिशाली था या नहीं।
"दादाजी फेंग ..." बाई रुआंकिंग ने बाई फेंग की ओर देखा।
"उनकी तलवारबाजी वास्तव में दुर्जेय है, लेकिन अगर हम उनकी क्षमताओं की सही सीमा जानना चाहते हैं, तो मुझे व्यक्तिगत रूप से उनका परीक्षण करने की आवश्यकता होगी!" बाई फेंग ने जवाब दिया।
व्यक्तिगत रूप से उसका परीक्षण करें?" लियू लुजी की भौंहें चढ़ गईं। "एल्डर फेंग, इसकी कोई आवश्यकता नहीं है। मुझे उससे डर लगता है..."
"आप किससे डरते हैं? निश्चिंत रहें, मैं उसे नहीं मारूंगी और आपको मुश्किल में डाल दूंगी!" बाई फेंग ने भौंकते हुए जवाब दिया।
"नहीं, यह बात नहीं है। मुझे डर नहीं है कि तुम उसे मार डालोगे लेकिन वह ... वह तुम्हें मार डालेगा! इससे स्थिति और भी अजीब हो जाएगी," लियू लुजी ने कड़वी मुस्कान के साथ कहा।
"दुस्साहसी! क्या आप जानते हैं दादाजी फेंग कितने शक्तिशाली हैं? उसकी हत्या कैसे हो सकती है? तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई इस संभावना पर जोर देने की!" बाई रुआंकिंग गुस्से में उड़ गई।
बाई फेंग संप्रदाय के बुजुर्ग भले ही न हों, लेकिन उनकी ताकत एक औसत बुजुर्ग से कहीं अधिक थी!
ऐसी संभावना इतनी बेतुकी थी कि इसकी बात भी नहीं की जानी चाहिए! लियू लूजी को ऐसा लग रहा था कि धड़कने के लिए खुजली हो रही है!
"मैं... मैं अपने अनादर के लिए क्षमा चाहता हूं। कृपया, बेझिझक आगे बढ़ें..." लियू लुजी ने अपना सिर हिलाया और आह भरी।
बड़े म्यू और अन्य पहले आ चुके थे, लेकिन उनका वध कर दिया गया था। एल्डर फेंग एक दुर्जेय व्यक्ति हो सकता है, लेकिन इसकी बहुत अधिक संभावना नहीं थी कि वह एक ही साधना क्षेत्र के दस आंतरिक बुजुर्गों को एक साथ हरा पाएगा!
हालांकि, चूंकि ऐसा नहीं लग रहा था कि उसके शब्द पूरे होने वाले हैं, इसलिए वह अपनी सांसों को बर्बाद नहीं करना चाहता था। आखिरकार, वह इस तथ्य का खुलासा नहीं कर सका कि एल्डर म्यू और अन्य लोग पहले आ चुके थे।
बाई फेंग उन शब्दों को सुनकर अपने आप को रोक नहीं सकीं लेकिन हंसी के मारे फूट पड़ीं। "यदि आप चिंतित हैं कि मुझे मार दिया जाएगा, तो मुझे कहना होगा कि आपकी चिंताएं निराधार हैं। पुराने गुरु और संप्रदाय के कुछ अन्य बुजुर्गों के अलावा, मैंने कभी किसी से नहीं डरा!"
जबकि वह अपने विनम्र व्यक्तित्व के कारण संप्रदाय में प्रसिद्ध नहीं था, इसका मतलब यह नहीं था कि वह कमजोर था!
उन्हें व्यक्तिगत रूप से एल्डर बाई ये द्वारा सिखाया गया था, और उन्होंने सौ से अधिक वर्षों तक खेती की थी। तलवार के रास्ते में उसकी समझ पहले ही एक आश्चर्यजनक स्तर पर पहुँच चुकी थी। दुनिया में शायद ही कोई होगा जो उसे डरा सके!
अपने तलवार के इरादे को जारी करते हुए, बाई फेंग ने भीड़ के केंद्र की ओर चौड़ी प्रगति के साथ चलना शुरू कर दिया।
उसे दूसरों के सामने खुद को साबित करने की कभी जरूरत नहीं पड़ी। उनके वहां जाने का एकमात्र कारण यह था कि दूसरी पार्टी कैसे भारी बर्फीली तलवारबाजी पर काबू पाने में कामयाब रही।
दूसरी ओर, जैसे ही बाई फेंग भीड़ के केंद्र की ओर चल रही थी, लियू लुजी और वांग जियानडोंग के होंठ थोड़े कांपने लगे, और वे जल्दी से पीछे हट गए और एक दीवार के पीछे छिप गए।
"तुम दोनों क्या कर रहे हो?" उन दोनों की अजीबोगरीब हरकतों को देखकर बाई रुआंकिंग के होश उड़ गए।
"यह ज्यादा कुछ नहीं है ...सीनियर बाई, तुम भी यहाँ क्यों नहीं आती? हम वैसे भी अपनी विवेक की आंखों से सब कुछ स्पष्ट रूप से देख सकते हैं, इसलिए हमें युद्ध के मैदान के इतने करीब रहने की कोई जरूरत नहीं है," लियू लुजी ने घबराकर सलाह दी।
हो सकता है कि उसे कोई शारीरिक नुकसान न हुआ हो, लेकिन सिर कटने से होने वाला दर्द ऐसा कुछ नहीं था जिसकी आदत हो सकती है। चौथी बार ऐसा होने देने का उनका कोई इरादा नहीं था!
"कायर! यह सोचना कि आप आंतरिक शिष्यों में शीर्ष रैंक वाले हैं, कितना शर्मनाक है!" दोनों के विचारों को देखते हुए, बाई रुआंकिंग ने तिरस्कार में अपना सिर हिलाया क्योंकि वह उस हलचल को देखती रही जहां से वह थी।
यह बताना मुश्किल था कि बाई फेंग ने क्या किया था, लेकिन आई एम लो प्रोफाइल के आसपास जमा हुई भीड़ ने जल्दी से उनके लिए चलने का रास्ता खोल दिया।
हुला!
आई एम लो प्रोफाइल तक पहुंचने से पहले, बाई फेंग ने अपनी तलवार उठाई और अपनी तलवार की नोक पर अपनी तलवार क्यूई को इकट्ठा किया। अपनी तलवार के वार से उसने आसपास के क्षेत्र में एक शक्तिशाली हिमपात का तूफान खड़ा कर दिया।
तकनीक के प्राप्त होने पर, आई एम लो प्रोफाइल ने उसकी आँखों को थोड़ा संकुचित कर दिया। जिसके बाद, उसने एक कदम आगे बढ़ाया और अपनी तलवार को क्षैतिज रूप से काट दिया।
पुहे!
बाई फेंग का सिर जमीन पर गिर गया।
बाई रुआंकिंग हैरान रह गई।
अपनी सबसे मजबूत तकनीक को अंजाम देते हुए भी, दादाजी फेंग आई एम लो प्रोफाइल के अपराध को बर्दाश्त नहीं कर पाए। उसने यह देखने के लिए अपनी आँखें रगड़ीं कि क्या वह चीजें देख रही है, लेकिन अगले ही पल, एक तेज दर्द उसकी गर्दन से कट गया।
उसका सिर भी जमीन पर गिर गया।
अपनी मृत्यु में भी, उसे विश्वास नहीं हो रहा था कि अभी-अभी क्या हुआ है। उसे अपराधी से तीस मीटर दूर रखा गया था, लेकिन वह अभी भी वैसे ही अपनी जान गंवा चुकी थी।
यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि लियू लुजी और वांग जियानडोंग ने दीवार के पीछे छिपना चुना था। ऐसा लग रहा था कि उन्हें पहले ही अंदाजा हो गया था कि ऐसा कुछ होगा।
जैसे ही उसका सिर जमीन पर गिरा, उसने पीछे मुड़कर देखा और देखा कि तलवार की ची की दो और लहरें उसके पास से उड़ रही हैं।
पुहे! पुहे!
आक्रोश भरी निगाहों से उन दोनों के सिर भी जमीन पर गिर पड़े।
ऐसा लग रहा था कि दीवारों के पीछे छिपने से भी काम नहीं चला।
"कितना बेशर्म!" झांग जुआन ने अपनी सांस के नीचे शाप दिया।
सच कहूं तो वह पहले से ही उन साथियों को खत्म करते-करते थक चुका था।
ईथर हॉल द्वारा उन्हें दिया गया शरीर बहुत कमजोर था। वह यथासंभव अधिक से अधिक ऊर्जा बचाने की कोशिश कर रहा था, लेकिन इतने सारे विरोधियों का सामना करने के बाद भी, उसने अपनी आधी झेंकी को समाप्त कर दिया था। साथ ही उसका मन कुछ थका हुआ सा लगने लगा था।
चूँकि वह वही था जिसने चुनौती जारी की थी, उसने इसे पूरी तरह से पूरा करने की योजना बनाई। लेकिन कुछ बेशर्म आंतरिक शिष्य थे जो एक बार फिर से मैदान में शामिल होने के लिए मारे जाने के बाद दूसरे ईथर टोकन में चले गए थे।
यह हास्यास्पद था! अगर सभी ने ऐसा किया, तो उसे कम से कम पांच बार सभी को खत्म करना होगा।
यह कैसा न्यायोचित था?
यह विशेष रूप से उन दो बेशर्म मूर्खों के लिए था जो परिधि के चारों ओर दुबके रहते थे। वह उन्हें पहले ही तीन बार मार चुका था, लेकिन वे उसकी हत्या करने का अवसर खोजने के लिए वापस जा रहे थे! क्या उन्होंने सोचा था कि वह ध्यान नहीं देगा कि यह वे थे क्योंकि उन्होंने अपना रूप बदल लिया था?
वह भगवान के लिए तलवार चलाने वाला था! काश्तकारों को उनके तलवार के इरादे से पहचानने में सक्षम होना न्यूनतम था! और वो लड़की जो उनके साथ थी! वह निश्चित था कि उसने उसे एक बार पहले ही समाप्त कर दिया था!
वो बेशर्म, धोखेबाज़, पड़े हुए गोबर के ढेर!
"रहने भी दो!" कई गहरी साँसें लेते हुए, झांग जुआन ने खुद को शांत किया।
वे बेशर्म हो सकते हैं, लेकिन वह एक सज्जन व्यक्ति थे। वह एक राजसी व्यक्ति था, और वह उनके स्तर तक नहीं गिरेगा। ज्यादा से ज्यादा, वह हर बार उनके प्रकट होने पर उन्हें मार डालेगा। इस पर अपना आपा खोने की जरूरत नहीं थी।
बस... उसके पास खेलने के लिए पर्याप्त जेनकी नहीं थी। यह अब आंतरिक शिष्यों को नहीं हराएगा बल्कि उनके सभी ईथर टोकन को नष्ट कर देगा!
"ऐसा लगता है कि मुझे यह सब एक ही बार में खत्म करना होगा!" झांग शुआन आखिरकार एक निर्णय पर आ गया।
अगर वह उन्हें एक-एक करके हटा देता, तो वे हाथ में नए ईथर टोकन लेकर लौट आते। जब तक ईथर टोकन आसपास पड़े रहेंगे, यह कभी समाप्त नहीं होगा।
चूँकि ऐसा ही था, उसके पास इस द्वंद्व को जीतने का केवल एक ही तरीका था—उसे एक ही बार में उन सभी को समाप्त करना था!
अगर वह सिर्फ एक मिनट में उपस्थित सभी लोगों को खत्म कर सकता है, तो उसे द्वंद्व समाप्त करने में सक्षम होना चाहिए!
"अभी भी लगभग तीन हज़ार लोग आसपास हैं। मैं उन सभी को एक मिनट में कैसे समाप्त कर सकता हूँ?"
दो हजार आंतरिक शिष्यों को खत्म करने में उसे लगभग आधा घंटा लगा था, और उसकी ऊर्जा पहले ही आधी हो चुकी थी। यदि वह वैसे ही चलता रहा, जैसे वह था, तो यह अंततः उसके नुकसान में समाप्त हो जाएगा।
"ऐसा लगता है कि मैं केवल उस चाल का उपयोग कर सकता हूं ..." झांग ज़ुआन ने दृढ़ता से अपने दाँत पीस लिए।
उसके पास एक ऐसा कदम था जो एओई भीड़ को साफ करने में विशेष रूप से प्रभावी था, लेकिन यह कदम उसकी जेनकी पर बहुत मांग कर रहा था। एक बार जब उसने इसे अंजाम दिया, तो इस बात की अच्छी संभावना थी कि उसकी झेंकी पूरी तरह से समाप्त हो जाएगी। चूंकि दुश्मन लगातार लड़ाई में शामिल हो रहे थे, इसलिए उसने अब तक इस कदम का इस्तेमाल करने की हिम्मत नहीं की थी।
लेकिन चूंकि उसे एक कोने में डाल दिया गया था, इसलिए उसके पास और कोई चारा नहीं था।
अन्यथा, द्वंद्व का कोई अंत नहीं होगा!
"मैं सब बाहर जा रहा हूँ!" झांग शुआन ने जल्दी से समय की थोड़ी गणना की, फिर बिना किसी झिझक के, उसने अपनी तलवार फेंक दी।
यह देखकर कि आई एम लो प्रोफाइल ने अचानक उसकी तलवार पर से अपनी पकड़ छोड़ दी थी, उसके आसपास के सभी लोग दंग रह गए। एक पल के लिए, वे अपने हमलों को दबाना भी भूल गए।
ज़ांग ज़ुआन ने हवा में अपनी उंगली को हल्के से थपथपाने से पहले जल्दी से अपनी झेंकी चलाई।
हू!
तलवार ची की एक अविश्वसनीय रूप से केंद्रित उछाल उसकी उंगली की नोक से निकली और हवा में उठी। जिसके बाद, यह तलवार की ची की कई हजार छोटी धागों में अचानक विभाजित हो गई जो तैरती गिलोटिन की तरह हवा में चुपचाप तैरती रहीं।
यह कदम उस तलवार के इरादे से नहीं था जिसे उसने अभी-अभी समझा था, बल्कि समुद्र को तोड़ने वाली तलवार, महासागर प्रलय की तलवार, और स्वर्ग अपवित्रता तलवार का संलयन था जिसे उसने मास्टर शिक्षक महाद्वीप के तलवार लैगून में वापस समझ लिया था।
पहले, वह केवल एक बार में उनमें से एक का उपयोग करने में सक्षम था, लेकिन देवताओं की तलवार के इरादे को समझने के बाद, वह उन तीनों को एक साथ मिलाने और विनाशकारी कौशल लाने में सक्षम था जो पहले की तुलना में कई गुना अधिक था!
उस समय, उन्होंने एक साथ 108 तलवारों में हेरफेर किया था, जिनमें से प्रत्येक ने अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देने के लिए एक अलग तलवार कला को अंजाम दिया था। हालाँकि, वह वर्तमान में जिस चाल को अंजाम दे रहा था, वह उससे भी अधिक मजबूत था।
लेकिन कहा जा रहा है कि, तलवार ची के तीन हजार उछालों को एक साथ नियंत्रित करना उसके वर्तमान शरीर की पहले से ही बहुत सीमा थी। यदि यह इससे अधिक होता, तो वह मौके पर ही नष्ट हो सकता था।
उनके ऊपर बड़े पैमाने पर गठन को देखकर, निकटतम आंतरिक शिष्य ने महसूस किया कि उसके पूरे शरीर में गलगंड उठ रहे हैं। वह मदद नहीं कर सकता था, लेकिन हवा में सन्नाटा तोड़ते हुए, जोर-जोर से चिल्ला रहा था।
"वह कुछ करने के लिए तैयार है। हम उसे सफल नहीं होने दे सकते! जल्दी, जाओ..."
लेकिन इससे पहले कि वह अपना काम पूरा कर पाता, आई एम लो प्रोफाइल ने हवा में हजारों तलवार ची को एक प्रभावशाली आदेश जारी किया। "उन्हें नष्ट करें!"
हू!
तलवार की ची की हज़ारों किस्में आकाश से तुरंत नीचे गिर गईं।
पुहे! पुहे! पुहे! पुहे!
हल्के टुकड़ों में बिखरने से पहले तीन हजार किसान और तीन हजार सिर एक साथ जमीन पर गिरे। विशाल ईथर हॉल पहले से कहीं ज्यादा खाली हो गया।
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