1927 एल्डर लू यूनु
"इतना खराब भी नहीं!" झांग जुआन ने संतोष में सिर हिलाया।
लू चोंग की तरह, उनके इस प्रत्यक्ष शिष्य के पास एक दृढ़ हृदय था।
सब कुछ एक तरफ रखकर, कोई और जिसने इस तरह की कठिनाइयों का सामना किया था, वह शायद पहले ही खुद को छोड़ चुका होगा और जीवन में निराश हो जाएगा। दूसरी ओर, भले ही डैन शियाओटियन जानता था कि वह कोई प्रगति नहीं कर रहा था, फिर भी वह हर दिन आध्यात्मिक ऊर्जा पर कायम रहा और उसे आत्मसात करता रहा।
यह ऐसी इच्छाशक्ति के कारण था जिसने उनकी वर्तमान उपलब्धि की अनुमति दी!
जिन्होंने प्रयास किया था, उन्हें ही रिटर्न मिलेगा। दुनिया में मुफ्त लंच जैसी कोई चीज नहीं थी।
"शिक्षक!"
उसके शरीर में जो जबरदस्त शक्ति प्रवाहित हो रही थी और अंतत: वह अपने बाएं पैर में जो संवेदनाएं महसूस कर रहा था, उसने डैन शियाओटियन की आंखों में आंसू ला दिए। अपने आप को अब और नहीं रोक पा रहा था, वह घुटने टेक कर रोने लगा।
अपनी असाधारण इच्छाशक्ति के बावजूद, वह अभी भी एक किशोर बच्चा था।
उसने सोचा था कि उसकी मंगेतर द्वारा खारिज किए जाने के बाद वह अपमान में मर जाएगा, लेकिन उसके शिक्षक ने वास्तव में उसके पूरे जीवन की गति को बदल दिया।
"दया से दया आती है..आप ही थे जिन्होंने मेरी मदद के लिए हाथ बढ़ाया, और आप अभी जो कुछ भी प्राप्त कर रहे हैं उसके लायक हैं..." झांग जुआन ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया। "चूंकि आपकी साधना सहज आवेग के दायरे में पहुंच गई है, इसलिए मुझे आपको कुछ सुरक्षात्मक प्रदान करने की अनुमति दें। युद्ध तकनीक!"
यदि डैन शियाओटियन के पास शक्तिशाली खेती होती तो यह व्यर्थ था लेकिन इसके साथ जाने के लिए कोई संबंधित युद्ध तकनीक नहीं थी।
उदाहरण के लिए ज़ू झू को लें, उसके पास दो सौ साल की आंतरिक ऊर्जा थी, लेकिन वह इसका बिल्कुल भी उपयोग नहीं कर पा रहा था, जिससे बाद में उसे बहुत परेशानी हुई।
"मैंने देखा है कि आप अपनी तलवारबाजी का अभ्यास कर रहे हैं, और ऐसा होता है कि मैंने हाल ही में एक तलवार कला बनाई है। मैं चाहता हूं कि आप इसे आजमाएं और देखें कि क्या आप इसे सीखने में सक्षम हैं।"
जब से वह दस साल का था, डैन शियाओटियन ने अपना समय अपनी साधना और तलवारबाजी के अभ्यास के लिए समान रूप से समर्पित किया। जबकि तलवारबाजी में उनकी महारत इतनी थी, वह लंबे समय से हथियार के अभ्यस्त हो गए थे, इसलिए अब उन्हें जानबूझकर दूसरे हथियार पर स्विच करने की कोई आवश्यकता नहीं थी। इसके अलावा, उन्होंने महसूस किया कि डैन शियाओटियन तलवार कला के लिए उपयुक्त होंगे, जिसे उन्होंने पहले ईथर हॉल में पेश किया था।
डैन शियाओटियन को स्वॉर्ड आर्ट मैनुअल को पढ़ने में ज्यादा समय नहीं लगा।
तलवार कला नियमावली में केवल एक ही चाल थी, और वह थी अपनी तलवार को उछालना। हालाँकि, यह कदम जितना लगता था उससे कहीं अधिक जटिल था। दुश्मन के बचाव को दरकिनार करने के लिए दुश्मन के उद्घाटन का फायदा उठाने के लिए उसे अपनी ताकत पर सटीक नियंत्रण रखने की आवश्यकता थी।
डैन शियाओटियन सहज रूप से जानते थे कि इस तकनीक में महारत हासिल करने का मार्ग कठिनाइयों से भरा था।
सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, उसे एक पूर्व-खाली हमला शुरू करने के लिए अपने दुश्मन की ताकत और चाल की गहरी समझ होनी चाहिए। दूसरे, इस चाल में गति का भी महत्वपूर्ण महत्व था।
हुहुहू!
तकनीक जितनी कठिन थी, डैन शियाओटियन बड़ी इच्छाशक्ति वाले व्यक्ति थे। उसने अपने द्वारा किए गए प्रत्येक अभ्यास में अपना सर्वस्व लगा दिया, इस डर से कि कहीं वह अपने शिक्षक को अप्रसन्न न कर दे।
"अच्छा!" झांग जुआन ने संतोष में सिर हिलाया।
जिस प्रत्यक्ष शिष्य को उसने अभी स्वीकार किया था, वह अपनी प्रतिभा के मामले में झाओ या, युआन ताओ और अन्य लोगों के करीब नहीं आया, लेकिन उसने अपने सकारात्मक दृष्टिकोण और परिश्रम में उनसे आगे निकल गए।
दो घंटे तक अभ्यास करने के बाद, झांग जुआन ने कहा कि डैन शियाओटियन ने यह संकेत देने से पहले तकनीक की प्राथमिक समझ हासिल कर ली थी कि यह उनके लिए अपने निवास पर वापस जाने का समय है।
"अपंग होने का नाटक करना जारी रखें," झांग जुआन ने उसे याद दिलाने के लिए डैन शियाओटियन को एक टेलीपैथिक संदेश भेजा।
डैन शियाओटियन, जो एक क्षण पहले सामान्य रूप से चल रहा था, तुरंत एक बार फिर लंगड़ा कर चलने लगा, ठीक वैसे ही जैसे वह पिछले दस वर्षों से था।
उनकी खेती में सफलता के साथ, न केवल उनका पैर ठीक हो गया था, उनकी ऊंचाई भी काफी बढ़ गई थी। जबकि वह अभी भी झांग ज़ुआन जितना लंबा नहीं था, वह पहले से ही अपने साथियों की ऊंचाई के बराबर था। फिर भी, अपने शिक्षक के निर्देशों के पीछे के तर्क को जानते हुए, उसने जानबूझकर अपने शरीर को झुकाया ताकि वह अपने से छोटा दिखाई दे। जो लोग उससे परिचित नहीं थे, उन्हें पहले से उसकी हालत में अंतर नहीं आया होगा।
अब तक दिन गहरा हो चुका था। जब एल्डर यी एक घोड़े की गाड़ी के साथ दौड़ा, तो उसने पहली चीज जो देखी वह थी डैन शियाओटियन में अंतर, और वह चकित रह गया।
वह कुछ कहने ही वाला था कि उसने तीसरे यंग मास्टर को सिर हिलाते हुए देखा।
बाद के इशारे के पीछे का अर्थ जानने के बाद, एल्डर यी ने तेजी से अपने आश्चर्य और खुशी को छुपा लिया। फिर भी, वह अभी भी चुपचाप जमीन पर झुक गया और एक बार फिर खड़े होने और दोनों को गाड़ी में बैठने का इशारा करने से पहले कई बार झांग जुआन को झुक गया।
वह अभी भी सोच रहा था कि थर्ड यंग मास्टर किसी अन्य व्यक्ति की मदद करने के लिए बहुत दयालु थे, भले ही उनके कबीले में कितनी दुर्दशा थी, लेकिन कौन सोच सकता था कि यह बाद की दया होगी जिसने वास्तव में उनके जीवन को बदल दिया?
"ओल्ड मास्टर, थर्ड यंग मास्टर आखिरकार फिर से ठीक हो गया है..." एल्डर यी ने अपनी आंखों को लाल करते हुए चुपचाप खुद से कहा।
एल्डर यी ने अपनी आंखों से खुशी के आंसू पोंछते हुए घोड़े को बांध दिया और जल्दी से डैन कबीले में वापस लौट आया।
उनके जाने के कुछ ही समय बाद, गली के कोनों से कई परछाइयाँ दिखाई दीं। वे गाड़ी की आवाजाही को ट्रैक करने के लिए अंधेरे से भागे।
…
स्टारलाईट सिटी।
"क्या आपने सुना है? आज ईथर हॉल में एक दुर्जेय विशेषज्ञ दिखाई दिया है! उन्होंने द्वंद्वयुद्ध में लगातार आठ जीत हासिल की, और आखिरकार, उनके पास छोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं था क्योंकि कोई भी उनसे लड़ने को तैयार नहीं था!"
"उन्होंने सीधे आठ राउंड जीते? होली हेवेन्स! इस तरह के एक दुर्जेय विशेषज्ञ को हमारे बीच आए कई सौ साल हो गए होंगे। इसके बारे में सोचकर, आरोही बादल तलवार मंडप के किसान वर्तमान में हमारे शहर में बाहरी शिष्यों की भर्ती कर रहे हैं, है ना? क्या वे इसके पीछे हो सकते हैं?"
"मुझे ऐसा संदेह है.आरोही बादल तलवार मंडप के काश्तकारों ने उस विशेषज्ञ को भी चुनौती दी, लेकिन वे एक ही चाल में पूरी तरह से नष्ट हो गए!"
"क्या तुम सच में हो? तुम्हें कैसे पता?"
"आरोही बादल तलवार मंडप के चार काश्तकारों में से एक है, जिसे यूं फीयांग कहा जाता है, है ना? ईथर हॉल में सोअरिंग क्लाउड्स नाम का एक पात्र था, और उसका रूप यूं फीयांग के समान है। इसके अलावा, जिस चाल को उन्होंने अंजाम दिया वह स्पष्ट रूप से तलवार मंडप से संबंधित है …
"वह विशेषज्ञ इतना शक्तिशाली है? उसका नाम क्या है?"
"उसका नाम? मुझे सोचने दो ... मुझे लगता है कि उसे वर्ल्ड्स एज कहा जाता है!"
"क्या शानदार नाम है! विशाल और अथाह; सिर्फ नाम सुनना ही मेरी रीढ़ को सिकोड़ने के लिए काफी है!"
"..."
…
खबर तेजी से फैली। दो घंटे से भी कम समय में जब से झांग ज़ुआन ने ईथर हॉल छोड़ा था, स्टारलाईट सिटी के लगभग सभी विशेषज्ञों ने वहां उसके कारनामे के बारे में पहले ही सुन लिया था।
एक पल में, ईथर हॉल तलवार चलाने वालों की भारी भीड़ से भर गया। वे द्वंद्वयुद्ध की अंगूठी से पहले इंतजार कर रहे थे, उम्मीद कर रहे थे कि विश्व के किनारे के रूप में जाना जाने वाला विशेषज्ञ एक बार फिर प्रकट होगा ताकि वे उसकी पारलौकिक तलवारबाजी देख सकें।
स्टारलाईट सिटी, सिटी लॉर्ड रेसिडेंस।
यहीं पर आरोही बादल तलवार मंडप के सम्मानित अतिथियों को ठहरने के लिए नियुक्त किया गया था।
एक विशाल प्रांगण में, एक बूढ़ा व्यक्ति वर्तमान में अपनी तलवारबाजी का अभ्यास कर रहा था।
उसकी हरकतें बेहद धीमी थीं, ताकत से रहित प्रतीत होती थी। फिर भी, हर बार जब वह अपनी तलवार हिलाता था, तो ऐसा लगता था जैसे दुनिया के ताने-बाने तनावपूर्ण हो रहे हैं। उसके आंदोलनों के तहत आंगन में हवा की धाराएं उत्तेजित हो गईं, और वे एक बड़े बवंडर का निर्माण करने के लिए एक साथ चक्कर लगा रहे थे।
वे आंगन में बहुत सारे फूल और घास उग रहे थे। जैसे-जैसे हवा की धाराएँ ब्रश करती गईं, आश्चर्यजनक रूप से उन्हें कोई नुकसान नहीं हुआ। फिर भी, उनके ऊपर जो ओस थी, वह नज़रों से ओझल हो गई।
फूलों और घास को नुकसान पहुँचाए बिना पानी की ओस से छुटकारा पाने के लिए, यह वास्तव में किसी की ताकत पर नियंत्रण का एक अविश्वसनीय स्तर था।
हू!
बड़े ने आखिरकार अपनी तलवारबाजी बंद कर दी और एक सफेद धुंआ छोड़ दिया। अंधेरी रात के बीच गायब होने से पहले सफेद धुंआ तीस मीटर से अधिक तक उठा।
"अन्दर आइए!" आंगन के किनारे लगे पानी की बाल्टी से हाथ धोते हुए वृद्ध ने पुकारा।
उसने बहुत पहले ही कुछ आगंतुकों को अपने द्वार पर खड़े देखा था, और वह जानता था कि वे जूनियर थे जिन्हें वह अपने साथ बाहर लाया था। हालाँकि, जब वह अपनी तलवारबाजी के अभ्यास के बीच में था, उसने उन्हें थोड़ी देर तक प्रतीक्षा में रखा।
जिया!
यूं फीयांग, हुआंग ताओ, बैंबू और स्क्वायर-फेस अंदर चले गए, और उन्होंने जल्दी से झुककर अभिवादन किया, "एल्डर लू को सम्मान देना!"
उनके सामने खड़ा बूढ़ा कोई और नहीं, बल्कि एल्डर लू यून था, जो आरोही क्लाउड स्वॉर्ड पैवेलियन की भर्ती के प्रभारी थे।
"अन!" बड़ा लू यून आंगन में पत्थर की मेज के पास गया और बैठ गया। "बोलो, इतनी रात में मेरे पास आने का क्या कारण है?"
युवकों के इस समूह ने ऐसा व्यवहार किया जैसे आरोही बादल तलवार मंडप से निकलते ही उनके पिंजरों से कैनरी का एक गुच्छा छोड़ा जा रहा हो। वे आमतौर पर उससे बचने के लिए पहले से कहीं अधिक उत्सुक थे, इस डर से कि वह उनकी स्वतंत्रता को सीमित कर देगा। फिर भी, आज ही के दिन वे सब उसके आंगन के बाहर इकट्ठे हुए थे... कुछ तो उठना ही था।
"एल्डर लू, अभी पहले, यूं फीयांग और हुआंग ताओ ... स्टारलाईट सिटी के ईथर हॉल में गए थे, और उन्होंने ड्यूलिंग रिंग पर किसी के साथ लड़ाई की ..." स्क्वायर-फेस ने आगे बढ़कर रिपोर्ट किया।
एल्डर लू का चेहरा तुरंत अस्वीकृति से काला पड़ गया, "मैं आपकी भावनाओं को समझ सकता हूँ.इतनी सारी नई तकनीकें सीखी हैं, यह अपरिहार्य है कि आप इसके बारे में शेखी बघारना चाहेंगे। हालांकि, आरोही बादल तलवार मंडप के शिष्यों के रूप में, आपको अपनी प्राथमिकताओं को सीधे प्राप्त करना होगा। आप तलवारबाजी क्यों सीख रहे हैं इसका कारण यह है कि आप अपने आप को संयमित करें और तलवारबाजी के रहस्यों को उजागर करें। आपका परिश्रम आपके लिए एक आंतरिक शिष्य बनने और अंततः आरोही बादल तलवार मंडप की महिमा लाने की कुंजी है।
"आज आपको आरोही मेघ तलवार मंडप के शिष्य होने पर गर्व हो सकता है, लेकिन कल, आरोही बादल तलवार मंडप को आप जैसे शिष्य होने पर गर्व हो सकता है ... मैं आपको सीधे बता दूं, आप अपना कीमती समय बर्बाद कर रहे हैं व्यर्थ के प्रयास!"
यदि एक पेशेवर गेमर एक साधारण इंटरनेट कैफे में आता है, तो यह अनिवार्य होगा कि वह अन्य गेमर्स से कुछ सम्मान जीतने के लिए एक या दो हाथ दिखाना चाहेगा ... सब। उन अनुभवों से किसी ने बिल्कुल कुछ नहीं सीखा।
उन शब्दों को सुनकर, यूं फीयांग और हुआंग ताओ के चेहरे शर्म से लाल हो गए।
"मैं तुम्हें इस बार हुक से बाहर कर दूँगा, लेकिन ऐसा फिर कभी नहीं होना चाहिए, समझे?" एल्डर लू यून ने अपने हाथ की एक आधिकारिक लहर के साथ निर्देश दिया। इस समय, उनकी भौहें अचानक उठ गईं क्योंकि उन्हें कुछ एहसास हुआ, "अतीत में, जब मैं अन्य शिष्यों को बाहर लाया, तो ऐसे मामले भी होते थे। हालांकि मैं इस तरह के कार्यों को स्वीकार नहीं करता, लेकिन यह इसके विपरीत नहीं है हमारे पंथ के नियम ... क्या आप चारों किसी तरह की परेशानी में पड़ गए?"
यूं फीयांग ने थोड़ा शर्मिंदगी के साथ जवाब दिया, "एल्डर लू ... जब मैं पहले ईथर हॉल में द्वंद्वयुद्ध की अंगूठी पर गया था, तो मैंने अपने प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ असीम बहने वाले पानी को मार डाला था!"
"आपने असीम बहते पानी को अंजाम दिया? स्टारलाईट सिटी के काश्तकारों को हराने के लिए आपको इस तरह के कदम की आवश्यकता होगी? ऐसा लगता है कि आप किसी विशेषज्ञ से मिल गए हैं!" एल्डर लू यून एक चायदानी लेने और अपना प्याला भरने से पहले एक पल के लिए थोड़ा स्तब्ध रह गया।
"मैंने यह कदम अनजाने में बनाया था जब मैं अपने छोटे वर्षों में एक बहती नदी को देख रहा था। हालांकि इसकी अवधारणा सरल है, यह प्रकृति के नियमों के एक टुकड़े का उपयोग करती है, जिससे इसे खेती करना बेहद मुश्किल हो जाता है। .यह प्रभावशाली है कि आप इसे निष्पादित करने में सक्षम हैं ... बेशक, प्रतिद्वंद्वी जो आपको यह कदम उठाने के लिए मजबूर कर सकता है वह भी काफी कुशल होना चाहिए। चूंकि आपने इस कदम को अंजाम दिया है, मुझे विश्वास है कि आपने अपने प्रतिद्वंद्वी को घेर लिया है और उसे हार मानने के लिए मजबूर किया है?"बड़े लू यून ने चाय की चुस्की लेने से पहले मुस्कुराते हुए कहा।
उन्हें अपनी बनाई तलवार कला पर पूरा भरोसा था। स्टारलाईट सिटी के काश्तकार उसके इस कदम का सामना करने के बाद आत्मसमर्पण करने से डरने के लिए बाध्य थे।
यह देखते हुए कि एल्डर लू यून ने अपनी एक और संकीर्णतावादी लकीर खींच ली थी, यूं फीयांग की अजीबता और तेज हो गई। अपनी आवाज में झिझक के साथ उन्होंने कहा, "जब मैंने चाल को अंजाम दिया, तो विरोधी ...
"पु!"
एल्डर लू ने स्क्वायर-फेस वाले के चेहरे पर एक मुट्ठी चाय पिलाई, जिससे उसका चेहरा पहले से कहीं ज्यादा बड़ा दिखाई देने लगा। चौड़ी आँखों के साथ, एल्डर लू यून ने उत्सुकता से पूछा, "तुमने अभी क्या कहा?"
"मैं ... द्वंद्व की शुरुआत में, मैंने असीम बहने वाले पानी को मार डाला, लेकिन उस साथी ने अपनी तलवार मेरी तरफ फेंक दी, और तलवार असीमित बहते पानी की रक्षा के माध्यम से पार हो गई और मेरे सिर को छेद दिया, जिससे मैं मर गया धब्बा!" यूं फीयांग ने एक बार फिर समझाया।
"टी-टी-टी-टी-यह... यह कैसे संभव है?" एल्डर लू यून पागल होने की कगार पर था।
इतनी शक्तिशाली रक्षात्मक तलवार कला वास्तव में एक तलवार के एकल उछाल से सुलझ गई थी ... क्या यह वास्तव में था?
"क्या वह व्यक्ति अपराध में विशेषज्ञ है?" यह देखकर कि यूं फीयांग झूठ नहीं बोल रहा था, एल्डर लू यून ने सवाल किया।
"अन, ऐसा लगता है। उसका आक्रामक कौशल काफी दुर्जेय है!" हुआंग ताओ ने सकारात्मक सहमति के साथ उत्तर दिया।
अब तक, वह अभी भी थोड़ा सदमे में था कि उसे कितनी आसानी से मार दिया गया। अगर वो उस शख्स से असल जिंदगी में मिलना होता...
"अगर ऐसा है, तो ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि आपने उसका मुकाबला करने के लिए गलत कदम का इस्तेमाल किया है। जबकि बाउंडलेस फ्लोइंग वॉटर एक रक्षात्मक तलवार कला है, एक निर्धारित हमले के खिलाफ आँख बंद करके बचाव करने का प्रयास एक बुद्धिमान कदम नहीं है।आप अंततः दुश्मन के शोषण के लिए एक उद्घाटन का खुलासा करेंगे!" यह सुनकर कि वे केवल असाधारण आक्रामक कौशल के सामने हार गए थे, एल्डर लू यून ने धीरे-धीरे अपने शांत को वापस पा लिया।
"ऐसे प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ, आपको पहल को समझना होगा और पहला कदम उठाना होगा ताकि दुश्मन को अपनी जबरदस्त गति से घेर लिया जा सकेयदि आपने मेरी बांस चकनाचूर तलवारबाजी के समानांतर उल्का कदमों का उपयोग किया होता, तो आप तालिकाओं को घुमाने और उसे आसानी से हराने में सक्षम होते!"
"उसके बारे में ... एल्डर लू, मैंने उस व्यक्ति के साथ भी हाथ मिलाया है, और मैंने शुरू से ही बांस चकनाचूर करने वाली तलवारबाजी के साथ उल्का कदमों को अंजाम दिया ..." बांस ने लाल चेहरे के साथ कहा।
द्वंद्व शुरू होते ही उन्होंने वर्ल्ड्स एज के खिलाफ ये दो चालें चलाईं।
और निश्चित रूप से, यह बिना कहे चला गया कि उन दो चालों को एल्डर लू यून ने भी बनाया था।
"यह कैसा है? क्या आपने उसे पूर्ण शक्ति से अभिभूत कर दिया और उसे एक पल में हरा दिया?" एल्डर लू यून ने पानी का एक और घूंट लेते हुए पूछा।
बाँस ने अपना सिर खुजलाया और जवाब दिया, "ठीक है... इससे पहले कि मैं उसके पास पहुँच पाता, उसने मुझे पहले ही सिर में गोली मार दी थी..."
पु!
इस बार चौकोर चेहरे वाले कपड़े भी भीग गए। उनके गुस्से भरे हाव-भाव ने उनके चेहरे को पहले से कहीं ज्यादा बड़ा बना दिया।
"चाहे आप आक्रामक हों या रक्षात्मक, फिर भी आप एक ही चाल में दूसरे पक्ष से हार गए?" एल्डर लू यून ने आश्चर्य में अपने पैरों पर खड़े होते ही अपना प्याला गिरा दिया। ज़ू झू जिन योंग के डेमी-गॉड्स और सेमी-डेविल्स में एक पात्र है। वह शाओलिन मंदिर के एक भिक्षु थे, लेकिन संयोग और भाग्य से, उन्होंने एक गो गठन को समझ लिया और एक महान विशेषज्ञ की ताकत विरासत में मिली। हालाँकि, जैसा कि उसने पहले कभी मार्शल आर्ट का अभ्यास नहीं किया था, वह अपनी ताकत का ठीक से दोहन करने में असमर्थ था।
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