1768 कोंग शी का अंतिम परीक्षण
"रहने भी दो!"
झांग जुआन उनकी प्रतिक्रियाओं से अवाक रह गए। उसने नहीं सोचा था कि वे लोग इतनी जल्दी भाग जाएंगे जैसे कि वह किसी तरह का भयावह राक्षस हो।
यह सच था कि उसका इरादा अलौकिक राक्षसों से छुटकारा पाने का था; यह संभवतः मानव जाति के अंत का जादू कर सकता है यदि वे किसी भी तरह से, वसंत और शरद ऋतु के महान कोडेक्स को प्राप्त करने में कामयाब रहे। हालांकि, यान ज़ू और जानवरों के लिए, वह वास्तव में उनके साथ बातचीत करने का इरादा रखता था!
दूसरी ओर, झांग ज़ुआन के चेहरे पर दबी हुई नज़र को देखकर, झाओ या और अन्य लोग मोटे तौर पर अनुमान लगा सकते थे कि वह क्या सोच रहा था, और उनके चेहरे पर हल्की मुस्कान आ गई।
"ऐसा नहीं है कि वे डरते हैं; वे बस किसी भी अनावश्यक जटिलताओं से बचना चाहते हैंप्राइम हॉल में प्रवेश करने के लिए चुने गए उम्मीदवारों के रूप में, उनके पास केवल एक मिशन है - वसंत और शरद ऋतु के महान कोडेक्स प्राप्त करें," लुओ रौक्सिन ने समझाया।
इस बात को भी समझते हुए, झांग शुआन ने सहमति में सिर हिलाया। वह अपने पीछे भीड़ की ओर मुड़ा और कहा, "झाओ या और रुयान, ये पेंटिंग मूल्यवान खजाने हैं। इन्हें पकड़ो।"
"हां!" झाओ या और वेई रुयान ने पेंटिंग रखने के लिए कमरे के चारों ओर जाने से पहले सिर हिलाया।
"खांसी खाँसी ... झांग शी, ये कोंग शी द्वारा छोड़े गए खजाने हैं। क्या उन्हें इस तरह से दूर ले जाना थोड़ा अपमानजनक नहीं है?"
साथ-साथ चलने वाले दो मास्टर शिक्षकों ने उनके चेहरों पर अवाक भावों के साथ उनकी ओर देखा।
उनके आगमन के तुरंत बाद प्राइम हॉल को खाली कर देना... क्या यह कोंग शी के प्रति अनादर का एक बड़ा कार्य नहीं था?
"तो, आपका इरादा हमारे लिए है..." झांग ज़ुआन ने दो मास्टर शिक्षकों की ओर देखा और सवाल किया।
"क्या हमें उन चित्रों को लेने से पहले कम से कम कोंग शी को अपना सम्मान नहीं देना चाहिए?" मास्टर शिक्षकों में से एक ने लाल चेहरे के साथ टिप्पणी की।
अवाक होने की बारी झांग शुआन की थी।
अंत में, मास्टर शिक्षक जो गलती कर रहा था वह यह था कि उन्होंने पेंटिंग लेने से पहले कोंग शी को सम्मान नहीं दिया था।
अपना सिर हिलाते हुए, झांग ज़ुआन ने निर्देश दिया, "इसे भूल जाओ, चलो जारी रखें!"
झाओ या और अन्य तेजी से चले गए, और उन्हें कमरे के सभी चित्रों को साफ करने में देर नहीं लगी।
"चलो आगे बढ़ते हैं!" सभी पेंटिंग्स को स्टोर करने के बाद, झांग ज़ुआन ने अपनी कलाई को फहराया और प्राइम एमुलेट को बाहर निकाल लिया। "छोटा ताबीज, वसंत और शरद ऋतु के महान कोडेक्स का स्थान कहाँ है?"
"यह इनर हॉल के बहुत केंद्र में स्थित है," लिटिल एमुलेट ने उत्तर दिया।
"जिस तरह से आगे!" झांग जुआन ने निर्देश दिया।
नन्हा अमुलेट ने तेजी से आगे बढ़ने से पहले सिर हिलाया।
प्राइम हॉल लगभग एक भूलभुलैया की तरह था; कई विभाजित सड़कें थीं जो किसी की दिशा की समझ को भ्रमित करती थीं। फिर भी, लिटिल एमुलेट की अगुवाई में, झांग जुआन का समूह तेजी से आगे बढ़ गया।
रास्ते में उन्हें बहुत सारे खजानों का सामना करना पड़ा, और झांग जुआन ने उन्हें अपने भंडारण की अंगूठी में फेंकने में संकोच नहीं किया। नतीजतन, यह लगभग ऐसा था जैसे प्राइम हॉल में टिड्डियों का आक्रमण हुआ हो। झांग जुआन की लूट से साधारण मूर्तियों को भी नहीं बख्शा गया!
दो मास्टर शिक्षक मदद नहीं कर सके लेकिन असहाय रूप से अपना सिर हिला दिया। उन्होंने युवा कौतुक के इतने लालची होने की उम्मीद नहीं की थी, और उन्होंने खुद को आश्चर्यचकित पाया कि क्या उनके साथ आने का यह सही निर्णय था।
अगर कोंग शी को पता होता कि उसके पास ऐसा जूनियर है, तो वह शायद गुस्से से मर जाएगा!
"यहाँ कोई अच्छा खजाना क्यों नहीं है? क्या कोंग शी इतना गरीब है?"
प्राइम हॉल से डरे हुए अन्य लोगों के विपरीत, झांग ज़ुआन अपने चेहरे पर एक क्रोधी नज़र के साथ चारों ओर खजाना इकट्ठा कर रहा था।
ऐसा नहीं था कि उनके द्वारा एकत्र की गई वस्तुओं का कोई मूल्य नहीं था - उनके द्वारा एकत्र की गई कोई भी पेंटिंग, झालर, ब्रश, और इसी तरह की कोई भी वस्तु निश्चित रूप से मास्टर टीचर कॉन्टिनेंट पर एक खगोलीय राशि में बेची जा सकती थी। हालांकि, अधीनस्थ हॉल में उनके द्वारा एकत्र किए गए खजाने की तुलना करने के करीब कुछ भी नहीं था।
दो मास्टर शिक्षकों ने अपने दबे हुए सीने को पकड़ लिया, मानो अपने रुके हुए हृदय को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रहे हों।
वे शब्द बहुत अधिक विधर्मी थे, जैसे कि वे केवल ऐसे कार्य कर सकते थे जैसे कि उन्होंने उन्हें बिल्कुल भी नहीं सुना हो।
आगे बढ़ते हुए, वे तेजी से एक विशेष रूप से विशाल आलिंद में पहुंचे।
"यह वह जगह है," लिटिल एमुलेट ने कहा, क्योंकि यह प्रवेश द्वार पर पत्थर की एक पटिया पर गिर गया था।
वेंग!
ऐसा लगा जैसे उस क्रिया से कुछ जाग्रत हो गया हो। आलिंद के बिल्कुल केंद्र में खड़ी विशाल मूर्ति ने धीरे-धीरे अपने शरीर को घुमाना शुरू कर दिया।
जैसे ही मूर्ति का चेहरा सामने आया, पूरे कमरे में अविश्वास की हांफने लगी।
यह कोंग शी था!
"जिन लोगों ने प्रारंभिक परीक्षण पास कर लिया है, मैं प्राइम हॉल में आपका स्वागत करता हूं। हालांकि, यदि आप वसंत और शरद ऋतु के महान कोडेक्स को प्राप्त करना चाहते हैं, तो एक अंतिम परीक्षण है जिसे आपको पार करना होगा।"
मूर्तिकला की आवाज हल्की थी, लेकिन ऐसा लग रहा था कि यह सीधे किसी की आत्मा में समा जाए जैसे कि वसंत की पौष्टिक हवा हो।
मुख्य ताबीज और बाहरी आयामों के क्रूक्स को प्राप्त करना और प्राइम हॉल में प्रवेश करना उम्मीदवारों के लिए सभी परीक्षण थे। जो इतनी दूर तक पहुँचने में सक्षम थे, वे निस्संदेह दुनिया के सबसे प्रतिभाशाली जीनियस थे। हालांकि, उन्हें अभी भी एक अंतिम परीक्षण के माध्यम से कोंग शी की विरासत प्राप्त करने के लिए अपनी योग्यता साबित करनी होगी।
"मेरे ठीक आगे भ्रामक संरचनाओं, वध संरचनाओं और सभी प्रकार के आंतरिक राक्षसों से भरा एक पैदल मार्ग है। यदि आप इसे दूर करने और पैदल मार्ग के अंत तक चलने में सक्षम हैं, तो आपको वसंत और शरद ऋतु का महान कोडेक्स मिलेगा। आपकी पहुंच के भीतर, और आपको इसे आत्मसात करने का मौका मिलेगायदि आप सफल होने में असमर्थ हैं, तो भी निश्चिंत रहें कि आपको किसी भी तरह का खतरा नहीं होगा। हालांकि, आपको प्राइम हॉल से टेलीपोर्ट किया जाएगा, और आपको मेरी विरासत हासिल करने का दूसरा मौका नहीं मिलेगा।"
जैसे ही मूर्ति बोली, उसने अपनी उंगली उठाई और उसके सामने इशारा किया।
झांग जुआन ने मुड़कर देखा और देखा कि आलिंद के केंद्र में एक पैदल मार्ग था। ऐसा लग रहा था कि यह दूर क्षितिज में फैल गया है, जैसे कि इसका कोई अंत नहीं था।
"प्रत्येक व्यक्ति के पास केवल एक प्रयास होता है.आप वहां अकेले या एक साथ जाना चुन सकते हैं; कितने लोग एक साथ वॉकवे को चुनौती दे सकते हैं, इस पर कोई प्रतिबंध नहीं है," मूर्तिकला ने समझाया।
झांग ज़ुआन ने लिटिल एमुलेट की ओर रुख किया और पूछा, "वॉकवे कैसे काम करता है?"
वॉकवे पर उन्होंने जो संक्षिप्त रूप लिया था, उसमें सब कुछ पूरी तरह से सामान्य लग रहा था। उसे संरचनाओं या उसमें पसंद का कोई निशान नहीं मिला। यदि ऐसा है, तो यह संभावना है कि परीक्षण पहले की तुलना में पूरी तरह से अलग स्तर पर था।
"यह विशेष रूप से बाद की पीढ़ियों का परीक्षण करने के लिए कोंग शी द्वारा पीछे छोड़ दिया गया था। मैं विवरण के बारे में निश्चित नहीं हूं," लिटिल एमुलेट ने अजीब तरह से उत्तर दिया।
"… तो ठीक है।" यह जानते हुए कि यह लिटिल एमुलेट के खून के भीतर था, महत्वपूर्ण क्षणों के दौरान पूरी तरह से बेकार हो गया, झांग ज़ुआन ने अपना सिर हिलाया और गहरी सांस ली।
अपने आई ऑफ इनसाइट को सक्रिय करते हुए, उन्होंने वॉकवे पर एक और नज़र डाली।
हालांकि, उसका अभी तक कुछ पता नहीं चल पाया था। वॉकवे के भीतर कोई ऊर्जा गड़बड़ी नहीं थी।
"शिक्षक, मैं इसे पहले आज़माती हूँ," झाओ या ने आगे बढ़ते हुए कहा।
"ध्यान से!" भले ही कोंग शी मूर्तिकला ने कहा था कि कोई खतरा नहीं होगा, झांग जुआन अभी भी मदद नहीं कर सकता था लेकिन थोड़ी चिंता करता था।
"अन!" झाओ हां सिर हिलाया।
वह वॉकवे तक चली गई, और बिना किसी हिचकिचाहट के उसने उसमें कदम रखा।
वेंग!
प्रकाश की एक सफेद किरण झाओ या पर उतरी, जिससे वह मौके पर ही जम गई। ऐसा लग रहा था कि उसे किसी तरह के भ्रम में डाला गया है, जिससे वह स्थिर हो गई है।
कुछ समय बाद, उसके शरीर से एक ठंडी आभा फूट पड़ी। एक पल में, वह अचानक बर्फ का राजा बन गई, और शक्तिशाली ऊर्जा उसके चारों ओर फैल गई, जिससे पूरे रास्ते को फाड़ने की धमकी दी गई।
दुर्भाग्य से, हालांकि झाओ हां शक्तिशाली था, वॉकवे और भी अधिक था। वॉकवे की ओर उसने जो हमले किए, वे कितने भी शक्तिशाली क्यों न हों, उन्होंने इसे कम से कम विचलित नहीं किया।
एक पल की तलाश के बाद, लुओ रौक्सिन ने अचानक टिप्पणी की, "ऐसा लगता है कि झाओ या का शुद्ध यिन शरीर एक बार फिर सक्रिय हो गया है ..."
झांग ज़ुआन ने जल्दी से झाओ या को करीब से देखा, और उसने पाया कि बाद वाला वास्तव में इस समय मजबूत होता जा रहा था। उस समय तक, वह प्राचीन ऋषि तक पहुँचने से बस एक कदम दूर थी, और ऐसा लग रहा था कि वह किसी भी क्षण एक सफलता हासिल करने के लिए तैयार है।
शुद्ध यिन शरीर की बर्फीली आभा से ढकी हुई, वह एक गर्वित देवी की तरह दिखती थी, जो एक भव्य उपस्थिति, सुंदर और आंख को पकड़ने वाली थी।
उसने जो भी कदम उठाया वह दुनिया के साथ तालमेल बिठाने वाला लग रहा था, उसके कार्यों में अवर्णनीय लालित्य ला रहा था।
जैसे-जैसे समय बीतता जा रहा था, उसका अनूठा संविधान धीरे-धीरे और अधिक जागृत होता जा रहा था, पहले से भी अधिक स्वस्थ होता जा रहा था।
हू!
जैसे ही झाओ या के अचानक जागरण के पीछे के स्रोत का निर्धारण करने के लिए झांग ज़ुआन एक करीबी परीक्षा लेने ही वाला था, प्रकाश की एक और किरण ने अचानक बाद वाले को ढक दिया। जिसके बाद, वह मौके से गायब हो गई, जैसे कि किसी ने उसे टेलीपोर्ट किया हो।
"अनुत्तीर्ण होना!" कोंग शी की आवाज ने आलिंद भर दिया।
"वह विफल रही?" झांग शुआन को अहसास में सिर हिलाने से पहले एक पल के लिए स्तब्ध रह गया।
मूर्तिकला ने पहले कहा था कि जो लोग परीक्षण में विफल रहे उन्हें प्राइम हॉल के ठीक बाहर टेलीपोर्ट किया जाएगा। देखने से ऐसा लग रहा था कि झाओ या को टेलीपोर्ट कर दिया गया है।
"शिक्षक, मुझे आगे जाने दो!"
यह देखकर कि उसके सीनियर को टेलीपोर्ट कर दिया गया था, वेई रुयान ने आगे बढ़कर खुद को स्वेच्छा से दिया।
झाओ या की तरह, वह तेजी से एक भ्रम के बीच में गिर गई। जैसे-जैसे समय बीतता गया, उसका अनूठा संविधान और जागृत होने लगा, और उसके चारों ओर केंद्रित विष आभा बहने लगी। साथ ही उसकी खेती भी तेजी से बढ़ी।
जबकि वह प्राचीन ऋषि के लिए एक सफलता हासिल करने का प्रबंधन नहीं कर पाई, उसकी जेनकी की गुणवत्ता में एक परिवर्तनकारी उन्नति हुई। ऐसा लग रहा था कि वह अपनी अड़चन पर काबू पाने से केवल एक कदम दूर थी।
हालाँकि, इससे पहले कि वह ऐसा कर पाती, उसे प्राइम हॉल से भी टेलीपोर्ट कर दिया गया।
जिसके बाद, लुओ किकी और अन्य दो मास्टर शिक्षकों ने भी स्वेच्छा से कार्यभार संभाला।
झांग ज़ुआन ने एक पल के लिए सोचा, "चलो एक साथ चलते हैं!"
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