1752 यान ज़ू के विस्मयकारी
"मात्र दो पेड़ वास्तव में हमारे रास्ते को अवरुद्ध करने की हिम्मत करते हैं? सपने देखो!"
जिस जानवर ने पहले बात की थी, उसने अपने पंजे उठाए और उसे नीचे स्वाइप किया।
इसके पंजे अविश्वसनीय रूप से तेज थे, संभवतः ग्रेट सेज कलाकृतियों के बराबर। अपनी आक्रामक चाल से, आसपास का स्थान थोड़ा कांप गया, और हवा में छोटे-छोटे पिच-काले आयाम की दरारें दिखाई दीं।
बीस्ट ट्राइब के लोगों के पंजे और नुकीले ग्रेट सेज कलाकृतियों को बनाने के लिए शीर्ष सामग्री थे। इसके अलावा, जानवर ने पांच राजाओं के बराबर ताकत का प्रदर्शन किया। यहां तक कि सेमीपीटरनल दायरे की समाप्ति के मास्टर शिक्षकों को भी इसके हमले के खिलाफ बचाव करने में परेशानी होगी।
सामान्य परिस्थितियों में, इस तरह के तेज नुकीले पेड़ की शाखाओं को टुकड़ों में फाड़ने के लिए पर्याप्त से अधिक होना चाहिए था। फिर भी, इससे पहले कि वे तालियाँ अपने लक्ष्य तक पहुँच पातीं, हवा में अचानक 'पह' की गूँज सुनाई दी।
जानवर के चेहरे पर एक चमकीला घाव दिखाई दिया। एक पेड़ की शाखा कहीं से भी भौतिक हो गई थी और जानवर को उसके चेहरे पर मार दिया था!
"गर्जन!"
उसके चेहरे पर जलन के दर्द ने जानवर को बहुत अपमानित और उन्मादी महसूस कराया। उसने अपने पंजों को अपने आगे की पेड़ की शाखाओं के खिलाफ ज़ोर से घुमाया, जिससे उसके सामने हमलों की लगभग अभेद्य दीवार बन गई। इसके बावजूद, पेड़ की शाखा अभी भी महत्वपूर्ण क्षणों के दौरान अपने बचाव को पीछे छोड़ने में सक्षम थी और कमजोर क्षेत्रों पर सटीक प्रहार करती थी।
बहुत पहले, जानवर का शरीर पहले से ही चकाचौंध से ढका हुआ था, और उसके शरीर से ताजा खून बह रहा था।
यह देखते हुए कि उनका नेता एक प्रतिकूल स्थिति में है, शेष जानवर तुरंत अपना समर्थन देने के लिए आगे बढ़े। हालाँकि, जैसे ही पेड़ की शाखाएँ हवा से टकराती हैं, उन्हें फर्श पर जमने में देर नहीं लगती, जवाबी कार्रवाई करने के लिए पूरी तरह से शक्तिहीन।
"यह…"
ऐसा नजारा देखकर भीड़ की भौंहें पागल हो गईं। वे जो देख रहे थे उस पर विश्वास नहीं कर पा रहे थे।
जानवर जनजाति के लोगों को औसत काश्तकारों की तुलना में बेहतर शारीरिक कौशल रखने के लिए जाना जाता था, फिर भी वे सभी एक खुबानी के पेड़ द्वारा किए गए थे।
"हे!"
ऐसा नजारा देखकर, विद्वान युवक, यान ज़ू, अपनी आँखें बंद करने से पहले धीरे से हँसा, जैसे कि उसे उम्मीद थी कि चीजें इस तरह खत्म हो जाएंगी।
हंड्रेड स्कूल ऑफ फिलॉसॉफर्स का एक युवक यान ज़ू के पास गया और दबी हुई आवाज में पूछा, "क्या हम एक चाल चलें? अगर हम उन्हें अभी बचा सकते हैं, तो हम उनका आभार जीत सकते हैं और उन्हें सफलतापूर्वक वश में कर सकते हैं।"
यह देखते हुए कि उन जानवरों को कितनी बुरी तरह से पीटा जा रहा था, अगर वे इस समय हस्तक्षेप कर सकते और उन्हें बचा सकते थे, तो बहुत संभावना थी कि वे अपनी सद्भावना जीत सकते थे और उन्हें अपने पालतू जानवरों के रूप में सेवा करने के लिए मना सकते थे।
"इसकी कोई जरूरत नहीं है.इस तथ्य को अलग रखते हुए कि यह अनिश्चित है कि हम उन्हें बचा पाएंगे या नहीं, केवल यह तथ्य कि हमने उन्हें पहले नहीं रोका था, उनकी शत्रुता को हमारे प्रति मोड़ने के लिए पर्याप्त है," यान ज़ू ने शांति से उत्तर दिया। "इसके अलावा, ये खूबानी पेड़ केवल घुसपैठियों को आगे बढ़ने से रोकते हैं। वे किसी को नहीं मारेंगे, इसलिए आपको चिंता करने की ज़रूरत नहीं है!"
"तो ठीक है!" युवक ने सिर हिलाया।
यह वास्तव में संभावना थी कि जब वे पहले आगे बढ़ने का प्रयास करेंगे तो उन्हें रोकने के लिए वे जानवर उनके प्रति कुछ द्वेष रखेंगे। भले ही वे आगे कदम बढ़ाएँ और उन्हें अभी बचाएँ, वे जानवर इसे ऐसे ही लेंगे जैसे वे उन्हें अपमानित करने की कोशिश कर रहे हों। सबसे खराब स्थिति में, जानवर अपने क्रोध को उनके प्रति निर्देशित भी कर सकते हैं!
"वे जानवर बच नहीं पाएंगे..एक बार जब हम सफल हो जाते हैं, तो वे आज्ञाकारी रूप से हमारा अनुसरण करेंगे। फिर, हम चाहकर भी उन्हें हिला नहीं पाएंगे..." यान ज़ू ने धीरे से मुस्कराते हुए कहा।
इस समय, हालांकि, भीड़ के बिल्कुल पीछे एक युवक बिजली के बोल्ट की तरह तेज गति से आगे की ओर धराशायी हो गया।
हू!
पलक झपकते ही, वह पहले से ही जानवरों के सामने था। उसने बड़ी कुशलता से अपनी झेंकी का उपयोग करके एक जाल बुना और सभी जानवरों को खूबानी के पेड़ों की हमलावर सीमा से बाहर खींच लिया।
"हमारे जीवन को बचाने के लिए धन्यवाद ..."
यह जानते हुए कि युवक उन्हें बचाने की कोशिश कर रहा है, जानवरों ने कृतज्ञता की दृष्टि से उसकी ओर रुख किया। हालांकि, उम्मीदों के विपरीत, युवक अचानक उनके बीच में ही धराशायी हो गया और…
पीलीपाला!
इधर-उधर ताबड़तोड़ लात-घूंसे मारे गए।
जानवर दंग रह गए।
हंड्रेड स्कूल ऑफ फिलॉसॉफर्स और अदरवर्ल्डली डेमॉनिक ट्राइब के लोग भी दंग रह गए।
उन्होंने सोचा था कि युवक ने उनकी सद्भावना जीतने के लिए उन जानवरों को बचाया था और उन्हें सफलतापूर्वक अपने पक्ष में भर्ती किया था। तौभी खूबानी के वृक्षों की टहनियों से बचाने के बाद, वह उन्हें अकेले ही काटने लगा। क्या बिल्ली है?
खूबानी के पेड़ भी असमंजस में एक दूसरे को देखने लगे। युवक को उनके मामलों में दखल देने के लिए सबक सिखाने के लिए उन्होंने जो पेड़ की डालियां बढ़ाई थीं, वे आशंका में पीछे हट गईं।
उन्होंने सोचा था कि युवक उन जानवरों को उनसे बचाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन पता चला कि वह उन्हें भी मारना चाहता था! क्या ऐसा इसलिए था क्योंकि उनके कोड़े मारने से उसके दिल की गहराइयों में कुछ जागा था और वह इसे आजमाना चाहता था?
"यह हमारा अवसर है!"
उसके होठों पर एक आत्मविश्वास भरी मुस्कान आने से पहले यान ज़ू एक पल के लिए स्तब्ध रह गई। वह तुरंत हंड्रेड स्कूल ऑफ फिलॉसफर्स की अन्य संतानों की ओर मुड़ा और आग्रह किया, "उन जानवरों को वहां उस युवक द्वारा अन्यायपूर्ण तरीके से प्रताड़ित किया जा रहा है! जब तक हम उस युवक को रोकने के लिए आगे बढ़ते रहेंगे, हम उनकी जीत हासिल करने में सक्षम होंगे। कृतज्ञता और निष्ठा!"
"हां!" उन शब्दों को सुनकर, भीड़ ने सहमति में सिर हिलाया।
वहाँ के सभी जानवर सेमीपीटरनल क्षेत्र की समाप्ति पर पहुँच चुके थे। उनमें से किसी एक को वश में करने का अर्थ होगा उनके युद्ध कौशल में भारी उछाल। यदि वे दार्शनिकों के सौ संप्रदायों में से एक के साथ लौट सकते हैं, तो उनकी स्थिति निश्चित रूप से रैंकों के माध्यम से बढ़ जाएगी!
"आइए उन जानवरों को उस संकट से बचाएं जिसमें वे हैं!"
इस प्रकार, युवक तेजी से आगे बढ़े और अपने हाथों में तलवारें उस युवक की ओर तान दीं जो उन जानवरों को शारीरिक रूप से प्रताड़ित कर रहा था।
"तुम क्या कर रहे हो? अपने हास्यास्पद कार्यों को बंद करो!"
"यह किस्मत की बात है कि हम यहां मिले.बीस्ट जनजाति के दोस्तों, हम मूर्खता से नहीं देख सकते क्योंकि आपको इस युवक द्वारा धमकाया जा रहा है!"
"जानवर जनजाति के दोस्तों, हम आपको बचाने के लिए यहां हैं!"
युवकों ने एक के बाद एक धर्मी वचन बोलते हुए ऊँचे स्वर में घोषणाएँ कीं। उस पल में, वे उन नायकों की तरह लग रहे थे जिन्होंने बुराई की दुनिया को जीतने के लिए इसे अपने ऊपर ले लिया था।
"वे लोग निश्चित रूप से तेजी से पकड़ते हैं।" यान ज़ू ने स्वीकृति में सिर हिलाया। "वे जानते हैं कि उन जानवरों का आभार जीतने के लिए उन्हें क्या करना हैजब तक वे जानवरों की सद्भावना जीत लेते हैं, तब तक उनके लिए बाद में उन्हें वश में करना बहुत आसान हो जाएगा।"
वह स्थिति को निर्देशित करने के लिए कुछ और आदेश जारी करने ही वाला था कि अचानक उसकी आँखों से आँखें निकल आयीं। उसके चेहरे पर एक पूरी तरह से भयावह अभिव्यक्ति दिखाई दी क्योंकि उसके मुंह से एक अपशगुन बच गया था। "श * टी! अब क्या हो रहा है?"
इससे पहले कि उसके साथियों की तलवारें उन जानवरों को मारने वाले युवक पर भी वार कर पातीं, जानवर उग्र रूप से दहाड़ने लगे। उन्होंने अपने पंजों को सहलाया और अपने साथियों की ओर अपनी पूंछ घुमाई, और पलक झपकते ही, हंड्रेड स्कूल ऑफ फिलॉसफर्स के प्रतिभाशाली लोग जमीन पर पड़े थे, जो चारों ओर कुचले हुए थे।
इतना ही नहीं, जानवर जनजाति के वास्तविक नेता भी रोष में चिल्लाया। "हंड्रेड स्कूल ऑफ़ फिलॉसफ़र्स से आप क्या कर रहे हैं? हमें एक बार और पटकने से रोकने की कोशिश करें, और मैं कसम खाता हूँ कि मैं आप सभी को ज़िंदा खाऊँगा!"
"बेवकूफों का यह झुंड! क्या आप सभी नहीं देख सकते हैं कि हम इस विशेषज्ञ द्वारा हमें दी जा रही पिटाई का आनंद ले रहे हैं?"
"बेशर्म हीरो वानाबेस! स्क्रैम करें और हमें परेशान करना बंद करें!"
जानवर अत्यधिक रोष के साथ चिल्लाए। उड़ती हुई भीड़ को भेजने के बाद, वे वापस युवक की ओर मुड़े और दयनीय रूप से विनती की, "कृपया हमें जितना हो सके उतना जोर से मारना जारी रखें! कृपया! कठिन! कठिन!"
"..." यान ज़ू और अन्य लोगों ने उन्माद में अपने बाल पकड़ लिए।
अन्य दुनिया के राक्षसों की आंखें भी मुर्गी के अंडे की तरह चौड़ी हो गईं, और वे अपनी लार को निगलना भी भूल गए।
खूबानी के पेड़ भी हिलना बंद कर चुके थे, और उनकी शाखाएं एकदम सदमे से सर्द जमीन पर गिर गई थीं। यह ऐसा था मानो जो चल रहा था उसे वे संसाधित नहीं कर सके।
जानवर जनजाति के लोग हमेशा से ही घमंडी और अहंकारी माने जाते थे। दुनिया में उन्हें इस तरह से पीटने से खुशी क्यों मिल रही थी?
जब खूबानी के पेड़ पहले उन्हें पीट रहे थे, तब तड़प की चीखें थीं, खुशी की नहीं। क्या इतने कम समय में उनमें कुछ अजीब जाग उठा?
"मेरे पास जमा करो, और जब भी मेरे पास समय होगा मैं तुम्हें मार दूंगा!" झांग शुआन ने अपना हाथ भव्यता से लहराया।
जानवरों की खाल कुछ ज्यादा ही मोटी थी। उसके द्वारा किए गए सभी धक्का-मुक्की से उसका हाथ दुखने लगा था।
"यह हमारी खुशी होगी! मास्टर को सम्मान देना!"
"हमारे गुरु लंबे समय तक जीवित रहें! वू ..."
हुआला!
अगले ही पल, सभी जानवर अपने चेहरे पर गर्व के भाव के साथ जमीन पर घुटने टेक दिए। यह स्पष्ट था कि उन्होंने यह नहीं सोचा था कि युवक को अपना स्वामी स्वीकार करना उनके अधीन था।
कच्चा!
यान ज़ू ने अपने सिर के ऊपर से बालों का एक झुरमुट निकाला, लेकिन सदमे से बहुत ज्यादा अभिभूत होने के कारण, उसे कुछ भी महसूस नहीं हो रहा था।
बिल्ली! आप सभी किस बात पर इतना गर्व महसूस कर रहे हैं!
आप किसी के पालतू जानवर बनने जा रहे हैं! आपका कद कितना भी ऊँचा क्यों न हो, यह इस तथ्य को नहीं बदलता है कि आप केवल एक पालतू जानवर हैं। एक पालतू जानवर, क्या तुम समझ गए? क्या यह खुश होने की बात है?
पिटाई के बाद वास्तव में किसी और को प्रस्तुत करना ... जानवर जनजाति के लोगों को वश में करना इतना आसान कब हो गया?
जानवरों को वश में करने के बाद, युवक ने खूबानी के पेड़ों के बीच में चलने से पहले अपना हाथ हिलाया। "ठीक है, मैंने तुमसे बदला लिया है!"
यह देखकर कि कैसे उन जानवरों को वश में करने के बाद युवक इतना फूला हुआ हो गया था, यान ज़ू मदद नहीं कर सकती थी, लेकिन ठंड से उपहास कर सकती थी। "वह मौत को प्रणाम कर रहा है!"
उसने जानवरों को वश में करने के लिए जो भी हथकंडे अपनाए थे, वह खुबानी के पेड़ों पर काम करने का कोई तरीका नहीं था।
वे खुबानी के पेड़ अस्तित्व में थे जिन्होंने कोंग शी की शिक्षाओं को सुना था! उनका सामना करना मौत को गले लगाने से अलग नहीं था!
यान ज़ू की तिरस्कारपूर्ण निगाहों से पहले, युवक आखिरकार खूबानी के पेड़ों के ठीक सामने आ गया था।
हुला!
खूबानी के पेड़ों ने युवक को तेजी से घेर लिया, जिससे युवक के पीछे हटने के लिए कोई जगह नहीं बची।
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