1705 हेवनवुड ग्रीनसर्पेन
"जल्दी करो! हमें इसे अभी वश में करने की जरूरत है!"
यह जानते हुए कि गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर के साथी के आने के बाद वे एक बुरी स्थिति में होंगे, वू चांगपिंग ने अपनी झेंकी को अपनी सीमा तक पहुंचा दिया। जैसे-जैसे यह तेजी से सिकुड़ता गया धधकता जाल और अधिक बढ़ता गया।
बीस्ट टैमर हॉल के एक भव्य बुजुर्ग के रूप में, उन्हें जानवरों की गहरी समझ थी। पहले की कॉल तीक्ष्ण और विशिष्ट थी, यह एक स्पष्ट संकेत था कि वह अपने साथी को इशारा कर रही थी। सिर्फ एक गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर उनके लिए सिरदर्द से निपटने के लिए पर्याप्त था; यदि इस समय कोई दूसरा आता, तो वे निश्चय ही मर जाते!
वे जिस खतरनाक स्थिति में थे, उसे महसूस करते हुए दूसरों के चेहरों पर भी चिंता के भाव दिखाई देने लगे। उन्होंने इस प्रक्रिया को तेज करने के लिए जल्दी से अपनी झेंकी को धधकते जाल में डाल दिया।
"हाहाहा! यह सोचने के लिए कि आप, जंगल के पांच राजाओं में से एक, गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर, वास्तव में इस तरह के साथियों के झुंड द्वारा पकड़ा जाएगा! आपकी जैसी स्थिति में होना कितना शर्मनाक होगा!"
हवा में एक ठहाके वाली आवाज गूंज रही थी जैसे कि एक पतली आकृति गुफा से बाहर निकली हो।
यह पतला आंकड़ा झांग जुआन के नेदरवर्ल्ड एज़्योर ड्रैगन बीस्ट के समान था, लेकिन यह बहुत बड़ा था, और इसकी रक्त रेखा काफी शुद्ध थी। गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर की तरह, यह एक सेमीपीटरनल क्षेत्र की समाप्ति विशेषज्ञ था!
"यह एक हेवनवुड ग्रीनसर्पेंट है!" वू चांगपिंग का चेहरा पीला पड़ गया। बिना किसी हिचकिचाहट के उसने आदेश दिया, "पीछे हटो!"
उन शब्दों के कहे जाने के ठीक बाद, गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर के चारों ओर धधकता जाल कुछ भी नहीं में फैल गया। जिसके बाद, वह मुड़ा और दूर की ओर भागने लगा।
जैसा कि कई शताब्दियों तक जीवित रहने वाले किसी व्यक्ति से अपेक्षित था, उसकी प्राथमिकताएँ बहुत स्पष्ट थीं। जैसे ही उसने देखा कि कुछ बंद था, वह कुछ भी छोड़ने को तैयार था, चाहे वह कितना भी मूल्यवान क्यों न हो।
बस गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर उन्हें घेरने के लिए काफी था। मिश्रण में फेंके गए एक हेवनवुड ग्रीनसर्प के साथ, इसने निपटने के लिए उनके साधनों से बहुत दूर एक कॉम्बो का गठन किया।
"आह?"
वू चांगपिंग उसी क्षण भाग गया जब उसने देखा कि चीजें गड़बड़ हो गई हैं, लेकिन समूह के अन्य लोग उसके जैसे निर्णायक नहीं थे। वे एक पल के लिए अवाक रह गए और फिर तेजी से वहां से भागे।
उनकी प्रतिक्रियाओं से यह स्पष्ट हो गया था कि वू चांगपिंग के अलावा, उनमें से कोई भी जानवरों को छेड़ने वाला नहीं था!
अपने पालतू जानवरों के साथ-साथ लड़ते हुए, सच्चे जानवरों को छेड़ने वालों ने अद्भुत युद्ध कौशल का दावा किया। हालांकि, जानवरों को वश में करना कोई आसान काम नहीं था। जरा सी चूक से जानवर को काफी नुकसान हो सकता है। इस कारण से, जानवरों को छेड़ने वालों के लिए यह महत्वपूर्ण था कि वे स्थिति का आकलन कर सकें और जान सकें कि कब भागना है।
वास्तव में, बीस्ट टैमर हॉल के भीतर एक अनौपचारिक कहावत थी कि 'जानवरों को वश में करने का पहला कदम सीखना है कि कब भागना है'!
जानवरों को वश में करने की प्रक्रिया के दौरान कई अप्रत्याशित परिस्थितियाँ हो सकती हैं। एक जानवर को वश में करने वाला, जो यह नहीं जानता था कि कब भागना है, वे महान ऋषि तक पहुँचने से पहले ही सौ बार मर चुके होंगे!
"क्या आपको नहीं लगता कि हम में से किसी एक को नशीली दवाओं और अपहरण की कोशिश करने के बाद ऐसे ही छोड़ना आपके लिए अनुचित है?" एक ठंडी आवाज जमीन के नीचे से गूँज रही थी।
हुआला!
इससे पहले कि समूह के अन्य सदस्य दूर जा पाते, जमीन अचानक से गड़गड़ाहट से गूंज उठी, मानो उस क्षेत्र में एक तीव्र भूकंप आया हो। जिसके बाद, एक विशाल जानवर पृथ्वी से ऊपर उठा। इसमें एक शेर का सिर, एक हिरण के सींग, एक बाघ की आंखें, एक मूस का शरीर, एक अजगर की तराजू, एक बैल की पूंछ थी ... वेबनोवेल में अधिकृत उपन्यास खोजें,तेज़ अपडेट, बेहतर अनुभव, विजिट करने के लिए कृपया क्लिक करें।
यह एक काइमेरिकल किलिन था!
झांग जुआन के इन्फर्नो किलिन के विपरीत, यह पृथ्वी की विशेषता का था। अपने पंजे के एक साधारण झटके के साथ, पीली मिट्टी की एक मजबूत दीवार जमीन से उठी और भागती हुई भीड़ को घेर लिया, जिससे उनके बचने का रास्ता अवरुद्ध हो गया।
समूह के शेष सदस्यों ने किसी अन्य जानवर के प्रकट होने की उम्मीद नहीं की थी। केवल उसी क्षण उन्हें समझ में आया कि वू चांगपिंग इतनी जल्दी क्यों भाग गए, उन्हें छोड़ने में जरा भी हिचकिचाहट नहीं हुई।
उनके चेहरे पर भयानक भाव देखे जा सकते थे क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि उनके साथ विश्वासघात किया गया है।
"टूटना!"
समूह के वर्तमान सबसे मजबूत सदस्य, एक अर्धवृत्ताकार क्षेत्र के मध्यवर्ती चरण के बुजुर्ग, ने अपनी तलवार उठाई और उसे पीली मिट्टी की दीवार पर काट दिया।
हुआला!
पीली मिट्टी की दीवार तलवार की प्रचंड शक्ति के नीचे उखड़ गई। हालांकि, इससे पहले कि भीड़ अपनी क्षणिक जीत का आनंद उठा पाती, पीली मिट्टी की दीवार पहले से ही आश्चर्यजनक दर से पुनर्जीवित हो चुकी थी। पलक झपकते ही एक बार फिर भीड़ फंस गई।
"अगर मुझे पता होता कि ऐसा होगा, तो मैंने कभी वू चांगपिंग की बात नहीं सुनी होगी! दुनिया में मैंने इसके लिए अपनी जान तक जोखिम में क्यों डाल दी?"
भीड़ ने महसूस किया कि उनका दिल रसातल में डूब रहा है।
जिस तरह अन्य मौजूदा समूह मुड़े हुए स्थान के चारों ओर घूमते हैं, वैसे ही उनका समूह भी अनायास ही बन गया था।
वू चांगपिंग ने उन सभी को इकट्ठा किया और कहा कि कन्फ्यूशियस के मंदिर तक पहुंचने का यही एकमात्र संभव तरीका है। उन्होंने उन्हें आश्वस्त भी किया था कि उनके पास एक महान ऋषि कलाकृति है और यह मामला पहले से ही बैग में था। इस मामले पर ध्यान से विचार करने के बाद, उन्हें लगा कि वू चांगपिंग की बातें समझ में आती हैं, इसलिए वे भी खुशी-खुशी समूह में शामिल हो गए।
कौन जान सकता था कि वे एक साथ तीन सेमीपीटरनल क्षेत्र की समाप्ति वाले जानवरों का सामना करेंगे? इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि किसी ने नहीं सोचा था कि वू चांगपिंग वास्तव में उनमें से किसी एक की तुलना में तेजी से भाग जाएगा!
वो भी निकल नहीं पाएगा...
अपने आस-पास के चेहरों पर उग्र नज़र के विपरीत, झांग ज़ुआन ने उस दिशा में नज़र डाली जिसमें वू चांगपिंग भाग गया था और उसने अपना सिर हिला दिया।
उसे यह स्वीकार करना पड़ा कि बूढ़े ने उड़ान भरने का एक बुद्धिमान निर्णय लिया था जैसे ही उसे एहसास हुआ कि चीजें गड़बड़ हो गई हैं, लेकिन दुर्भाग्य से उसके लिए ... यह ऐसी स्थिति नहीं थी जिससे वह संभवतः भाग सके।
जैसे कि झांग जुआन की भविष्यवाणी को पूरा करते हुए, गुफा के भीतर से एक एवियन की पुकार गूंज उठी।
हुआला!
जिसके बाद, लपटों की एक परत में लिपटे एक शानदार पक्षी गुफा से धराशायी हो गया। अकल्पनीय गति के साथ, उसे पकड़ने के लिए वू चांगपिंग को धक्का लगा।
जिओंग जिओंग!
इससे पहले कि चिड़िया के पंजे पहुंच पाते, उसकी लपटें पहले ही आगे बढ़ चुकी थीं, जिससे वू चांगपिंग के बचने का रास्ता बंद हो गया।
"द सेलेस्टियलफायर फीनिक्स?" वू चांगपिंग का चेहरा पीला पड़ गया और उसका शरीर लगातार कांप रहा था।
उसने सोचा था कि गुफा के भीतर एकमात्र जानवर गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर था, और उसने उसी के अनुसार तैयारी की थी। कौन जान सकता था कि गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर, हेवनवुड ग्रीनसर्पेंट, टेरा किलिन और सेलेस्टियलफायर फीनिक्स के उद्भव के बाद भी एक उपस्थिति होगी? इससे पहले कि वे यह जानते, उनका सामना पहले से ही चार महान जानवरों से हो चुका था!
इसके अलावा, उनमें से प्रत्येक के पास वह कौशल था जो उससे कहीं अधिक था।
वह इस तरह से कुछ के खिलाफ एक मौका कैसे खड़ा कर सकता है?
हुला!
बिना किसी झिझक के, वू चांगपिंग ने अपने हथियारों को उग्र रूप से उछाला, इस उम्मीद में कि यह उसे कुछ समय के लिए खरीद लेगा। हालांकि, फुर्तीले सेलेस्टियलफायर फीनिक्स के सामने यह सब व्यर्थ था। ताकत में बड़ा अंतर कुछ ऐसा नहीं था जिसे वह अकेले ही पा सकता था।
बहुत पहले, वह पहले से ही आग की लपटों से बंधा हुआ था, जमीन पर कराहने के लिए मजबूर था।
इसके साथ ही आठ की टीम को पूरी तरह से पकड़ लिया गया। उनकी आँखों में निराशा और भय देखा जा सकता था क्योंकि उन्होंने अपने सामने शक्तिशाली प्राणियों को भयभीत दृष्टि से देखा था।
यह देखते हुए कि उसका कॉमरेड उन अजीब इंसानों को पकड़ने में कामयाब रहा, जिन्होंने उस पर हाथ रखने की हिम्मत की थी, गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर ने हेवनवुड ग्रीनसर्पेंट को घूरते हुए देखा और थूक दिया, "वापस आने के बाद आप जो चाहते हैं उसका मजाक उड़ाएं। जल्दी करो और सील को छोड़ दो। मुझे!"
"ठीक है ठीक है! मैं इसे खोलने में आपकी मदद करूंगा!" जीवन भर हंसी का उपयोग करने के बाद, हेवनवुड ग्रीनसर्प ने अपना सिर गुफा की ओर घुमाया और कहा, "भाई एचरॉन, मैं इसके लिए आप पर भरोसा करूंगा ..."
"अन, मुझे एक पल दो। मैं ठीक हो जाऊंगा ..."
गुफा के भीतर से एक और आवाज आई। भीड़ ने अपनी निगाहें घुमाईं और देखा कि एक विशाल सिल्हूट धीरे-धीरे गुफा से बाहर निकल रहा है।
इसकी चाल बेहद धीमी थी। गुफा से पूरी तरह से बाहर निकलने में सक्षम होने से पहले इसका सिल्हूट दिखाई देने के क्षण से पूरे आठ मिनट लग गए
यह एक विशाल कछुआ था।
"द गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर, द हेवनवुड ग्रीनसर्पेंट, द एचरॉन ब्लैकटोर्टोइज़, द सेलेस्टियलफायर फीनिक्स, और टेरा किलिन ... ये पांच तत्व दिव्य जानवर हैं?" एहसास होने पर वू चांगपिंग का चेहरा पीला पड़ गया। "मुझे अनुमान लगाना चाहिए था!"
किंवदंती यह थी कि कोंग शी को डर था कि कन्फ्यूशियस के मंदिर में जगह अस्थिर होगी, इसलिए उसने अंतरिक्ष को स्थिर करने के लिए पांच शक्तिशाली जानवरों को पकड़ लिया था, जिनमें से प्रत्येक पांच तत्वों में से एक का प्रतिनिधित्व करता था। वे अंततः फोल्ड स्पेस में अन्य जानवरों के लिए तथाकथित पांच सम्राटों के रूप में जाने जाने लगे।
जब उन्होंने पांच राजाओं के बारे में सुना, तो उन्होंने सहज रूप से यह मान लिया था कि वे इस क्षेत्र में बिखरे हुए होंगे। आखिरकार, शक्तिशाली जानवर अत्यंत प्रादेशिक थे, और वे अन्य प्राणियों को बर्दाश्त नहीं कर सकते थे, विशेष रूप से उनके जैसे शक्तिशाली, उनकी भूमि पर अतिचार। जैसे, वह सोच भी नहीं सकता था कि वे सभी वास्तव में गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर की गुफा के भीतर होंगे।
Acheron Blacktortoise ने धीरे-धीरे Goldspirit Cloudtiger तक रेंगते हुए अपना विशाल मुंह खोला।
हुआला!
धधकते जाल पर पानी गिर गया, उसे पल भर में बुझा दिया। गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर के शरीर का तुरंत विस्तार हुआ क्योंकि तलवार की क्यूई अपने एक्यूपॉइंट से बाहर निकली।
तेज तलवार ची के बैराज के नीचे, फर्श पर बिखरने से पहले हर इंच पर डोरी को काट दिया गया था।
एक महान ऋषि कलाकृति होने के बावजूद, कुछ ही समय बाद पानी में डूबने से पहले आग लगा दी गई थी, पहले से ही स्ट्रिंग की संरचनात्मक अखंडता को बर्बाद कर दिया था। अपनी नाजुक अवस्था में, गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर की तेज तलवार ची इसे आसानी से नष्ट करने में सक्षम थी।
"ये लोग आपको मारने के लिए यहां हैं। आप उनसे कैसे निपटने का इरादा रखते हैं?" हेवनवुड ग्रीनसर्पेंट ने पूछा।
"हमें उनसे निपटना है, लेकिन क्षेत्र में अभी भी एक और साथी छिपा हुआ हैक्या करना है, यह तय करने से पहले आइए हम उसे पकड़ लें!"
गोल्डस्पिरिट क्लाउडटाइगर ने अपना सिर नीचे किया और चिल्लाने से पहले दो बार सूँघा, "दोस्त वहाँ छिपे हुए हैं, मैं स्थानिक मुहरों के आपके असाधारण उपयोग के लिए आपकी सराहना करता हूँ। हालाँकि, यह मुझसे छिपाने के लिए पर्याप्त नहीं है!"
जैसा कि उसने उन शब्दों को कहा था, उसने देखा कि झांग ज़ुआन कहाँ छुप रहा था और उसकी आँखों में हत्या का इरादा था।
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