1582 व्हाइट क्रीक माउंटेन
एक हवाई संत जानवर के पीछे खड़े होकर सफेद बादलों को देखते हुए, जो तेजी से उनके पीछे भाग रहे थे, लुओ रौक्सिन ने समझाया, "जिस स्थान पर हम जा रहे हैं वह एम्पायर एलायंस का व्हाइटस्ट्रीम माउंटेन है!"
"व्हाइट क्रीक माउंटेन?" झांग जुआन का शरीर आश्चर्य से कांप उठा। "मैं वो जगह जानता हूं…"
यह उस पर्वत श्रृंखला का नाम था जो किंग्टियन सम्राट की पेंटिंग पर दिखाई दी थी। उन्होंने पर्वत श्रृंखला पर कोंग शी की भ्रामक आकृति देखी थी, और किंग्टियन सम्राट से सच्चाई को छिपाने के लिए, उन्होंने इसे स्नान करने वाली सुंदरियों की तस्वीर में बदल दिया था।
उसने कुछ समय पहले लुओ जुआनकिंग से इसका नाम सीखा था, लेकिन बहुत सारे मामले हाथ में होने के कारण, उसे अभी तक इसकी जांच करने का मौका नहीं मिला था।
क्या ऐसा हो सकता है कि कोंग शी की भ्रामक आकृति वास्तव में विरासत के एक दिव्य ताबीज के स्थान पर संकेत करती है?
बस ऐसी ही संभावना हो सकती है, या फिर इसने पूरे किंग्टियन वंश और यहां तक कि शातिर को इसके लिए खुद को उजागर करने के लिए मजबूर नहीं किया होता!
"चूंकि हम स्थान जानते हैं, हम अभी टेलीपोर्ट क्यों नहीं करते हैं? यह उस तरह से तेज़ होगा," झांग जुआन ने सुझाव दिया।
"इसकी कोई ज़रूरत नहीं है!" लुओ रौक्सिन ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया। "टेलीपोर्टेशन के माध्यम से वहां यात्रा करना बहुत मुश्किल होगा, और यह सुरक्षित भी नहीं है ... वू चेन!"
"हां!" किशोर लड़के ने सिर हिलाया।
वह खिड़की के पास गया और उस पर अपनी उंगली हल्के से थपथपाई।
हू ला!
आसपास की हवा अचानक उन्मादी रूप से घूमने लगी, और चारों ओर स्थानिक सिलवटें दिखाई देने लगीं। बहुत पहले, उनके चारों ओर एक विशाल भंवर बन गया था।
जैसे-जैसे भंवर तेजी से और तेजी से घूमता, वैसे-वैसे यह क्षेत्र बड़ा और बड़ा होता गया। बहुत जल्द, भंवर की आंख ने एक स्थिर सफेद क्षेत्र बनाया।
हू!
उनके नीचे का हवाई संत जानवर ऐसी ही स्थिति का आदी लग रहा था। अपने पंख फड़फड़ाते हुए, उसने भंवर के ठीक बीच में गोता लगाया।
"यह है ... स्थानिक संपीड़न!"
झांग जुआन के चेहरे पर अविश्वास के भाव उभर आए।
यह कहा गया था कि जिन लोगों ने अंतरिक्ष में महारत हासिल कर ली है, वे इसे असीम रूप से संपीड़ित करने में सक्षम होंगे, जिससे एक व्यक्ति एक कदम के साथ एक हजार ली से अधिक की यात्रा कर सकेगा।
उसने सोचा था कि यह सिर्फ एक किंवदंती थी, लेकिन कौन सोच सकता था कि किशोर लड़का इसे इतनी आसानी से खींच पाएगा?
"यह स्थानिक संपीड़न नहीं है बल्कि अंतरिक्ष की एक अनूठी विशेषता का शोषण है!" किशोर लड़के ने बेबाकी से समझाया। "जो स्थान हम देखते हैं वह स्थिर और त्रुटिहीन प्रतीत होता है, जैसे कि हमारी आध्यात्मिक धारणा भी इसमें कोई विसंगति नहीं देख सकती है। हालांकि, इसमें अंतर्निहित वर्महोल होते हैं जिनका उपयोग एक स्थान से दूसरे स्थान पर तेजी से छलांग लगाने के लिए किया जा सकता है।"
"मैं देख रहा हूँ..." झांग ज़ुआन मोटे तौर पर इस अवधारणा को समझ सकता था, लेकिन यह उसे थोड़ा दूर की बात लग रही थी।
भले ही उसने आयाम को सुलझाने की स्वर्गीय कला सीखी थी, लेकिन वह उसमें केवल 3-डैन की महारत हासिल कर पाया था। उसके ऊपर पहुँचने में अभी भी कुछ रास्ता बाकी था।
"स्थानिक छलांग एक ऐसी तकनीक है जिसका उपयोग केवल प्राचीन संत ही कर सकते हैंवू चेन केवल संत जानवर की अनूठी रक्तरेखा और अंतरिक्ष की उनकी गहरी समझ के कारण इसे खींचने में सक्षम है," लुओ रौक्सिन ने कहा।
"समझा!" झांग जुआन ने सिर हिलाया। इस बिंदु पर, वह जिज्ञासावश पूछने का विरोध नहीं कर सका, "यह देखते हुए कि वू चेन कितना युवा है, वह इतनी दुर्जेय ताकत कैसे हासिल कर सकता है?"
कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह किशोर लड़के को कैसे देखता है, बाद वाला केवल तेरह से चौदह का ही प्रतीत होता है। फिर भी, लड़के के पास पहले से ही ताकत थी कि वह केवल कोंग शी के रक्त सार का उपयोग करते हुए मेल खा सकता था।
यह उनके लिए अकल्पनीय था। भले ही किशोर लड़का एक कॉन्नेट संत था, जिससे उसके शरीर की उम्र दूसरों की तुलना में बहुत धीमी हो गई थी, यह कल्पना करना मुश्किल था कि वह इतने कम समय में इतनी ताकत हासिल कर लेगा।
लुओ रौक्सिन ने अपने सिर को हिलाते हुए समझाया, "वू चेन अपनी अनूठी रक्तरेखा के कारण वास्तव में उससे छोटा दिखता है।" इस विषय पर अधिक देर तक रुकने का इरादा न रखते हुए, उसने आगे के क्षेत्र की ओर इशारा करते हुए कहा, "हम आ गए हैं।"
आगे देखते हुए, झांग जुआन ने महसूस किया कि जिस हवाई संत जानवर पर वे सवार थे, वह पहले ही मार्ग से गुजर चुका था, और उसके चारों ओर एक राजसी पर्वत श्रृंखला दिखाई दी थी।
उसके चारों ओर के पहाड़ बादलों की परतों में से छिद गए, और वे उसके चारों ओर एक विशाल क्षेत्र में फैले हुए थे। पर्वत श्रृंखला के भव्य पैमाने ने अविश्वसनीय रूप से दबाव महसूस किया, जिससे किसी की सांस थोड़ी उखड़ गई।
"यह व्हाइट क्रीक माउंटेन है!" झांग जुआन ने गंभीर रूप से टिप्पणी की।
यह वास्तव में पर्वत श्रृंखला थी जिसे उस समय तांबे की नकाबपोश आकृति की पेंटिंग पर चित्रित किया गया था। वे समान होते यदि वास्तविक पर्वत श्रृंखला और भी अधिक विशाल और भव्य नहीं होती।
"विरासत का एक दिव्य ताबीज पर्वत श्रृंखला के भीतर है। मैं फिलहाल इसके सटीक स्थान के बारे में निश्चित नहीं हूं, लेकिन हम एक अद्वितीय आर्टिफैक्ट का उपयोग करके जांच सकते हैं।"
जैसे ही लुओ रौक्सिन ने बात की, उसने अपनी कलाई को हवा में लहराया, और एक किताब उसके सामने आ गई।
इस पुस्तक में एक ऐसा आभास था जिसने एक स्वप्निल अहसास के साथ छोड़ दिया। इसे उत्सुकता से देखते हुए, झांग जुआन बस पूछने ही वाला था कि यह क्या था जब उसे अचानक कुछ लगा। उसने जल्दी से अपनी कलाई को हिलाया, और उसके हाथ में एक क्रिस्टलीय गोला बन गया।
यह क्रिस्टल गोला कोई और नहीं बल्कि किउ वू पैलेस था!
वह प्राचीन डोमेन था जिसे कोंग शी के अनुयायी, प्राचीन ऋषि किउ वू ने पीछे छोड़ दिया था। उसने पहले लुओ रौक्सिन के साथ उसके परिसर में प्रवेश किया था, और यह वह स्थान भी था जहाँ उन्होंने अपने रिश्ते की पुष्टि की थी। इस समय, किउ वू पैलेस बिना रुके हिल रहा था, मानो यह लुओ रौक्सिन द्वारा निकाली गई पुस्तक के सामंजस्य में गूंज रहा हो।
"यह ..." झांग शुआन ने संदेह से मुंह मोड़ लिया।
किउ वू पैलेस के स्वामी के रूप में, वह स्पष्ट रूप से महसूस कर सकता था कि उसके सामने की पुस्तक उसी मूल से आई है जो क्रिस्टल क्षेत्र से आई है। उन दोनों के बीच अटूट संबंध था।
"मैंने यह पुस्तक किउ वू पैलेस से प्राप्त की हैइसका उपयोग करके, हम विरासत के दिव्य ताबीज के सटीक स्थान का पता लगाने में सक्षम होंगे।" लुओ रौक्सिन ने झांग ज़ुआन के मन में शंकाओं का उत्तर दिया।
हालाँकि, इसने केवल झांग ज़ुआन को और भी अचंभित कर दिया। "यह…"
वह किउ वू पैलेस में युवती के साथ था, तो वह इस बात से अनजान क्यों था कि उसने ऐसी किताब हासिल की है?
ऐसी अफवाहें थीं कि किउ वू पैलेस में विरासत के दिव्य ताबीज को खोजने के लिए एक सुराग है, इसलिए उसने पूरी जगह को कई बार खोजा था, केवल अनुमानित सुराग खोजने में असमर्थ होने के कारण। कौन सोच सकता था कि यह पहले से ही उसके हाथ में है?
"किउ वू पैलेस में प्रवेश करने का कारण इस वस्तु को ढूंढना था। क्या आपको याद है कि किउ वू पैलेस में प्रवेश करने के बाद मैं कितनी देर तक स्वतंत्र रूप से भटकता रहा? उस अवधि के दौरान मुझे यह पुस्तक मिली," लुओ रूक्सिन ने समझाया।
"समझा!" झांग जुआन ने सिर हिलाया।
सच कहूं, तो उसे यह विचित्र लगा कि कैसे युवती ने उसके साथ किउ वू पैलेस में प्रवेश करने पर जोर दिया, केवल सभी खजाने, साधना तकनीक के मैनुअल, और इसी तरह से मना करने के लिए। उल्लेख नहीं करने के लिए, उसने पूरे किउ वू पैलेस को आत्मसात करने में भी उसकी मदद की थी!
तो, यह पता चला कि उसने पहले ही वह हासिल कर लिया था जिसकी उसे तलाश थी!
वेंग!
जब वे दोनों बोल ही रहे थे, जैसे ही पुस्तक पहाड़ की चोटी की ओर बढ़ने लगी, एक हल्की सी गूँज सुनाई दी।
"चलो इसका पालन करें।"
उन दोनों ने जल्दी से किताब की हरकतों का अनुसरण किया ताकि उसकी नज़र न हटे।
बहुत समय बाद नहीं, जब वे मोटे तौर पर पहाड़ के मध्य बिंदु पर थे, तो किताब आखिरकार अचानक रुक गई।
"यह जगह है..." झांग शुआन ने धीरे से सिर हिलाने से पहले तेजी से चारों ओर एक व्यापक निगाह डाली।
यह वास्तव में पेंटिंग पर सटीक स्थान था जहां उन्होंने स्नान करने वाली सुंदरियों के लिए कोंग शी के सिल्हूट को बदल दिया था।
यह दो सुरागों के लिए एक ही बिंदु को एक ही संयोग से इंगित करने के लिए एक संयोग के रूप में बहुत अधिक होगा। संभावना थी कि यहाँ कहीं मुड़ा हुआ स्थान था जो उन्हें एक प्राचीन क्षेत्र में ले जाएगा जहाँ विरासत का दिव्य ताबीज छिपा हुआ था!
"यह काफी अच्छा है कि हमने स्थान की पुष्टि कर दी है। अगर मेरी अंतर्ज्ञान मुझे विफल नहीं करती है, तो झाओ या, वेई रुयान और युआन ताओ को पकड़ने वाले अपराधी बहुत जल्द यहां जा रहे हैं!" अपने हाथ की एक लहर के साथ, लुओ रौक्सिन ने जगह पर धैर्यपूर्वक खड़े होने से पहले पुस्तक को वापस अपने भंडारण रिंग में रख दिया, छिपे हुए मुड़े हुए स्थान को खोजने के बारे में बिल्कुल भी चिंतित नहीं था।
"झांग कबीले, लुओ कबीले, और मास्टर शिक्षक मंडप में प्रत्येक में विरासत का एक दिव्य ताबीज है। क्या आप निश्चित हैं कि इसके बजाय अपराधी यहाँ आएंगे?" झांग जुआन ने संदेह से पूछा।
यदि अपराधियों का लक्ष्य कन्फ्यूशियस के मंदिर को खोलना था, तो वे पहले से ही आधे रास्ते में थे और झाओ या और अन्य लोगों को पकड़ लिया गया था। यह एक ज्ञात तथ्य था कि मास्टर शिक्षक मंडप मुख्यालय, झांग कबीले और लुओ कबीले के पास विरासत का एक दिव्य ताबीज था, इसलिए उन तीन शक्तियों को अपराधियों के लिए प्राथमिक लक्ष्य होना चाहिए था!
इसके अलावा, क्विंगटियन सम्राट के नक्शे या लुओ रौक्सिन के कब्जे में किताब के बिना इस स्थान को खोजना असंभव होना चाहिए था!
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