Jika aku sering mengatakan kepadanya bahwa aku telah terluka dalam dekade terakhir, dia akan mempercayai kata-kata aku. "Kamu tidak perlu khawatir. Ini bukan terakhir kalinya aku pulang dengan luka."
Aku membuka tanganku, belum ingin bangun. "Datang."
"Apakah kamu tidak harus pergi?" Mata Ayla melesat ke jam. Kami tidak menghabiskan banyak pagi di tempat tidur bersama sejauh ini, tetapi aku benar-benar ingin mengubahnya.
"Tidak hari ini. Bratva ditangani untuk saat ini. Aku harus berada di salah satu klub Famiglia di sore hari."
Senyum jawaban Ayla menyilaukan dan membuat napasku keluar dari paru-paru. Dia menekan dekat dengan aku, satu tangan tersampir di perut aku, dan aku memeluknya erat-erat, terpana oleh ledakan emosi yang aku rasakan.
"Aku tidak menyangka kamu terlihat begitu bahagia," aku mengakui, bahkan jika aku menyesalinya setelahnya. Aku harus lebih berhati-hati dengan apa yang aku lepaskan. Emosi dapat digunakan sebagai senjata, dan bahkan jika aku tidak berpikir Ayla akan melakukan hal seperti itu, aku harus berhati-hati.
"Aku kesepian," bisik Ayla. Hidup di sisiku akan selalu menjadi sangkar emas, dan berteman sebagai calon istri Capo adalah hal yang mustahil. Mayoritas orang hanya akan mencari kedekatan Ayla karena mereka berharap mendapatkan sesuatu darinya. Kakak-kakak perempuannya mungkin akan selalu menjadi satu-satunya teman sejatinya. Mungkin obsesi Martin terhadap Gianna akan baik untuk sesuatu. Ayla akan memiliki salah satu saudara perempuannya di New York. Itu akan membuatnya bahagia, bahkan jika si rambut merah yang menyebalkan itu mungkin tidak akan memberiku apa-apa selain masalah. Sayangnya, aku belum bisa memberi tahu dia tentang Gianna, tidak sampai semuanya siap untuk diumumkan.
"Aku punya beberapa sepupu yang bisa kamu ajak jalan-jalan. Aku yakin mereka akan senang berbelanja denganmu," kataku sebagai gantinya.
"Mengapa semua orang mengira aku ingin pergi berbelanja?"
"Kalau begitu lakukan sesuatu yang lain. Minum kopi, atau pergi ke spa, atau aku tidak tahu."
"Aku masih memiliki sertifikat spa yang aku dapatkan di bridal shower aku."
"Melihat? Jika Kamu mau, aku bisa bertanya kepada beberapa sepupu aku. "
Dia menggelengkan kepalanya dengan cepat. "Aku tidak terlalu tertarik untuk bertemu salah satu sepupumu setelah apa yang dilakukan Cosima."
Cosima adalah salah satu sepupu yang paling tidak aku sukai. Dia berteman baik dengan Grace dan keduanya hidup untuk mengeluh. "Apa yang dia lakukan?"
Ayla mengangkat kepalanya, matanya melebar dalam apa yang tampak seperti realisasi. Perasaan buruk menguasaiku.
"Dia memberiku surat yang membawaku padamu dan Grace," bisik Ayla, suaranya tertahan. Dia menarik diri dari aku dan memeluk kakinya ke tubuhnya, tampak kecil dan terluka. Pemandangan itu, pemandangan sialan itu terasa seperti pukulan pengisap. Aku mendorong tegak, membawa kami lebih dekat, ingin menghiburnya dan meyakinkannya tetapi, seperti yang sering terjadi. bingung bagaimana melakukannya, terutama sekarang ketika kekhawatiran aku untuk istri aku berjuang dengan kemarahan dengan sepupu aku di pikiran aku. Mengikuti instingku, aku mencium bahunya. "Cosima memberimu surat yang menyuruhmu pergi ke apartemen?" Dia tidak akan melakukannya sendiri. Grace dan dia telah membuat rencana.
Aku akan membunuh jalang itu.
Ayla menggigil, dan aku menyentuh pinggangnya, menggeser ibu jariku di sepanjang kulitnya yang lembut. "Dan sebuah kunci. Masih ada di tas aku," katanya pelan.
"Pelacur sialan itu." Grace kesal dengan pernikahanku dengan Ayla. Si bodoh yang tidak berotak itu mungkin berharap untuk menjadi Nyonya Vitiello berikutnya. Seolah-olah aku akan menikah dengan orang luar, terutama salah satu pencari sensasi yang selalu bersama aku untuk menjadi sorotan dan menambahkan tendangan ke kehidupan menyedihkan mereka. Wanita seperti itu tidak akan pernah mengerti apa artinya terikat pada mafia, pengorbanan seperti apa yang dibutuhkan untuk menjadi bagian dari dunia kita. Pengorbanan adalah konsep asing bagi makhluk seperti Grace.
"Siapa?" tanya Ayla.
"Keduanya. Grace dan Cosima. Mereka berteman. Grace pasti menyuruhnya melakukan ini. vagina itu."
Ayla tersentak menjauh dari amarahku, mata terbelalak dan terkejut. Persetan. Aku melingkarkan lengan di sekelilingnya dan menariknya mendekat. Hidungku di rambutnya, aku menghirup aromanya. Seketika amarahku reda. Ayla tidak seharusnya menyaksikan sisi brutal dan dendamku.
Ayla melunak dalam pelukanku. "Grace ingin mempermalukan aku. Dia terlihat sangat bahagia saat aku menemukanmu."
"Aku bertaruh," gumamku. Grace dan Cosima mungkin bertemu tepat setelah kejadian itu dan tertawa terbahak-bahak. Mereka tidak akan tertawa lebih lama lagi. "Dia tikus sialan yang mencoba mempermalukan seorang ratu. Dia bukan apa-apa."
Ayla adalah seorang ratu, dan tidak ada yang akan memperlakukannya sebagai sesuatu yang kurang dari itu.
"Bagaimana dia bereaksi ketika kamu mengatakan kepadanya bahwa kamu tidak bisa melihatnya lagi?" tanya Ayla penasaran.
Aku tidak melihat atau berbicara dengan Grace sejak bercinta terakhir kami, dan aku tidak berniat melakukannya. Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk memberitahunya bahwa kami sudah berakhir. Mengapa? Kami tidak pernah menjadi pasangan atau bahkan perselingkuhan. Aku mengirim pesan kepadanya ketika aku ingin bercinta, dan dia selalu berlari. Kami tidak berkencan atau bahkan eksklusif. Jauh dari itu.
"Kamu berjanji tidak akan melihatnya atau wanita lain lagi," bisik Ayla, dan aku menyadari kesalahanku. Dia mencoba melepaskan diri dari pelukanku, tubuhnya gemetar, tapi aku tidak membiarkannya menarik diri.
"Aku melakukannya, dan aku tidak akan melakukannya. Tapi aku tidak berbicara dengan Grace. Kenapa harus aku? Aku tidak berutang penjelasan padanya, sama seperti aku tidak berutang penjelasan pada pelacur lain yang kukenal." Ayla kaku dalam genggamanku, tidak mempercayaiku. Aku memiringkan wajahnya ke atas sehingga dia tidak punya pilihan selain menatap mataku. Dia perlu memasukkan kata-kataku berikutnya ke dalam kepalanya. "Kamu adalah satu-satunya yang aku inginkan. Aku akan menepati janjiku, Ayla." Itu adalah kebenaran sialan. Aku menginginkan Ayla seperti aku tidak pernah menginginkan seorang wanita — dengan cara yang jelas, tetapi juga dengan cara yang lebih dalam yang bahkan tidak masuk akal bagi aku.
Ayla mencari mataku. "Jadi kamu tidak akan melihatnya lagi."
"Oh, aku akan menemuinya lagi untuk memberitahunya pendapatku tentang aksi kecilnya." Aku mungkin akan berakhir membunuhnya. Aku tidak pernah lebih marah dalam hidup aku. Grace mencoba mengacaukan pernikahan aku, dan aku tahu dia belum selesai jika aku tidak menghentikannya sekali dan untuk selamanya.
Ayla menyentuh lenganku. "Jangan."
Aku menatapnya tidak percaya. Aku pikir dia ingin aku mengakhirinya secara lisan.
"Aku tidak ingin kau berbicara dengannya lagi. Mari kita lupakan saja dia."
Lupakan bagaimana Grace tidak hanya menipu aku tetapi juga mencoba mempermalukan istri aku? "Tolong," Ayla memohon, jari-jarinya menggali bisepku.
Persetan. Bagaimana aku bisa menyangkalnya ketika dia menatapku seperti itu? Mengemis tidak berhasil denganku, tapi Ayla .