Karin berjalan menuju ke pintu gerbang, sebelum dia membuka gerbang itu, dia mendengar nyanyian lembut yang dinyanyikan oleh Rehan dan Rohan dari sudut kota ini
"Ayahku akan mengangkatku tinggi-tinggi, Dan menari dengan ibuku dan aku ..."
Kedua lelaki kecil itu menyanyikan lagu Inggris yang didedikasikan untuk ayah mereka, dan Karin melihatnya melalui jendela dekat gerbang.
Caron dan Carel, mengenakan seragam sekolah yang sama, berdiri tepat di bawah sinar matahari yang ada di bawah jendela, berpegangan tangan, menggoyangkan tubuh kecil mereka dan bernyanyi dengan konsentrasi yang tinggi.
Di ranjang rumah sakit, Giandra menyandarkan kepalanya di tempat tidur. Seolah ia mendapatkan siraman di bawah sinar matahari, ikut bernyanyi mengikuti irama. Baju rumah sakit bergaris lebar dengan wajah pucat dan badan yang kurus tidak mengurangi ketampanannya. Dia memiliki senyum lembut di wajahnya. Dia terlihat menawan dan ganteng, bukan seperti seorang pasien yang sudah divonis mati. Bahkan seperti anak bangsawan yang menikmati konser akbar.
Mata Karin memerah tanpa sebab, dia berbalik dan berusaha menyeka sudut matanya.
Lima tahun yang lalu, dia tidak memiliki sepeserpun uang. Tetapi dia malah diusir dari rumah dengan membawa Caron dan Carel di pelukannya. Dia sempat putus asa, tapi syukur Antonio Lah yang membantunya. Dia tidak hanya membantu untuk menyekolahkannya, tetapi dia juga ikut merawatnya.
Bahkan, ketika Caron dan Carel tidak bisa mendaftar pembuatan kartu keluarga untuk dia sekolah, Antonio justru menawarkan diri untuk menikah palsu denganku, agar bayi-bayi itu tidak menjadi anak tanpa ayah.
Dalam beberapa waktu terakhir, Bapak Lorenz juga telah banyak membantunya.
Orang tua dan Saudara Antonio juga sudah tiada, dan sekarang dia justru menderita kanker darah. Dia juga sudah menyerah. Dia hanya menunggu ajal menjemputnya.
Dia masih sangat muda, dia sangat baik dan cantik, ini seharusnya tidak menjadi akhir!
Dengan meneguhkan hati, dia meyakinkan dirinya bahwa dia harus membujuk Axelle untuk mau menyumbangkan sumsum tulangnya untuk Giandra! Tidak peduli betapa sulitnya itu!
Di malam hari, klub paling eksklusif dan mewah di tengah kota.
Karin bersembunyi di ruang perlengkapan, dia mendengarkan langkah kaki dari luar.
Dia akhirnya mengetahui bahwa Axelle telah diundang ke pelelangan barang antik hari ini. Mereka yang bisa mendapatkan undangan di pelelangan adalah pengusaha dan pebisnis politik. Sangat tidak mungkin untuk Karin bisa mendapatkan undangan.
Namun, ia tahu bahwa di akhir pelelangan, penyelenggara acara akan mengadakan catwalk untuk para gadis.
Gadis-gadis ini semuanya perawan dan masih bersih. Mereka bilang dia hanya akan melakukan catwalk diatas panggung. Malam itu merupakan malam pertama pelelangan. Dia berpikir bahwa selama dia masih bisa bersama dengan gadis-gadis ini, dia mungkin akan bisa bertemu dengan Axelle.
Sekarang gadis-gadis yang akan membawa barang lelang itu ada di ruang tunggu. Tepat berada di seberang Karin. Dia hanya sedang mencari kesempatan untuk masuk ke dalam ruangan saat sepi.
"Ikuti aku!"
Belinda, dengarkan aku baik-baik, selama ini bisa dijual pada malam ini, kita akan punya uang untuk merawat ibumu. Selaput selaput kehidupan itu, sangat berharga untuk bibi!"
"Ranum, ini konyol! Aku tidak membutuhkanmu untuk berkorban begitu banyak untukku! Aku mencintaimu! Pergi, aku telah meminjam uang!"
"Benarkah?"
"Sungguh!"
"Bagus, ayo pergi!"
Langkah kaki terdengar semakin menjauh. Karin pun keluar dari ruang peralatan dan mengambil pakaian yang telah dibuang dan berlabel Ranum itu diambil olehnya sembari tersenyum melihat koridor itu.
"Diberkati lah, terima kasih Tuhan."
Satu jam kemudian, Karin mengenakan bikini dan berdiri tanpa alas kaki di lantai marmer yang dingin. Lantai itu seolah menunggunya.
"Berikutnya ini adalah Ranum Antara dengan urutan nomor. 8. Dia cantik dan merupakan seorang mahasiswi."
Suara pembawa acara itu terdengar di sisi lain tirai, tapi Karin tiba-tiba merasa ragu. Dia tidak pernah berpakaian seperti ini sebelumnya, apalagi berdiri di depan banyak orang.
"Ayo pergi! Maju!"
Melihat dia tidak bergerak, staf di sampingnya pun memberikan dorongan. Karin tidak cukup siap. Dia pun keluar dengan mengejutkan dan bergegas keluar. Lampu terus menyorotnya dan langsung menyelimuti tubuhnya. Dia pun bisa merasakan banyaknya sepasang mata yang tak terhitung sedang berfokus padanya. Karin pun bersikap seperti orang yang bingung dan berdiri kaku.
***
Axelle tidak menunjukkan minat pada apa yang disebut pertunjukan gadis ini. Begitu pelelangan selesai, dia berencana akan segera pergi, tetapi Direktur utama, Alexander, datang untuk menyambutnya.
Dia mengeluarkan beberapa kata dan mengangkat matanya dengan sembarangan, sehingga bisa membuat gadis itu lengah.
Matanya yang dalam dan sedikit menyipit, kemudian menghilang berubah menjadi hitam.
Dilihatnya diatas panggung lelang yang cerah itu, ada tubuh gadis yang terpantul dalam cahaya, memantulkan warna kulit putih yang sangat menawan.
Dia berdiri dengan punggung yang cukup kaku, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan garis-garis indah dan feminin di tubuhnya, seperti ukiran halus Tuhan dengan batu berlian permata tanpa cacat. Otot es dan tulang kaku itu tiba-tiba menyihir penglihatannya. Bahkan dia tidak bisa mengalihkan pandangannya. Kakinya yang ramping dan kaku dengan postur menyamping membuat bikini itu terlihat menyatu dengan tubuhnya seputih salju.
Kakinya yang kecil dan tampak begitu indah sedang menginjak karpet bulu hitam. Itu membuatnya lebih indah dan putih. Dia tampak begitu ketakutan. Jari-jarinya tidak sadar telah memutar dan menyatu dengan karpet, bagaikan sehelai kain hitam dan putih yang sedang berpotongan. Itu sangat menawan.
Dia tidak sedang menggaruk kepalanya seperti gadis-gadis yang lain. Dia juga tidak memamerkan wajah cantiknya sembarangan. Kepalanya pun tampak menunduk. Bahkan itu membuat dia tidak bisa melihat fitur wajahnya dengan jelas. Dia hanya bisa melihat rambut hitam lembut yang menjuntai.
Tetapi Axelle sadar bahwa tubuh seperti ini membuatnya tiba-tiba menjadi tegang dan bersemangat, seolah-olah kumpulan api membakar di tubuhnya.
Di atas panggung, Karin menggigit bibirnya. Dia ingin terlepas oleh tatapan para pria yang sedang menuju padanya. Di bawah tatapan erotis seperti itu, dia merasa seolah-olah dia tidak mengenakan sehelai kain apa-apa.
Tidak, dia menepis pikirannya itu. Dia berada disini untuk mencari Axelle. Giandra masih menunggu bantuan. Dia tidak bisa menyerah begitu saja!
Karin menggertakkan gigi dan mengangkat kepalanya tiba-tiba sebagai tanda dia sudah siap. Tidak lama kemudian, tiba-tiba wajah yang polos dan menawan, sangat terlihat benar-benar ajaib saat terkena cahaya. Suara kartu lelang itu pun dengan cepat tersodorkan hanya untuk dapat bisa memilikinya.
"Seratus ribu!"
"Dua ratus ribu!"
"Lima ratus ribu"
"Lima ratus ribu!"
…
Karin tidak berfokus untuk mendengar tawaran itu, dia hanya cemas ingin segera menemukan lokasi dimana Axelle berada. Axelle adalah orang terkaya di dunia pebisnis dan dia merupakan Direktur Utama Perusahaan batubara Consortium. Dia sering menjadi tokoh berita utama utama. Dia mulai ingat akan sosok wajah yang kaku itu.
Namun, lagi-lagi tatapannya itu belum menemukan targetnya. Dia merasakan tekanan rendah yang kuat mulai menyapu dan menekan ke arahnya. Secara naluri, sebenarnya dia sangat menghindari tatapan yang seperti ini.
Dengan mata yang saling berhadapan, dia jatuh ke dalam sepasang mata hitam tebal yang terlihat sedingin dan setenang angin yang berhembus saat tengah malam, tapi bisa juga berubah menjadi sepanas gunung berapi. Kekuatan yang mendominasinya itu kini telah mulai berlari ke arah wajahnya, dan matanya seperti akan bergegas untuk menghancurkannya menjadi berkeping-keping.
Karin menundukkan kepalanya dengan rasa yang begitu takjub dan juga takut.
"sungguh pria yang mengerikan." Katanya dalam hati.
Melihat gadis itu seperti rusa yang ketakutan di tengah hutan, dia menghindari tatapannya. Bibir Axelle berkedut sedikit, pesona jahat dan ceroboh sedang dibuatnya.
Alexander rupanya memperhatikan Axelle yang terlihat cukup takjub terhadap gadis itu. Dia berhenti berbicara lalu melihat ke panggung. Matanya pun berbinar dan tersenyum. Kemudian dia berkata, "Cantik!"
"Apa Pak Axelle tertarik?"
Axelle tidak menjawab sepatah katapun, tetapi dia langsung bergegas untuk mengangkat tangannya. Dion pun langsung membungkuk dan menunggu instruksi selanjutnya.
"Aku ingin gadis ini, dapatkan untukku!"
Suara rendah Axelle pun terdengar, dan pria itu kini telah berdiri dari sofa kulit yang mempunyai sandaran cukup tinggi. Dengan mengambil langkah yang tegas, dan sosok Ardi pun keluar.
Di pelelangan itu, banyak sekali orang yang menawar. Tetapi ketika Axelle sudah bangun, mereka mulai berhenti satu demi satu, dan berdiri untuk memberikannya.
Dion buru-buru mengangkat kartu penawaran di tangannya, dan tidak ada yang berani menawar lagi bahkan tanpa menawar.
Wanita ini sangat disukai Axelle, orang yang berani mengajukan tawaran lagi, hanya akan menunggu kebangkrutan di perusahaannya.
Pembawa acara di atas panggung itu pun sangat bersemangat dan berteriak "Ya Tuhan! Nona No. 8 diambil oleh Bapak Axelle! Betapa beruntungnya gadis itu!"