"Zulian… kau menyukainya?"
Aku tidak mengharapkan pertanyaan itu. "Apa?"
"Apakah Kamu mau lagi?"
"Aku tidak tertipu. Aku bukan perawan naif yang jatuh cinta dengan orang pertama yang berhubungan seks denganku."
"Sekali lagi, tidak perlu membicarakan itu. Tapi bahkan sebelumnya … kalian berdua sedang jalan-jalan, jadi aku bertanya-tanya apakah ada lagi yang terjadi."
"Tentu saja tidak." Aku mengutuk secara internal saat suaraku bergeser ke nada yang lebih tinggi.
"Jadi, kamu akan datang ke pertandingan pertamanya? Akhir minggu ini?" Nada santai Setiawan memberi tahu Aku bahwa ini adalah ujian, tetapi Aku tidak yakin apa jawaban yang benar. Ya, untuk membuktikan Aku bisa mengawasinya dan berperilaku baik, atau tidak, untuk membuktikan Aku tidak perlu karena Aku tidak tertarik lagi padanya?
Mengapa ini begitu sulit?
"Kenapa kamu pergi?" Aku bertanya. "Dia bahkan tidak bermain karena masalah skorsing."
"Untuk mendukungnya? Untuk duduk bersamanya dan membantu menyemangati timnya? Kamu harus ikut dengan kami."
"Aku kira tidak demikian. Tidak. Terlalu banyak yang harus kulakukan."
"Jelas. Karena meneliti sampai lupa hari apa, itu jelas bagian dari tugas kuliahmu."
"Setiawan… aku benar-benar sibuk."
"Pertandingan minggu depan kalau begitu. Jika Kamu tidak ada di sana, Aku harus duduk dengan orang tua Aku. "
Aku tertawa. "Kamu baik-baik saja duduk bersama mereka selama bertahun-tahun aku tidak pernah pergi ke pertandingan hoki."
"Itu sebelum kamu berhubungan seks dengan kakakku."
"Aku harus pergi." Aku gusar, menutup laptopku dan Setiawan menutup telepon. Asrama Aku terlalu sepi, dan Aku tidak lapar lagi.
Aku mengutuk karena yang kuinginkan hanyalah mengalihkan perhatianku dari memikirkan Frey.
Aku tidak akan muncul di permainannya seperti anak anjing liar yang berharap sedikit perhatiannya. Aku tidak ingin dia merasa berhutang apapun padaku. Jika kita mengejar lagi, itu akan menjadi pengaturan yang saling menguntungkan. Tapi selama bertahun-tahun aku mengenalnya, Frey hanya fokus pada hoki, dan bahkan jika dengan alasan aneh dia menginginkan lebih banyak denganku, dia tidak akan pernah mempertaruhkan apa yang telah dia kerjakan selama ini.
Aku tidak akan pernah menginginkannya.
Kami setuju untuk seks, bukan hubungan, dan Aku sangat senang dengan keputusan itu.
Sangat bahagia.
Sangat senang, Aku membuka kembali laptop Aku dan kembali bekerja.
*****
FREY
Pelatih menghukum Aku. Seolah skorsing satu pertandingan Aku tidak cukup berarti, Aku bersumpah itu menjadi misinya untuk membuat Aku begitu compang-camping, yang bisa Aku lakukan setelah latihan adalah pulang dan pingsan.
Aku belum sempat berpikir, apalagi melihat Zulian lagi, tapi aku pastikan untuk menghubunginya agar dia tahu aku belum turun dari muka bumi. Bahkan tanggal sarapan yang kutunggu bersamanya telah digantikan oleh waktu wajib berolahraga, dan meski aku tidak melewatkan makanan kafetaria yang menjijikkan, aku rindu melihat Zulian. Lebih dari yang Aku pikir mungkin.
Setelah tim mencetak kemenangan dengan susah payah di game satu, yang menyakitkan untuk dilihat dari pinggir lapangan, kami perlu menendang beberapa pantat serius di game dua.
Pertandingan pertama Aku musim ini akhirnya di sini, dan Aku bertekad untuk melupakan permainan VENTION dan menunjukkan kepada mereka bahwa Aku adalah pemain tim yang layak menjadi kapten. Jika Aku melakukannya, Pelatih akhirnya mungkin akan mundur sedikit.
Aku mencetak gol dalam empat menit pertama pertandingan melawan New Hampshire, dan dari sana itu menjadi lebih baik.
Menjadi tim pertama yang mencetak gol selalu terasa seperti sebuah keuntungan. Dan biasanya, Aku tidak peduli siapa yang memasukkan biskuit ke dalam keranjang, tetapi karena itu Aku, Aku memulai awal yang baik untuk membuktikan diri.
Di atas es, satu-satunya hal penting dalam hidup Aku adalah tim Aku dan mendapatkan W.
Itu tidak berarti ketika Aku keluar dari es, Aku tidak bisa melihat sekeliling ke tribun untuk mencari seorang berambut hitam, hijau- kutu buku bermata yang suara seksnya tertanam dalam pikiranku.
Tapi Aku tidak butuh waktu lama untuk mencari tribun sebelum Pelatih meminta perubahan baris, dan Aku kembali ke permainan.
Aku tidak pernah membagi hoki dan seseorang yang Aku kencani sebelumnya. Selalu mudah untuk beralih antara kehidupan pribadi Aku dan kehidupan hoki.
Tidak ada yang memenuhi pikiranku seperti yang dilakukan Zulian.
Tanggapan pesannya pendek ketika mereka datang sama sekali. Jika aku tipe pria yang suka membaca sesuatu, aku curiga dia menghindariku, tapi kurasa dia sibuk dan lupa waktu seperti yang sering dikatakan Setiawan. Aku menendang diri Aku sendiri ketika Aku tidak sengaja tidur selama kelas psikologi olahraga minggu lalu karena Aku sangat lelah. Dan ketika Aku belum kelelahan atau berlatih, Aku telah belajar untuk mengejar kelas lain yang Aku lewatkan.
Zulian bilang dia akan ada di pertandingan malam ini dengan Setiawan, tapi aku belum melihat mereka.
Benar. Kepala dalam permainan. Bukan pada Zulian.
Jacob dan aku terbang menuruni es, mengoper bola itu ke depan dan ke belakang. Aku memiliki kesempatan untuk menembak, tetapi Jacob memiliki sudut yang lebih baik. Aku mengarahkan keping ke arahnya, dan dia menembak.
Bergerak seperti peluru di udara, tepat di kepala kiper, dan lampu menyala.
Seperti buldoser yang ditumbuhi testosteron, kami, kami saling berpelukan untuk merayakan dan hampir jatuh di atas sepatu roda kami.
"Persetan ya!" aku berteriak.
Dan kemudian mataku menangkapnya. Di sana di tengah keramaian, duduk di sebelah kakakku, adalah pria paling lucu di kampus.
Aku melepas helm dan sarung tangan, mengusap rambutku yang berkeringat, dan mengedipkan mata padanya saat aku meluncur kembali ke kotak tim.
Permainan Aku hanya mengambil dari sana. Bukan permainan kita—milikku.
Mungkin seluruh manusia gua, lihat, Aku memiliki keterampilan. Hanya saja, tidak seperti di masa manusia gua di mana mereka akan melakukan sesuatu yang produktif seperti ikan atau membuat api, Aku memasukkan piringan enam ons ke dalam jaring.
Aku laki-laki.
New Hampshire berhasil mendapatkan satu melewati kiper kami, tetapi permainan berakhir di 4-1 untuk kami, dan tim sangat gembira.
"Perayaan di McIntyre's," teriak Beck begitu kami tiba di ruang ganti.
"Aku berpura-pura tidak mendengarmu mengundang anak-anak di bawah umur ke bar, Beckett," kata Coach.
Kami semua tertawa kecuali Jacobs yang suka berpura-pura Beck tidak ada.
"Permainan bagus. Pukul pancuran. Dan jangan terlalu sia-sia. Latihannya jam tujuh Senin pagi. Kamu harus pulih pada saat itu. "
Pelatih kami adalah yang terbaik.
"Kami sangat hebat di luar sana," kata Jacobs.
"Mereka mendapat skor lebih dari saudara perempuanmu," seru Cohen.
Jacob terlihat bingung. "Adik siapa? Aku tidak punya saudara perempuan."
Cohen melambaikan tangan. "Kakak semua orang."
Aku tertawa dan menggelengkan kepalaku.
Kami semua mandi dan mengenakan jas kami seperti anak laki-laki yang baik, dan kemudian Aku pergi untuk mencoba menemukan Zulian dan Setiawan untuk mengundang mereka keluar.
Mereka berada di luar arena, dan aku mengutuk bahwa mereka bersama Mom dan Dad. Aku ingin mencium Zulian halo. Aku ingin melingkarkan tanganku di sekelilingnya.
Ayah melangkah maju lebih dulu untuk menjabat tanganku. "Permainan terbaik yang pernah Aku lihat Kamu lakukan."
"Te.... Terima kasih."