DANIEL
Berita itu tidak benar-benar membuatku kesal, hanya karena aku tahu dia tidak mengatakan apa-apa padanya. Tidak peduli seberapa pribadi suatu kasus, dia adalah seorang profesional. Orang lain berkeliaran di sekitar ruangan namun...
Mataku tertuju ke arah Broody. Bajingan yang tersenyum itu hanya mengangkat alis ke arahku.
"Kamu harus mengurangi pesona sialanmu saat berurusan dengan klien."
"Tidak bisa," katanya sambil tersenyum lebar. "Ini benar-benar tidak terkendali."
"Aku lebih tahu," gumamku. "Rendahkan sedikit karisma dan jauhkan pandanganmu darinya."
"Dia terlarang." Itu bukan pertanyaan, dan aku tahu dia belum selesai. "Aku tahu banyak ketika kamu membuat lingkaran di sekelilingnya ketika kamu pertama kali melihatnya."
"Belum pernah melihatmu menggeram pada klien sebelumnya," kata Indra, berjalan ke ruangan dengan bir di tangannya.
"Apakah kalian tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan selain nongkrong di sini? Apa saja tentang kasus Hughes?"
Indra duduk di sebelah Jude di sofa. "Belum ada, bos, tapi aku sedang mengerjakan beberapa sudut yang berbeda."
Aku memiringkan kepalaku, menjulurkan leherku, tapi itu tidak memberikan rasa lega yang sama seperti biasanya.
"Kau tahu apa yang bisa meredakan ketegangan itu?" Aku bahkan tidak melihat Broody. Aku tahu persis di mana kepalanya—di selokan seperti biasanya. Tapi tidak akan pernah terjadi apa-apa antara Annie dan aku. Seperti sebelumnya. Kami hampir tidak tahan berada di ruangan yang sama satu sama lain.
Aku melepaskan napas panjang dan berbalik dari mereka.
"Tepat," kata Broody saat aku menuju ke kantorku.
Mereka tidak mungkin lebih jauh dari sasaran sekarang. Satu-satunya alasan Annie ada di sini adalah karena temannya dalam masalah. Mungkin lebih banyak masalah daripada yang dia sadari setelah informasi yang baru saja kudapat dari Gelatik.
Mereka hanya melihat kotoran sedalam kulit, dan ketika seorang wanita berjalan di sini menangis dan meminta bantuan, tampak seperti empat hidangan, mereka pasti salah membaca.
Wanita di garasi parkir delapan tahun lalu tidak memiliki apa pun di Annie Grey yang muncul di sini malam ini. Bahkan saat itu, dia telah berubah sejak hari pernikahan kami, tapi sekarang entah bagaimana dia berhasil menjadi lebih tebal, lebih seksi dengan rambut cokelat panjangnya yang hampir hitam. Matanya lebih cerah, lebih seperti madu, bahkan berbingkai merah karena air mata dan ketakutan yang membuatnya tidak terlihat.
"Yesus," desisku, mengusap wajahku sebelum membuka pintu kantorku.
Aku harus menyelesaikan semua masalah ini dengan Dane agar aku bisa mengirim teman kecilnya yang marah dalam perjalanan.
"Seperti cepat," bisikku ketika aku masuk dan menemukannya tertidur di sofa di sudut.
Tidak lagi menyerupai beruang yang menggeram, Annie meringkuk dalam bola pelindung, tangan kecilnya di bawah dagu. Aku akan mengatakan dia terlihat seperti anak kecil, tetapi wanita itu terlalu bertumpuk bagi siapa pun dengan mata yang bekerja untuk membuat kesalahan itu. Perban dari perawatan Jude adalah satu-satunya hal yang menodai kulitnya yang sempurna, dan entah bagaimana bahkan itu tidak mengurangi daya tariknya. Mereka membuatnya nyata, kurang sempurna, lebih mudah didekati yang merupakan sesuatu yang tidak pernah Aku bayangkan sebelumnya.
Aku menggelengkan kepalaku, memaksakan pemikiran tentang bagaimana dia terlihat dari itu. Aku hanya lelah, dan mungkin masa keringku sudah terlalu lama. Itulah satu-satunya alasan untuk membiarkannya entah bagaimana menyerang pikiranku dalam bentuk apa pun selain berusaha mengeluarkannya dari hidupku, lagi.
Aku berdehem, tapi dia bahkan tidak bergerak, jadi aku mencari cara lembut lain untuk membangunkannya. Aku membanting pintu kantor Aku, dan dia tersentak seperti dia telah ditembak.
"Kau benar-benar brengsek," desisnya sambil mengangkat bagian atas tubuhnya dari sofa dan meregangkan tubuh.
Persetan hidupku. Apakah pusarnya selalu ditindik?
Aku menyeringai ke arahnya. Wanita mana yang menghargai diri sendiri di usia tiga puluhan yang memiliki perhiasan tubuh?
Tenggorokanku tiba-tiba kering, aku mencoba meyakinkan diriku sendiri saat aku berjalan melintasi ruangan, bersandar di depan mejaku dengan tangan bersilang di dada bahwa memintanya untuk melihat lebih baik pada batu yang berkilauan itu adalah sebuah kesalahan.
"Apa?" bentaknya ketika dia melihat ke arahku dan mendapati aku sedang memperhatikannya.
Aku ingin bertanya bagaimana riasannya masih sempurna. Dia sudah tidur. Dia datang ke kantor BBS dengan air mata mengalir di pipinya. Namun, ini dia, lipstik masih terpasang dan bahkan tidak ada noda di bawah matanya.
"Apakah kamu mengoleskan ulang riasanmu?" Brengsek. Aku idiot.
"Hah?" Dia menyentuh wajahnya dengan tangan lembut yang masih melemparkan belati ke arahku. "Aku meninggalkan apartemen Aku tanpa membawa apa-apa selain telepon Aku. Aku bahkan tidak punya kunci untuk kembali ke dalam. Kenapa kau pikir aku memakai riasan ulang?"
Karena kamu cantik.
Seperti orang pintar, Aku tutup mulut. Dia berhasil memiringkan segalanya, dan aku tahu jika aku membuka bibir untuk berbicara, sesuatu yang gila mungkin akan lolos.
"Apa?" Dia memelototiku, matanya menyipit dan siap memotongku dengan kata-kata pedasnya. "Jangan menatapku seperti itu."
Aku menjatuhkan mataku ke meja di depan sofa, tidak yakin dengan apa yang sebenarnya dilakukan wajahku.
"Kau datang padaku untuk meminta bantuan," kataku datar padanya.
"Kau tidak mengkhawatirkan Dane?"
"Tentu saja. Makanya Aku bantu."
"Apakah kamu masih mencintainya?"
Tidak dapat menguraikan nada suaranya, aku mengangkat mataku kembali ke matanya. Dia balas menatapku dengan ekspresi kosong, seperti pertanyaan yang dia ajukan lebih berarti baginya daripada yang ingin dia sampaikan.
"Ini bukan tentang cinta," aku meyakinkannya. "Itu kewajiban."
"Pria macam apa—" Dia menutup mulutnya sebelum melihat ke bawah ke tangannya dan mengambil napas dalam-dalam.
Aku akan dia dengan mata Aku untuk menyelesaikan kalimat itu, tapi dia tidak.
"Kau tahu, tidak ada yang penting."
"Apa yang terjadi dalam hidupnya?"
Dia marah dengan pertanyaanku, tapi dia tidak mengejekku dengan omong kosong yang sama seperti yang dia lakukan sebelumnya.
"Kami tidak banyak bicara akhir-akhir ini." Aku melihat kilatan rasa sakit memenuhi matanya, dan mudah untuk melihat bahwa ada beberapa penyesalan di sana.
Mereka berdua setebal pencuri sialan, dan meskipun aku seharusnya tidak melakukannya karena bab dalam hidupku telah ditutup untuk sementara waktu sekarang, aku ingin tahu tentang apa yang bisa terjadi sehingga menyebabkan jarak di antara mereka. Apakah Dane mengejar pacar Annie? Apakah mantan Aku menyakiti temannya dengan cara yang sama seperti dia menyakiti Aku?
"Berapa lama?" Aku bertanya alih-alih membuka gerbang yang mungkin tidak akan pernah bisa Aku tutup lagi. Aku tidak akan terkejut jika Dane melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan. Dia selalu menjadi manipulator ahli dan sangat egois.
"Apa?"
"Kapan terakhir kali Kamu berbicara dengannya?"
"Kami belum benar-benar hang out selama berbulan-bulan, tetapi Aku berbicara dengannya beberapa minggu yang lalu."
"Apakah dia berbicara denganmu tentang masalah uangnya?"
Annie tertawa seperti apa yang baru saja Aku ungkapkan tidak masuk akal. "Dia tidak punya masalah uang."
"Kartu kreditnya sudah maksimal." Matanya yang penuh keterkejutan terangkat dari tangannya. "Sewanya terlambat, dan dia di ambang penggusuran. Dia tidak punya apa-apa lagi. Tidak ada uang di bank, tidak ada apa-apa."
Terlihat dari raut wajahnya bahwa dia tidak tahu tentang semua ini. Berapa jarak yang ada di antara mereka?
Aku tidak menyebutkan masalah ayah Dane atau fakta bahwa semua rekeningnya telah dibekukan karena penyelidikan korupsi federal yang tertunda. Jika dia tidak tahu Dane tidak lagi kaya, dia juga tidak akan mendengar tentang semua itu.
Ketukan di pintu menyela, tapi sebelum aku bisa menyuruh mereka menunggu, Gelatik membuka pintu dan memberikanku sebuah map.
"Ini yang Aku temukan selama ini. Aku masih menjalankan beberapa pemeriksaan lain."