Dia menendang pintu kamar hingga tertutup sebelum mengantarku ke tepi tempat tidur. Aku duduk; dia tidak.
Sebelum Aku dapat mengajukan pertanyaan lagi, bel pintu ke suite berdering.
"Tetap di sini," dia bersikeras sebelum berjalan keluar dari ruangan.
Dia tidak perlu khawatir. Tidak mungkin aku pergi ke sana. Pintu terbuka lagi, hanya Flynn yang masuk, bukan Daniel. Aku segera meraihnya, dan dia tidak ragu-ragu untuk menyeberangi ruangan dan memelukku. Dia tidak tampak terganggu oleh air mataku saat aku terisak di bahunya.
Melihat EMT berdarah dan apartemen yang hancur tidak ada apa-apanya tentang apa yang terjadi malam ini. Singkat dari almarhum, kerabat tua, Aku belum pernah melihat mayat, tentu saja tidak ada yang baru saja meninggal. Tidak satu pun yang jelas-jelas berjarak beberapa langkah untuk masuk ke ruangan ini. Apakah dia mengejarku? Bagaimana jika Daniel tidak ada di sini? Bagaimana jika orang itu datang ke sini tadi malam atau malam lainnya minggu lalu?
Kesadaran ini membuatku menangis lebih keras, tetapi Flynn menerimanya dengan tenang, menggosok punggungku dan meyakinkanku bahwa semuanya akan baik-baik saja. Aku tidak berpikir itu akan terjadi. Bagaimana semuanya bisa baik-baik saja ketika ada seorang pria yang datang untuk menyakitiku? Bagaimana hal-hal akan menjadi normal kembali dengan Aku mengetahui hal itu?
Bel pintu berbunyi lagi, membuatku tersentak dan memeluk Flynn lebih erat.
"Itu polisi."
Aku mengangkat kepalaku melihat ke arah pintu. Aku tidak tahu Daniel telah memasuki ruangan di belakang temannya. Dia tidak bergerak untuk menghiburku, dan itu menyengat. Aku sudah mengenalnya selama bertahun-tahun. Dia benar-benar orang terdekat yang kumiliki saat ini, dan dia bahkan tidak mencoba ikut campur ketika Flynn memelukku.
Aku mendorong wajahku kembali ke leher Flynn ketika tangan Daniel meraih kenop pintu. Aku tidak tahan membayangkan melihat tubuh itu lagi, tetapi juga hampir tidak mungkin melihat Daniel keluar dari ruangan itu lagi.
"Apakah kamu baik-baik saja?" tanya Flynn. Aku berpegang teguh pada aksen Inggrisnya sekuat aku berpegangan pada lengannya. Mungkin jika Aku menutup mata, Aku bisa berharap diri Aku menjauh dari momen ini. "Annie?"
"Kurasa tidak," jawabku jujur. "Akankah Daniel dalam masalah?"
"Tidak ada cinta. Dia tidak akan." Dia menarik kembali, memeluk wajahku di telapak tangannya yang besar. "Kita perlu berkemas. Bisakah kamu membantuku?"
Aku mengangguk meskipun Aku tidak yakin seberapa membantu Aku sekarang. Dia mendesakku untuk berdiri, memeluk pinggangku ketika lututku hampir lemas. Dia sabar, menunggu sampai aku meyakinkannya bahwa aku baik-baik saja sebelum dia melepaskanku dan mundur selangkah.
Dia menatap tumpukan barang di tempat tidur sebelum kembali menatapku. Aku tidak memberinya penjelasan. Ciuman yang aku terobsesi beberapa jam yang lalu tampak seperti kenangan yang jauh. Betapa mudahnya perspektif seseorang berubah dalam sekejap mata, atau dalam hal ini, penembakan senjata. Jauh di lubuk hati Aku tahu bahwa ledakan pertama yang Aku dengar adalah orang mati yang ditembak.
"Di mana barang bawaanmu, sayang?"
Aku menelan ludah, tidak yakin apakah aku bisa berbicara tanpa gagap.
"Aku tidak punya. Hanya tas, semua barang masuk. "
"Apakah mereka ada di lemari?"
Aku mengangguk, tahu dia mencoba mengalihkan perhatianku, dan aku bersyukur untuk itu, tapi aku tidak bisa mengalihkan pandanganku ke pintu kamar yang tertutup. Aku memindahkan tubuh Aku ke kursi Daniel tidur di malam pertama Aku di sini. Dari sudut pandang ini, aku tidak akan bisa melihat ke lorong jika seseorang membuka pintu.
Flynn sama sekali tidak merona atau merona saat dia mulai melipat pakaianku dan memasukkannya dengan hati-hati ke dalam tas. Dia tidak mempermasalahkan saat dia mencocokkan setiap thong dengan bra koordinasi juga. Dia jelas seorang profesional, tetapi masih memalukan untuk melihat seorang pria yang tidak akan pernah meletakkan tangannya di tubuh Aku secara seksual menyentuh pakaian dalam Aku.
Aku menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata sambil berharap detak jantungku melambat. Saat aku sedang bersantai, pintu kamar tidur terbuka dan getarannya berlipat ganda lagi.
Daniel masuk lebih dulu, dan butuh lebih banyak energi daripada yang bisa Aku luangkan untuk tidak melompat dan bergegas ke arahnya. Aku ingin berterima kasih padanya karena telah menyelamatkanku. Aku ingin memastikan dia baik-baik saja karena Aku dengan egois menginternalisasi apa yang terjadi malam ini daripada langsung mengkhawatirkan diri Aku sendiri dengan dia dipaksa untuk membunuh seseorang agar Aku tetap aman.
Di belakangnya adalah seorang pria berpenampilan tegas dengan kemeja putih berkancing dan celana panjang khaki. Pistol dan lencana yang dijepitkan di ikat pinggangnya membuatku percaya bahwa dia adalah seorang detektif, tapi sampai aku tahu pasti, aku menonton Daniel untuk mengetahui apa yang harus dilakukan selanjutnya.
"Coleman," kata pendatang baru itu dengan anggukan ke arah Flynn.
Daniel memperhatikan Flynn melipat barang-barang Aku untuk waktu yang lama, rahangnya mengatup dan membuka sebelum dia memalingkan muka.
"Ini Detektif Mendoza," kata Daniel sambil meletakkan ibu jarinya di bahunya. "Dia punya beberapa pertanyaan untukmu."
Detektif Mendoza mengambil beberapa langkah ke arahku tetapi berhenti ketika jelas bahwa Daniel tidak akan mengizinkannya untuk berada di antara kami. Daniel memang berbalik menghadap tempat tidur, memberikan punggungnya, dan Aku akan membayar banyak uang untuk melihat ekspresi wajahnya saat dia melihat teman dan karyawannya melipat barang-barang Aku sebelum memasukkannya ke dalam tas ritel.
"MS. Grey, Aku bekerja untuk Departemen Kepolisian St. Louis. Aku ingin Kamu memberi tahu Aku apa yang terjadi di sini malam ini."
Aku melirik ke arah Daniel, dan Detektif Mendoza melacak gerakan itu.
"Kebenaran," katanya dengan nada kesal dalam suaranya.
Punggung Daniel menegang, tetapi dia tidak berbalik.
Aku tidak tahu apakah itu karena ini tengah malam dan mereka berdua berharap mereka masih tidur atau jika ada pertumpahan darah di antara keduanya, tetapi tidak ada yang bahagia sekarang. Hanya pemikiran itu yang konyol. Ada orang mati di aula. Tentu saja mereka tidak senang.
"Aku tidak tahu."
"Kamu tidak tahu?"
"Aku sedang tidur," aku memulai, entah bagaimana merasa seperti sedang diinterogasi meskipun aku sedang duduk di kursi berlapis sutra Prancis di kamar hotel yang mewah. "Aku mendengar ledakan."
"Ada seorang pria terbaring mati di aula."
Aku mengangguk, menelan lagi. "Aku tahu."
"Kamu tahu?" Mendoza melihat ke arah Daniel, tapi Daniel bahkan tidak menoleh untuk mengakui pria itu. "Tn. Bryan meyakinkan Aku bahwa Kamu belum meninggalkan ruangan."
"Aku belum. Dia datang ke sini dan Aku melihat pria itu sebelum dia bisa menutup pintu."
"Apakah kamu kenal pria di lorong itu?"
"Jangan konyol, Mendoza," bentak Daniel.
"Aku tidak benar-benar menatapnya. Darah," air mata mulai mengalir di wajahku, "yang kulihat hanyalah darah."
"Jadi, kamu belum pernah mendengarnya," dia melihat tablet kecil di tangannya, "Sebastian Wilks?"
Aku menggelengkan kepalaku.
"Pernah mendengar tentang Crips?"
"Semua orang pernah mendengar tentang—"
"Berapa banyak waktu yang Kamu habiskan di Benton Park West?"
Kebingungan menarik alisku, tapi Daniel yang mengeluarkan geraman liar. "Tutup, Mendoza."
Detektif itu cemberut, tetapi dia menutup buku catatannya tanpa sepatah kata pun. Ketika dia mengeluarkan kartu nama dari sakunya, Daniel mengambilnya daripada membiarkannya cukup dekat untuk menyerahkannya kepadaku.
"Hubungi Aku jika Kamu memikirkan hal lain," gumam Mendoza sebelum berjalan kembali keluar dari ruangan.
"Lima belas menit," Daniel memberi tahu Flynn sebelum pergi juga. Sekali lagi, dia bahkan tidak melihat ke arahku sebelum dia pergi.