ZIZY
"Aku hanya bisa membayangkan," kataku saat Rinaldo memperhatikanku dengan seksama. Sial, pria itu membuatku terengah-engah hanya dengan satu tatapan. Dia membakar tubuhku saat dia membawaku ke ruang makan tempat ibunya mengatur meja.
"Hai, Ma," katanya dengan seringai malas.
"Oh, kalian berhasil." Dia melihat ke bawah ke arlojinya. "Dan kamu benar-benar tepat waktu. Lihat, kamu sudah mempengaruhinya dengan cara yang baik, Zizy," dia menyindir, dan yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum.
Mr Bish masuk dan memberi River ciuman manis di pipi. Aku tidak bisa melupakan betapa Rinaldo sangat mirip dengan ayahnya. Mereka berdua sangat tampan, aku tergoda untuk bertanya apakah ada sesuatu di air Texas.
Rowan menjatuhkan diri di meja. "Aku sangat lapar sehingga Aku bisa makan seekor kuda. Tapi tidak Checker. Dia manis," katanya sambil terkikik.
Aku duduk di sebelahnya saat Rinaldo membantu ibunya mengeluarkan makanan. Perutku keroncongan saat melihat ayam goreng, kentang tumbuk dengan kuah, dan kacang hijau. Gulungan makan malam buatan sendiri yang berbau luar biasa diletakkan tepat di depan Aku dengan sepotong mentega. Rinaldo mengedipkan mata dan bertanya apa yang ingin Aku minum. Sebelum kita makan, Rowan mengucapkan berkat, dan kemudian kita makan.
"Oh, sayang, kamu harus menaruh lebih banyak di piringmu dari itu," perintah Mrs. Bish.
"Aku akan mendapatkan dua puluh pound berada di sini." Aku terkekeh tapi mengambil kaki ayam lagi.
River tersenyum dan mengangguk. "Aku mengerti maksud Kamu. Ketika Aku pertama kali pindah ke sini, makan malam besar adalah penyesuaian bagi Aku, terutama karena Aku tidak berasal dari keluarga besar. Namun, kami merayakan semuanya dengan makan," ibu Rinaldo menjelaskan.
"Nyonya. Uskup," kataku, dan dia menyelaku sebelum aku bisa melanjutkan.
"Hanya ada ruang untuk satu Mama Bish di peternakan ini." Dia tertawa. "Tapi kamu bisa memanggilku Ma sama seperti orang lain."
Aku tersenyum. "Bu." Aku mencobanya, dan rasanya sangat alami. "Dari mana kamu berasal?"
"Milwaukee, Wisconsin," jawabnya dan kemudian berbicara tentang bagaimana dia bertemu ayah Rinaldo di Key Barat dan bagaimana mereka jatuh cinta. Dia meninggalkan segalanya untuk pindah ke Texas untuk bersamanya dan memulai hidup barunya di sini.
Dia meraih tangan Alex. "Itu adalah keputusan terbaik yang pernah Aku buat."
Rinaldo meletakkan tangannya di pangkuanku, dan aku memasukkan jariku ke tangannya. Saat itulah Aku menyadari betapa miripnya cerita kami, kecuali bagian hamil.
"Mama Bish siap membunuh Alex." Sungai terkekeh.
"Ya, Mama bisa sangat menakutkan. Kamu seharusnya senang yang ini ibumu, "kata Alex kepada Rinaldo.
"Oh, percayalah, aku. Nenek tidak menerima apa-apa dari siapa pun, "jawab Rinaldo.
"Bahasa," River memperingatkan.
"Jadi kamu tidak hamil…" Rowan mengatakannya lebih sebagai pernyataan daripada pertanyaan.
Aku terkekeh, pipiku memanas. "Tidak, bukan aku."
"Kamu tidak menyangkal bahwa kamu tidak bisa, jadi itu berarti kalian berdua benar-benar melakukannya!" Dengan seringai di wajahnya, aku tahu dia mencoba untuk menyembunyikan Rinaldo di depan orang tua mereka.
Dia mengambil gulungan makan malam, lalu melemparkannya ke arahnya. "Tutup mulutmu!"
"Rowan, itu sudah cukup," bentak River, tapi Rowan lebih dari geli dengan dirinya sendiri. Seluruh dinamika keluarga mereka luar biasa. Ada aturan dan banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi hanya dengan menghabiskan waktu singkat ini bersama mereka, mudah untuk melihat seberapa besar mereka saling mencintai. Tidak ada keraguan tentang seberapa dekat mereka.
Keluarga Aku berada di spektrum lain. Pertama-tama, Aku dapat menyebutkan semua sepupu Aku di satu sisi, dan kami tidak berbicara begitu bebas satu sama lain. Batas-batasnya tinggi, tetapi dengan para Uskup, mereka mengatakan apa yang mereka maksud dan bersungguh-sungguh dengan apa yang mereka katakan. Dan sialnya, aku sudah sangat mencintai mereka.
Setelah kenyang hingga ingin meledak, River mengeluarkan pai apel buatan sendiri dengan es krim vanila. Kurasa aku tidak bisa menggigit lagi, tapi setelah dia memberiku piring, aku menuangkan sesendok. Begitu menyentuh mulut Aku, Aku melepaskan erangan karena Aku belum pernah merasakan sesuatu yang begitu baik.
"Wow," kataku ketika sudah setengah habis.
"Aku tau?" Rinaldo menyeringai. "Kamu tidak akan pernah kelaparan di sekitar sini."
"Aku harap Kamu tidak mengharapkan Aku tahu cara membuat kue," kata Aku padanya, dan semua orang tertawa.
"Kamu akan belajar dengan sangat cepat, sayang. Percayalah, porsi makanan Aku adalah pizza beku dan makan malam microwave. Mama Bish mengajari Aku semua yang Aku tahu tentang masakan Selatan. Resepnya adalah untuk mati untuk. Kamu harus datang dan menuliskan beberapa di antaranya. Namun, Rinaldo pandai memasak," ibunya menyombongkan diri. "Ketika dia ingin menjadi, itu."
"Ma, kamu tidak bisa memberi tahu Zizy rahasiaku," candanya, tapi aku ingin tahu semuanya.
"Jadi, kamu akan memberi tahu kami tentang tantangan ini?" tanya Rowan, menatapnya lalu melirik ke arahku.
Aku mendengus, bertanya-tanya kapan seseorang akan membicarakannya. "Yah..." Aku berbalik dan melihat ke arah Rinaldo, tidak yakin seberapa besar dia benar-benar ingin mereka tahu, mengingat itu adalah tantangan balas dendam, tapi dia tampaknya tidak peduli. Dia menjelaskan semuanya mulai dari klub tari telanjang, hingga pertemuan saat makan siang, hingga Diego menjadi idiot dan menantang kami untuk menikah.
"Oh, jadi kamu juga bertanggung jawab untuk ini?" Alex bertanya padaku dengan seringai sombong. "Kamu sengaja menyetujui ini?"
Aku mengangkat bahu, meskipun aku tahu dia hanya menggoda. "Aku sering dikenal karena keputusan Aku yang buruk." Aku melirik Rinaldo dengan seringai. "Tapi kali ini, Aku pikir itu yang benar."
"Ketika kamu tahu, kamu tahu," kata ayahnya, menatap istrinya dengan penuh kekaguman hingga kamu mengira mereka baru saja bertemu kemarin. Cinta mereka tak terbantahkan.
"Itu benar," sela Rinaldo. "Saat aku melihat Zizy, aku tahu."
"Di klub tari telanjang?" Aku bertanya, mencari wajahnya, dan dia mengangguk.
"Jadi itu seperti campur tangan dewa?" tanya Rowan sambil cekikikan.
"Kita semua tidak boleh naksir orang yang tinggal di kota." Rinaldo terkekeh, dan wajahnya berubah.
"SIAPA? Aku bahkan tidak tahu siapa yang kamu bicarakan." Rowan berdiri dan mengambil tumpukan piring kotor. Dia mencoba menyembunyikan reaksinya, tapi aku melihat sedikit rona merah di pipinya. Rinaldo tidak menyebutkan siapa yang dia maksud, yang menurutku lucu, tapi aku yakin itu seseorang yang mereka semua kenal.
"Apa rencanamu untuk sisa hari ini?" Alex bertanya.
Aku melirik ke arah Rinaldo, yang mengangkat bahu.
"Aku akan mengecat gudang sebelum Nenek menderita hissy fit. Aku tahu dia tidak tahan dengan hal-hal yang tidak pada tempatnya, terutama karena para tamu B&B dapat melihatnya," katanya.
"Kau benar," Alex setuju. "Bukan ide yang buruk, dan sore ini seharusnya tidak sepanas ini."
"Bagaimana denganmu?" River bertanya padaku. "Apakah kamu suka berkebun?"
"Senang mengotori tanganku," aku mengakui, tersenyum.
"Mila sudah bekerja di sekolah sepanjang minggu, jadi dia tidak punya waktu luang, tapi dia menyebutkan menanam sayuran sore ini jika kamu ingin membantu," sarannya. "Aku yakin dia akan menyukai dan menghargai perusahaan itu."
Rinaldo melirikku. "Hanya jika kamu mau. Jangan merasa berkewajiban."
"Aku akan menyukainya, sebenarnya. Aku hanya perlu berubah dulu." Aku sangat bersemangat untuk terlibat. Aku selalu menginginkan sebuah taman tetapi tidak pernah bisa memilikinya karena subdivisi tempat kami tinggal, ditambah halaman belakang kami tidak cukup besar. Suatu kali, Aku menanam beberapa tanaman herbal, tetapi ibu Aku kesal karena tidak cocok dengan dekorasinya, jadi setelah kami menggunakan semuanya, Aku tidak melanjutkannya. Sebagian besar waktu, Aku mencoba untuk tidak menghalangi jalannya.