LEONA
Kingsley mencondongkan tubuh lebih dekat ke arahku lalu berbisik, "Kakek mereka adalah anggota pendiri akademi." Menunjuk ke pria yang paling dekat dengan podium, dia melanjutkan, "Itu Laky Cutler."
Laky membungkuk di kursi, dan menyandarkan kepalanya ke belakang, dia menutup matanya, seolah-olah hari orientasi kami menghilangkan tidurnya. Rambut coklat muda berdiri di segala arah, dengan beberapa helai rambut menyapu dahinya. Dengan wajahnya yang santai, dia memberiku kesan bahwa tidak ada yang bisa mengganggunya di dunia ini. Hanya kepercayaan diri yang akan memberi Kamu kebebasan semacam itu untuk tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentang Kamu.
"Ayah Laky adalah wakil presiden Iris Infinix." Dia berhenti dan menatapku seraya bertanya, "Kamu pernah mendengar tentang perusahaan itu, kan?'
Aku mengangguk, lalu menjawab, "Ya."
"Oh, kalau begitu aku pasti membuatmu bosan dengan informasi yang tidak berguna ini," Kingsley tertawa.
"Sebenarnya, aku tidak tahu banyak tentang mereka," Aku mengakui.
Ibu tidak pernah berbicara tentang pekerjaannya denganku. Sejujurnya, aku terlalu menganggapnya enteng. Aku hampir tidak bisa bertemu Ibu karena dia sedang di kantor atau sedang dalam perjalanan bisnis dengan Pak Reynald.
"Keren, kalau begitu aku akan pergi." Kingsley segera melanjutkan dengan menunjuk pria di sebelah Laky. "Itu Mastiff Chargill."
Saat aku melihat Mastiff, getaran merayapi tulang punggungku, dan semua alarmku mulai berbunyi. Pria itu terlihat seperti bermasalah dengan huruf T besar. Ada seringai merendahkan di wajahnya, hanya menambah tampilan mengancam berkat fitur yang mungkin juga telah diukir dari batu. Sangat tampan… tapi ketidak pedulian dan penghinaan yang turun dari bahunya membuatnya terlihat sedikit mengancam.
Aku pasti akan menghindarinya dengan cara apa pun.
"Ayah Mastiff adalah presiden perusahaan. Aku mendengar Mastiff, Falex, dan Laky sedang belajar untuk mengambil alih perusahaan dari ayah mereka, yang masuk akal mengingat mereka bertiga adalah pewaris Iris Infinix.
Ketika Kingsley tidak melanjutkan, Aku bertanya, "Jadi orang ketiga adalah Falex Reynald?" Ibu menyuruhku untuk bersikap terbaik karena putra bungsu Pak Reynald adalah senior di sini di akademi, tapi aku belum pernah bertemu langsung dengan mereka. Sekarang Aku tahu seperti apa ahli waris itu, akan lebih mudah untuk menghindar dari mereka.
"Oh ya. Maaf, Aku terjebak di Mastiff," aku berkata sambil tersenyum. "Aku bisa menatapnya sepanjang hari."
Mataku melayang ke arah orang-orang itu sebelum berhenti di Falex. Kesan pertamaku tentang Falex tidak lebih baik dari yang Aku miliki tentang Mastiff. Dengan tatapan tajam dan cerdas, dia berbau arogansi yang terbungkus lapisan es ketidak pedulian.
Dia mengangkat dagunya dan melirik ke arahku seolah dia bisa merasakan tatapan mataku padanya. Dari seberang auditorium, mata kami terkunci dan setiap otot di tubuhku menegang saat perasaan mengerikan menjalari Aku. Ada sepuluh baris kursi di antara aku dan Falex, namun tatapannya yang dingin memiliki kekuatan untuk membuatku merasa seperti baru saja dipilih. Bahunya diatur persegi, memerintah dan sangat tangguh, memberi Aku kesan dia adalah pemimpin dari ketiganya.
Aku memutuskan kontak mata, aku meluncur ke bawah di kursiku dan bersembunyi di belakang pria yang duduk tepat di depanku.
Ya, aku pasti akan menjauh dari Falex.
"Ayah Falex adalah CEO dan ketua Iris Infinixs." Kingsley menghela nafas. "Dengan jenis kekayaan yang mereka miliki, mereka mungkin sangat tampan untuk dilihat tetapi mematikan untuk dimainkan."
"Itu, temanku, aku seratus persen setuju."
Pengenalan dimulai, dan semua siswa tenang. Aku biasanya bangga dengan perhatianku, tetapi hari ini, Aku menemukan diriku keluar ketika mataku tertuju pada tiga pria yang duduk di depan.
Terkadang Aku bertanya-tanya bagaimana rasanya memiliki kekayaan sangat banyak seperti itu, tidak perlu khawatir tentang rekening bank mu yang kehabisan asap.
Aku tenggelam dalam pikiran, mataku meninggalkan mereka hanya untuk melompat dari satu siswa ke siswa berikutnya. Sebagian besar memakai jam tangan yang belum pernah Aku lihat sebelumnya, membuat Aku terlihat seperti trotoar yang istimewa. Bukannya Aku menyukai merek fashion dan mewah terbaru, tetapi datang ke perguruan tinggi ini, Kamu dengan cepat menyadari bahwa itulah yang membedakan Kamu dari siswa lainnya.
Setelah perkenalan selesai, kami semua keluar dari auditorium dan menuju sinar matahari California yang cerah.
"Kamu tinggal di gedung mana?" Kingsley bertanya saat kami berjalan di atas halaman rumput hijau yang terawat baik menuju bagian kediaman.
Aku mengernyitkan hidung karena menurutku nama-nama gedung itu tidak masuk akal. "Aku tinggal di Hope Diamond. Ada apa dengan nama aneh untuk bangunan itu?" tanyaku, berharap Kingsley bisa memberi tahu Aku lebih banyak.
Sebaliknya, matanya melebar, dan dia meraih lenganku. "Kamu sangat beruntung! Bagaimana Kamu bisa mendapatkan kamar di gedung mereka?"
"Bangunan mereka?" Aku bertanya, sambil mengangkat alis.
"Penthouse itu milik Falex, Mastiff, dan Laky. Biasanya, hanya mitra bisnis lain yang bisa mendapatkan suite di The Hope Diamond."
Aku berkedip saat dia mengoceh terlalu bersemangat, dan begitu aku menemukan arahku, aku bergumam, "Tidak ada bedanya bagiku di mana aku tinggal."
Kuharap dia tidak bertanya tentang keluargaku karena aku benci berbohong padanya, tapi tidak mungkin aku memercayainya dengan rahasiaku hanya beberapa menit setelah bertemu dengannya.
"Yah, kamu beruntung. Keluargamu pasti mitra bisnis dengan IRIS kalau begitu?" Kingsley mengajukan pertanyaan yang paling Aku takuti.
"Sesuatu seperti itu," aku memutar balikkan kebenaran berharap itu tidak akan kembali menggigitku.
Aku tahu pasti Ibu menjadi asisten pribadi Tuan Reynald tidak akan berarti apa-apa bagi siswa lain dan mungkin menjadikanku target yang merupakan hal terakhir yang aku butuhkan.
Kami berjalan menuju asrama yang terlihat seperti hotel bintang lima, bukan asrama mahasiswa.
"Aku di Bintang Merah Muda, yang merupakan gedung di seberang gedungmu. Oppenheimer Blue adalah gedung ketiga."
"Kenapa dengan nama-nama itu?" Aku ulangi pertanyaan Aku sebelumnya.
"Mereka diberi peringkat menurut batu yang paling mahal. Tergantung di mana keluarga Kamu berada di tangga kekayaan, Kamu ditugaskan ke sebuah kamar di gedung yang sesuai. The Oppenheimer Blue adalah tempat Kamu akan menemukan jutawan di sebelah atau kelas kapitalis. Jika Kamu berasal dari salah satu dari lima belas ribu keluarga yang berkuasa di Amerika Serikat atau kaya raya seperti keluargaku, Kamu termasuk dalam Bintang Merah Muda. Hanya mereka yang ada dalam daftar Forbes 400 yang berhasil melewati pintu The Hope Diamond."
Sambil menggelengkan kepala, Aku menghela nafas, "Konyol jika Kamu bertanya kepadaku. Aku harus meneliti semua hal ini, jadi Aku tidak menginjak kaki siapapun."
"Aku akan membuatkan Kamu daftar hal-hal penting," Kingsley menawarkan.
"Itu akan sangat bagus."
Kami berpisah di pintu masuk Hope Diamond, setuju untuk bertemu dalam satu jam untuk makan malam lebih awal.
Berjalan ke gedung mewah, lantai marmer berkilau di bawah lampu gantung yang mewah. Bahuku melorot, dan aku sedikit kehilangan semangat karena bisa belajar di sini.
Ayah Aku adalah seorang gipsi di hati, dan sejak perceraian, dia tidak pernah tinggal di satu tempat lama. Aku mencintai kedua orang tua Aku, tetapi Aku mengikuti Ayah. Hal-hal materi tidak pernah penting bagi Aku, dan sekarang Aku berada di perguruan tinggi dengan orang-orang yang hanya peduli dengan status, kekuasaan, dan uang.
Sial, itu menyebalkan. Seharusnya aku bersikeras untuk kuliah di perguruan tinggi biasa, tapi Ibu sangat bersemangat sehingga aku tidak bisa mengecewakannya.
Menggeser kartu melalui kunci elektronik, aku melangkah ke kamarku. Aku melirik ke sekeliling ruangan lalu melihat ke luar jendela untuk melihat pemandangan perbukitan yang sempurna. Aku suka Lembah Ojai tempat Akademi Iris berada. Perbukitan di sekitar kampus sangat indah.
"Kau bisa membodohi semua orang selama empat tahun," gumamku, tidak terlalu percaya dengan kata-kata itu. "Jangan menonjol dengan cara apa pun dan tidak ada yang akan memperhatikanmu."