-DAVID-
Aku benar-benar perlu membuat daftar klien Aku. Saat ini, itu duduk di nol yang tidak mengesankan.
Segera setelah kami mencapai lobi apartemen Marcus, kami didekati tidak lain oleh seorang pria dengan celana pendek anak laki-laki , tali kulit menyilang di dadanya yang telanjang dan mengenakan sayap malaikat di punggungnya.
"Apa-apaan…."
"Hei, kamu pasti Rocky," kata adikku.
Pria itu memiringkan kepalanya, dan bertukar uang tunai.
"Sharoon, apa yang kamu lakukan?" Aku bertanya.
"Itu semua bagian dari kesenangan Aku."
"Kakakmu jahat," kata Rocky.
"Berapa pun dia membayarmu, itu tidak cukup."
Kami mengikuti Sharoon ke lift dan menuju ke lantai sembilan.
"Bagaimana cara orang pemasaran tingkat rendah membeli apartemen di gedung ini?" Aku bertanya. Sharoon tinggal di kotak Sialan. Aku juga, kalau dipikir-pikir.
"Ini adalah studio, dan dia menyewanya dari salah satu teman fratnya yang memilikinya." Sharoon memegang lengannya di depanku untuk menghentikanku berjalan menyusuri lorong. "Rocky dulu."
"Kamu ingat aku harus menghabiskan dua hari ke depan dengan pria ini, kan? Dia akan membenciku jika kita bercinta dengannya."
Tapi sudah terlambat. Rocky mengetuk. Sharoon menyeringai. Aku ingin menembak diri Aku sendiri.
Pintu terbuka, tapi aku tidak bisa melihat Marcus dari tempat kami bersembunyi.
Rocky berubah dari pria aneh yang mengenakan kostum menjadi gay flamboyan dalam sekejap mata. "Marcius! Hi Sayang. Aku David."
Aku mencubit batang hidungku. "Rocky benar. Kamu jahat."
"Uh … umm …" Kebingungan Marcus hampir membuatku merasa kasihan padanya. Suaranya lebih dalam dari yang Aku harapkan. Bahkan melalui gagap, itu membuat suara yang kaya dan halus.
"Tidak seperti yang kamu harapkan?" Rocky bertanya, meletakkan tangannya di pinggul yang dia keluarkan dengan cara yang paling dramatis.
Ya ampun.
"Tidak. Aku hanya ingin tahu berapa banyak Sharoon membayar Kamu untuk membuat Aku mempermalukan diri sendiri, "kata Marcus. Dia menjulurkan kepalanya ke luar pintu dan memelototi Sharoon. "Usaha yang bagus. Kau lupa aku terlalu mengenalmu. Juga, jika Kamu pikir Aku cukup bodoh untuk tidak menguntit saudara Kamu di media sosial, maka Aku telah kehilangan semua rasa hormat atas kelicikan Kamu. Sharoon yang kukenal akan memposting mug orang ini di profil David ." Dia menunjuk ke Rocky.
Aku tertawa. "Kau benar, Sharoon. Ini sangat menyenangkan."
Mata biru Marcus bertemu dengan mataku. Dengan rahang persegi, rambut pirang, dan kemiripan Brad Pitt muda , akhir pekan ini menjadi jauh lebih canggung. Tentu saja, pria straight itu cantik, karena alam semesta suka melihatku menderita.
Sial, sekarang dia tersenyum. "Hei, David asli. Aku Marcus."
"'Sup." 'Sup? Dapatkan bersama-sama.
Sharoon menyeretku ke tangannya yang terulur untuk kami jabat.
"Eh, apa tugasku sudah selesai di sini?" Rocky bertanya.
"Ya. Terima kasih," kata Sharoon. "Aku akan mengantarmu keluar. Sampai jumpa di hari Senin, Marcus. Meneleponmu nanti, David."
Aku melihat adikku mundur, setengah berharap dia tidak akan meninggalkanku sendirian dengannya. Seharusnya aku tidak menyetujui ini. Tidak dengan rekam jejak Aku jatuh cinta pada pria straight. Nah, pria. Itu hanya sekali, dan aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan melakukannya lagi.
"Siap untuk keluar?" Marcus bertanya. "Aku menyewa mobil, dan kita punya waktu sekitar tiga jam di jalanjika lalu lintas tidak sial."
"Ya." Aku mengangkat ranselku dan tasku dengan jasku. "Siap."
*****
"Jadi, uh, Aku tidak bisa cukup berterima kasih untuk melakukan ini," kata Marcus segera setelah kami keluar dari kota.
Perjalanan sejauh ini terdiri dari obrolan ringan yang canggung dan otak Aku memutuskan jawaban satu kata yang tepat .
Aku mengangguk dan menatap keluar jendela. Aku menghabiskan empat tahun bermain bisbol untuk Universitas Newport, dan Aku tidak pernah menemukan New Jersey semenarik sekarang. Aku tidak menyadari betapa hebatnya I-80.
"Kau pikir aku brengsek, huh?" dia berkata.
"Sedikit."
"Setidaknya kamu jujur."
Aku bergeser di kursiku. Dia benar-benar ingin pergi ke sana? Bagus. "Itu karena pria sepertimu ketika aku memberi tahu seorang gadis bahwa aku tidak berkencan dengan wanita, mereka menyebutnya omong kosong."
"Betulkah? Mereka benar-benar memanggilmu untuk itu?"
"Aku pernah mendengar 'Tapi kamu sangat maskulin' dan 'Jika kamu tidak ingin berkencan denganku, maka baiklah, tetapi kamu tidak perlu berbohong.' Favorit Aku pastilah 'Tapi Kamu seorang agen olahraga .' Aku tidak menyadari bahwa menyukai olahraga bertentangan dengan aturan. Ada peluang untuk memenangkan Gay Man of the Year."
"Fuuuuk. Cara untuk membuat Aku merasa seperti lebih dari kontol. Bagaimana Sharoon membuatmu menyetujui ini?"
"Kau lupa suapmu? Jujur saja, apakah pria hoki itu ada? "
Rahang Marcus mengeras. "Ya. Dia melakukannya. Dan untuk apa nilainya, Aku tidak suka harus melalui ini. Aku bersumpah dia satu-satunya gadis yang pernah aku pura-pura menjadi gay."
"Terserah," gumamku. "Aku murni di sini untuk kesempatan bertemu klien baru."
"Cukup adil."
"Kita harus meluruskan cerita kita," kataku.
"Aku mencoba mencari tahu sebanyak mungkin dari internet, tetapi Kamu memiliki pengaturan privasi yang lebih kuat daripada Fort Knox. Yang Aku temukan hanyalah nama Kamu, Kamu pergi ke Columbia, Kamu bekerja untuk OTS, dan umpan Twitter Kamu penuh dengan statistik bisbol dan tidak banyak lagi."
"Apakah Kamu Google Aku?"
"Eh, tidak. Baru saja menguntitmu di Facebook dan Twitter." Dia seharusnya mencariku di Google. Itu akan memberinya seluruh kisah hidupku. Aku memastikan untuk menghapus kehidupan Aku sebelumnya sebagai pemain bisbol yang akan datang dari akun media sosial Aku. "Mengapa, apa yang ada di Google ?"
aku mengejek.
"Sialan, sekarang aku tertarik. Apakah kamu membunuh seorang pria?"
"Tidak." Hanya karir Aku.
"Apakah itu nama tengah yang memalukan? Seorang pacar harus tahu itu, kan?"
Aku memberinya mata samping. "Apakah Kamu yakin Kamu tahu apa yang Kamu hadapi? Maksudku, kita harus bertindak seperti mitra. Kamu harus memegang tangan Aku dan menyentuh Aku seperti seorang pacar. Apa kau akan tersentak setiap kali aku mendekatimu?"
"Dua pria yang bersentuhan tidak membuatku tidak nyaman."
Aku ingin mengatakan bahwa baik-baik saja dengan melihat sentuhan pria gay berbeda dari menjadi gay, tetapi Aku tidak melakukannya. "Nama tengah Aku adalah Ishak, setelah ayah ibu Aku."
"David Imanuel King … tunggu, inisialmu—"
Aku menggertakkan gigiku. "Aku tahu. Menurutmu Sharoon tidak membuat lelucon itu pada orang tua kita sejak aku keluar? 'Tidak heran dia suka kontol ketika inisialnya DIK.'"
Marcus menggigit bibirnya seolah-olah dia mencoba menahan.
"Kau boleh tertawa," kataku.
"Aku Marcus Clark Owel. Membosankan. Maaf nama Aku tidak sesuai dengan standar Kamu. "
"Ini sangat Irlandia."
"Ayah Aku bernama Clark, dan keluarganya orang Irlandia. Kakek-nenek Aku pindah ke Amerika Serikat ketika Ayah masih remaja. Dia masih memiliki aksen dan segalanya."
"Dicatat."
"Apa yang kamu pelajari di Columbia?" Marcus bertanya.
"Aku memiliki gelar dalam manajemen olahraga dari Newport, dan Aku akan menyelesaikan gelar hukum Aku di atas itu."
"Gelar ganda? Itu artinya kamu pintar. Apa yang membuatmu ingin menjadi agen?"