West Bromwich Albion adalah klub profesional Inggris yang berbasis di West Bromwich, Midlands Barat, Inggris. Mereka dibentuk pada tahun 1878 dan bermarkas di The Hawthorns sejak 1900.
West Brom adalah salah satu pembentuk liga sepakbola pada tahun 1888, yang merupakan liga sepak bola profesional pertama di dunia. Mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka di liga kasta teratas inggris.
Klub yang memiliki julukan The Baggies ini akan menjadi lawan Southampton di putaran ke 25 liga premier inggris. West Bromwich Albion berada di urutan ke 11 liga premier inggris, lebih tinggi daripada Southampton yang sekarang menempati urutan ke 18.
Musim ini West Brom tampil cukup baik dibanding musim-musim sebelumnya. West Brom yang biasanya selalu berjuang di zona degradasi sekarang mampu mempertahankan posisi ke 11 sampai pekan ke 25.
West Bromwich dilatih oleh Joshua Bruce, seorang pelatih terkenal yang telah melatih banyak klub menengah dan bawah liga Premier. Ia juga pernah sekali menangani tim kelas atas yaitu Liverpool namun gagal pada musim pertamanya, setelah itu Bruce hanya berfokus untuk melatih tim kelas bawah dan menengah.
Para pemain, dan staf kepelatihan Southampton turun dari bus di depan stadion Hawthorns. Kazuki melepas Headphone dan menatap stadion Hawthorns.
Wright-Phillips menyenggol Kazuki dan bertanya, "Apakah kau gugup karena menjadi starter untuk pertama kalinya?"
Kazuki memutar matanya dan membalas, "Tidak, aku hanya ingin mengingat stadion ini. Suatu hari nanti orang-orang akan mengingat stadion Hawthorns sebagai tempat aku, Kazuki Kazeshima, menjadi starter untuk pertama kalinya."
"Hahaha, jangan biarkan fans West Brom mendengar itu." Wright-Phillips tertawa pelan. Setelah itu Kazuki mengikuti rekan lainnya memasuki stadion.
Setelah berjalan menyusuri stadion, Kazuki sampai di ruang ganti tim tamu di stadion Hawthorns. Kazuki melihat banyak sekali grafitty yang jelas memiliki maksud menghina dan menyindir siapa saja yang memakai ruang ganti ini. Lebih khusus, Kazuki melihat beberapa grafitty tentang klub Aston Villa dan Wolverhampton Wanderers.
"Apakah hal seperti ini diperbolehkan?" gumam Kazuki ketika ia melihat-lihat grafitty tersebut.
***
Setelah selesai berganti pakaian dan sesi pengarahan oleh pelatih Southampton George Eastgate para pemain Southampton berjajar rapi di lorong stadion bersiap untuk memasuki lapangan pertandingan.
Setelah mendengar aba-aba dari wasit, Para pemain Southampton dan West Bromwich Albion memasuki lapangan hijau. Mereka melakukan upacara pembukaan pertandingan, setelah melewati beberapa hal, para pemain berdiri dalam posisi masing-masing menunggu kick off dimulai.
Di studio Skysport, James Kalglin membuka pertandingan antara Southampton melawan West Bromwich Albion.
"Selamat sore semuanya, selamat datang di putaran ke 25 Liga Premier Inggris musim 2011/2012. Pada pertandingan kali ini kami menyajikan Southampton yang bertandang ke rumah The Baggies, West Bromwich Albion.
Putaran sebelumnya, Southampton mengalami kekalahan menyakitkan dari Tottenham yang menyebabkan mereka terjebak di zona degradasi. Untuk keluar dari Zona degradasi mereka sangat membutuhkan tiga poin. Sementara itu, West Bromwich Albion yang telah menjalani tiga kali hasil imbang tentu saja ingin mendapatkan tiga poin dari pertandingan ini.
Baiklah, mari kita lihat formasi dari Southampton. The Saints kembali memakai formasi 4-4-2 namun sepertinya Kazuki akan menggantikan Osmund sebagai starter.
Kiper : Dean Smith;
Bek : Vicente, Hilton, Okhalo, Benson
Gelandang : Hugo, Simone, Rudolf, Kounde
Striker : Kazuki, Denilson.
Disisi lain, West Bromwich Albion juga memakai formasi utama mereka, 4-2-3-1.
Kiper : Ben Foster
Bek : Jones, McAurey, Ohsson, Gridewell
Gelandang : Thorne, Kevin; Dorrans, Rosenberg, Odemmiwe
Striker : Shane Long.
Tidak ada banyak perubahan pada lineup West Bromwich Albion. Perubahan ada pada starting lineup Southampton, pemain nomor 28, Kazuki Kazeshima yang mencetak 2 goal pada pekan lalu menggantikan Osmund. Mari kita saksikan apakah remaja ini mampu menghadirkan sebuah kejutan dalam pertandingan ini."
Peluit wasit berbunyi, para pemain West Brom memulai kick-off babak pertama.
Dari semua pemain West Brom, yang paling berbahaya bukanlah striker mereka, Shane Long, tetapi pemain sayap kiri mereka yaitu Odemmiwe yang menjadi top skorer West Brom. Gaya bermain West Brom selalu mengandalkan sayap mereka.
Pada awal pertandingan, mereka memulai serangan dari sayap. Sayap kanan mereka Graham Dorrans mencoba menerobos Benson setelah menerima umpan dari George Thorne, gelandang bertahan West Bromwich Albion. Benson yang pada minggu lalu dikalahkan oleh Gareth Neill secara telak, kali ini ia tampil dengan baik. Benson berhasil melakukan pencurian bola dari kaki Dorrans.
Benson memberikan bola pada Rudolf. Kemudian Rudolf mendribble bola melewati garis tengah lapangan. Ia kemudian memberikan bola pada Hugo. Sayang sekali, bola itu berhasil dicuri oleh Gridewell setelah Hugo dikepung pemain West Brom.
Dibawah menit ke 10, tidak ada tim yang menciptakan peluang. Serangan mereka sama-sama gagal mengancam gawang lawan. Meski begitu, intensitas pertandingan meningkat setelah pada menit ke 8, Kazuki dijatuhkan dengan Body Charge oleh Kevin. Kevin tidak melakukan pelanggaran tetapi Kazuki sebagai pihak yang dijatuhkan, merasa kesal dengan Kevin.
Pada menit ke 11, Graham Dorrans kembali mencoba menerobos Benson. Kali ini ia berhasil, namun Benson mengejarnya dan memberikan tackle pada Dorrans. Dorrans tersungkur jatuh, ia kemudian berdiri dan mendorong Benson.
"Apa yang kau lakukan, brengsek?! Tacklemu hampir mematahkan kakiku!" Dorrans berteriak marah pada Benson.
Benson melebarkan tangannya dan berkata, "Aku mengenai bolanya kau terlalu lembek, bodoh."
Mendengar kata-kata Benson, Graham hendak menghampirinya lagi tetapi Thorne mencegahnya. Hilton juga menarik Benson menjauh dari Graham.
Wasit tidak memberikan kartu apapun dalam insiden ini. Ia kemudian meniup peluit untuk melanjutkan pertandingan.
Pada menit ke 15, Rudolf melakukan umpan segitiga dengan Hugo dan Vicente. Vicente berhasil menerobos bek kiri West Bromwich Albion, yaitu Gridewell. Setelah itu ia memberikan umpan cut-back pada Kazuki.
Kazuki menerima bola itu namun sedetik kemudian Kevin melakukan konfrontasi fisik dengan Kazuki. Pemain asal Jepang itu kembali terjatuh, namun kali ini ia masih berhasil mengontrol bola, Kazuki menendang bola itu ke arah Denilson. Ketika Kazuki menendang bola, Kevin juga mengayunkan kakinya, sehingga kevin menendang kaki Kazuki, setelah Kazuki mengirimkan umpan pada Denilson.
Denilson yang menerima bola dari Kazuki membawa bola itu ke kotak penalti. Akan tetapi, tendangan Denilson masih di blok oleh bek tengah West Bromwich Albion, Ohsson.
Pertandingan dihentikan sementara, wasit berlari ke arah Kazuki yang masih duduk memegangi kakinya. Ia bertanya pada Kazuki, "Apa kau masih bisa melanjutkan pertandingan?"
"Iya, aku masih bisa melanjutkannya." Tidak ada cedera serius yang Kazuki alami, ia hanya merasa tendangan Kevin membawa lebih besar rasa sakit daripada yang Kazuki bayangkan.
Pada pertandingan kali ini, Kazuki merasakan arti sebenarnya dari di targetkan oleh pemain bertahan lawan.