Cale không muốn nhìn thấy khuôn mặt cười của Toonka. Tuy nhiên Amiru vẫn bình tĩnh giải thích.
"Anh Bob là người của Vương Quốc Whipper. Anh ta là người dân bộ lạc ở một làng biển nhỏ. Khi lên thuyền ra khơi đánh cá thì gặp chuyện và bị trôi dạt đến đây"
"Đúng vậy. Tôi là một người bình thường sinh sống bằng việc đánh bắt mấy chú cá nhỏ. Hahahaha, chẳng biết sơ suất thế nào mà lại xảy ra chuyện như thế này."
'Một người bình thường ư.'
Nhảm nhí. Amiru không biết được nội tâm của Cale và nói tiếp.
"Đêm hôm qua anh ấy đã cùng ra biển và giúp chúng tôi điều tra."
Ánh mắt nhìn người dân bộ lạc của Amiru rất trong trẻo. Cale nhìn lướt qua xung quanh. Trái với Amiru, có nhiều kẻ nhìn Toonka với ánh mắt không thiện cảm mấy.
Là vì hắn là người dân bộ lạc của Vương Quốc Whipper chăng. Ánh mắt hướng tới lũ man di. Cale liếc nhanh một lượt xung quanh rồi chạm mắt với Toonka. Toonka bắt đầu mỉm cười.
"Thiếu gia. Tôi nghe nói ở thủ đô, ngài đã sử dụng một cái khiên khổng lồ để cứu hết tất cả mọi người. Chắc là ngài mạnh lắm, tôi đã muốn được gặp ngài một lần nên đã xin phép tiểu thư Amiru được theo cùng tới đây"
Mắt của Toonka nheo lại tạo thành cái nhìn đầy sắt bén. Khoảnh khắc ấy trực giác của Cale mách bảo.
'Nguy hiểm quá.'
Cale lập tức lên tiếng.
"...Nhưng mà tôi lại đang phải dưỡng thương"
"....dưỡng thương sao?"
"Ờ, với lại đó không phải sức mạnh mạnh mẽ gì đâu. Yếu lắm"
Amiru thêm vào.
"Đúng vậy. Ngài ấy đã dùng sức mạnh quá sức nên hiện tại đang du lịch để tĩnh dưỡng"
Amiru nhìn Cale bằng ánh mắt lẫn lộn sự cảm thán, sự thương tâm và cả nhiều thứ khác. Nhưng Toonka thì khác.
"Ah,....vậy sao?"
Mặt hắn tụt hết cả cảm hứng. Sau đó Toonka nhìn Cale từ trên xuống dưới rồi đảo mắt đi chỗ khác.
'Đúng rồi, thế mới đúng là Toonka chứ.'
Hi sinh vì những người khác? Anh hùng? Hắn chẳng quan tâm gì tới những thứ như thế. Thứ duy nhất thu hút hắn là sức mạnh. Hắn ám ảnh tới sức mạnh và phớt lờ những kẻ yếu dù cùng phe với hắn, rồi giết bỏ tùy theo tình thế.
Bởi thế nên người ta gọi hắn là bạo chúa.
"Vậy chúng ta đi chứ?"
Cale gật đầu với Amiru. Lúc ấy cậu nghe thấy giọng nói lẩm bẩm của Toonka.
"Lạ thật đấy....Rõ ràng gần đây có mùi của kẻ mạnh mà"
Quả nhiên Toonka giống y như quỷ thần vậy. Cale nhìn lên không trung.
–Ta không có phát ra mùi gì đâu đấy.
Cậu nghe thấy giọng nói của Rồng đen đang tàng hình vang lên trong đầu. Toonka có trực giác nhạy bén hơn cả tộc Nhân thú. Cale quyết tâm là hôm nay sẽ làm bộ yếu đuối hơn ngày thường.
***
"Hiện tại chúng tôi đang điều tra xem xoáy nước đột nhiên biến mất bằng cánh nào. Cha tôi và các pháp sư trong lãnh địa sẽ sớm tới đây"
Cale nhìn vùng biển yên ả trước đảo trung tâm và phụ họa theo Amiru.
"Vậy sao? May thật. Mong là có thể sớm tìm ra nguyên nhân"
–Ngươi nói dối giỏi thật đấy.
Cale phớt lờ Rồng đen. Cale nhìn mặt biển với ánh mắt trầm lặng. Thật náo động. Tất cả những ngư dân ở làng biển đều có mặt và cả những người tới vì việc xây dựng doanh trại hải quân đang bàn luận với nhau. Những âm thanh phát ra từ những xoáy nước xung quanh cộng thêm tiếng người, khiến càng ồn ào hơn. Cale nhìn quang cảnh ấy và nói thêm.
"Tôi mong là những xoáy nước còn lại cũng sớm biến mất"
–Lại nói dối nữa rồi. Nhân loại, chẳng phải ngươi nói những xoáy nước sẽ duy trì thêm một năm nữa sao?
Lần này Cale cũng tiếp tục phớt lờ Rồng đen. Amiru gật đầu với Cale bằng gương mặt kiên quyết.
"Vâng. Tôi nhất định sẽ tìm ra nguyên nhân và xóa bỏ cả những xoáy nước khác. Nhận được sự giúp đỡ từ nhiều phía và có được cơ hội như thế này, nên tôi phải nắm lấy cơ hội ấy chứ."
Thấy dáng vẻ nhiệt tình của Amiru khiến Cale thấy hơi có lỗi, cậu lên tiếng.
"Là tiểu thư Amiru và gia tộc Ubarr nên sẽ làm được thôi"
"...cảm ơn ngài. Lời của thiếu gia khiến tôi thấy vững lòng hơn."
Amiru nở nụ cười điềm đạm và nhìn Cale bằng ánh mắt ấm áp. Cale nói với cô bằng gương mặt nghiêm túc.
"Trời nắng làm tôi xay xẩm mặt mày quá. Tôi lại chỗ bóng râm kia nghỉ một lát được không?"
Cậu cảm nhận được cái nhìn của Toonka từ một nơi nào đấy trên thuyền. Từ đằng xa, thỉnh thoảng Toonka lại liếc nhìn Cale. Có vẻ hắn vẫn đang tìm nguồn gốc mùi của kẻ mạnh. Nhưng Toonka không thể nào tìm được Rồng đen. Đó là giới hạn của kẻ không thể cảm nhận được aura và mana.
"Ah, vâng. Thiếu gia đang tĩnh dưỡng mà, ngài đừng lao lực quá, hãy nghỉ ngơi đi."
"Vâng, vậy tôi xin phép"
Cale thong thả hướng tới khu rừng của đảo trung tâm. Amiru lặng lẽ nhìn cậu đi tới phía đó. Dù đang dưỡng thương nhưng Cale vẫn làm việc mình cần làm. Cậu ta rõ ràng đã khác với trước đây. Dù cậu ta bảo rằng cảm thấy đau nhưng trông cậu ta không giống người bệnh. Mà chỉ trông có vẻ mệt mỏi.
"Đó mới là điều khiến ngài ấy trở nên tuyệt vời"
Amiru người có giấc mơ là trở thành Lãnh chúa đời tiếp theo. Cô nghĩ rằng mình cũng phải có được phong cách kiên định như Cale. Nhiệt huyết tích tụ trong đôi mắt trầm tĩnh, cô bước tới chỗ những điều tra viên.
Mặt khác, Cale đang hướng về phía sau của hòn đảo. Ở đó không có điều tra viên và thích hợp để giết thời gian.
–Đằng đó có xác chết mà, ngươi không sợ à? Gan ngươ cũng không bé nhỉ?
Cale lại tiếp tục vờ như không nghe thấy Rồng đen nói và tới bãi biển ở mặt phía sau. Bước chân của Cale sững lại trước quanh cảnh trước mắt.
"Gì thế?"
–Không phải ta! Ta không có làm gì đâu đấy!
Rồng đen phủ nhận một cách kịch liệt rằng không phải do nó làm. Vậy nhưng lần này Cale cũng không có thời giờ để lắng nghe nó nói. Cậu tiến tới gần phiến đá nơi từng có thi thể Nhân ngư. Cậu chẳng thể làm gì khác ngoài dừng chân lại trước phiến đá.
"...là Paseton đã làm chăng?"
Phiến đá vỡ vụn.
"Làm sao mà xác của Nhân ngư...."
Lại trở thành bột thế này. Bởi Cale vốn biết đó từng là thi thể nên cậu mới có thể nhận ra, chứ nếu người khác nhìn vào thì chỉ nghĩ đó là bột mịn từ phiến đá.
Thứ sức mạnh kinh khủng này.
Rõ ràng là của Người Cá Voi.
Một con Cá Voi vô cùng phẫn nộ.
Rì roạp, rì roạp.
Mặt nước biển đột nhiên dậy sóng. Cậu nghe thấy giọng nói của Rồng đen.
–Có gì đó ở dưới biển đang phóng lên. Nó nhanh quá!
Soạtttttt.
Mặt nước biển bị xẻ ra và thứ gì đó khổng lồ trồi lên mặt nước. Thứ gì đó màu xám đen. Là sinh vật sống. Mắt của thứ đó nhắm tới Cale.
Là Cá Voi.
Còn là Cá Voi lưng gù.
Được gọi là người bảo hộ của đại dương, Cá Voi lưng gù bảo vệ cho những sinh vật yếu ớt. Trong nhiều thế hệ, Vua Cá Voi luôn là Cá Voi lưng gù.
Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.
Cá voi nhìn thẳng vào Cale bằng đôi mắt lẫn lộn, sát khí, sự dò xét, bản năng và lý trí. Đây là lần đầu tiên từ khi đến thế giới này, Cale đối mặt với kẻ mạnh trên vị trí của kẻ yếu. Kẻ mạnh nhìn xuống và dò xét Cale từng tí một.
Vào lúc ấy.
–Tên kia, ngươi điên rồi sao!
Cale nghe thấy giọng nói phẫn nộ của Rồng đen trong đầu. Và đồng thời một sức mạnh vô hình tạo ra làn sóng trong không khí. Đôi mắt đang nhìn Cale của Cá Voi, hướng về làn sóng ấy.
–Sao ngươi dám giương mắt kiểu đó nhìn nhân loại yếu đuối của ta hả?
Mana trong không khí bắt đầu dao động và mặt nước biển cũng bắt đầu nhấp nhô. Nhưng Cá Voi Lưng Gù không hề di chuyển. Thay vào đó, Cá Voi với kích thước khoảng 15m giơ đuôi lên và đập vào mặt nước biển.
Uỳnhhhhhh.
Mặt nước bị chấn động mạnh. Cale chắc chắn thứ đó là Nhân thú.
Thình thịch. Thình thịch.
Cale trấn tĩnh lại trái tim đang đập mạnh của mình. Cảm nhận được sự nguy cấp, [Sinh lực trái tim] bắt đầu phát huy sức mạnh và [Khiên Bất Hoại] cũng phản ứng theo. Năng lực cổ đại đặt chủ nhân lên hàng đầu. Họ đã sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào khi được lệnh để bảo vệ chủ nhân của mình.
Cale quay đầu về phía khoảng không, nơi mana hội tụ của Rồng đen. Cậu định lên tiếng. Nhưng lại nghe thấy một giọng nói khác vang lên trước.
"....Tôi không định gây chiến đâu."
Giọng nói xinh đẹp như là nữ thần truyền thuyết. Cale quay mặt lại. Cá Voi Lưng Gù dần dần để lộ khuôn mặt mình trên mặt biển.
"Wow"
Cale bật ra lời cảm thán. Cực kì to và đáng sợ. Có vẻ chỉ cần cái khuôn mặt kia đụng vào thôi là đủ để Cale chết rồi.
–Sao ngươi lại ngẩn đầu lên hả? Hành động của ngươi nãy giờ không phải gây chiến thì là gì! Tên Cá Voi láo xược kia!
Cale thở dài trước lời nói đang phát ra trong đầu cậu. Cale vươn tay về phía mà mana hội tụ. Nhóc 4 tuổi khi nổi cáu thật đáng sợ.
Luồng mana như có thể phá hủy bất cứ thứ gì ấy rẽ đường cho bàn tay của Cale. Sự kì lạ xuất hiện trong ánh mắt của Cá Voi.
Tay cậu chạm vào thứ gì đó tròn tròn. Là đầu của Rồng. Cale xoa đầu vỗ về nó một cách vô cảm.
"Đừng nổi nóng. Cứ thế là sẽ bị thương đấy"
Luồng mana bắt đầu giảm đi một cách đột ngột. Cậu nghe thấy một giọng bé.
–Ta không bị thương đâu. Ta mạnh lắm.
"Ta biết. Nhưng kể cả vậy ngươi vẫn phải cẩn thận"
Thật khó để vỗ về một đứa trẻ 4 tuổi. Vậy nhưng có vẻ Rồng đen đã hiểu lời Cale theo cách nào đó.
–...Nhân loại yếu đuối, ngươi mới phải cẩn thận ấy.
Chấn động mana đã ngừng lại. Lúc này Cale mới hướng mắt về phía Cá Voi. Cá Voi từ từ hạ đầu xuống ngay phía trước Cale. Cale giật mình vì kích thước nhưng cậu đứng yên. Sát khí trong ánh mắt của Cá Voi đã biến mất. Cá Voi Lưng Gù đang gập đầu trước mặt Cale, mở khuôn miệng khổng lồ.
"Ta hỏi ngươi‐...."
Ngay lúc ấy.
Từ đường chân trời ở phía xa, một con Cá Voi nhỏ rẽ nước, phi như điên tới hướng này. Con Cá Voi trông rất nhỏ và yếu ớt so với con Cá Voi 15m.
Con Cá Voi ấy tiến tới rất nhanh. Và hét lên.
"Chị, không được nhai sống giết người ta!"
Cá Voi Lưng Gù ở ngay trước mặt Cale, vội vã quay người lại.
Soạttttttttt
Nước bị hất lên xối xả vào người Cale. Quần áo của cậu ướt hết.
Tuy nhiên,Cale không có thì giờ để tâm đến chuyện này. Cậu nhắm mắt lại.
'Quả nhiên là tên Cá Voi lưng gù đó sao.'
Hiện tại con cá voi nhỏ kia là Paseton. Nếu thật vậy thì chỉ có một sự tồn tại duy nhất mà cậu ta gọi là 'chị'.
Con gái của Vua Cá Voi và là người sẽ trở thành vị Vua tiếp theo.
Cá Voi dẫn đầu trong cuộc chiến với Nhân Ngư cùng với Choi Han.
Witira.
Chắc chắn là cô ta.
Khuôn mặt của Cá Voi khổng lồ nhăn lại. Cale lén lút lùi lại phía sau. Cậu không muốn xen vào cuộc hội ngộ của cặp chị em Cá Voi nữa. Lúc ấy, cá voi nhỏ lại hét lên một lần nữa.
"Đó là người chị tuyệt đối không được giết!"
Rồng đen lại bối rối nói trong tâm trí của Cale.
–Ta không đánh nhau đâu. Nhưng mà tên Cá voi nhỏ kia nói gì thế?
Cale cũng thấy thế. Nghe giọng nói vang dội của con Cá Voi nhỏ, Cale nghĩ rằng thật may mắn vì mọi người đều tập trung ở phía bên kia đảo. Nếu không phải thế thì người ta đã đến đây vì cái giọng choang choảng này rồi.
Nhưng cuộc hội ngộ của Cá Voi Lưng Gù và Cá Voi nhỏ không kéo dài được lâu. Ngay lúc ấy. Rồng đen hững hờ nói.
–Mà có một tên nữa đang đến kìa.
'Sao? Một tên nữa ư?'
Bước chân lùi về phía sau của Cale ngừng lại. Cậu xoay người về phía khu rừng.
"Hahahahaha! Mùi gì thế nhỉ, mùi gì thế nhỉ!"
Tên điên với mái tóc xòe ra như bờm sư tử xuất hiện.
Là Toonka. Với ánh mắt mất trí. Hắn ra khỏi rừng với tốc độ điên loạn và gào thét.
"Có mùi của kẻ mạnh!"
Khoảnh khắc ấy, Cale ngồi xổm xuống. Nhờ vậy mà ánh mắt của Toonka và Cá Voi Lưng Gù va thẳng vào nhau.
Trước khi trở thành con tôm vỡ lưng, Cale cứ thế cúi người và len lén tránh sang một bên.