'Bounty' yang ditetapkan oleh Truth Union adalah sesuatu yang diketahui oleh semua orang.
Sudah dua tahun penuh namun tidak ada yang benar-benar menerima hadiah ini.
Pertama, adalah tugas para ksatria Menara Instrumen Rahasia untuk membasmi kejahatan dan menjaga perdamaian. Juga, kebanyakan orang tidak membutuhkan keadilan yang berlebihan seperti itu.
Kedua, bahkan jika penyihir hitam Wilde telah terluka parah, bagaimanapun juga dia masih seorang Destructive-rank.
Peringkat Destruktif yang lumpuh masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.
Bahkan peringkat Destructive yang setengah mati masih bisa membunuh peringkat Pandemonium hanya dengan kedutan bibir selama dia masih bisa memanfaatkan ether.
Tak seorang pun di bawah kekuatan Destructive-rank akan berani mengambil inisiatif ini.
Dan apakah Destructive-rank akan membutuhkan uang?
Mereka semua adalah makhluk yang hebat, dan apakah perlu melakukan pekerjaan itu secara pribadi jika mereka ingin membunuh seseorang?
Ketiga, kegagalan akan merusak reputasi mereka sendiri, sehingga keuntungan tidak akan menggantikan kerugian.
Selain itu, bahkan Joseph, musuh terbesar Wilde bahkan belum menerima hadiah ini, jadi mengapa kebanyakan orang harus bergabung dalam kebahagiaan semu?
Terlebih lagi, keberadaan Wilde masih belum diketahui sampai sekarang. Tidak ada cara untuk memverifikasi apakah dia masih hidup tanpa informasi yang akurat.
Sebelumnya, ada beberapa desas-desus bahwa Wilde berada di dalam Norzin, tetapi tidak ada tindak lanjut sejak itu.
Menerima pekerjaan ini berarti menghabiskan banyak upaya untuk pertama-tama menemukan Wilde yang hilang yang merupakan tugas berat itu sendiri.
Dengan alasan ini, hadiah Wilde yang diambil untuk pertama kalinya dalam dua tahun bukanlah hal yang luar biasa.
Walter Leonard, Kepala Alkimia Truth Union membantah dengan tidak puas ketika dia mendengar apa yang dikatakan. "Jika milikku adalah proyek penelitian yang berantakan, maka departemen mekanikmu sama sekali tidak berguna. Yang Anda lakukan hanyalah meneliti hal-hal seperti 'pencuci rambut otomatis' atau 'sarung tangan knalpot serbaguna'. Menurut pendapat saya, wakil ketua harus memotong pengeluaran Anda. "
Setelah itu, dia bertanya dengan ekspresi aneh di wajahnya, "Apakah benar-benar ada seseorang yang mengambil hadiah Wilde? Aku ingin tahu peringkat Destruktif mana yang bosan atau memiliki terlalu banyak waktu di tangannya."
Leonard kemudian melihat sesuatu di papan catur dan berkata dengan penuh kemenangan, "Feige sayangku, aku curiga kamu menggunakan ini untuk mengalihkan perhatianku sehingga kamu bisa menipu jalan menuju kemenangan."
Kepala Departemen Mekanik, Rowell Feige menampar meja dan berseru dengan suara bernada tinggi. "Hei, apakah aku terlihat seperti orang seperti itu?"
"Kamu tidak terlihat seperti itu." Leonard menggelengkan kepalanya. Dia kemudian menggeser salah satu bidak caturnya dan berkata dengan percaya diri, "Kamu adalah kamu!"
Feige menghela nafas, "Meskipun kamu telah menuduhku salah, aku masih memperlakukanmu sebagai sahabatku."
Leonard mencibir, "Siapa pun bisa menjadi teman Feige yang licik, tanpa ampun, dan serakah ketika uang terlibat."
Feige menggelengkan kepalanya. "Kamu telah salah menilai saya. Namun, saya harus mengatakan ini, semua penelitian saya berguna. Rencana 'Clay Idol' mencapai tahap akhir. Kami dapat melanjutkan ke langkah terakhir setelah kami mendapatkan batu filsuf.
"Dan itu semua berkat bantuan Lady Doris. Batu filsuf dari Coffin of Eternal Rest jauh lebih baik daripada yang kamu hasilkan oleh master alkimia."
Leonard menatap pria tua lainnya dengan pandangan bingung. Sambil menarik-narik telinganya, dia berkata dengan nada mengejek, "Saya telah mendengar ungkapan 'Lanjutkan dengan langkah terakhir' berkali-kali tetapi setelah setiap kali, seseorang akan memegang laporan kegagalan dan terus meminta dana untuk eksperimen. Terkadang, saya benar-benar bertanya-tanya apakah itu semua penipuan besar untuk mendapatkan lebih banyak dana."
"Itu karena kalian memberi kami batu filsuf yang tidak memadai!"
"Jangan mencoba memberi alasan. Jelas, keterampilan departemenmu kurang!"
Kedua lelaki tua itu saling melotot sejenak, lalu berpunuk pada saat yang sama dan mengembalikan pandangan mereka ke papan catur.
Setelah beberapa saat, Leonard tidak bisa menahan diri untuk angkat bicara. "Kau belum memberitahuku siapa sebenarnya yang menerima hadiah itu?"
Meskipun dia hanya bisa menggunakan jaringan internal Truth Union untuk melakukan pencarian, dia akan merasa bahwa menggunakan 'bantuan eksternal' seperti itu sedikit memalukan.
"Ha," Feige tertawa aneh, senang karena Kepala Departemen Alkimia menjadi orang pertama yang berbicara. "Aku hanya tahu bahwa kamu tidak akan bisa menebaknya. Orang yang menerima hadiah kali ini bukanlah Destructive-rank, melainkan Hunter Rank-Pandemonium."
"Seorang pemburu? Tingkat kekacauan?" Leonard mengangkat alis. "Apakah kamu bercanda?"
Garis pikirannya segera berubah.
Tidak, jika Truth Union dapat mengizinkan orang ini untuk menerima hadiah, itu berarti bahwa dia memang memiliki setidaknya 50% kemungkinan untuk menyelesaikan misi.
Tetapi jika pemburu ini hanya peringkat Pandemonium, maka jawabannya jelas—
"Tingkat kemajuan peringkat-destruktif?"
Seseorang yang ingin naik peringkat dalam daftar tahunan Truth Union harus membuktikan diri dengan perbuatan.
Misalnya, seseorang yang mengalahkan peringkat Destruktif dalam pertempuran akan dievaluasi sebagai peringkat Destruktif baru.
Mereka yang tidak bertarung sepanjang waktu juga bisa melalui tes eter standar, hanya saja mereka akan memiliki indikasi 'tes standar' di belakang nama mereka. Entah bagaimana, itu akan membuat mereka tampak selangkah lebih rendah dari yang lain, jadi kebanyakan orang biasanya akan mendapatkan akreditasi mereka melalui perbuatan pertempuran.
"Itu benar," kata Feige sambil mengangguk. "Pemburu tingkat kekacauan, 'Pengamat Malam Pucat' Burton Ackerman telah menyarankan untuk mengambil hadiah Wilde untuk membuktikan dirinya.
"Selama tes standardisasi, dia mampu menunjukkan kekuatan peringkat Destruktif setelah menyuntikkan dirinya dengan darah kotor. Jadi, kami menyetujui permohonannya."
Leonard menganggukkan kepalanya. "Aku mengerti, tapi bisakah dia benar-benar menemukan..."
"Apa yang kalian berdua bicarakan?" Andrew tiba-tiba masuk dan menyela pembicaraan antara keduanya. Dia duduk di sofa di samping mereka dan membuang perangkat komunikasinya.
Wakil ketua Truth Union menghela nafas, "Saya tidak pernah membayangkan ini ..."
"Wakil ketua, ada apa?" Leonard bertanya.
Andrew memiliki tatapan rumit di matanya saat dia meratap, "300 tahun telah berlalu. Saya sudah cukup tua namun dia masih persis sama dan bahkan cara bicaranya tidak berubah sedikit pun. Itu membuat saya merasa seolah-olah saya "aku dalam mimpi."
Leonard berpikir pada dirinya sendiri bahwa ini mungkin melankolis dari melihat naksir lama sekali lagi.
Elf seperti Doris adalah makhluk dengan umur panjang. Apa yang harus disesali?
Namun, akan lebih baik jika dia tidak mengatakannya dengan keras demi pendanaannya.
Feige bertanya, "Wakil ketua, apa sebenarnya yang terjadi dengan toko buku itu? Apakah Klan Iris benar-benar menyatakan dia sebagai tuan mereka?"
"Bukan dia, tapi entitas di belakangnya. Menara Instrumen Rahasia telah mengirimkan berkas kasus mereka. Periksa sendiri."
Alis Andrew berkerut saat dia mengatakan ini dengan kebencian terselubung di matanya. "Saya juga tidak pernah membayangkan bahwa akan ada peringkat Tertinggi yang tidak diketahui di Norzin. Tapi file itu ditulis secara pribadi oleh Joseph dan kita harus memperlakukannya dengan penting... Karena sikapnya ramah, kita dapat memilih untuk mengeluarkannya perlahan-lahan. .Namun, entitas seperti itu berada di Norzin pada akhirnya akan merepotkan."
"Jadi, katamu?" tanya Leonard.
"Kita tunggu dan lihat." Andrew berdiri dan berkata dengan tenang, "Wilde dan pemilik toko buku ini memiliki hubungan tertentu. Bimbing Ackerman dan biarkan dia menjadi mata kita."