Chapter 50 - 25.2: Ghouls

Nota del autor:

He creado una página de patr eon. Si quieres apoyar mi trabajo, por favor visítala. Ahí se pueden encontrar 6 capítulos adelantados para los mecenas, pero solo en español, ya que aunque tengo un montón de capítulos acumulados aún no los he traducido todos.

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Pueden encontrar los conceptos artísticos de los personajes:

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Cayó la noche y estamos ocultos detrás de unos arbustos, cerca del cementerio. Ya podemos ver a los ghouls, gracias a unas pociones de visión nocturna que compré por recomendación de Ozy. Parecen la mezcla entre una persona y un animal. La cara es similar a la de un humano, pero su piel gris y su andar a cuatro patas hacen imposible el confundirlos con personas. Hay 7 de ellos, y los vemos escarbando en una tumba buscando llegar al cuerpo enterrado.

"Sabri, quiero que a mi señal empieces a preparar una bomba mágica. Empezaremos a atacar cuando tu dispares. Joseph, cuando la bomba los golpee algunos recibirán más daño que otros, enfócate en el más dañado e intenta derribarlo, si ves que no funciona, dispararles a los ojos el mayor número que puedas de proyectiles con la flechas que habías empapado en el veneno adormecedor que te dio Xelean" dice Agustín con voz decidida "necesitamos que no vengan todos juntos, ya que, si son tan rápidos como dice nuestro compañero aquí, no vamos a poder defendernos bien de ellos, pues nos superan en números. Xel, por eso mismo voy a necesitar que tú y Azur se queden conmigo para defender a Joseph y Sabri" termina de explicarnos la estrategia de combate y, dándose vuelta hacia el jefe de la aldea, continúa "Ya podemos encargarnos solos desde aquí. Debería regresar a su casa, su esposa debe estar preocupada... Bueno, ese sería el plan de acción ¿alguna objeción?"

"no pienso dejarlos a su suerte. No es mucho lo que puedo hacer, pero esta es una situación tan buena como cualquiera para ver qué tan oxidado estoy. Ya no puedo usar una lanza, pero no es la única forma que existe de luchar..." dice, flexionando el brazo con el que lleva el bastón y desenvainando una hoja de él. Lo que desenvaina no es una espada, pero tampoco una daga, sino que parece ser un híbrido entre las dos "Y sobre mi esposa... Si hubiera mantenido su boca cerrada no estaríamos en este entuerto" suspira "Quitando eso de lado ¡buen trabajo dirigiendo al grupo! Todo buen grupo necesita un líder inteligente"

"no creo que sea el más inteligente del grupo" dice Agustín apresurado, mirando a Sabrina y por un milisegundo a mi "y no soy el líder de este grupo. Solo soy el mejor para planificar estrategias"

Tiene razón. Joseph y yo preferimos no perder el tiempo en planificar, y a Sabrina le desagrada la idea de combatir en general, por lo que siempre se abstiene de hacer comentarios sobre como deberíamos atacar... O casi siempre, teniendo en cuenta que ella fue la que tomo la iniciativa esta vez... ¿Por qué esta vez fue diferente?

"Si diriges a tus compañeros eres el líder, lo asumas o no. No hay nada malo en ello, y tampoco tienes que ser el más fuerte o más inteligente para serlo. De nada sirve tener una mente brillante o fuerza bruta si no tienes capacidades de liderazgo" dice el anciano con calma.

"¡bueno! Ya está bien de tanta charla" dice Joseph, levantando la voz un poco más de lo que nos gustaría, frotándose las manos con impaciencia "¿empezamos?"

"si" dice Agustín, con un tono de voz seco, y dirigiéndose a Sabrina, cambia a uno más suave "ya puedes empezar a cargar la bomba, Sabri. Avísanos cuando estés lista y esa será la señal para iniciar el combate"

"ok" responde Sabrina, con voz tensa.

Desenfundo mi espada y me preparo, con Azur a mi lado en forma de draco. Veo que Joseph prepara una flecha en el arco y apunta a los ghouls. Agustín se ve tenso, como un resorte al que han apretado al máximo. El anciano esta sorprendentemente calmado, supongo que es lo que se gana con tener tanta experiencia en combate.

Sabrina nos avisa que esta lista y, tras apuntar un momento, dispara a un grupo de tres ghouls que estaban particularmente juntos. Al darles, los deja visiblemente aturdidos. Y sin perder tiempo Joseph dispara flecha tras flecha al que decidió como su objetivo.

Al escuchar el estallido los ghouls restantes comienzan a aullar y se lanzan en nuestra dirección. Son increíblemente rápidos, incluso más que el jabalí al que nos enfrentamos hace un mes. Agustín comienza a gritar y golpear su escudo para llamar su atención. Funciona, pero solo en parte, porque, aunque dos de ellos se dirigen en su dirección, los dos restantes siguen en dirección a Joseph. Sabrina logra retrasar un poco a uno con sus balas mágicas, y el otro es interceptado por Azur y yo.

Azur se lanza a por la pierna del ghoul, interrumpiendo su carrera y yo aprovecho para darle un tajo al cuello de la bestia, intentando decapitarlo para terminar rápido con él, pero mi espada solo deja un corte superficial y no logra cercenar la cabeza del cuerpo. Sin embargo, sin dejar que el monstruo se recupere del golpe, le doy un segundo golpe con lo que la cabeza rueda por el suelo. Veo a Sabrina y el anciano luchando a duras penas con uno y me lanzo en su ayuda, mientras que Azur se dirige hacia Agustín que sigue reteniendo a dos de ellos con su escudo.

Mientras corro hacia ellos, miro asombrado la habilidad con la que el anciano, pese a su movilidad reducida y el corto alcance de su arma, se las está arreglando para mantener apartada a la bestia. Al llegar, paso deslizándome por debajo de uno de los zarpazos dirigidos al anciano y le doy un tajo a una de las zarpas delanteras del monstruo, cortándola de cuajo. La bestia aúlla de dolor e intenta morderme. Me preparo para defenderme con el protector del brazo, pero el anciano aprovecha la oportunidad para clavarle profundamente la hoja en uno de sus ojos, con lo que la criatura se echa hacia atrás, aun con la hoja clavada en su cráneo, y es terminada por las balas de Sabrina.

"gracias" digo poniéndome de pie.

"e-eso debería decir-yo" dice el anciano, con una rodilla apoyada en el suelo, sin aliento. "deberías ayudar a tu amigo, yo no creo que pueda moverme por unos momentos"

Miro en dirección a Agustín y veo que, ayudado por Azur, ha logrado derribar a una de las criaturas. La cual, aunque aún viva, está siendo retenida en el suelo por Azur. Voy en su ayuda, mientras Sabrina, sin perder un segundo, empieza a ayudar a Joseph a mantener alejados a los últimos tres. Mientras me acerco, le doy un tajo al que está siendo retenido por Azur, terminando con la criatura y, sin detenerme, golpeo con un tajo desde arriba a la criatura contra la que está luchando Agustín. La bestia se voltea para defenderse y Agustín utiliza su distracción para darle un revés con su maza, soltando el escudo y utilizando las dos manos para golpearla con todas sus fuerzas en la cabeza del ghoul. Lo que le rompe el cráneo a la criatura, que cae al suelo sin fuerzas.

Me volteo en dirección a los tres restantes y veo que uno ya fue derribado por Joseph, mientras que los otros dos, con sus caras cubiertas de flechas, tienen muchos problemas para acercarse, debido a los ataques constantes de Sabrina y Joseph.

Azur cambia a forma de dragón y, reduciendo su tamaño, se posa en mi hombro. Extiendo mi mano izquierda hacia las criaturas y nos sumamos al bombardeo hacia las bestias con nuestra propia magia. Sabrina dispara con las dos manos, formando una bala en una mano mientras dispara con la otra, pero yo todavía no tengo ese nivel de habilidad. Tras un minuto, logramos abatirlos.

"¡eso fue divertido!" oigo exclamar a Joseph e instantáneamente después la queja de Agustín "¿es una broma? ¡Mira cómo quedó mi escudo!"

Joseph lo ignora y se acerca a examinar a los ghouls. Veo que el escudo de Agustín tiene profundas marcas de zarpas en él y me estremezco, pensando en lo que podría haber hecho en nuestro cuerpo un zarpazo capaz de arañar así el sólido bloque de hierro que forma parte del escudo.

"Interesante criatura la que llevas ahí" dice el anciano, acercándose y mirando a Azur. Parece que ya recuperó el aliento "¡nunca había visto nada igual! ¿puede adoptar otras formas, aparte de esas dos? Y ¿puede usar otros tipos de magia?"

"no, a las dos preguntas" respondo aturdido.

"Ahh... Igualmente es increíble ¿te interesaría vendérmela?" pregunta, con mirada codiciosa.

"¡no está a la venta!" responde Sabrina cortante, mirando ceñuda al anciano, antes de que yo atine a responder algo. La idea de que alguien quiera arrebatarme a Azur me deja sin aliento. Se debe haber notado en mi cara porque Sabrina dice "ya terminamos con el encargo, ahora los muertos ya pueden descansar en paz." cambiando el tema de la conversación "aunque es una pena por los cuerpos que ya fueron comidos..." y su voz se apaga. De modo que es por eso que tomó la iniciativa....

"hicimos lo que pudimos" dice Agustín, poniéndole una mano sobre el hombro a la chica.

"¡y fue un trabajo bien hecho!" exclama el anciano, dándole una palmada en la espalda a Agustín, riendo, y mirándome agrega "especialmente tu parte, muchacho. Fue muy impresionante tu desempeño en la lucha. Te pido perdón si mis preguntas de hace un momento te incomodaron, es solo que me emocionó un poco ver algo así… pocas veces se ve algo nuevo cuando tienes mi edad y mi experiencia"

"no pasa nada" digo incomodo e, intentando evitar volver a ese tema, pregunto al anciano "¿que deberíamos hacer con los cuerpos de las bestias?"

"son suyos, naturalmente, si pueden llevárselos. Deberían poder guardarlos en tu habilidad de almacenaje" dice el anciano.

Dubitativo, intento almacenarlos en mi inventario y veo, sorprendido, que ingresan sin problemas. Supongo que puedo almacenar cualquier cosa, con excepción de seres vivos.

"el gremio les pagara una buena suma por los cuerpos" dice el anciano "son importantes materiales, ya que, como saben, en el laberinto uno solo llevarse unas pocas cosas de lo que se derrota, mientras que en el exterior podemos aprovechar todo el cuerpo de lo que cazamos"

"interesante" murmuro, y mi mente comienza a divagar sobre que será más efectivo para subir de nivel, si luchar en el laberinto o en el exterior. Ya que, si funciona como con el botín, debería conseguirse mucha más experiencia afuera...No obtuve ningún potenciador al matar a estas criaturas, ósea que los potenciadores solo funcionan en el laberinto, aunque no tengo pruebas de eso. Hmm…Igualmente, la diferencia de botín y experiencia importa de bien poco si se quiere cierta constancia, ya que afuera no hay tantas posibilidades de combatir como en el laberinto.

"bueno, volvamos a mi casa a darle la buena noticia a mi esposa. Ya debe de estar la cena lista y no hay nada mejor después de un buen combate que una buena atracón" dice el anciano riendo, y volvemos a su casa.