"Aham. Hmm! Jovem Mestre Neo, já faz um tempo."
Eric imediatamente mudou-se entre Cale e Neo. Os olhos de Neo pareciam derrotados.
Ele pensou que tinha encontrado uma boa presa, mas agora era difícil caçar esta presa com Eric Wheelsman presente.
"Sim, jovem mestre Eric. Espero que você esteja bem."
Neo cumprimentou Eric dessa maneira antes de saudar também o jovem Amiru e o jovem mestre Gilbert. Então ele viu todos eles parados na frente de Cale e estalou a língua.
- Suponho que o estejam protegendo. Mesmo que seja lixo, afinal, ainda está do lado dele.
Neo decidiu não fazer nada depois de ver os três protegendo Cale. Eric percebeu a intenção de Neo e lentamente se virou para olhar para Cale.
O olhar de Neo se voltou para Cale também.
"Milímetros."
Neo então, inconscientemente, soltou um gemido.
Cale olhava silenciosamente para Neo com os braços cruzados. Os olhos de Cale eram extremamente desdenhosos. Não tinha dito nada a Neo desde antes, mas seu olhar e sua linguagem corporal diziam tudo o que precisava ser dito.
'Idiota sem classe'.
Isso fez Neo pensar no olhar que Venion costumava olhar para ele. Mesmo que Neo estivesse com raiva quando Venion olhou para ele com aquele olhar, ele se consolou dizendo que era o olhar de um nobre de alto escalão e o deixou ir.
Cale se dio la vuelta después de ver las pupilas temblorosas de Neo por un tiempo, y miró detrás de él. Escuchó el informe del Dragón Negro en su oído.
Había una razón por la que trajo al Dragón Negro con él hoy.
- La magia de la grabación de voz está lista.
Cale le había pedido al Dragón Negro que registrara todo lo que sucedió hoy. La grabación de video requería mucho uso de maná y era difícil de mantener durante un largo período de tiempo, por lo que Cale tuvo que estar satisfecho con solo la grabación de voz.
Cale originalmente no iba a hacer esto porque el palacio tendría muchos magos que eran sensibles al maná, pero el Dragón Negro le aseguró que no sería detectado mientras el alcance de la grabación de voz fuera pequeño.
Cale decidió usar esto en el futuro para hacer que Neo llorara lágrimas de sangre, antes de dirigirse hacia la entrada del palacio. Cale era el tipo de persona que siempre pagaba sus deudas.
Eric Wheelsman vio a Cale alejarse como un hermano orgulloso. Pensaba que las cartas que enviaba todos los días debían haber funcionado.
Por otro lado, Gilbert y Amiru miraron a Cale con expresiones curiosas. Cale Henituse, el hombre que solía usar solo ropa llamativa, eligió usar un simple atuendo negro sin ningún accesorio. Incluso su pelo rojo estaba limpio y brillaba por el sol.
Se preguntaron si era porque Cale no estaba borracho.
Cada uno de los pasos de Cale parecía relajado y tranquilo.
Amiru y Gilbert vieron a Cale darse la vuelta una vez que llegó a la entrada del palacio.
La mirada de Cale, que parecía estar llamándolos, fue lo más curioso para ellos.
"Joven maestro Neo, te veré adentro. Señorita Amiru y joven maestro Gilbert, vámonos".
Eric estaba mirando a Cale con orgullo, pero Amiru y Gilbert tuvieron una sensación aún más extraña cuando los tres se pararon frente a Cale.
Cale miró a las dos personas confundidas, así como al orgulloso Eric, y comenzó a hablar.
"Vámonos".
Los tres siguieron a Cale al interior del palacio. La extraña sensación de Gilbert y Amiru continuó creciendo cuanto más seguían a Cale. Sin embargo, a Cale no le importó y decidió que usaría a estas tres personas tanto como pudiera hoy.
"¡El joven maestro Cale-nim de la casa del Conde Henituse está entrando en el salón!"
Cale pudo escuchar al sirviente gritar los nombres de Eric, Gilbert y Amiru mientras caminaba hacia el pasillo.
"No está mal".
Miró alrededor del gran salón antes de caminar detrás de Eric. La joven Amiru miró hacia Cale, antes de caminar junto a él y comenzar a hablar.
"Joven maestro Cale. En la parte delantera del salón de banquetes se encuentra el asiento del Príncipe Heredero, y las mesas están divididas por región. La razón de eso..."
Amiru, que estaba a punto de explicar la razón por la que las tablas están divididas según la región, miró la expresión de Cale antes de cambiar lo que iba a decir.
"Probablemente no necesito explicar la razón, ¿verdad?"
"Muchas gracias, Señorita Amiru, pero sé la razón".
Cale vio a Amiru asentir con la cabeza con una expresión curiosa en su rostro, y luego se dirigió hacia las mesas de la sección noreste de la habitación.
Había cinco mesas dentro del pasillo. Noreste, noroeste, suroeste, sureste y centro. Todos estaban divididos en función de cada una de las facciones nobles.
"El Príncipe Heredero es bueno en cosas como esta".
Controlaba las cosas en segundo plano para hacer que las facciones compitieran entre sí y al mismo tiempo las obligaba a unirse de vez en cuando. Era la especialidad del Príncipe Heredero. Pero el Príncipe Heredero también fue muy minucioso sobre su propio trato.
La mesa del Príncipe Heredero estaba ubicada al frente de las cinco mesas, en un lugar que estaba dos escalones más alto que el resto.
Los asientos del segundo y tercer príncipe estaban un escalón más abajo que el suyo.
Un escalón más bajo que la mesa del Príncipe Heredero estaba la mesa para el segundo y tercer príncipes. Incluso si este evento fuera organizado por el Príncipe Heredero, sería extraño que el segundo y tercer príncipes no asistieran a una reunión de nobles. Dado que el Príncipe Heredero fue el anfitrión, se aseguró de mostrar una brecha entre su estado.
"Realmente presta atención a estos pequeños e inútiles detalles".
El Príncipe Heredero, en realidad, todas las personas en esos puestos de poder, en realidad no eran el tipo de personas de Cale.
"Nuestra mesa está más cerca de la entrada, como se esperaba".
Cale no respondió a la voz amarga de Eric. El Palacio de la Alegría había abierto la entrada este como la entrada designada, y la mesa de los nobles de la región noreste era la más cercana a la puerta.
Aunque la región noreste tenía voz, no tenían un hogar que fuera lo suficientemente fuerte como para tener una voz fuerte. Cale levantó la mano para palmear el hombro de Eric.
"Es genial que nuestro asiento esté cerca de la puerta. Además, es genial que no tengamos a nadie a quien tener que bajar la cabeza en nuestro asiento".
Otras regiones tenían personas fuertes a cargo, como el Marqués Stan, a quien el resto tenía que ser respetuoso y servil.
Las otras tres personas que caminaban con Cale dejaron de caminar. Cale también dejó de caminar después de verlos detenerse. Eric se dio la vuelta para mirar a Cale por un momento, antes de finalmente comenzar a hablar.
"Joven maestro Cale".
Como estaban en compañía de otros, Eric no llamó a Cale por su nombre de manera casual.
"Me alegro de que mis esfuerzos parezcan haber valido la pena".
'¿Esfuerzos? ¿Qué esfuerzos?'
Cale miró a Eric con sorpresa y confusión, pero Eric se dio la vuelta y caminó con orgullo hacia la mesa que estaba más cerca de la entrada.
Eric no sabía que Cale nunca leyó sus cartas y simplemente las empujó a un rincón de la habitación.
"¿Por qué está así?"
La joven Amiru negó con la cabeza ante la pregunta de Cale. Gilbert mostró una reacción similar. Cale luego se encogió de hombros y se dirigió hacia la mesa.
Pero un anuncio le hizo dejar de moverse.
"¡Ha llegado el joven maestro Venion Stan de la casa del Marqués Stan!"
Cale entendió por qué Neo Tolz no los siguió al interior del Palacio de la Alegría. Venion. Neo Tolz estaba justo detrás del sucesor de Marquis Stan, Venion.
Pero a Cale no le importaban tontos como Neo o Venion.
"¡Cale!"
Eric llamó a Cale, quien de repente comenzó a caminar rápidamente hacia su asiento, pero Cale simplemente lo despidió y se sentó.
"Mm".
"Ah, bienvenido al joven maestro Cale".
"Hola, joven maestro Cale".
Cale dio una breve respuesta a todos esos respetuosos saludos.
"Hola. Es bueno verlos a todos".
De repente, el silencio llenó la mesa, y Cale puso su mano debajo del mantel sin que otros se dieran cuenta.
'Lo sabía'.
Podía sentir el cuerpo del Dragón Negro invisible temblar.
- "Estoy bien. Te dije que estoy bien".
Cale escuchó la voz del Dragón Negro en su cabeza y acarició su cuerpo tembloroso. Ira y miedo. La mente del Dragón Negro estaba llena de ambos en este momento.
El Dragón Negro no supo cómo responder porque el trauma físico que recordaba su cuerpo no estaba alineado con la racionalidad en su cabeza.
- "Estoy bien. Soy un dragón grande y poderoso".
Cale le había dicho al Dragón Negro cuando dijo que quería seguirlo que Venion Stan también estaría aquí. También consiguió que el Dragón Negro prometiera que hoy no mataría a Venion Stan.
También le prometió algo más al Dragón.
- "Luego. Definitivamente mataré a ese bastardo y al resto más tarde".
El Dragón Negro estaba planeando hacerlos pedazos para que se convirtieran en finas partículas de polvo. Cale calmó al Dragón Negro mientras escuchaba su voz extremadamente enojada. Afortunadamente, no parecía estar causando que su maná se volviera loco debido a esta ira.
Cale pensó que los dragones realmente eran criaturas muy racionales. Cale pensó en el infierno que le esperaba a Venion y los idiotas que estaban alineados con Marques Stan en el futuro, y dejó de darle palmaditas al dragón.
Afortunadamente, no parecía que el dragón fuera a volverse salvaje. Si lo hiciera, este palacio sería fácilmente destruido y Cale probablemente también estaría muerta. Cale dejó escapar un suspiro de alivio, antes de mirar a su alrededor.
Podía ver al grupo de Eric y al grupo de Venion dirigiéndose hacia allí. Tenía sentido, ya que la mesa de Venion era la mesa del Noroeste junto a ellos.
El Dragón Negro frotó su cabeza contra la pierna de Cale.
"Mm".
La acción del Dragón Negro hizo que Cale se preocupara por un momento. Hizo contacto visual con Eric en ese momento, quien estaba señalando fervientemente a Cale con sus ojos.
'¡Quédate tranquilo! ¡Estate quieto!'
Cale simplemente ignoró las señales. Luego debatió cómo podía fingir no conocer a Venion. Sin embargo, todas sus contemplaciones fueron en vano, ya que Venion lo saludó primero.
"Cuánto tiempo sin verte, joven maestro Cale".
Venion Stan. Parecía haber tenido muchas más arrugas desde la última vez que se conocieron, pero aún mostraba una sonrisa gentil, apropiada para un noble. Sin embargo, Neo Tolz estaba detrás de él luciendo extremadamente ansioso.
Cale sonrió alegremente y comenzó a hablar.
"Hola, joven maestro Venion. Este es nuestro primer encuentro desde que nos reunimos en el territorio del Vizconde Tolz la última vez".
La suave sonrisa de Venion se hizo más gruesa, mientras que el rostro de Neo se puso completamente pálido.
Marques Stan fue uno de los cuatro líderes en la política del reino. El sucesor de tal persona visitó la región noreste. No solo eso, se trataba de un territorio noble de bajo rango como el territorio del vizconde Tolz. Evidentemente, estaba demostrando que el Vizconde Tolz estaba bajo la facción del marqués.
Naturalmente, todos los nobles del noreste comenzaron a fruncir el ceño, y los otros nobles en el salón también comenzaron a prestar atención. El noreste era una región sin líder en este momento.
"Correcto. Fui a visitar a mi amigo, el joven maestro Neo, y me dirigía de regreso a casa".
A Venion Stan no le importaban las miradas que se dirigían hacia él. No tuvo ningún problema para ir a la región Nordeste. Venion miraba a Cale, como si lo estuviera observando, pero su voz seguía siendo suave.
"Si. Dijimos que compartiríamos una copa en la capital".
"De hecho lo hicimos".
Tanto Cale como Venion parecían muy tranquilos mientras charlaban entre ellos. Sin embargo, la gente que los observaba no podía estar tan tranquila.
Cale miró hacia Neo Tolz, que lo estaba mirando y comenzó a sonreír. Neo se estremeció mientras miraba la sonrisa de Cale.
"Ah bien. El día después de conocerte, joven maestro Venion, uno de los caballeros del vizconde Tolz vino a buscarme".
Cale comenzó a hablar con Neo con una expresión muy preocupada.
"Escuché que la villa fue saqueada completamente limpia. ¿Está todo bien?"
Los hombros de Neo se estremecieron, y Cale pudo ver que la esquina de los labios de Venion comenzaba a temblar.
"¿Has oído hablar de eso, joven maestro Venion? Estoy seguro de que lo has hecho desde que dijiste que ustedes dos son buenos amigos".
Venion finalmente respondió después de un rato. Hablaba con mucha naturalidad, pero Cale podía sentir la ira dentro de las palabras de Venion.
"…Si. Fue muy triste escucharlo".
"Si. No sabes lo sorprendido que me sentí al escucharlo mientras tomaba mi bebida para la resaca. ¡Cómo pudieron saquear el lugar limpio y no dejar nada atrás! ¿Dijeron que perdiste algo muy importante, joven maestro Neo?"
Las personas más molestas del mundo eran las que tenían los labios sueltos, las que no tenían tacto y las justas.
Cale estaba actuando como los tres en este momento. Se estaba divirtiendo mucho.
Cale habló cálidamente con Neo.
"Joven maestro Neo, anímate. Estamos destinados a enfrentar situaciones tan increíbles al menos una vez en nuestras vidas".
"Ah, sí. Supongo que sí".
Neo ni siquiera podía mirar a Venion, ya que simplemente respondió al azar a Cale.
"Necesitas beber para olvidarte de todo cuando sucede algo terrible como eso. Joven maestro Neo, emborrachémonos esta noche. Joven maestro Venion, ¿te gustaría unirte a nosotros también?"
Venion observó tranquilamente a Cale. Había perdido la confianza del Marqués desde que perdió al Dragón Negro. Venion sospechaba de la organización que le dio el Dragón Negro basándose en el testimonio de los caballeros y la evidencia dejada atrás, pero no pudo deshacerse de la sospecha que tenía sobre el grupo de Cale, que pasó una noche allí al mismo tiempo.
Pero no tenía buenas razones para sospechar de Cale. Por eso había hablado con Cale para confirmar una vez más.
"Si bebes y luego te despiertas para tomar un trago para la resaca, todos tus malos recuerdos desaparecerán".
Pero ver a Cale Henituse continuar diciendo tonterías como antes hizo que Venion se diera cuenta de que no necesitaba confirmar nada.
"Gracias por la oferta, joven maestro Cale. Quizás la próxima vez".
"Ah, es decepcionante, pero supongo que la próxima vez lo será".
Venion pasó junto a Cale. Mientras lo hacía, podía escuchar a Cale hablando con Neo.
"Tu caballero era un joven maestro Neo extremadamente pálido. Debería haberse preparado de antemano para tal situación. ¿Cómo puedes perder todas esas cosas valiosas a la vez? Alegrate. Puede que no recuperes lo que perdiste, pero ¿qué puedes hacer al respecto? Tienes que seguir viviendo".
'Suspiro. Esa basura'.
Venion sonrió a los nobles que lo estaban observando después de escuchar que se fue al noreste y contuvo su ira.
Ese estúpido dragón y ese hijo de puta paralizado. ¿A dónde fueron todos ellos?
Venion solo miró hacia adelante mientras caminaba. Después de echar un vistazo a Venion alejándose, Cale se alejó del extremadamente pálido Neo sin dudarlo. Por supuesto, le dio a Neo un comentario final antes de hacerlo.
"Alégrate".
Cale sabía que Neo sería rasgado por uno nuevo por Venion.
"Joven maestro Cale..."
Cale observó a Eric, que parecía que tenía mucho que decir pero no sabía cómo decirlo, antes de volver a sentarse.
- "Ahora es mi turno".
Cale asintió con la cabeza después de escuchar la voz del Dragón Negro y miró alrededor de la mesa. Todos los nobles del noreste lo estaban mirando. Esta fue probablemente la primera vez que vieron una versión tan normal de Cale. Por eso Cale tomó la botella de alcohol frente a él para cumplir con sus expectativas.
Todos apartaron la mirada casi al instante.
Esta era la fuerza de una basura.
Sin embargo, la gente en otras mesas seguía mirando a Cale con curiosidad. Cale ignoró esas miradas, mientras le entregaba la botella a Eric.
"Me lo beberé más tarde".
"… Por supuesto".
Cale apartó la mirada de Eric, que estaba hablando informalmente por primera vez desde que entró en el palacio, y miró el reloj en la entrada del vestíbulo. Pronto llegaría el momento de que comenzara la fiesta. Por eso todos los nobles tomaron asiento.
La razón era obvia.
Con la entrada de Venion Stan, las tres poderosas familias restantes también entraron.
"¡Ha llegado el joven maestro Antonio Gyerre de la casa del Duque Gyerre!"
Antonio Gyerre de la Familia del Duque Gyerre, la joven dama Karin Orsena de la Familia del Duque Orsena y el Marqués Ailan, el otro Marqués del reino.
Todos entraron al pasillo con sus subordinados detrás de ellos. La puerta se cerró después de que todos entraron, pero no había nadie que se levantara para charlar con ellos.
Cale se inclinó cómodamente en su silla y miró hacia la entrada del salón de banquetes. El reloj se acercaba a las 5 pm.
Tic tac.
El reloj llegó exactamente a las 5 pm.
Screeeeech-
La puerta grande se abrió y los personajes principales de esta reunión aparecieron con su séquito.
El sirviente estaba listo para gritar más fuerte de lo que había gritado en toda la noche, pero la persona que estaba al frente levantó la mano para detener al sirviente.
Príncipe Heredero del Reino de Roan, el príncipe mayor del reino, Alberu Crossman.
Parecía disfrutar de la atención puesta en él, mientras se dirigía a su asiento elevado sin ninguna presentación. Todos los nobles se levantaron para saludarlo, y el Príncipe Heredero Alberu dejó atrás al segundo y tercer príncipes mientras se dirigía al lugar más alto del salón.
Bang.
Tan pronto como se paró frente a su asiento, la puerta se cerró. Significaba que todos estaban presentes.
El Príncipe Heredero Alberu miró al segundo y tercer príncipe, así como a todos los demás, y comenzó a hablar.
"Bienvenido. Gracias por responder a mi invitación".
Este era un lugar donde no necesitaba una presentación. Alberu miró hacia abajo desde lo alto. Cale lo miró sin comprender, antes de volver a mirar el reloj.
Ya es hora de que lleguen.
La persona que sería el chisme de todos los nobles aquí por un tiempo aún no había llegado.
Cale ouviu o príncipe herdeiro começar a falar.
"Gente preciosa que fará brilhar este reino, os futuros líderes do nosso reino, este Príncipe está muito feliz por todos vocês terem vindo a esta reunião."
O príncipe herdeiro estava ligando lentamente os motores de sua língua simplista. Foi nessa época.
"Hum?"
O príncipe herdeiro olhou para trás, para a entrada. A porta fechada estava sendo empurrada, como se estivesse sendo reaberta. Eu podia ouvir uma tagarelice através do espaço que foi criado.
Cale começou a sorrir secretamente. Naquele momento, um servo correu com urgência em direção ao príncipe herdeiro de uma entrada diferente.
'Eles estão aqui.'
Cale tinha certeza.
Naquele momento, o príncipe herdeiro pareceu estar perdido em pensamentos por um momento, antes de cumprimentar o cavaleiro que espiou dentro.
Screeeech ~
A grande porta se abriu mais uma vez.
Como era depois do príncipe herdeiro, o criado não se atreveu a dizer o nome da pessoa. Mas não houve necessidade.
'Apenas a tempo'.
Uma cadeira de rodas entrou no salão de banquetes.
Taylor Stan, o filho mais velho paralítico do Marquês Stan. Ele havia chegado ao salão de banquetes com Mad Priestess Cage. Naquele momento, os olhares de Taylor e Cage passaram por Cale sem ninguém perceber. Mas isso foi o suficiente para nós três.