Kepala keluarga Lörrich, Rudolph Lörrich, memiliki dua putra.
Salah satunya adalah anak yang hilang, Klaus.
Dia berumur dua puluh tahun, playboy yang selalu sulit dikendalikan oleh Rudolph. Selalu keluar kota bermain-main dan mengejar rok, terkadang tidak pulang ke rumah selama berhari-hari. Meninggalkan studi yang diharapkan untuk diambil sebagai bangsawan, dia malah terlibat dalam praktik yang tidak disukai oleh wilayah Mohnton yang sangat tradisionalis, seperti puisi dan musik. Arogan yang terus-menerus dan menjengkelkan, dia selalu meremehkan orang-orang yang berdiri di posisi yang lebih tinggi darinya. Seolah-olah dia membuat olahraga dalam mengejek dan memperlakukan bangsawan berpangkat tinggi dan orang lain yang lebih tua darinya dengan sembrono, selalu membuat mereka marah.
Tidak peduli berapa banyak Rudolph menegurnya, dia tidak akan pernah memperhatikannya, hanya semakin memicu kemarahan ayahnya. Dua tahun lalu, akhirnya diputuskan bahwa perilakunya yang tidak sopan dan tidak bertanggung jawab tidak bisa lagi ditoleransi, jadi dia diusir dari rumah keluarganya. . Saat dia hendak meninggalkan Mohnton sepenuhnya menuju padang rumput baru, dia dengan penuh semangat dihentikan oleh Alois sebelum dia bisa mencapai perbatasan dan diyakinkan untuk bekerja untuknya.
Putra kedua adalah seorang pemuda yang sangat serius dan rajin belajar bernama Franz.
Franz, setahun lebih muda dari Klaus, hampir kebalikannya. Dia jujur dan pekerja keras, selalu membawa dirinya dengan bangga dan bermartabat sebagai seorang bangsawan. Dia sangat menghormati orang yang lebih tua, menghormati sejarah dan tradisi lama negeri itu, dan perilakunya menyerupai pemimpin sejati di masa depan.
Dia tidak pernah ragu untuk membuat keputusan, bahkan jika itu keputusan yang sulit, selalu menghargai kebaikan banyak orang daripada keuntungan segelintir orang. Dia telah mendapatkan rasa kepercayaan yang mendalam dari seluruh keluarganya dan dipandang sebagai calon yang ideal untuk mewarisi posisi kepala keluarga ketika saatnya tiba.
Bahkan, Rudolph sendiri ingin menunjuk Franz sebagai penggantinya. Dia mungkin sedikit disengaja dan terlalu percaya diri dengan kemampuannya sendiri, tetapi dia jauh lebih mampu daripada Klaus dan juga sangat mudah untuk dikelola.
Namun, Franz belum dinobatkan sebagai penerus keluarga Lörrich.
Itu karena kakak perempuan Rudolph, Gerda, sangat keberatan.
○
Beberapa hari setelah mereka berdua diusir dari dapur.
Dengan keadaan seperti itu, akan sulit untuk berlatih memasak. Di Mohnton, negeri dengan sedikit hiburan, Camilla berjuang menemukan cara untuk menghabiskan waktu.
Duduk di kamarnya yang remang-remang itu buruk bagi kesehatannya dan berbicara dengan Nicole hampir tidak cukup untuk menyibukkannya dengan benar. Satu-satunya hal lain yang bisa dia lakukan adalah belajar lebih banyak tentang wilayah Mohnton dari sesi belajar Alois.
Berkat itu, Camilla menjadi akrab dengan keadaan keluarga Lörrich beberapa hari terakhir ini. Secara khusus, situasi di sekitar dua bersaudara dan masalah suksesi. Tampaknya itu telah menjadi sumber gosip yang cukup populer. Alois melakukan yang terbaik untuk menjelaskan masalah ini secara objektif, tetapi jelas bahwa dia menyukai Klaus dengan cara dia berbicara.
Camilla sendiri tidak begitu mengerti mengapa Alois begitu memihak Klaus. Dari sudut pandang Camilla, Klaus malas dan tidak bertanggung jawab, belum lagi sama sekali tidak sopan.
Tidak peduli seberapa banyak dia mengatakan dia tidak peduli pada mereka, semua yang dia lakukan tercermin kembali pada nama keluarganya. Jadi, setiap kali dia bermain-main dan mempermalukan dirinya sendiri, itu akan menyeret kehormatan rumahnya dan pengikutnya melalui lumpur. Belum lagi Alois, yang selalu harus melindunginya.
Bukan karena Camilla benar-benar orang yang berbicara ketika harus mempermalukan nama keluarga.
– Tidak, tidak, kenapa aku malah memikirkan pria itu!?
Setelah menyelesaikan sesi belajarnya dengan Alois, dia kembali ke kamarnya. Camilla merasa sulit untuk melepaskan diri dari apa yang baru saja dia pelajari tentang Keluarga Lörrich dari Alois, menggelengkan kepalanya dengan marah.
– Pertama-tama, kenapa aku mengikuti semua pelajaran ini!? Aku bahkan belum memutuskan untuk menikah!
Dia tidak punya keinginan untuk memikirkan pernikahan sampai Alois menjadi pria yang bisa dia cium. Bahkan jika dia agak kurus, dia masih lebih besar dari rata-rata orang pada tingkat tertentu. Semua lemak tak berguna miliknya harus dipahat menjadi otot.
– Bagaimanapun, saya harus membuatnya berolahraga.
Meskipun telah menghabiskan lebih dari tujuh bulan di Mohnton, Camilla belum pernah melihat Alois berlari atau berlatih sebagai jenis olahraga apa pun. Saat panik atau darurat, Alois terkadang berlari. Tapi dari apa yang bisa dilihatnya, dia langsung tercengang oleh upaya itu. Memikirkan kembali, dia juga belum pernah melihatnya menunggang kuda. Konon, alasannya mungkin karena tidak ada kuda yang bisa menopang berat badannya.
Tak perlu dikatakan, Alois benar-benar tidak layak. Ketika dia melihat betapa bersemangatnya matanya berbinar ketika dia sibuk menceramahi Camilla tentang sejarah beberapa rumah atau kota, sebagian besar dari dirinya berharap dia akan mencurahkan dorongan itu untuk keluar rumah sesekali.
Camilla hanya bisa berpikir bahwa itu sangat memalukan. Kalau saja dia mengayunkan pedangnya sedikit, itu akan menjadi latihan yang bagus… Tidak, apakah dia bahkan bisa berlatih dengan pedang seperti sekarang?
– Lain kali kita bicara, aku harus mengajaknya jalan-jalan denganku.
Jika dia bahkan tidak bisa terus berlari selama beberapa detik tanpa kehilangan napas, dia mungkin tidak bisa berharap banyak dari stamina fisiknya, jadi hal terbaik adalah memulai dengan berjalan sederhana.
Dengan begitu, akhirnya dia bisa mengencangkan tubuh pria itu. Meluangkan waktu, perlahan tapi pasti.
Dan dengan itu, keputusan pernikahan bisa ditunda.
"Aku sudah memberitahumu sekali, aku sudah memberitahumu ribuan kali. Saya tidak peduli dengan suksesi."
Itu adalah suara pria yang jelas-jelas kesal yang mematahkan jalan pikiran Camilla.
"Aku serahkan semua itu pada adikku. Lagipula dia ingin mewarisi, jadi tidak ada gunanya aku menghalangi. "
"Kita tidak bisa membiarkan orang yang tidak kompeten mewarisi Keluarga Lörrich."
Begitu dia mendengar suara dingin itu, Camilla secara naluriah bersembunyi di balik sudut.
Salah satu aula manor Montchat. Tidak banyak orang di sekitar. Namun berdiri megah di tengah lorong adalah Gerda dan Klaus, berbicara berhadap-hadapan.
Mereka berdua hanyalah pelayan. Sedangkan Camilla adalah tuan mereka ... untuk saat ini, seorang tamu. Dia kesal karena insting pertamanya adalah untuk tetap bersembunyi, tetapi kedua orang ini benar-benar sulit untuk dihadapi karena alasan yang sangat berbeda, dan mereka berdua di satu tempat menimbulkan masalah.
Saat dia terjebak di dekat sudut, mencoba untuk menjaga dirinya dalam bayang-bayang, seorang pelayan dapur yang lewat menatapnya dengan curiga.
Camilla menyadari betapa curiganya dia pada orang yang lewat. Dia bisa saja mengambil jalan lain untuk kembali ke kamarnya, tetapi gagasan dipaksa melakukan itu sendiri sudah menjengkelkan.
Karena dia berdiri seperti ini sekarang, dia memutuskan bahwa dia setidaknya akan mendengarkan apa yang sedang terjadi.
Tampaknya tidak memperhatikan kehadiran Camilla, Gerda dan Klaus melanjutkan diskusi mereka yang tampak serius.
"Tidak kompeten? Bibi, bukankah kamu membencinya hanya karena dia tidak mendengarkanmu? Orang itu berbeda dari ayah, dia sebenarnya memiliki kepercayaan diri."
Klaus mempertahankan sikap sembrono itu seperti biasa, tetapi ada nada ketidaksenangan yang tersembunyi dalam nada suaranya. Di sisi lain, Camilla hanya bisa melihat punggung Gerda dari tempatnya mengintip. Tapi, suara tegang dan dingin itu tampak seperti Gerda biasa baginya.
"Tapi bahkan jika aku berhasil untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, sepertinya aku juga tidak akan mendengarkanmu, bibi. Saya akan menghidupkan kota yang membosankan itu dan mengadakan pesta di jalan setiap hari."
"Bahkan jika Anda tidak pernah mendengarkan saya, saya yakin Anda akan melakukan pekerjaan dengan baik."
"Yah, terima kasih untuk itu."
Klaus tertawa bercanda, tapi sepertinya dia tidak senang sama sekali.
Kemudian, berusaha menghentikan pembicaraan, Klaus mencoba menyelinap melewati Gerda.
Saat dia melakukannya, dia berbicara dengan tenang, suaranya tanpa emosi.
"Di Blume, Franz dilaporkan membangun kekuatan secara rahasia."
"Hah?"
"Dia orang yang ambisius, jadi dia memutuskan untuk pindah. Dia berniat untuk memerintah Blume dengan tangan besi. Rupanya, dia memeras orang-orang muda dan memaksa mereka untuk melayaninya, serta menangkap siapa pun yang menentangnya dan menahan mereka. Desas-desus belum bocor, tapi itu kemungkinan karena pengaruh Lörrich. Jika mereka memiliki kebijaksanaan sama sekali, mereka akan merahasiakan cerita ini."
Klaus menghentikan langkahnya, melihat kembali ke Gerda. Suara Gerda mungkin terdengar sedingin biasanya, tetapi saat dia berbicara semakin banyak, mungkin terdengar nada perasaan mengalir di dalamnya.
"Dia bermaksud mengubah Blume menjadi perbendaharaan pribadinya. Dia sudah mulai melihat keuntungan dari kota manastone dengan iri dan ingin mengubah Blume menjadi tempat seperti itu."
"…Kota itu, tidak cocok untuk hal seperti itu."
"Dan karena dia tidak mengetahuinya, itulah sebabnya dia tidak kompeten."
Pembicaraan mereka benar-benar sangat serius. Apakah mereka tidak khawatir didengar?
Meskipun Camilla berpikir bahwa, meskipun Gerda maupun Klaus tidak mengangkat suara mereka, mereka tampaknya juga tidak memiliki masalah untuk terlihat berbicara. Faktanya, beberapa pelayan yang tampak sibuk telah melewati mereka selama percakapan mereka.
– Mungkin dia tidak khawatir tentang rumor yang menyebar?
Tentu saja, dia tidak khawatir. Jika tujuannya adalah untuk mempertahankan Klaus sebagai penerusnya, dia seharusnya memprotes sekeras mungkin. Memiliki beberapa pelayan lagi yang menyebarkan desas-desus yang bermanfaat hanya bisa membantunya dalam hal itu.
Belum lagi, meskipun dia sangat bermusuhan dengan Camilla, dia benar-benar jujur. Mempertimbangkan betapa kokoh posisinya di rumah tangga Montchat, dia tidak punya alasan untuk khawatir.
"Yah, kau tahu, aku jenius, jadi… aku benar-benar tidak berpikir itu akan menjadi seperti yang kau pikirkan, bibi. Jika Anda tidak mendapatkannya, akan ada beberapa masalah."
"Itu tidak masalah. Yang saya pedulikan hanyalah membantu keluarga Lörrich semampu saya… Meskipun pihak lawan sulit untuk dihadapi, tentu saja."
Gerda menghela napas. Kemudian, untuk sesaat, sambil menjaga punggungnya tetap lurus, dia berpaling dari Klaus.
Matanya suram dan tanpa banyak kehidupan, namun entah bagaimana dipenuhi dengan tekad yang tenang, saat dia melirik ke sudut tempat Camilla mengintip. Dia tidak memelototinya seperti sebelumnya, tetapi Camilla masih merasakan detak jantungnya berlipat ganda.
"Ketidakmampuan benar-benar tidak bisa dimaafkan, sama saja."
Seolah menyatakan bahwa itu benar-benar akhir dari percakapan, Gerda berbalik ke Klaus. Kemudian, dia melanjutkan kembali ke koridor tanpa mengucapkan selamat tinggal padanya.
Klaus, sekarang sendirian, hanya mengangkat bahu saat melihat Gerda pergi. Dengan pandangan sekilas terakhir, dia menyusuri lorong ke arah yang berlawanan dengan tempat Gerda pergi.
Dengan kata lain, tepat menuju Camilla.
"…Apa yang kamu lakukan?"
Tepat di depan sudut. Ketika dia menemukan Camilla, yang melewatkan kesempatannya untuk melarikan diri, dia bergumam dengan takjub.
Situasi yang buruk entah bagaimana menjadi lebih canggung.