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Chapter 23 - Capítulo 5: El Batallón Primitivo (Parte 2)

Calle Krügel, Tercer Distrito, Café Zolka

Originalmente, las clases en el Colegio de Guerra se extendieron y se asignó una generosa cantidad de tiempo. Y así durante tiempos de guerra, muchas de las lecciones serían canceladas, y el contenido se inclinaría hacia la aplicación de batalla práctica. Algunos de los participantes comentaron que las clases habían mejorado en calidad. Uger, una vez que experimentó un curso de dos años se redujo a menos de un año, y encontró el contenido más agotador de lo habitual, por lo que estuvo de acuerdo con esta evaluación.

Una vez pensó que su talento nunca perdería a sus compañeros de clase, pero después de entrenar junto con el grupo de estrellas brillantes, sintió que el mundo era realmente vasto. Pero se sentía muy afortunado.

Mis padres nunca me obligaron a bajar la carrera de un soldado, pero cuando escucharon que entré con éxito en la escuela oficial de cadetes, estaban contentos por mí como si fuera su propia alegría. La mayor felicidad en mi vida estaba en la reunión de mi esposa de la cual yo no era digno.

Mi recién nacido era increíblemente lindo también. Probablemente tuve la mentalidad de preguntar sobre cosas que nunca notaría en el pasado porque ahora era un padre para una hija.

En un restaurante sereno cerca de la Iglesia de San Gregorio. Justo como investigué antes, vi la figura de una niña pidiendo almuerzo con un rifle y un Orbe de Computación esparcidos sobre la mesa. Según mi amigo de la Policía Militar, cenaría aquí todos los domingos.

Según él, este era el único restaurante cerca de la iglesia que permitía a sus clientes entrar con armas.

«Capitán Uger, tal coincidencia verte aquí.»

Cuando me di cuenta, el primer teniente Degurechaff había notado mi presencia siguiendo la mirada del camarero y se puso en pie para saludarme. Le devolví el saludo y me acerqué a su asiento. Después de ordenar algo ligero, le di una propina y le pedí que no se acercara a nosotros por el momento.

Este no era un tema que podría plantear fácilmente en público.

«No es una coincidencia, acabo de escuchar que siempre estás aquí. ¿Es ahora un momento conveniente?

«Por supuesto, por favor, siéntese.»

Su uniforme le cabía muy bien y no parecía fuera de lugar en ella, ya que me ofreció un asiento. Para ser honesto, si el teniente Degurechaff llevara ropa casual, probablemente no podría encontrarla. Así de bien se adaptaba al uniforme. Ella era un soldado digno del rango de Primera Teniente a pesar de su edad de once años.

Aparte de los elementos estándar de la edición, no había nada digno de mención entre sus pertenencias personales. Si realmente tuviera que decirlo, sería el periódico expuesto sobre la mesa en la que estaba haciendo anotaciones, y el Londinium Times y el informe especial de WTN que estaba usando como referencia. Se me ocurrió que los cursos de idiomas en el Colegio de Guerra recomiendan aprender los idiomas de los países vecinos.

El Londinium Times y WTN de una nación neutral eran material de aprendizaje excelente que podría ser obtenido fácilmente. Pero estos no podían realmente ser considerados pertenencias personales.

«Capitán, ¿cenas aquí a menudo?»

Dejó de anotar en el periódico, y probablemente no quiso hacerlo, pero su mirada me envió un escalofrío por la espalda. Ella era una niña pequeña que era también uno de los pocos orgullos de la nación, el as de ases. Pero como padre, no pude suprimir el impulso de interrogarla.

«Degurechaff, perdóname por preguntar, pero ¿por qué estabas dispuesto a unirte al ejército?»

«… ¿Hmm?»

¿Cómo debo preguntar esto? A pesar de la miríada de pensamientos en mi mente, sería inútil si pido de una manera demasiado rotunda. Después de molestarme, lo que salió de mi boca fue esta pregunta contundente. La consulta era demasiado simple, lo que hacía difícil para ella entender mis intenciones.

Nunca pensé que vería el rostro perplejo del teniente Degurechaff. A pesar de que ella era conocida como la chica de acero enmascarado, su rostro todavía mostraba emociones. Pensé que carecía de expresiones, pero todavía tenía un lado humano a su alrededor. Podría ser descuidado decirlo, pero eso me alivió.

«Oh, claro, espero que no traten esto como una pregunta de un capitán, sólo algo que un compañero de clase le está preguntando.»

No quería oír las palabras superficiales que uno normalmente le daría a su superior, lo que yo quería saber eran sus verdaderos pensamientos.

«Puesto que usted tiene tales talentos excepcionales, debe haber muchas trayectorias de la carrera que usted podría perseguir. ¿Por qué insistir en unirse al ejército?»

Si sólo tuviera talento excepcional como mago, no habría muchas opciones para ella. Puesto que el ejército anhela para los magos excelentes, si uno posee el talento para el combate, no importarían el tema de la edad demasiado. Así que alguien tan talentoso como ella podría ser reclutado con fuerza por el ejército a tan temprana edad. Si eso fuera todo, sólo sería tratada como un arma.

Pero incluso después de su reclutamiento, se le daría un aplazamiento debido a su edad. Sin embargo, ella se basó exclusivamente en su talento e hizo todo el camino al Colegio de Guerra. A tan sólo once años de edad, y se volvió con éxito uno de los honorables Doce Caballeros del Colegio de Guerra, a pesar de que se ocupó el último lugar.

Si confiaba únicamente en su poder mágico innato, podría simplemente detenerse en la etapa de ser un arma. Pero con su talento, debería tener muchas opciones, ya sea en ingeniería o investigación. De hecho, el Colegio Imperial acepta que los estudiantes salten las calificaciones, y que renuncien a los honorarios de estudiantes excepcionalmente talentosos, e incluso les concederán becas. No había límites a los caminos disponibles para ella.

«… Mi difunto padre era un soldado.»

«Difunto… Mis disculpas.»

Cuando escuché la palabra «difunto», lo entendí de inmediato. No era nada raro, el soldado Imperial siempre había sido vecino de la muerte. No importa quién fuera, podrían morir en cualquier momento.

Todos los que fallecieron tenían su propia familia, y los parientes que dejaron atrás.

«Por favor, no importa. Es algo bastante común ahora.»

Sin embargo, Degurechaff sonrió como si no le importara. Como si ya se hubiera acostumbrado. Pero sentí que era una tragedia para ella entender esto en una edad tan tierna. ¿Se enlistó por el bien de la venganza?

«No tenía otros caminos que tomar como huérfano. Los huérfanos simplemente no tenían derecho a elegir.»

Sin embargo, su respuesta fue más allá de mi imaginación, una respuesta completamente inesperada.

«Pero, si puedes entrar en la Escuela de Cadetes de Oficiales, ¿no podrías recibir educación superior también?»

Después de todo, ella tenía el cerebro para superar varios obstáculos y hacerlo aquí a tan temprana edad. Por lo que sé, debe haber mucha gente benevolente que estaría feliz de ayudar a un niño tan talentoso. ¿Por qué no tenía otra opción?

«… Capitán, perdóname por ser contundente, tu fondo familiar es realmente bueno, ¿verdad?»

«De ningún modo. Tuve una infancia feliz, pero mi familia es normal.»

Mi padre era un funcionario de rango medio. Mi madre procedía de una familia sencilla. No conocíamos a ninguna gente poderosa que valiera la pena mencionar. A lo sumo, mi abuelo estaba en la marina, y estaba feliz de que me uní a los militares.

Sin embargo, lo que dijo Degurechaff me produjo un golpe indescriptible.

«*Suspiro*, me hace envidiar. Los huérfanos no pueden elegir, y sólo pueden vivir un día a la vez. »

Por su tono, parecía estar pensando en sus días en los que a menudo se moría de hambre. No lo dije en voz alta, pero el aire alrededor de ella parecía estar hablando de su pasado lamentable. La atmósfera increíblemente pesada me hizo recostarse en la parte trasera de mi asiento. Cuando me di cuenta, ya estaba suprimida por su atmósfera.

«… Los parientes supervivientes de los soldados fallecidos deberían ser capaces de reclamar la gratuidad de la muerte, ¿verdad?»

«Capitán, soy una hija bastarda que nunca había visto el rostro de mi madre. Si no fuera por el orfanato, habría muerto.»

Un orfanato afiliado a la iglesia. Entendí inmediatamente. Esto podría ser un comienzo desafortunado, pero porque la iglesia la salvó, por eso ella estaba tan dedicada a visitar la iglesia. ¿Fue esa la razón por la que reza tan sinceramente?

Pero aun así…

«No sé cómo decir esto, todavía eres una niña. Tú no debes ser un soldado más.»

A pesar de que era delirante pensar que uno podía dejar el ejército en tiempos de guerra, no debería renunciar a buscar otros caminos de carrera. Los soldados eran seres que comían comidas gratis. Podría ser así, pero tenían que morir cuando llegara el momento.

Fue una tragedia para los niños asumir ese trabajo.

«… Capitán Uger, ¿estás cuestionando mis habilidades?»

Sin embargo, el Capitán Uger sólo se dio cuenta de que había dicho algo innecesario cuando Degurechaff hizo su pregunta con una cara pálida. De manera descuidada, deslizó palabras de piedad hacia un soldado que tenía fama y gloria.

«¡No estoy cuestionando tu capacidad! Siento que una niña como tú no debería estar en el campo de batalla.»

Podría sonar como una excusa, pero esos eran mis verdaderos sentimientos. La teniente que me miraba con los ojos todavía era una niña. Una niña que debe ser protegida. No importa quién fuera, no querrían enviar a su hija al campo de batalla.

Sólo la idea de enviar a mi hija recién nacida al campo de batalla era suficiente para volverme loco. Su padre, que dio su vida en defensa del Imperio, no deseaba que ella hiciera eso también. Como padre, estaba seguro de eso.

«Es un deber militar. Como un soldado, esto no podría ser evitado.»

Pero ella dijo eso sin ninguna duda como soldado. Ella encarna estas mismas palabras literalmente. Esto no era solo una charla de un soldado acerca de principios, sino una entidad que se convirtió en un soldado sin otra opción, cuyo ego fue formado en el de un soldado.

Entonces, ¿dónde estaba su verdadero yo?

«¿Estás hablando en serio?.»

Sin embargo, todavía me preguntaba, a pesar de saber que no tenía sentido. Sin embargo, sus ojos eran serios, decididos a no malinterpretar mis verdaderas intenciones. Si era una broma o una mentira, no lo habría dicho con tanta firmeza.

Además de eso, ella era una veterana de muchas batallas, el peso de sus palabras era completamente diferente de las personas que no sabían cómo era realmente el campo de batalla. Su firme convicción había sido bautizada por humo de pólvora y plomo.

«… Capitán, para que hable así, ¿ha pasado algo?»

Probablemente descubrió que las preocupaciones de Uger eran sospechosas. Para mantener la apariencia, Degurechaff planteó esta pregunta a la otra parte antes de ella, lo que hizo Uger sentirse avergonzado.

«Mi hijo acababa de nacer. He oído que es una niña.»

«Felicitaciones, capitán.»

A pesar de que me felicitó respetuosamente, su acción que simplemente siguió la cortesía básica, se sentía sola para mí. En lugar del amor por el niño, las felicitaciones parecían más una reacción a las noticias felices. Sus ojos parecían mirar un mundo que no tenía nada que ver con ella.

«Siempre que te veo, a menudo me pregunto si mi hija tendría que ir al campo también.»

Ya se había abierto mucho y oí su franca opinión directamente de ella. Pero no pude superar el sentido de la equivocación que me golpeaba.

«¿Qué está mal en esta sociedad que envía los niños que deben ser apreciados a la batalla? ¿No lo crees?»

No estaba seguro de lo que quería decir. Sólo podía expresar las emociones que brotaban dentro de mí en palabras honestas.

Podía sentir su mirada parecía estar viendo a través de algo. Para ser franco, ni siquiera esperaba perder el control hasta tal punto. Pero desde que lo dije en voz alta, ya no podía huir. Al final, el teniente Degurechaff que me observaba habló lentamente como una doncella de santuario anunciando la profecía de los dioses.

«… Capitán, usted es una persona con sentido común. Le aconsejo que renuncie.»

Sus palabras cambiaron nuestra posición.

«Me preguntaba qué querías decir. Este es el momento en que se necesitan para limpiar el desorden y evitar que las llamas de la guerra se propaguen a la siguiente generación. Es demasiado pedirme que me retire.»

«Usted es una persona que pudo retener su conciencia incluso después de conocer la guerra. Si tuviera que renunciar, definitivamente tiene la capacidad de convertirse en una fuerza poderosa en otros lugares.»

Debes hacer eso. Ella apretó sus pequeñas manos colocadas en las mesas como si estuviera enfatizando que… Deberías renunciar.

«Soy un soldado. No soy nada más que eso.»

«No, capitán. Aún conservas tu racionalidad. Permítame que le aconseje sin vergüenza como un compañero de clase, usted debe retirarse a la parte de atrás antes de que las cortinas están cerradas para este juego en la etapa loca.»

«Tal cosa no se permitiría.»

Esto fue guerra. La situación que me permitiría quedarme ociosamente detrás de un trabajo de escritorio había terminado. Y no podía abandonar a mis compañeros, mis compañeros, mis hermanos en armas y salir descaradamente. Yo había jurado con mis amigos que estaban conmigo en la formación que nunca los dejaría así.

«Capitán, vivir también es una batalla. Esto también es por el bien de no enviar a tu hija al campo de batalla.»

«… Lo consideraré.»

No pude refutarla. A pesar de sentirme en contra, no pude decir nada más. Me suprimió el aura de una niña de once años. No tenía palabras.

«No hay mucho tiempo, por favor decida pronto.»

«Estás hablando como un oficial de Estado Mayor.»

«Esa es la única educación que he estado recibiendo.»

Parecía como si no tuviera más esfuerzo de sobra. Le estaba pidiendo a un aprendiz de Colegio de Guerra que no hablara como un oficial de personal, eso era absolutamente un sin sentido. Después de todo, la educación que estábamos atravesando tenía la intención de convertirnos en oficiales o consejeros de alto nivel.

Eso debería ser un cumplido en su lugar. No había otra manera de que mis palabras fueran más equivocadas. Incluso me di cuenta sutilmente, y estaba más bien sacudido.

«… Ya veo. Es como usted dice.»

Es como usted dice – Eso es todo lo que puedo decir. Mi vocabulario era realmente limitado, huh.

«Ah, nuestro almuerzo está aquí. Comamos.»

«… Sí, comamos.»

***

Conocí al Capitán Uger al mediodía, él parecía estar mentalmente sacudido después de que su hija naciera. Sí, estoy de acuerdo con la teoría de que convertirse en padre induciría cambios psicológicos.

De todos modos, el Capitán Uger ahora abandonaría el camino de vuelo en el Colegio de Guerra. El fascista que dictaba que uno debía convencer a la otra parte cuando estaban mentalmente indefensos era definitivamente un demonio como un genio. De esta manera, su evaluación se redujo debido a su deseo de ser colocado en la parte trasera, y el capitán Uger no será lo suficientemente estúpido como para protestar. De esa manera, mi clasificación como uno de los dos mejores graduados de mi lote de cien estaría garantizado. Gracias a esto, a pesar de que sólo sería para mi generación, me dirigiría como «von», y convertirse en un oficial de personal.

El ir al Colegio de Guerra fue una rara experiencia después de todo. Si mi clasificación fuera demasiado alta, las cosas se volverían problemáticas después de eso, pero no podría actuar libremente si mi posición fuera demasiado baja. Con este punto en mente, si pudiera obtener una excelente evaluación y obtener el honorable título de un Caballero del Colegio de Guerra, no sería demasiado malo, pero eso dependería de mis resultados y de mis relaciones con los entrenadores.

Teniendo en cuenta el hecho de que era sospechosa de carecer de un impulso y espíritu de lucha, este rango era adecuado. Sólo necesito adoptar una actitud más proactiva en el futuro. Recientemente tuve una mala suerte, así que tengo que estar atenta.

***

Oficina del Estado Mayor, Primer Comedor (Ejército)

Igual que cuando un grupo de aprendices de un cierto Colegio de Guerra estaba compartiendo historias de sus hazañas en uno de los restaurantes dentro de la ciudad, conversaciones similares también estaban ocurriendo dentro del Primer Comedor de la Oficina del Estado Mayor.

Sin embargo, la principal diferencia fue que las comidas estaban restringidas por formalidades y tradición.

Hace mucho tiempo, el ejército imperial construyó un extravagante comedor dentro de la oficina del Estado Mayor. No sólo los soldados se quejaban de que el comedor era un desperdicio, incluso los oficiales no podían usarlo convenientemente, por lo que no se evaluó bien. Sin embargo, una sola frase de la marina había dado vuelta todo que alrededor, que era «incluso los pasillos de cena del ejército son innecesarios».

En respuesta a la burla de la marina de guerra, el ejército se opuso proponer a reducir las instalaciones innecesarias en los buques de guerra.

Lo que era '¿Qué diablos están pensando esas personas que luchan guerras dentro de un hotel?'.

Y así, el ejército unido como uno, y trató todas las críticas contra el comedor para ser traidores. Después de eso, con el fin de hacer una demostración del ejército que utiliza el comedor, las conferencias relacionadas con el ejército a menudo se albergaba durante una comida en el comedor. Cuando recibió el aviso para la reunión del almuerzo, el Teniente Coronel von Lergen estaba poniendo su bolso en su escritorio de la oficina en el departamento de la operación después de terminar su inspección del frente norteño y occidental. Sin embargo, el Teniente Coronel von Lergen ya estaba acostumbrado a esto.

Sin embargo, el problema fue el tema de la reunión del almuerzo.

«Yo me opongo. Me opongo firmemente a esto».

En el momento en que abrió la carta, el Teniente Coronel von Lergen no pudo evitar abrir los ojos, no podía aceptarlo. Su reflexión sobre este asunto le había hecho perder el foco durante la sesión de trabajo de la mañana. Y así, el Teniente Coronel von Lergen que apenas tocó alguno de los alimentos antes de él, era el único entre los oficiales de alto nivel que se oponían al plan.

«Teniente Coronel von Lergen, respeto tu opinión, pero tienes que dejar de lado tus puntos de vista subjetivos.»

Sin embargo, desgraciadamente, su supervisor directo, el General de Brigada von Rudersdorf, que desempeñaba las funciones de subdirector de operaciones, no apoyaba en absoluto su punto de vista. Después de todo, esta era la propuesta que mejoraría la dirección estratégica de la guerra que había estado esperando. Probablemente no lo dejaría ir fácilmente. Sin embargo, a los ojos del Teniente Coronel von Lergen, esto era simplemente un caso demasiado peligroso para dejarlo ir.

«No podemos dejar que ordene el Batallón de Reacción Rápida. Pasando por su carácter, ella no dejará de avanzar hasta que todos en la unidad sean eliminados. ¡Esto sería arrojar la vida de los magos!»

La teniente Degurechaff sería ascendido a capitán en el momento en que se gradúe del Colegio de Guerra. Le hacía sentir miedo, pero aun así podía resolverse. Lergen pensó que podía asignarla a las vacantes en uno de los laboratorios de investigación o el equipo de entrenamiento y había bajado la guardia. ¡Nunca imaginó que los superiores planearan formar una unidad experimental bajo el mando de la capitana Degurechaff!

¡Buen señor! Esto es absolutamente una pesadilla. Ella es demasiado peligrosa. Esa teoría de la guerra era su punto fuerte.

«Lo has expresado varias veces, pero los instructores del Colegio de Guerra la evaluaron como alguien que valora la vida de sus tropas.»

Había algunos instructores en la Escuela de Cadetes de Oficiales que apoyaban la opinión de Lergen de que ella estaba demasiado sedienta de sangre.

Sin embargo, las opiniones de los instructores del Colegio de Guerra eran diferentes. Incluso cuando se empuja hasta el límite durante su gira de entrenamiento oficial de estado mayor, todavía sería valorar la vida de los soldados y evitar el desperdicio de ellos. Esto no es algo superficial… Ésa fue su conclusión. En la Oficina del Estado Mayor donde todos eran graduados del Colegio de Guerra, esta evaluación era algo que tenía mucho peso.

El informe declaró «Fuerte deseo de combate. A pesar de eso, mantuvo el sentido común para evitar sufrir pérdidas». En resumen, vieron esto como una excelente cualidad.

«¿No estás demasiado atado a tu prejuicio?»

«… ¿No vio usted su informe de la Escuela de Cadetes de Oficiales?»

No dispuesto a ceder, Lergen planteó la crítica negativa que había descubierto anteriormente. Sin embargo, como oficial de personal que se graduó del Colegio de Guerra, Lergen sabía muy bien que sus superiores le darían más peso en lo que respecta a la criatura conocida como soldados respetaría el juicio de su propio grupo más.

«Piénsalo como su crecimiento después de haber sido educada. El Colegio de Guerra dice que estará bien.»

La evaluación probablemente sería lo contrario si causara algún problema en el Colegio de Guerra. Sin embargo, sus grandes resultados y su logro de ser seleccionada como un Caballero del Colegio de Guerra habían cubierto perfectamente para todo.

«En lugar de ser el resultado de la educación, ¡sus acciones están más cerca de la de su verdadera naturaleza! ¡No podemos darle el Batallón a ella! »

Por lo menos, tuvo que levantar su oposición. Incluso si esto puede perjudicar su carrera como oficial de alto rango, no debe rehuir de su obligación como soldado. Si le entregaban un batallón, lo más probable es que mataran al batallón antes incluso de involucrar al enemigo. Esto era algo que simplemente no podía aceptar como un soldado.

«¡Principalmente porque es demasiado joven, y su rango está por debajo de los criterios!»

«Se ha decidido que el Teniente Degurechaff será ascendida a Capitana. En vez de dirigir un escuadrón, ella es un talento que debe comandar un batallón.»

«El Imperio no puede permitirse el lujo de permitir que los soldados capaces queden ociosos. Deberías saber eso.»

Sin embargo, los superiores habían decidido ya el curso de la acción. Cuando escuchó al General de Brigada von Rudersdorf amonestarlo, el Teniente Coronel von Lergen lo entendió. Resolver este problema fue prioritario para mejorar su tiempo de reacción. Podría haber algunos problemas persistentes, pero las pelucas grandes sin duda harían la vista gorda sobre ella.

«Si es así, deberíamos enviarla de vuelta al Departamento de Entrenamiento, o trabajar como personal de investigación. Todavía es una niña. ¿No entiendes lo aterradora que puede ser la ingenuidad de los niños?

Intentó presentar propuestas alternativas. Tradicionalmente, la Oficina del Estado Mayor da la bienvenida al debate. Creen que la recopilación de puntos de vista desde más perspectivas reduciría los defectos de sus planes.

«Teniente Coronel von Lergen, escucharé sus opiniones. Pero este asunto ya está decidido. »

«Esta es la decisión de la Oficina del Estado Mayor. Creo que sabes lo que eso significa.»

Por otra parte, cualquier cosa decidida a través del debate no dejaría lugar a la oposición. Promueven un escrutinio absoluto en su discusión, pero una vez decidido el asunto, pedirían a todos que trabajen juntos y lo ejecuten sin demora. Si alguien no pudiera hacerlo, serían expulsados de la Oficina del Estado Mayor.

«… Ugh, perdóname.»

Así que se ha puesto en piedra… El Teniente Coronel von Lergen se revolcó desesperado. Nunca pensó que la charretera de los oficiales de personal le parecería tan malvado, pero él todavía reprimió sus emociones. No, normalmente nunca iría contra la central hasta tal punto. A pesar de todo, él seguía muy incómodo.

«Muy bien. Procederemos según lo planeado y dejaremos a la capitana Degurechaff crear una nueva batallón.»

«Cuando se haga la lista, prepare la carta de notificación para su ascenso a Mayor y su asignación como Comandante del Batallón».

«Eso sería todo. Pasaremos al tema siguiente.»

… ¿Estaba realmente bien?