James tiba-tiba merasakan kegelisahan yang tidak bisa dijelaskan.
"Paman Jason..." Dengan wajah sedih dan khawatir, James berjalan maju dengan langkah berat. Dia diam-diam memohon bantuan Jason dengan menyedihkan dengan membuat sinyal dengan tangan kanannya di belakang punggungnya. Jason selalu baik padanya. Dia tidak akan menolak untuk membantunya, bukan?
Namun, sekarang Jason bahkan tidak bisa melindungi dirinya sendiri, bagaimana dia bisa membantu James sekarang? Jason malah membuang muka, pura-pura tidak melihat apa-apa.
Setiap langkah yang diambil James terasa seperti berjalan di atas pedang, dan tubuhnya diselimuti keringat dingin. Tepat setelah dia mendekati Julian, James berlutut menyerah. Dia memegang pahanya dan meratap seperti bayi, meskipun tanpa ada air mata yang jatuh dari matanya. "Paman Julian, maafkan aku. Salahkan aku. Ini semua salahku!"
James merintih. Dia selalu menjadi pria tanpa hukum. Meskipun dia mengatakan bahwa dia tidak akan pernah berlutut kepada siapa pun, dia sekarang berlutut di depan Julian. Dia takut akan nasib yang akan dia derita dan hukuman berat yang mungkin akan menimpanya.
"Paman Julian, aku benar-benar minta maaf. Tolong, maafkan aku kali ini." 'Jangan membekukan kartu Aku. Jika Aku tidak punya cukup uang, Aku akan mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian!
Tolong jangan kirim aku ke sekolah. Tempat itu adalah jebakan penjara bagiku,'
Yakobus berdoa dengan sungguh-sungguh di dalam kepalanya, berharap Julian akan mengampuninya.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Julian membiarkan keponakannya berlutut di lantai. Kemarahan Julian semakin meningkat setiap menit.
Ratapan dan jeritan James berlangsung sekitar sepuluh menit. Karena tidak ada yang berbicara, hanya rengekannya yang terdengar di dalam ruangan. Ini semakin memperburuk suasana hati Julian yang buruk dan dia menjadi semakin marah. Sementara itu, rasa panik dan gentar menggerogoti hati James.
Jam terus berdetak.
Waktu berlalu dengan sangat lambat.
Setelah melolong untuk waktu yang lama, James hampir kehilangan suaranya dan lututnya hampir terlalu kaku untuk bergerak.
Tapi tetap saja, Julian tetap diam dan tidak menanggapi sama sekali. Suasana hatinya tidak membaik dan wajahnya bahkan lebih gelap dari sebelumnya. Apa yang harus James lakukan untuk menenangkannya?
Saat menghadapi situasi kritis, James selalu punya cara berpikir untuk jalan keluar yang mudah. Tiba-tiba, dia mendapat ide tentang bagaimana menyelamatkan hidupnya.
Dia segera berdiri, dengan berani menguatkan dirinya, dan dengan sungguh-sungguh berkata, "Paman Julian, siapa yang memukulmu? Aku akan segera membalaskan dendammu. Aku berjanji, aku akan membuatnya berlutut dan meminta maaf padamu!"
Begitu dia selesai berbicara, dia menyesali apa yang dia katakan. Ini bukan cara yang baik untuk menyelamatkan dirinya sendiri.
Semua orang di keluarga mereka tahu bahwa Julian sangat menghargai menyelamatkan wajahnya. Tidak ada yang berani memprovokasi atau mempermalukannya, karena mereka tahu bahwa dia pasti akan membalas dendam bahkan untuk keluhan terkecil.
Julian mencibir dengan marah. Dia tampak mengerikan.
Ketika dia mengeluarkan sebatang rokok, James langsung mengeluarkan korek api sebagai tanda hormat dan menyalakan rokok untuknya. Julian dengan santai menghembuskan asap, meskipun wajah sampingnya masih membeku.
Ini mungkin ketenangan sebelum badai!
Saat ini, James merasa seperti rokok di antara jari-jari Julian. Dia merasa pantatnya terbakar ketakutan dan dia hampir mati tersedak oleh asap.
"Paman Julian, tolong..."
Dengan tatapan cemberut di matanya yang berapi-api, Julian memerintahkan, "Jelaskan semuanya secara detail. Wanita di Four Seasons Garden Hotel. Dan kecelakaan hari ini." Kata-katanya singkat dan padat, dan dia tidak ingin mendengar omong kosong.
"Ya," jawab James dengan patuh dan menghela napas lega di dalam hatinya.
"Kamu telah kesepian selama bertahun-tahun saat tinggal di luar negeri dan aku ingin membuatmu bahagia. Pada hari kamu kembali, aku tahu kamu lelah secara fisik dan mental. Jadi, aku mengirimimu seorang wanita cantik untuk membantumu bersantai ... "
"Itukah sebabnya kamu memilih seorang mahasiswi?" Julian menyela James dengan tidak sabar, mengencangkan cengkeramannya pada puntung rokok. Api di matanya akan menyembur dengan amarah.
"Apa? Bagaimana mungkin?" Setelah menatap galak, James merendahkan suaranya dalam kebingungan dan menjelaskan, "Aku tidak punya nyali untuk mengirimmu seseorang semuda mahasiswa. Aku pasti memilih seorang gadis yang seusiamu. Paman Julian, aku tahu kamu bukan tipe orang yang menyukai gadis yang lebih muda. Kamu tidak akan mengizinkanku mengirimimu murid."
Apa yang dia maksud dengan gadis-gadis yang lebih muda? Dengan jentikan tangannya, abu rokoknya jatuh ke lantai putih.
Apa yang baru saja dikatakan James terdengar lebih seperti sarkasme untuk telinga.
"Omong kosong!" Julian tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak keras dalam penyangkalan, berusaha menyembunyikan rasa malunya.
James menjadi lebih bingung dan bertanya pada dirinya sendiri, 'Apakah Aku mengatakan sesuatu yang salah?'
Julian membuang setengah rokok di tangannya dengan jijik dan melanjutkan penyelidikannya. "Bagaimana dengan Natasya?"
"Hah? Siapa Natasya?" James menjadi lebih bingung dari sebelumnya.
Jason, yang diam-diam menonton pertunjukan di sudut, tercengang. Tiba-tiba, dia teringat gadis yang baru saja memukul Julian. Bukankah Natasya adalah murid favorit Profesor Gu dari departemen psikologi?
Profesor Gu adalah seorang tokoh terkenal di kota dan telah membuat nama untuk dirinya sendiri. Dia memimpin sekelompok siswa paling berprestasi yang membuat banyak kontribusi ke kantor polisi dengan membantu mereka memecahkan kejahatan. Setelah itu, talenta-talenta ini akan dipilih oleh berbagai kota besar dan menjadi anggota departemen investigasi kriminal yang sangat diperlukan. Natasya, sebagai murid bungsunya, masih kuliah.
Meskipun dia masih mahasiswa dan masih sangat muda, Profesor Gu paling menyukainya. Dia akan membual bahwa dia berbakat dan jika diberi ajaran yang benar, dia pasti akan menjadi bakat yang luar biasa.
Alasan lain mengapa Jason mengingat Natasya juga karena berita utama di forum kampus belum lama ini.
Mungkinkah orang yang menjadi tujuan Natasya menjual tubuhnya tidak lain adalah Julian sendiri?
Tetapi Julian tampaknya bukan tipe orang yang akan memberikan uang sebagai imbalannya.
Jason mencoba mengumpulkan semua informasi di benaknya, tetapi dia masih tidak tahu bagaimana setiap titik terhubung. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain menunggu dan melihat.
"Paman Julian, apa yang kamu bicarakan Natasya? Siapa dia? Wanita yang Aku kirimkan kepada Kamu bernama Frances, dan dia berusia 25 tahun. Aku telah melakukan pemeriksaan latar belakang padanya. Dia masih perawan, tetapi dia bukan siswa."
"Frances? Dan dia bukan mahasiswa?" Julian mengerutkan kening dalam konsentrasi dan mencoba untuk hati-hati memikirkan kejadian hari itu. Dia menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.
Memikirkan Natasya memukulinya, Julian tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya dengan frustrasi. Dia berulang kali menggelengkan kepalanya dan mencoba mengusir bayangannya dari benaknya. Dalam sekejap, dia dengan cepat mengubah topik, "Kalau begitu, jelaskan apa yang terjadi hari ini. Mereka bilang mereka ke sini untuk menangkap seorang pria yang sedang berselingkuh." Kerutan di kening Johan semakin dalam. Dia jelas mendengar apa yang mereka katakan saat itu. Natasya diseret ke sini untuk menangkap seorang pria yang melakukan perzinahan. "Gadis mana yang baru saja kamu selingkuhi?"
"Apa? Ada begitu banyak gadis di sekitarku. Bagaimana aku bisa tahu siapa gadis itu?"
"Kamu ..." Julian berdiri dengan marah, dengan segala niat untuk menampar James sampai mati. Berlawanan dengan reaksi awalnya, dia mencoba untuk tenang dan mengambil napas dalam-dalam untuk menekan amarahnya. "Gadis itu bilang dia mengenalmu melalui obrolan video."
James dengan cepat mengingat siapa dia. Ada saat ketika dia sangat bosan dan terhubung dengan seorang gadis di Internet. Dia adalah seorang mahasiswa tahun kedua di L University. Dia tidak menyangka bahwa kebodohannya tidak akan membawa apa-apa selain bencana.
Memang benar bahwa hubungan cinta tidak boleh dianggap enteng. Seseorang harus berhati-hati, bahkan jika itu hanya hubungan virtual di Internet.
"Paman Julian, aku akan memperbaiki ini dan mengurusnya. Aku akan pergi sekarang," James mengumumkan saat dia merencanakan pelariannya. Dia berbalik dan bersiap untuk pergi. Dia benar-benar tidak ingin tinggal di tempat ini lebih lama lagi.
"Apakah ada yang mengizinkanmu pergi?" Julian belum mengatakan bahwa James bisa pergi setelah dia menjelaskan semuanya.
James merasa seolah-olah sekelompok burung gagak terbang di atasnya, menyelimutinya dalam kegelapan. Dia dengan patuh melangkah mundur dan berdiri dengan hormat sambil menunggu badai lagi.
Bagaimanapun, dia masih terlalu muda dan sangat naif.
"Paman Julian, apa lagi yang bisa Aku lakukan untuk Kamu?" Saat itu, James mengumpulkan nyali untuk tersenyum meminta maaf. Sebenarnya hatinya sangat dingin dan ketakutan.
Dengan seringai licik, Julian memaksanya, "Pergi ke Universitas L besok pagi pukul delapan dan hadiri kelas."
"Apa?" seru James. Hatinya tenggelam ke dasar laut dalam keputusasaan.
"Aku akan memotong semua kartu kreditmu dan aku hanya akan memberimu tiga ribu sebagai biaya hidup setiap bulan."
Dengan setiap kata yang Julian ucapkan dengan nada lambat dan teratur, James merasa seolah-olah dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup!
James merasa sulit untuk menerima nasibnya dan hampir pingsan tak berdaya di tempat.