Los vítores que llenaban de vida la plaza, y los cánticos alabando a los guardianes y a la convención del futuro eran entonados con fuerza y alegría, aun cuando ciertos grupos de gente común consideraban estos "himnos de paz" como un culto a los guardianes y declaraban que la convención había impuesto su canto como una ley al inicio de la 3ra era. El caso es que al parecer estos opositores o bien callaban temerosos, o eran ignorados por la multitud de gente común reunida, pues la gran mayoría de mylárinos pensaban en la entonación de aquellos cánticos como un acto de solemne respeto y gratitud al sistema que les había salvado de la extinción y les brindó 200 ciclos de paz y prosperidad. A coro se regocijaban entonándolos al ver cómo se iba acercando cada vez a menor velocidad el levitransportador capitalino clase A100 del distrito 1. Grandioso y majestuoso era realmente, digno de tan distinguida comisión. Se podía apreciar desde muy lejos la maestría del mejor creador de Mylar, el famoso señor Peterus Collagen quien como miembro de la convención del futuro se desempeñaba como jefe de innovación e investigación dentro de la misma y además ocupaba el cargo de empleador del distrito 23.
Clase A en lujo, la más alta del mercado, con interiores muy cómodos, relucientes y prácticos, según exhibía en su chapilla de Attrinio, el metal más precioso y raro de todo Mylar. Podía transportar hasta 100 pasajeros durante un ciclo completo por su alimentación de energía tetranucléica. De forma ovalada, picuda en cada uno de los extremos favoreciendo que la densidad del contenido atmosférico de Mylar no interfiriera con su fluidez de movimiento. Tenía los inversores gravitacionales perfectamente colocados para que su desplazamiento fuese lo más armónico posible y haciéndolo además el levitransportador mejor maniobrable antes construido en la nueva era. Además de que sus sistemas de navegación y de defensa los había programado y desplegado Peterus en persona. Sin duda, era una de las mejores obras de ingeniería del planeta. En la pancarta holográfica de su lado derecho se divisaba repetidamente en varios colores "Mylar" y en la del lado izquierdo se presentaban en orden descendentes por números de distritos los nombres de los integrantes de la convención del futuro y los guardianes de cada distrito con su marca.
Nitro, Zed y Becky llegaron a la plaza un momento antes del arribo de la "Thorrelanders", el gran levitransportador capitalino. Zed se ubicó en los puestos de bienvenida en conjunto con los otros colaboradores. Becky y Nitro se dirigieron a la primera fila de la comisión de recibimiento del distrito 87 junto con Martel Oort, empleador del distrito 87 y su familia, Rina y Romil Oort. Además estaba Louis Gutap Kaher, colaborador principal del distrito 87 y su familia, Emma y Dylan Gutap Kaher. Dylan se acercó a Nitro luciendo un traje de gala de estilo zorbeiano fabricado para uno de sus ancestros, Roy Gutap Kaher, extremadamente lujoso. Al mirar directamente a Becky, habló dirigiéndose al guardián.
- ¿Qué hace ella aquí? ¿Cómo es que no la has detenido antes?
- ¿Estas celoso Dylan? - dijo Becky en tono burlón y descarado - Tranquilo que no te voy a robar la atención de tu... eh, "tío".
- Esta es la primera fila de la comisión de recibimiento infanta loca. Tal vez tu falta de orientación no te permita distinguir entre tomar algo conmigo y Romil de vez en cuando, y pararte a nuestro lado en los sucesos importantes. Nos vas a poner en ridículo.
- Lo dice el que lleva un traje de vejestorio. Lo mejor que te podía haber pasado era que ese traje lo hubiesen destruido en la 3ra guerra. En serio te he visto, antes de que abrieras ese cajón de basura que llevas por boca, y he podido jurar que te habías escapado de un libro de "Relatos del pasado" o de alguna de las antiguas novelas.
- ¡A callar! - dijo el guardián alzando su tono de voz por encima del bullicio - Ambos pueden arreglar sus propios asuntos de infantes después de la ceremonia de bienvenida. Este no es el momento ni el espacio.
- Es verdad, - dijo Dylan - estamos aquí para apoyar a Nitro, Becky. No para discutir. Lo siento.
- Estoy acostumbrada a tus estupideces. No pidas disculpas por un problema tan común para todos como tu falta de cerebro.
- Muy bien, ¿te apetece una barra integral? Es de sabor a carne de drak, pero contiene varios nutrientes y es muy alimenticia - le ofreció Dylan a Becky pasando su mano por delante de Nitro. Todos pusieron una cara diferente. Dylan de "gesto sincero" muy mal disimulado como para no notar que fuese fabricado, Becky de "sorpresa" demasiada disimulada como para no notar que era fabricada y Nitro de frustración nada disimulada.
- Oh, que amable Dylan. Muchas gracias. Y dime, ¿esta es una de las que se comen o de las que cuando la tocas debido a la descarga eléctrica sufres de temblores y se te indisponen los músculos durante 1 hora?
- No querida amiga, ninguna de las 2 variantes anteriores. Esta la he comprado especialmente para ti. Mira, le vas quitando todo el envoltorio con sumo cuidado de no dejar ningún pedazo. Después tiras el envoltorio en uno de los contenedores de basura reciclable, y la barra te la metes entera por el...
- ¡He dicho que basta! - se alzaron al unísono las voces de 2 personas distintas, que después de muchos ciclos de colaboración conjunta se conocían tan perfectamente, que lograban pensar igual en muchos momentos.
- Louis, mi gran colaborador. Tú que eres alguien de muchas luces, me puedes responder, ¿cómo es que después de tantos ciclos manejando un distrito no pueda manejar a estos 2?
- Mi querido guardián, te la responderé el día que tú puedas aclararme cómo es que siendo alguien con tantas luces según tu opinión, pude haber traído al mundo a un hijo tan irresponsable. Te quiero ver andar ahora hasta que te ubiques al lado derecho de tu madre como corresponde Dylan Gutap Kaher.
Sin réplicas, Dylan miró una última vez de manera inquisitiva a Becky y partió mientras esta reía por lo bajo de manera imperceptible para Dylan o para Louis. Pero no para Nitro, que no lo pasó por alto. Cuando la miró, esta bajó la cabeza y se dirigió hacia la zona que le correspondía según los protocolos. Justo en ese momento, se desplegaban los amortiguadores para el aterrizaje al tiempo que se apagaban los inversores gravitacionales y los propulsores. Después de tantos minutos coreando los cánticos de júbilo por la visita de la capital, la gente de la plaza ahogo todos los gritos hasta quedar en completo y expectante silencio. Justo después de apagarse el último propulsor, se abrían las compuertas por las que salieron los pasajeros de la Thorrelanders, a los cuales se adelantaba un colaborador delgado y pelirrojo de alta estatura. Este sacó el vociferador digital y se lo colocó en el diafragma por fuera de las vestiduras. Después de eso, comenzó a anunciar la llegada de la tan aclamada tripulación.
- Seguridad hasta la 12va, buenos mylárinos residentes del distrito 87 - dijo el declamador - en este día tan solemne y especial, en el cual celebramos con júbilo el cambio que dio origen a nuestra actual forma de vida. La cual nos ha brindado paz y prosperidad desde hace 216 ciclos.
Acto seguido y como era costumbre, las personas aglomeradas en la plaza respondieron el saludo del colaborador y declamador Anil Gutap Kaher, hermano mayor de Louis Gutap Kaher. Se llevaron ambas manos al centro del pecho con los dedos estirados y gritaron "salve, oh salve". A continuación rompieron los aplausos que el declamador acalló con un gesto, para luego proseguir con su discurso.
- Con tal motivo, se presenta ante este distrito una representación del alto gobierno del distrito 1 para acompañarlos en esta jornada de celebración de 3 días. Presiden esta comisión el miembro de la nueva generación de la convención del futuro Yokoi Orum, el colaborador principal del distrito Malakan II y FI01, líder del GVIRN y guardián del distrito 1.
Los aplausos esta vez se hicieron ensordecedores, a la vez que la expresión de desprecio al escuchar la mención del líder de los guardianes en el semblante de Nitro pasaba desapercibida. FI01 era el más talentoso y mejor dotado de los guardianes. La mayoría de los otros guardianes siempre escuchaban y respetaban sus opiniones por encima de las de los demás debido a que en todos sus ciclos de servicio, había cumplido con una gran responsabilidad y veracidad su tarea.
No solo era el hecho de que en todas las ocasiones que se le veía en público portaba una imagen muy elegante acorde a la moda de los tiempos, sino que contaba con el esplendor de su figura alta y robusta. Figura la cual acompañaba con una gran sonrisa que todos en Mylar parecían o elegían ignorar que era ficticia, en su mayoría las féminas. Tenía el cabello azul turquesa recortado hasta las orejas y muy fino, perfectamente acomodado. Además, sus grandes ojos verdes muy claros lo convertían en el único mylárino en tener ojos y cabello de colores diferentes.
El proceso para ser guardián constaba de 3 pruebas fundamentales antes de la conversión definitiva. La prueba de rigor físico, que medía las capacidades físicas del candidato. Resistencia, velocidad, agilidad, fuerza y demás. Las calificaciones asignadas al final de la prueba eran F, M o N en orden descendente según tus capacidades. La prueba de capacidad mental, que medía psicométricamente al candidato en todos los aspectos psicológicos posibles. Agilidad mental, memoria, cálculo, ingenio, imaginación y demás. Las calificaciones para esta prueba eran I, E u O de mejor a peor. Por último se realizaba la prueba de compatibilidad de tu cuerpo con respecto a los nanobots que mejorarían dichas capacidades físicas y mentales. Según tu compatibilidad, podías pasar de correr a velocidades de 30 Kliff/h durante 10 segundos a correr 120 o 130 Kliff/h durante 10 o 15 horas sin parar. Podías pasar de resolver 20 o 30 cálculos sencillos en 1 min, a recordar bases de datos enteras y realizar cálculos complejos de probabilidades en segundos. Esta prueba se hacía con una pequeña porción reciclable de nanobots inyectadas en el candidato y simulaciones por computadora. Las calificaciones eran de 01, 02, 03 o 04 de mejor a peor calificación en dependencia de cuanto mejorara las capacidades del candidato dicha inyección. Las calificaciones obtenidas en las pruebas conformaban la marca del guardián. Nitro, de marca NO03, apenas había aprobado para ser guardián salvado únicamente por su calificación en la última prueba según le habían explicado. Y FI01 era el único guardián de todos los candidatos que había obtenido el máximo en todas las pruebas. Una leyenda.
Algunas personas cercanas a Nitro, pensaban que de alguna manera había desarrollado algo parecido a sentimientos de envidia por FI01 o que tenía subconscientemente algún tipo de rencor por él del tiempo que vivieron antes de que fueran guardianes. Nitro era el único que sabía, y de hecho era el único que debía saber que sus sentimientos por FI01 se habían desarrollado después de su transformación en guardián. Supuestamente dicha transformación eliminaban la memoria y los sentimientos de los guardianes, para que no se pudieran guiar por sus vínculos con la gente común a la hora de tomar cualquier decisión y dedicarse sólo a sus tareas de gobierno sin favoritismos, distinciones o distracciones. Pero al parecer, a Nitro no le hiso el mismo efecto que a los demás. Y no podía permitirse demostrarlo.
Al llegar toda la comisión de la capital al frente del comité principal de bienvenida, todo fue formalidades y saludos predeterminados mientras la gente del distrito seguía. Nitro y los demás integrantes saludaron cortésmente a los señores Yokoi Orum, Malakan II y FI01 mientras mostraban claras señales de respeto y admiración.
- Saludos hasta la 12va, tan esperados compañeros de la capital - declaro Louis, después de un momento de silencio incómodo entre miradas y expresiones de incertidumbre - Muchas gracias por haber venido a nuestra celebración cíclica del "Día de las almas perdidas".
- Muchas gracias por recibirnos - declaro el honorable señor Yokoi Orum, encargado de la sección de justicia en la convención del futuro. Su descripción de honorable era la más acertada que se le podía atribuir. Sin lugar a dudas era un hombre muy justo, y lo demostraba en cada una de las discusiones en el seno de la convención. Siempre estaba de parte de la razón, siempre neutral y tajante, de un honor incuestionable. Saludó desde lo bajo de su estatura a Louis, mientras su calva resplandecía ante la luz de la estrella ígnea y su barba de color azul oscuro casi rozaba el suelo.
- Los hemos estado esperando con el júbilo que nos caracteriza y que causa una visita tan distinguida. Lo que todos desde el respeto nos cuestionamos - dijo Nitro sin apartar la mirada de FI01 - son las intenciones de la misma.
La respuesta vino del mismo FI01, de manera casi inmediata.
- Se podía esperar. Hemos venido para... chequear el desarrollo de las distintas esferas del distrito 87. Aunque sea el último de los distritos en Mylar, el gobierno al cual usted pertenece y del cual soy líder, nunca menospreciaría su labor o degradaría la importancia de su bienestar. Recordemos que es el distrito de mayor cantidad de gente común.
- Un agradable e inesperado giro en cuanto a las intenciones de la capital y de su líder con respecto al distrito 87, debo agregar. Me alegra que incluso esté protagonizado por personalidades de tal importancia. Inclusive, si no conociera la sinceridad con la que siempre hablan los máximos representantes de nuestro gobierno y por sobre todo su líder, pudiese afirmar que esas no son las únicas intenciones que mueven tales visitas.
- Pues debido a que yo personalmente conozco la impecable labor desarrollada por usted, homólogo NO03, no pienso que puedan existir otras razones que avalen tu... insinuada desconfianza.
- Nunca dije que desconfiara de la legitimidad de las intenciones planteadas por usted, homólogo FI01.
- Yo no dije que usted lo dijo. Dije que lo insinuó.
- De igual manera sería incapaz. Confío mucho en nuestro sistema y en quienes ayudan diariamente a mantenerlo.
- No podría esperar otra cosa de usted. De todas maneras, nuestra estancia no se extenderá demasiado. En cuanto nos pongamos al tanto de que el funcionamiento del distrito es fructífero y acorde a los procedimientos, nos pondremos en marcha.
- Confío en que así sea. No podría esperar otra cosa de usted.
La conversación entre los guardianes fue observada y escuchada con atención por todos los presentes, sin que nadie se atreviese a interrumpir. Las convenciones del GVIRN se realizaban de manera "secreta"; a puertas cerradas donde las disputas deberían quedar dentro de la convención. Esto era una medida para salvaguardar los intereses de los distritos y la imagen de cooperación íntegra y plena que la gente común tenía sobre su gobierno. Pese a esto, por filtros de información propagados por la pequeña disidencia de Mylar, las discusiones entre los guardianes eran algo conocidas. Y, entre las discusiones dadas, las de Nitro con FI01 eran las más notables y las más caóticas.
- Pues en cualquier caso, vamos a salir de la plaza y dirigirnos al salón de fiestas de la calle Ritma para poder celebrar la agradable presencia de nuestros homólogos capitalinos. - dijo Louis - Una vez ahí hablaremos con más calma. Señor Malakan II, señor Orum, señor FI01, Anil, les presento a Zed III. Uno de los colaboradores del distrito y mi amigo personal. Él les mostrará el camino.
- Agradecemos sus concesiones y sus esfuerzos señor Gutap Kaher. En algún momento del día me gustaría conocer a su familia personalmente - dijo el hasta ese momento callado, Malakan II - pero es por costumbre entre los empleadores no perder tiempo con el trabajo. Y estoy seguro que al señor Oort no le gustaría empezar a hacerlo ahora. Sobre todo con tanta cuestiones que debemos... discutir entre nosotros. Así que si me lo permiten...
Martel, que hasta ahora estaba en silencio y retraído, reaccionó tarde a las palabras del señor Malakan.
- ¡Chis! Claro que sí señor Malakan. Nos desviaremos hacia mi casa. Lo atenderé en mi despacho personal, ahí tengo toda la información que pueda necesitar sobre... sobre los asuntos que nos competen. Vamos Rina.
- Conozco tus niveles de distracción con lo que no te interesa... querido compañero, pero ¿no crees que deberías de presentarme al señor Malakan apropiadamente?
En ese momento el empleador del distrito 87 se giró a mirar a su compañera, con una expresión de desdén en su rostro, al tiempo que de mala gana comenzaba a presentarla con un susurro endeble como si le avergonzara el simple hecho de tener que hacerlo.
- Señor Malakan, ella es Rina Oort mi compañera. Y él es mi hijo Romil Oort.
- Es para mí un gran honor conocerlos señora Oort, heredero Oort.
- Bien, ahora que los protocolos se han hecho pasemos al trabajo. Busca el levitalizador Rina, y procura no tardar ¿quedó claro? Ya hemos perdido algo de tiempo.
- Sí Martel.
Martel Oort no era un hombre al que usualmente se le viera distraído y retraído. Ese comportamiento no lo caracterizaba en lo más mínimo y como es lógico, para todos supuso una gran sorpresa verlo en ese estado de ensimismamiento. Pero para Nitro, fue más un motivo para la reflexión. Por contraposición, su trato déspota hacia su esposa e hijos era más que conocido. Mientras Rina buscaba el levitransportador, las miradas de desprecio de Romil hacia su padre, destacaban en la escena y no era el único que lo hacía. En general todos mostraron sus pequeñas reacciones de desprecio o desacuerdo ante la actitud de Martel, en especial Dylan, lo cual tampoco pasó desapercibido. Los únicos que no reaccionaron como era de esperarse eran los guardianes. Uno, porque era completamente incapaz de hacerlo, y el otro porque no debía hacerlo.
- Pues, bien. Aquellos señores que no tengan la costumbre de anteponer el trabajo a un poco de placer, acompañen a Zed, o sea a mí, hasta el salón Cru'cnh. Lo hemos habilitado desde nuestras humildes posibilidades para su mayor disfrute.
- Muchas gracias. Hablo por parte de la convención cuando digo que siempre estaremos a disposición de las necesidades del distrito 87. Señor Zed, guíenos si es tan amable.
- Por aquí señores.
- Yo me retrasaré, si me excusan. Tengo algunos asuntos que tratar con Ni... con nuestro guardián – intervino una vez más Louis. - Confío plenamente en las capacidades de mi querida compañera Emma y de mi hijo Dylan para hacer sus propias presentaciones.
- No te preocupes mi compañero, me aseguraré personalmente que los señores de la capital sean tratados con la calidad que merecen.
- Mejor, trátalos con la calidad que requieren Emma. No queremos que se lleven una mala impresión - dijo Nitro.
Ante el comentario Emma sonrió, se agarró al brazo de su hijo y partió junto con Zed y los demás hacia el salón. Después de un instante, Rina reapareció con el levitalizador de lujo que requería su compañero. Sin palabras, o siquiera un vago gesto de agradecimiento Martel arribó al levitalizador, seguido de Malakan, y luego de su compañera e hijo. Después de que todos tomaran sus respectivos caminos Louis y Nitro estaban solos en la plataforma donde habían recibido a los visitantes.
- ¿Acaso estás tratando de hacernos quedar mal a todos en frente del gobierno?
- Ellos no son todo el gobierno - replicó Nitro - Y tal vez, mis actitudes no son las mejores pero...
- ¿Pero qué? - Interrumpió Louis - Desde que llegaron has estado actuando estúpidamente y debo añadir que es muy impropio de alguien que ha mantenido su compostura durante tanto tiempo, ocultando un desperfecto tan grande como tus sentimientos. ¿O es que quieres que todos se enteren?
- Claro que no. Lo que trato de decir es que tal vez mis actitudes no sean las más adecuadas pero son las acertadas dada la situación. ¿Por qué tendrían que venir? ¿Por qué precisamente en este momento? ¿No te parece demasiado raro? Esa distracción de Martel fue muy extraña.
- Nitro, tu zozobra en general es muy bien apreciada siempre. Sé que te preocupas por nosotros, por todo el distrito. Pero esta vez noto algo diferente en ti, estás fuera de control. Tal vez por muchos ciclos puedas haber escondido tus sentimientos a Mylar completo, pero no a mí. Dime que es lo que pasa porque el mero hecho de que no me lo hayas comentado antes hace que me preocupe con mayor ahínco.
- No hay motivos ocultos - mintió - ni problemas mayores de los cuales tenga conocimiento. Es solo que... bueno, tú mejor que nadie sabes muy bien los desacuerdos que hemos tenido siempre entre FI01 y yo. Siempre ha tratado de menguar mi rendimiento. Demostrarle algo de rencor debería de ser común para cualquiera al que haya tratado siempre con la misma altanería y con el mismo cinismo que a mí.
- Permíteme entonces darme el placer de ser yo quien te recuerde que su altanería y su cinismo no son intencionales y que la palabra común para todo lo relacionado a tus emociones y tu comportamiento desapareció hace poco más de 200 ciclos.
- Pues es algo verdaderamente paradójico y se siente muy jodido Louis. No soy una gente común porque soy un guardián, hasta cierto punto ese hecho lo acepto y lo aceptaré siempre debido a que fue el destino que elegí según parece. Pero el hecho de que tampoco sea un guardián común es algo a lo que nunca me acostumbraré. No sé si la transformación funcionó mal o no fue completa o que pasó en aquel momento. Pero mis sentimientos están intactos Louis, lo sabes. Sabes cuantas reacciones involuntarias he tenido que reprimir y sabes cuantos arrebatos de furia he tenido que controlar. Esos precisamente son los más difíciles de controlar y son los que tengo ahora.
- Pues trata de controlar esos arrebatos irracionales, guardián insensato e iracundo. Te recuerdo que eso no es un comportamiento que se espere de ti. No es solamente que pongas al distrito 87 y a todos en ridículo. Si por alguna casualidad llega a oídos de la comisión esa anomalía que guardas en secreto, los problemas serán de grado mayor. Pueden destituirte o desactivarte Nitro.
Reflexionó sobre lo que le estaba diciendo Louis y pasaron por su cabeza imágenes de cuanto esfuerzo empleaba en controlar los impulsos provocados por las disputas dentro de las convenciones del GVIRN. Todos esos ciclos de precaución, podrían terminar siendo un desperdicio si llegaba a comportarse estúpidamente una vez más. Desde ese mismo instante organizó una vez más sus prioridades y se dio cuenta que la tarea en la que debía concentrarse al 100% era en la de tratar de averiguar las intenciones ocultas de la comisión, y sobre todo si tenía que ver algo con Dylan.
- Tienes razón Louis. Usualmente solo te la doy cuando cometo más sandeces de lo acostumbrado. Se está volviendo algo habitual y eso no me gusta nada. Eres muy sabio amigo, ojalá fuese algo que pudieses enseñarme a ser. Todavía después de varios ciclos de vida y experiencias, hay muchas cosas que desconozco.
- Hay una gran diferencia entre un hombre sabio y un hombre estúpido Nitro. El hombre estúpido pasara su vida ignorando cosas sobre lo que cree saber muy bien. El hombre sabio pasara la suya sabiendo muy bien que ignora muchas cosas.
GLOSARIO DEL CAPÍTULO 2
1. Levitransportador: medio de transporte usado en Mylar para trasladar entre distritos productos o pasajeros.
2. Attrinio: elemento metálico característico de Mylar muy usado en fabricaciones de poca envergadura, capaz de transmitir cualquier tipo de energía.
3. Tetranucléico: que posee 4 núcleos.
4. Inversores gravitacionales: dispositivos capaces de invertir el sentido de la fuerza de gravedad.
5. Drak: animal distintivo de Mylar, equivalente a lo sería un cerdo en la tierra solo que con la habilidad de camuflarse con el ambiente.
6. Vociferador digital: equivalente a un megáfono de la tierra, con la diferencia que éste amplia el sonido desde el diafragma.