"Est-ce que tout va bien pour vous, hé, Mlle... ?", une voix d'homme quelque part au loin. "J'aurais dû apporter du sel, la pauvre, elle est déshydratée." Où étais-je ? Lentement, mes yeux se sont rouverts et j'ai reconnu un ouvrier agricole avec un chapeau. Elle a repris conscience, c'est une chance", a-t-il chuchoté. "Pouvez-vous répondre ?" Je me rendais de plus en plus compte que j'étais toujours couchée exactement au même endroit sous le saule pleureur que lorsque je m'étais évanouie. J'ai essayé d'acquiescer. "Je vais vous donner de l'eau", dit-il et il ouvre sa bouteille avec un plop. Il a soulevé un peu ma tête et le liquide frais a coulé dans ma gorge, c'était si apaisant. J'avais dans le nez un parfum si séduisant, si doux, qu'il me rendait fou. Mieux ?" voulait-il savoir. J'ai hoché la tête, mais je pouvais encore sentir ce parfum. Qu'est-ce que c'était ? Je me suis assis et j'ai regardé autour de moi. C'était tout près, soudain je l'ai entendu palpiter sauvagement. C'était mélodique, mais il ne l'a probablement pas entendu, c'était juste mon imagination. Il a posé sa main sur mon front : "Vous avez une légère insolation, mais ne vous inquiétez pas, ça passera dans un jour ou deux." C'est alors que j'ai enfin vu ce qu'était ce battement, son artère carotide. Je me suis léché les lèvres, les crocs étaient de retour. La tentation montait en moi, j'en avais besoin, je le voulais, je devais goûter son sang. J'étais frénétique et je me suis jetée sur lui, puis j'ai gratté légèrement sa peau avec une dent, c'était si délicieux, l'odeur du fer et de la douceur, je l'ai léchée et j'en ai voulu immédiatement plus. L'homme en dessous de moi a crié, ses cris m'ont ramené à l'ici et maintenant. Il s'est tordu sous moi, j'ai reculé de moi-même. Qu'ai-je fait ? Je suis tellement désolé, j'ai pleuré. Je me suis relevé et je me suis enfui.
On a frappé à ma porte : "Dinora, ouvre la porte maintenant !" C'était ma mère, mais je n'y ai même pas pensé, je ne voulais pas qu'il lui arrive la même chose qu'à ce pauvre ouvrier. Ouvrez ou je défonce la porte", a-t-elle répété. Je n'ai toujours pas fait de démarche pour la rencontrer. L'instant d'après, elle a enfoncé ma porte, et c'est là qu'elle a commencé à fulminer : "Je suis hors de moi, tu le sais, tu nous as déshonorés en tant que famille, tu nous as humiliés, moi et ton père, je suis très en colère contre toi !". Elle ne s'est emportée comme ça qu'une seule fois, lors d'une visite d'État avec ma sœur, en gloussant et en riant pendant qu'on exécutait la danse folklorique irlandaise génoise. Mais c'était aussi très drôle à regarder, ils s'étaient ridiculisés. Je dois cependant ajouter que nous avions 12 et 14 ans à l'époque, et que nous étions donc plutôt immatures comme des enfants. Pourquoi ne voulez-vous pas prendre ce gentil jeune homme, il serait le meilleur parti pour vous et le peuple ? Je le connais à peine, maman, je connais seulement son nom, c'est tout", je lui crie dessus. En fait, je me souvenais qu'il lisait Austen, mais je ne pensais pas que cela valait la peine d'être mentionné à ce moment-là. Il a défendu votre honneur, que voulez-vous de plus, croyez-moi, cela arrive si rarement ! Désespéré pour moi ? Qu'y aurait-il de mal à ce que je ne trouve pas d'homme, je suis heureuse comme ça", ai-je rétorqué. Mais un jour, tu seras fatigué de tes livres et tu auras 40 ans et personne ne voudra plus de toi, je veux te protéger pour que tu ne sois pas seul", je voyais qu'elle était sérieuse. Je pouvais sentir les crocs se développer à nouveau. Pourrais-je retenir mon envie ? La reine Layna s'est approchée de mon lit et s'est assise sur le bord inférieur du lit. Je ne voulais pas être près d'elle, je ne voulais pas la blesser. En glissant mes pieds de l'autre côté, je l'ai apparemment irritée. Elle a glissé sa main sous la mienne. J'ai plissé les yeux, mon corps s'est crispé. S'il vous plaît, qu'elle me lâche. Mon enfant, calme-toi, je ne vais pas te faire de mal", a-t-elle répondu à ma réaction avec sa gentillesse maternelle. S'il te plaît, va-t'en", je n'en pouvais plus. Elle s'est sentie offensée, mais a tranquillement accédé à ma demande. J'étais seul, grattant le mur avec mes ongles.