Ma sœur est passée spontanément pour un goûter et parce qu'elle voulait voir ce que Livian avait concocté. Cela faisait maintenant une semaine que les mesures avaient été prises et j'étais impatiente de voir quelle robe il m'avait faite pour le premier des trois bals. J'admets facilement que je suis un peu excité, mais seulement un peu, ce que j'ai également dit à ma sœur lorsqu'elle m'a posé la question. Elle avait seulement ri : "Oh Di, tu es une femme tellement géniale, les hommes doivent vraiment faire des efforts pour toi, tu entends." J'ai juste roulé les yeux et siroté mon thé au jasmin, c'était mon thé préféré parce qu'il avait un effet calmant sur moi, mais l'Earl Grey était beaucoup trop fort pour moi, ma sœur aimait le boire. Mère détestait aussi l'Earl Grey et préférait boire du Jasmin. Mon père refusait catégoriquement le thé, il buvait du café au maximum une fois, mais rien de plus. Crois-moi, tu vas prendre ton pied à les voir te courir après", m'a dit Faina. "C'est juste épuisant, ça a pu être exaltant pour toi, mais pour moi c'est juste ennuyeux." D'autant plus qu'il était déjà difficile pour moi de garder un recruteur à distance, comment cela serait-il avec deux, voire plus. Leur donner un numéro à tour de rôle et instituer un rite de passage pour savoir qui peut m'avoir et pour combien de temps, c'est juste ridicule. Livian est arrivée environ cinq minutes plus tard et l'a interrompue, merci mon Dieu pour notre discussion de filles, elle commençait à me taper sur les nerfs. Je me suis glissée dans la première robe, elle était bleue et avait une jupe évasée tombante, les manches étaient des manches bouffantes et mes épaules se découvraient. J'aimais ça, ça avait l'air de plaire aux autres aussi, si seulement je n'avais pas à le porter pour ce bal. "Et le dernier, mais non le moindre, puisque c'est un bal masqué", a glissé Livian. Il m'a tendu le masque ; il avait été choisi pour être assorti à ma robe, bleu avec des saphirs. Le bleu avait en fait toujours été ma couleur préférée, mais comme il n'y avait pas de chambre bleue décorée pour une princesse, il fallait que je l'aie en lilas. "Elle est magnifique, merci Livian", je suis tombée dans son cou. Livian et moi avons une amitié particulière, il a conçu les robes de ma sœur des années avant moi et c'est ainsi que nous sommes entrés en contact. Je lui ai dit que j'étais sa muse, ce qui m'a beaucoup honoré puisque j'étais enfin meilleure que ma sœur pour une fois. Il avait été engagé pour dessiner et coudre nos robes de mariée, et à cause de cela, il était probablement plus excité que moi qu'il y ait un bal en mon honneur.
Une nuit seulement avant le premier bal, une fois de plus je n'arrivais pas à dormir, je me tournais et me retournais pour essayer de trouver une position confortable, mais je n'y arrivais pas. Je suis retourné sur le balcon et j'ai été surpris, il y avait une personne assise sur le parapet, cela me rappelait le jeune que je pensais avoir vu alors. Il était à peine plus âgé, mais ce n'était pas possible, je n'avais fait que rêver. J'ai marché lentement vers lui, d'une certaine manière il me captivait. "Pourquoi es-tu de retour ?", ai-je chuchoté. Cette fois, il ne m'a pas évité, cette fois, il n'a pas voulu fuir. J'étais maintenant face à lui, il était aussi beau que dans mon souvenir. "Qu'est-ce que tu cherches..." il a posé son doigt froid contre une de mes lèvres. "J'ai quelque chose pour vous, mais promettez-moi de ne rien dire, s'il vous plaît, restez tranquille", dit-il doucement. J'aurais voulu demander pour moi ?, mais ça n'a pas marché. J'ai hoché la tête. Il ouvrit doucement mes mains et une étrange sensation de picotement me parcourut, puis il plaça quelque chose de lourd dans ma main, en regardant de plus près je le reconnus, c'était mon livre, que mon père m'avait arraché des mains et jeté dans la Tamise. Comment l'avait-il su ? Cette question était peut-être très superflue. Il n'était certainement pas humain, je le savais. "Tu es aussi belle que dans mon souvenir", a-t-il poursuivi. Ce n'était pas un rêve alors, je le savais. Le clair de lune éclairait son visage maintenant et ses yeux commençaient à briller comme des diamants, mais sa peau aussi, il était pâle, mais pas comme ça se voyait. "Qui êtes-vous ?" a glissé maintenant, après tout. Il a rétréci ses yeux, mais il est resté là, j'ai vu qu'il voulait sauter à nouveau. "C'est trop compliqué à expliquer", a-t-il marmonné. Soudain, il m'a attiré à lui et m'a tourné contre la lune, elle était debout, dos à lui. Il a passé sa main dans mes cheveux, c'était un frisson agréable, puis il a murmuré à mon oreille : "Tu avais raison, te résister sera très difficile, mais je suppose que je vais devoir le faire." Il a repris mes deux mains et m'a fait tourner face à lui, nos visages étaient si proches que j'aurais dû sentir son souffle mais je n'ai rien senti. Il a commencé à me conduire à une valse. D'où vient la musique ? Je ne devrais pas me poser de telles questions, qu'est-ce que je faisais ici de toute façon, je jouais avec le feu et j'aimais ça. Je ne savais pas combien de temps nous avons dansé la valse, mais elle était en quelque sorte intemporelle. Nous étions si proches que j'aurais dû entendre son cœur battre, mais ce n'était que le sien. Je ne savais pas ce que c'était, mais il y avait quelque chose en lui qui me rendait totalement docile. Il m'a tourné à nouveau vers la lune et je me suis retrouvé dos à lui : "Je reviendrai, mais mon temps est écoulé, rentrez et n'oubliez pas le livre." Il a caressé mon cou doucement et légèrement, j'ai inhalé de manière audible : "Vous êtes très différent des autres avant vous, vous n'avez pas peur." Il a marché autour de moi, mais toujours de façon à ce que je puisse le sentir clairement, puis il s'est placé devant moi et a soulevé mon menton. Il y a eu un silence, puis il a disparu dans la nuit. Je suis resté comme ça une minute de plus, puis j'ai secoué la tête. Qu'est-ce qui ne va pas chez les Dinora, d'abord Livius et maintenant cet étranger. Ils étaient tous deux si attirants et je ne peux pas l'expliquer, tous deux à leur manière. J'ai pris mon livre et j'ai refermé la porte du balcon.