Sáng sớm Ma Kim, Ái Như và Tuyết Hân đến tầng hầm như thường lệ. Bờ mông của Thiên Khả ửng đỏ lên vì đòn roi, tuy nhiên chỉ là ngoài da mà thôi, so với việc Ma Kim đích thân ra tay thì như này không nhằm nhò vào đâu.
Thiên Khả tức giận hét lớn:
- Đồ độc ác, có phải ngươi ra lệnh cho Hồ Mẫn đánh ta không?
- Bộ còng mới có thoải mái không?
- Này, trả lời câu hỏi của ta đi, tên độc ác.
Ma Kim lại gần bóp cổ nhấc nàng lên.
- Hình như ta chiều nàng quá nàng hư phải không? Muốn độc ác ta cho độc ác nhé.
Ái Như đứng phía sau gằng giọng:
- Gì cơ, ai đòi độc ác thế?
Thế là hôm nay Ma Kim phải quỳ trong lúc ăn. Để đỡ tốn thời gian thì hắn đã nấu nướng sẵn ở Kim phủ, tới đây thì chỉ cần bày ra và thưởng thức mà thôi.
.
Sau đó thì cả nhóm ra ngoài để luyện tâp. Thiên Khả chủ động bắt chuyện với Ma Kim, từ ban nãy đến giờ cả hai vẫn nói thêm lời nào cả:
- Này, chúng ta tiếp tục luyện bộ pháp à?
- Không. Chúng ta luyện một cực phẩm võ kỹ, Phân Thân kỹ.
- Ngươi sao mà có lắm bí tịch cực phẩm thế? Có đúng phải hàng thật không đấy, chả phải ngươi nói nó ở trên Thượng giới thôi mà.
- Hả, ai biết, ta kiếm được trong giáo phái thôi. Có muốn học hay không đây?
Thiên Khả nói lẫy:
- Có chứ, nhưng mà ta sắp chết rồi, học thì có ích gì.
- Thế không học à?
- Hừ, có làm ma cũng làm ma thông thái.
- Ta lại đấm cho bây giờ. Này, cầm lấy quyển bí tịch ngồi nghiên cứu đi.
Ma Kim bắt đầu làm việc với ba nữ nhân còn lại, bảo các nàng triệu phân thân ra rồi kiểm tra như mọi hôm. Trong lúc đấy, hắn nảy ra một ý tưởng "Nếu dùng phân thân để luyện công thì sao nhỉ?"
Nghĩ là làm, Ma Kim yêu cầu ba nữ tử để cho phân thân dùng bộ pháp Dịch Chuyển bức tốc xung quanh, bản thể thì chỉ đứng im quan sát, nếu như mà công pháp gia tăng dù chỉ một xíu thì cũng coi như là thành công rồi.
Thiên Khả ngồi dưới gốc cây nhìn qua kia thấy đám người bên kia phân biến ảo thì rất thèm thuồng. Nàng vội vàng giở bí tịch ra học, thiên phú của nàng cũng không tệ, vừa đọc vài trang đã sắp sửa tiến vào sơ nhập.
"Bọn họ nhất giai hậu kỳ mà giỏi quá đi! Chắc là đã luyện lâu lắm rồi." Nàng dõi theo phân thân của Ái Như và Tuyết Hân, lúc này hai người họ đã nâng thời gian duy trì lên được ba phút.
Ma Kim tiến tới hỏi:
- Sao thế, đọc xong rồi à?
- Ừm, vừa biến ra được một hình bóng, nhưng mới thoáng qua đã biến mất.
Hắn xoa đầu nàng khen ngợi:
- Vậy là giỏi quá rồi.
- Chừng nào làm được như Hồ Mẫn thì mới giỏi chứ.
Ái Như tiến lại, khiêm tốn nói:
- Mấy tỷ muội nhà này mới học được vài ngày thôi, còn kém lắm.
Thiên Khả há hốc mồm:
- Hả, chẳng phải phẩm chất công pháp càng cao thì càng khó luyện sao?
Ma Kim quay sang nhìn về phía ba đạo lữ và nói:
- Có đứa nào cầm theo giấy bút không, cho em nó luyện kìa!
Tuyết Hân liền đáp:
- Dạ có, em có mang theo. Em ra kia dạy cho tỷ ấy nhé.
- Ừa, mà đừng cởi đồ ra đấy. Kẻo có ai đó nhìn thấy thì hỏng!
- Chẳng phải không cởi thì sẽ không có hiệu nghiệm sao?
- Thì dạy cách vẽ là được rồi, tí cái kia thì cô ta tự luyện sau.
- Dạ rõ rồi!
Hai nữ nhân còn lại tiếp tục cảm nhận xem tiến bộ của cơ thể, vì nếu phương pháp này hiệu quả, con đường tu luyện sau này sẽ dễ dàng hơn, Ma Kim cũng thuận lợi hoàn thiện Khiển Xạ kỹ.
Ái Như phấn khích nói lớn:
- A, thân thủ của thiếp có tiến bộ.
Phạm Tuyết Hân cười nói:
- Em cũng thế!
Ma Kim vui vẻ đáp
- Tuyệt. Sau này tiếp tục luyện vẽ đi nhé. À khoan đã, các nàng có biết đánh cờ không?
Ái Như chau mày hỏi:
- Đánh cờ?
Hồ Mẫn nhanh nhau đáp:
- Là đánh vào con cu á.
Ma Kim dùng tay cốc đầu nữ nhân hư hỏng một cái rồi giải thích:
- Nghĩ bậy bạ gì đấy? Chỉ là một trò chơi trí tuệ thôi. Ta sẽ dạy các nàng vào thời điểm phù hợp. Giờ thì đi ăn thôi.
Thật ra Ma Kim muốn có thêm cơ hội chứng kiến thêm cảnh tượng Ái Như và Tuyết Hân khỏa thân ngồi ngắm nhau vẽ. Nó gợi cho hắn nhớ về những kỷ niệm thời ấu thơ cùng con rắn nghịch ngợm Lisa.
.
Sau khi no nê thì Ma Kim lại mở lớp dạy học, lần này thì chuyển sang về đề tài vũ khí. Hắn giơ cây lưỡi hái lên và hỏi đám học trò:
- Đố mấy đứa, vũ khí của ta là loại gì?
Lớp trưởng Hổ Trung xung phong trả lời:
- Nhất giai ạ.
Ma Kim cười đáp:
- Chính xác!
Học bá Thiên Khả cảm thấy kì lạ:
- Sao ta không cảm nhận tí linh khí nào từ nó vậy, nó chứa đựng loại năng lượng nào khác sao?
Thầy giáo Kim ồn tồn giảng giải:
- Hỏi hay lắm, đây đúng là loại vũ khí nhất giai, tuy nhiên không chứa linh khí mà là ma khí. Như các ngươi đã biết, tu chân giả có thể tu theo ba hướng tiên, ma, yêu, đồng nghĩa với việc họ lần lượt chuyển linh khí thành tiên khí, ma khí hoặc yêu khí! Tuy nhiên ở Hạ giới thì không phân loại rõ như thế mà chỉ đoán qua phương thức tu luyện. Linh khí trong vũ khí không ngoại lệ mà cũng có thể biến đổi. Về cách thức biến đổi thì mai mốt trong lúc rèn ta sẽ dạy sau. À, sẵn nói luôn, đứa nào ngoan ngoãn, vâng lời, chăm chỉ thì ta sẽ thưởng cho vài món ma khí.
Cả lớp reo hò phần khích. Riêng Thiên Khả có chút buồn bã, thấy vậy hắn liền đi tới ghé tai nói nhỏ:
- Chịu đi theo ta thì thưởng nóng một món tiên khí bất kì.
- Không thèm.
- Trái tim nàng đập nhẹ thôi, ta nghe thấy đó.
- Giảng tiếp đi mau lên, mọi người chờ kia!
Thiên Khả đỏ mặt cúi gầm mặt xuống.
.
Sau khi giảng xong lý thuyết thì cả lớp tiếp tục ra ngoài luyện bộ pháp.
Tan học thì nhóm người Kim phủ lại ra ngắm hoàng hôn. Lần này thì hắn không ngồi cạnh Thiên Khả nữa mà hai tay ôm eo Ái Như và Tuyết Hân. Để cho Hồ Mẫn tựa đầu lên đùi Thiên Khả tâm sự riêng tư bên cành cây đối diện.
Hồ Mẫn dùng ánh mắt trìu mến nhìn Thiên Khả và đề cập thẳng vào vấn đề:
- Này, ngươi quyết định chưa? Có đi theo bọn ta không?
Thiên Khả trả lời mập mờ:
- Chuyện này, ta vẫn chưa quyết định.
- Tùy ngươi thôi, nhưng mà này, chắc Ái Như và Tuyết Hân cũng đã nói qua với ngươi, anh ấy là một người rất quyết đoán đó, ta không muốn thấy cảnh ngươi chết đâu.
- Nếu hắn độc ác thế thì ta thà không theo hắn còn hơn.
- Chịu đấy, ngươi còn lì hơn cả ta.
Tiếng "lách tách" xuất hiện, những giọt nước trong veo nhiễu xuống tán lá xanh tươi.
Ma Kim đứng bên dưới tán cây gọi lớn:
- Đi về thôi hai cô nương! Mưa rồi!
Cả bọn vội chạy về tầng hầm để trú mưa, trên đường còn nô đùa với nhau. Cơn mưa này không nhỏ, kéo dài cả tối. Thế là Ái Như và Tuyết Hân cũng qua đêm tại đây luôn. Mặc dù nơi này khá tối, ẩm mốc và lạnh lẽo nhưng bọn họ rất trong sáng, chỉ ôm nhau mà ngủ, trừ Hồ Mẫn, nàng ta do nghịch ngợm nên bị còng tay lại.
Thiên Khả lần đầu được thoải mái ngủ dưới này mà không bị xiềng xích gì cả, tưởng chừng là điều giản đơn nhưng lại khiến cho nàng cảm thấy rất ấm áp. Hôm đó, nàng ngủ rất ngon.
.
Sáng mai, Ma Kim bảo Ái Như và Tuyết Hân về thành, dặn dò sau này không có lệnh của hắn thì không được phép quay lại đây. Mấy nữ nhân nghe thế trong lòng rất lo lắng. Hắn xoa đầu an ủi:
- Thôi nào, ngoan đi, ta bất tử!
Mặc dù nói thế nhưng thật chất hắn ta cũng đang rất hoang mang "Lỡ như xảy ra sai sót thì lại phải trải nghiệm lại từng cái một. Không biết có đủ kiên nhẫn không nữa..."
Ma Kim, Hồ Mẫn đi tới hầm ngục cùng chuẩn bị tinh thần đợi tên ma nhân xuất hiện. Hai ngày trôi qua vẫn chưa có biến chuyển, nhưng đến ngày thứ ba thì Hổ Trung vội chạy vào báo cáo:
- Thưa chủ nhân, có hai người tiến đến.
- Tốt, mời chúng vào đây.
Bức thư hắn kêu Hổ Trung viết mười ngày trước, trên đó ghi là "Sào huyệt trong thành bị quan phủ phát hiện, Hổ Thiết, Hổ Kiên tử trận cùng vô số huynh đệ, mong đại nhân viện trợ. Kẻ địch có tận ba tên nhất giai hậu kỳ và một tên nhị giai sơ kỳ. Thánh nữ hiện đang ẩn nấu ngoài thành để tiến giai."
Bọn chúng bước vào, ăn mặc y phục trông khá khôi ngô tuấn tú, trái với suy đoán của Ma Kim là sẽ bặm trợn như huynh đệ Hổ Thiết.
Hai tên đi tới trước mặt Hồ Mẫn, lúc này đang thượng tọa, cúi đầu cung kính:
- Bái kiến thánh nữ, chúc mừng người đã đạt tới nhị giai sơ kỳ, sớm ngày thăng thiêng.
- Hai vị không cần khách sáo với tiểu nữ, mau an tọa rồi chúng ta cùng bàn chuyện đại sự.
"Hồ Mẫn có vẻ diễn rất nhập tâm, xứng đáng với trận đòn hồi tối qua!" Ma Kim từ sau bức màn đứng quan sát.
Hai tên kia ngoài mặt cũng khá là cẩn trọng, ngó nghía xung quanh hầm ngục, điều này làm cho đám diễn viên ở đây tái mét. So với những lần trước tới đây, nơi này rõ ràng là thông thoáng và sạch sẽ hơn rất nhiều.
Hồ Mẫn chống càm, tỏ ra quyền nghi, ngước nhìn xuống dưới:
- Hai vị đây, không biết ta nên xưng hô thế nào?
Hai tu chân giả kia lần lượt xưng danh:
- Tại hạ Trần Khiêm.
- Tại hạ Trần Bá.
Hồ Mẫn nâng ly nước nho lên và nói:
- Tiểu nữ kính hai vị một ly.
Huynh đệ họ Trần cùng loạt nâng ly rượu dõng dạc đáp:
- Mời!
Sau khi cạn hết ly, Trần Khiêm liền thăm dò thông tin:
- Không biết đầu đuôi sự việc thế nào, mong thánh nữ nói rõ.
Hồ Mẫn đã bị Ma Kim mấy ngày nay nhồi chữ vào đầu nên có thể trả lời lưu loát:
- Chuyện là tên thành chủ không biết mời đâu ra những cao thủ từ nơi khác tới. Tấn công vào sào huyệt của Hổ Thiết, khiến toàn bộ thiệt mạng, giờ chỉ sót lại vài người ở đây.
Trần Khiêm tiếp tục hỏi:
- Thế thánh nữ có biết những tên đó hiện tại đang ở đâu không?
- Dựa theo thông tin mà ta có được, vài ngày trước bọn chúng từng xông qua khu rừng này, đi thẳng về phía Đông. Không rõ mục đích, có thể là chúng muốn tìm kiếm tung tích bọn ta hoặc chỉ có thể là nhập sơn thí luyện.
- Rất có thể bọn này là tán tu. Như vậy thì sẽ không có pháp bảo nào giúp khiêu chiến vượt cảnh giới, chuyện này cứ để huynh đệ bọn ta xử lý.
- Không phải là ta khinh thường hai vị, nhưng bọn chúng thực lực rất cao cường, không biết hai vị có thể hoàn thành sứ mệnh không?
- Thánh nữ yên tâm, ta là nhị giai sơ kỳ, đệ đệ ta là nhị giai trung kỳ. Bọn chúng chỉ là đám nhãi. Xong chuyện, ta sẽ tới đe dọa tên thành chủ một phen.
- Thế thì ta yên tâm rồi, nhưng mà không biết liệu các vị có thể dẫn ta đi theo một chuyến?
- Chuyện này, ta nghĩ là không có vấn đề.
Tên Hổ Trung bất ngờ chạy ra quỳ xuống cầu khẩn:
- Bẩm, có thể cho thêm một người đi theo trợ giúp không ạ?
Trần Khiêm lớn tiếng nói:
- Nhãi nhép như ngươi có quyền lên tiếng sao?
Hồ Mẫn liền vận dụng khoản bốn trường hợp hai của giáo án Ma Kim soạn sẵn trước đó, lớn tiếng chất vấn:
- Này, tiền bối có hơi nặng lời rồi đấy! Trong lúc ta nguy hiểm, chính bọn mà ngài bảo nhãi nhép đã cứu mạng ta.
Trần Khiêm ngoài mặt vẫn giữ thái độ kính cẩn:
- Thánh nữ bớt giận, ta chỉ sợ hắn làm bẩn tôn nghiêm của người.
Hồ Mẫn áp dụng khoản một trường hợp năm, quay sang hỏi tên thuộc hạ:
- Này, Hổ Trung, ngươi nói đi, ngươi muốn dẫn ai theo?
Hổ Trung khúm núm:
- Là, Hổ Thạch, nó là con trai của đại ca ta. nó luôn muốn có được cơ hội trả thù cho phụ thân.
.
Ma Kim hùng dũng bước ra, tay cầm theo lưỡi hái, cúi đầu nói:
- Nếu hai vị cho ta cơ hội báo thù cho gia phụ, ta nhất định dùng tính mạng để báo đáp.
Trần Bá lúc này mới lên tiếng:
- Ngươi bao nhiêu tuổi, tu vi đến đâu mà khẩu khí lớn thế?
Ma Kim liền đáp:
- Tiểu bối năm nay hai mươi ba, tu vi nhất giai hậu kỳ.
- Tốt, tốt lắm, như vầy có thể sánh với thiên tài của bọn tam phẩm thế gia rồi!
Ma Kim bất ngờ quỳ gối, nghiêm túc nói:
- Đa tạ tiền bối đã khen, mong ngài hãy cho ta cơ hội được phục thù.
Trần Bá có vẻ hài lòng với biểu hiện của đối phương, y cười nói:
- Được, ta cho ngươi đi theo ta, không chỉ là hôm nay.
- Cảm tạ đại ân đại đức của ngài, suốt đời ta không quên.
- Nhưng mà, ngươi có thể tháo mặt nạ ra không?
Ma Kim đứng lên, kéo mặt nạ lên tới mũi, để lộ ra vét bỏng ghê rợn mà hắn đã bỏ ra vài giờ trang điểm.
Trần Khiêm thấy ghê tởm, liền nói:
- Thôi không cần, ngươi đeo lại đi.
Hồ Mẫn ngồi bên trên, ngứa mắt với hai tên tu ma phía dưới, đồng thời căm tức chủ nhân khi hắn lại diễn nhập tâm đến vậy. Nàng hối thúc:
- Bây giờ chúng ta có thể đi luôn chưa hai vị tiền bối?
Trần Khiêm trả lời:
- Được chứ, mời thánh nữ.
Hai kẻ đó lấy ra hai thanh trọng kiếm để phi hành, Ma Kim thì đứng sau Trần Khiêm, còn Hồ Mẫn thì đứng sau Trần Bá, bốn người bọn họ tiến về vị trí của ba tên tu tiên.