Kamu monster! Larry berteriak, terengah-engah karena panik. Apa yang pernah menjadi perjuangan ngengat di genangan sebelumnya, menjadi pertempuran sengit untuk kebebasan. Belenggu besi berguncang dengan setiap gerakan yang dia lakukan, menggali ke dalam dagingnya, tetapi tidak ada gunanya, dan logam kasar menggergaji kulitnya. "Binatang tidak manusiawi apa yang melakukan hal seperti itu? Aku tidak melakukan apa pun untuk pantas menerima ini! "
Bukankah kita hanya setuju bahwa seorang pria memiliki hak untuk mengambil dari kehidupan apa yang dia inginkan? Aku kebetulan menginginkan pria muda yang cantik. " Willi memindahkan satu tangan ke paha Larry. Itu membuat Larry meronta lebih keras, menjatuhkan lututnya ke tempat sensitif di bawah lengan Willi berulang kali.
Mata Larry melebar, dan kesadaran menetes di punggungnya seperti air dari es yang mencair. Ini bukan pertama kalinya Willi melakukan ini.
"Hak untuk mengambil dari hidup? Tidak dengan biaya yang lain! " Dia tidak akan diperbudak oleh pria ini! Bukankah tujuh tahun masa kontrak sudah cukup? Yang dia inginkan hanyalah menjadi orangnya sendiri, dengan caranya sendiri. Dia lebih baik mati daripada menjadi pelacur yang dibelenggu menunggu tuannya!
Tangannya menjadi sangat berkeringat sehingga dia berhasil melepaskannya dari cengkeraman Willi, dan dia menampar wajah Willi, mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam satu pukulan putus asa itu. Dia bahkan tidak memikirkan cara untuk melarikan diri atau melawan Willi lebih jauh. Pikirannya kabur ketakutan seolah-olah penyakit mata telah mengambil alih pikirannya juga.
Willi meludahi kutukan dan meninju sisi kepala Larry. Seolah-olah seluruh dunia gemetar, tetapi Larry berhasil melepaskan salah satu kakinya dan menendang tubuh yang lebih berat itu ke belakang. Naluri pertamanya adalah berguling dari tempat tidur. Dengan seluruh tubuhnya yang terbakar seperti tungku, dia mencoba untuk bergegas mengambil tongkat yang diletakkan di lemari berlaci, tetapi besi menusuk pergelangan tangannya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia takut tongkat itu patah di pergelangan tangannya.
Dampak dari tarikan itu membuatnya terhuyung-huyung kembali ke tempat tidur, dan salah satu peti yang ditumpuk di dekat tempat tidur jatuh ketika Larry mendarat di lantai. Isinya tumpah bersama dengan lebih banyak lagi bau harum dupa dan parfum yang memuakkan. Tapi ada hal lain yang tersembunyi dalam bau itu, menjijikkan seperti tikus membusuk yang bersembunyi di hamparan bunga mawar. Tidak peduli seberapa banyak Larry menyipitkan mata, dia tidak bisa melihat bentuk yang memanjang dengan cukup baik. Boneka yang dilapisi kain? Ada juga suara gedebuk dan dentang. Benda logam yang jatuh di samping benda lainnya adalah lingkaran besar dengan rantai terpasang, seperti belenggu atau… kerah?
Willi tertawa terbahak-bahak, bersandar di salah satu tiang ranjang, seperti hantu yang hendak merobek daging korbannya. Bahaya yang akan segera terjadi mendorong Larry mengambil risiko. Dalam kenyataan yang kabur dan kabur dari penglihatan Larry yang gagal, dia menjangkau bungkusan kain merah dan partikel berbau harum yang ternyata adalah bunga kering. Larry menyentuh sesuatu yang lembut dan dingin seperti kaki ayam mentah. Dia terhenti, karena pikirannya tidak dapat memahami mengapa ada rambut pada daging, atau mengapa daging disimpan di tempat yang begitu hangat, jauh dari dapur.
Willi tertawa. "Katakan halo. Tahukah Kamu Marco Konel? "
Larry berteriak ketika dia menggerakkan telapak tangannya lebih jauh ke atas benda itu dan menyentuh jari-jari kaku yang tak bernyawa.
Itu adalah sebuah lengan. Lengan manusia yang terputus.
Larry tidak bisa berhenti berteriak, yang kemudian berubah menjadi terisak saat dia mundur, terlalu ketakutan untuk berdiri. Ini adalah mimpi buruk yang tidak bisa dia bangun, dan dia masih bisa merasakan darah di tempat Willi menggigit lidahnya, yang artinya itu nyata, dan dia tidak akan pernah bangun.
Marco Konel telah menghilang di daerah itu selama perjalanan berburu tiga bulan lalu, dan Larry mengingatnya dengan baik, karena dia adalah pria yang tampan, putra seorang pembuat roti lokal, yang selalu berbicara baik kepada siapa pun.
"Ya Tuhan! Kamu membunuhnya! Kamu sakit, bajingan sakit! "
"Aku tidak membunuhnya," kata Willi dengan nada meremehkan. "Aku berada di luar kota selama tiga hari. Dia sudah mati saat aku kembali, tapi masih hangat. Aku menguburkannya di bawah batu. Dengan yang lainnya. Ke sanalah kamu juga akan pergi setelah tubuhmu patah, "kata Willi sambil membuka celana dalamnya. Dia berdiri cukup jauh sehingga Larry bisa melihatnya dengan cukup jelas, dan ketenangan ekspresinya, yang hanya dirusak oleh semburat kekejaman yang aneh yang bermain-main di sekitar matanya, begitu netral. Seolah-olah mereka sedang mendiskusikan Plato, tidak membicarakan anggota tubuh yang terputus.
"Tidak! Silahkan! Aku tidak lain adalah baik kepadamu! " Larry menangis, tidak dapat memahami bahwa makhluk keji seperti itu ada di bumi, bahwa dia adalah anggota masyarakat yang dikagumi. Dan tetap saja, dalam keadaan putus asa, Larry bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa menyelamatkannya, jika ada senjata yang disembunyikan di suatu tempat untuk menembus jantung iblis itu.
"Aku bertanya-tanya apakah sebaiknya aku tidak mengawetkan tangan dalam garam, tapi sekali lagi, aku memiliki persediaan yang siap untuk orang-orang sepertimu," kata Willi, membuka laci dan membuat gunting besar dengan bilah yang sangat tajam sehingga penglihatan mereka membuat Larry meringkuk di samping tempat tidur. Cacing dingin dan panas mengebor lubang di tengkoraknya sampai dia hampir tidak bisa berpikir lagi.
Di antara bau busuk, lengan yang terputus, dan bilah yang dipamerkan, pikiran Larry berputar dan berputar seperti sekelompok belut, dan setiap kali dia mencoba menangkap suatu pikiran, pikiran itu terlepas dari genggamannya.
Bab-bab awal kehidupannya hampir tidak berisi apa-apa, namun sisanya, semua halaman yang sudah lama dinantikannya untuk diisi dengan sesuatu yang bermakna, selain perbudakan, akan segera terkoyak.
Dia tidak pantas menerima ini.
Dia melakukan segalanya dengan benar. Bekerja keras dan berusaha untuk tidak mengasihani dirinya sendiri meski mendapat kutukan dari penglihatannya yang gagal. Dia tidak akan mengizinkan Willi melakukan ini. Dia tidak akan diperbudak oleh monster menjijikkan ini!
"Apa yang akan kamu lakukan dengan gunting itu?" Larry bertanya dengan suara yang begitu tenang sehingga dia sendiri terkejut.
Willi mendekat dan mengambil kerah logam dari lantai, membuat rantai itu berderit mengancam. Semakin dekat dia, wajahnya semakin menyerupai pantulan melengkung yang terlihat di air yang bergerak. "Aku mendengar kuku tumbuh bahkan setelah kematian. Bagaimana menurut kamu? Apakah Marco sudah membutuhkan bagiannya? "
Willi sudah gila. Tidak pernah dalam hidupnya Larry menghadapi kejahatan yang begitu murni dan tanpa belas kasihan. Akankah kewarasan Larry sendiri menjadi kunci keselamatannya, atau apakah dia akan jatuh ke dalam kegilaan juga? Bagian dalamnya sudah berputar dengan menyakitkan.
Dia menilai seberapa jauh belenggu itu memungkinkannya untuk bergerak, dan itu tidak banyak.
Willi menghela napas dan mendekatinya dengan gunting terbuka di tangan. "Jangan khawatir. Aku akan membiarkan Kamu mengalami sentuhan seorang pria sebelum Kamu mati. Kecuali jika Kamu membuatku sangat marah, tetapi aku tidak bisa memiliki anak baru di sini setiap minggu. Bukan untuk hal-hal yang aku inginkan. Orang-orang akan mulai berbicara. "