Él lo terminó. Si bien tomó algo de tiempo, completó un plan completo para la lista de mech del grupo de trabajo que tuvo en cuenta todos los factores importantes.
Tuvo en cuenta las habilidades y capacidades de cada compañía mecánica, las inclinaciones de sus oficiales al mando, los recursos disponibles que la logística acordó liberar para trabajos de reparación, la probable oposición que enfrentaron en varios momentos y una proyección de qué tipo de recursos serían capaces de obtener.
Las dos últimas variables introdujeron una cantidad increíble de complejidad en su trabajo. Ves se había visto obligado a hacer suposiciones y usar su propio juicio para llenar los vacíos. Su plan cada vez más complejo se volvió más flexible a medida que Ves agregaba opciones en caso de que sus suposiciones resultaran ser incorrectas.
La planificación dinámica tomó mucho tiempo para leer y comprender, pero el punto básico era desplegar los mejores mecanismos de Vandals posibles en cualquier momento dentro de sus limitaciones. Ves minimizó la mayor cantidad posible de intervalos en los que podían ser atrapados con los pantalones bajados, por ejemplo, haciendo la transición de cientos de mechs de una configuración a otra. La mayoría de las revisiones masivas podrían realizarse dentro de la seguridad de los viajes FTL.
Ves sonrió mientras desactivaba la pantalla de privacidad alrededor de su escritorio y se recostaba en su silla. El trabajo era exigente y con frecuencia sentía como si su cerebro se sobrecalentara, pero una vez que terminó su trabajo, experimentó un raro momento de satisfacción.
"¿Lo terminaste, jefe?"
"¡Lo hice! Es una lástima que no se me permita mostrártelo. Sería fatal para nosotros si este plan se filtrara".
Limpió meticulosamente su terminal de cualquier rastro de su trabajo. Afortunadamente, los Vándalos, como todos los regimientos de robots del Mech Corps, utilizaron rutinas altamente desarrolladas que hicieron la mayor parte del trabajo pesado.
Una vez que transfirió sus datos a un chip de datos seguro, se puso de pie y salió de su oficina, y navegó por el Escudo de Hispania hasta llegar a la puerta del Mayor Verle.
Después de un breve control de seguridad y una espera, el mayor le ordenó que entrara a su camarote. Ves se sentó detrás del escritorio y le pasó el chip de datos.
—Le tomó bastante tiempo, Sr. Larkinson. El mayor gruñó cuando inmediatamente insertó el chip en su terminal.
"Tuve que hacer toda la planificación solo. No confío mucho en que mis subordinados mantengan la boca cerrada".
"Esa no es una buena señal. Incluso si eres el diseñador jefe y el mejor del grupo, necesitas controlar a tus subordinados directos. El objetivo de una jerarquía es distribuir la carga de trabajo. No puedes hacer eso". si no confías en tus propios subordinados".
Ves se encogió de hombros ante eso. No era como si pudiera decirle a Verle que no podría obtener la lealtad de Mercator y Trozin a menos que se convirtiera en oficial. Los diseñadores de Mech de su nivel adquirieron una arrogancia innata que se volvió difícil de domar a menos que se enfrentaran a diseñadores de Mech de mayor rango.
Incluso si Ves mostrara más habilidad que ellos, no podría reprimirlos solo en virtud de eso. Si bien la mayoría de los aprendices de diseñadores mecánicos nunca pudieron igualar sus amplios conocimientos y habilidades, aún pensaban inconscientemente que estaban en el mismo nivel.
Esperó en silencio mientras el comandante Verle examinaba el amplio plan. Si bien Ves proporcionó resúmenes, tomó al menos media hora de lectura comprender la esencia de sus decisiones.
"Veo que me has proporcionado tres opciones diferentes". Verle dijo y levantó la vista de su terminal. "¿Cuáles son las diferencias?"
"Difieren principalmente según el tipo de mechas que desee retener cuando lleguemos al Ducado de Hafner. Anticipo que tendremos que ser más fuertes en ese momento, señor".
Verle asintió con la cabeza. "Venidse y Hafner serán nuestros oponentes más duros. El primero porque será difícil desenredarnos de sus fuerzas y el segundo porque son buenos para olfatearnos".
El hombre mayor palmeó su barbilla rechoncha después de mencionar esos dos poderes. Al comandante vándalo no le gustaba enfrentarse a ambos en la batalla, pero sus circunstancias actuales los obligaron a un posible curso de colisión.
Ves procedió a pasar la hora siguiente guiando al comandante Verle a través de una descripción general de su plan.
"En este momento, estamos saliendo de Imodris y todavía tenemos que realizar reparaciones esenciales..."
"Cuando lleguemos a Venidse, he oído que habrá una posible incursión en el horizonte. Mis hombres ordenarán a los técnicos mecánicos que realicen algunas reparaciones esenciales en estos robots terrestres..."
"No creo que enfrentemos muchos desafíos en el Ducado de Klein, pero su enfoque de potencia de fuego de largo alcance puede ser devastador si desean acosarnos. Vamos a tener que apoyarnos en los robots herederos para enseñarnos ellos una lección..."
"No creo que podamos evitar una batalla campal contra Hafner. Eventualmente nos localizarán y nos forzarán a la batalla, así que he planeado lo peor. Traeremos las cosas pesadas y modificaremos a nuestros nacidos en el espacio". mechs para soportar su carga inicial..."
Ves justificó cada una de sus decisiones con pruebas, y si le faltaba suficiente respaldo, las complementaba con suposiciones razonables. El plan también poseía muchas ramas que brindaban alternativas al Mayor Verle. Las tres opciones principales de las que tomó nota Major Verle podrían describirse como tres sabores diferentes que ponen más énfasis en una estrategia particular.
Lamentablemente, el mayor Verle tenía otras ideas. "Me gusta esta opción. Los caballeros híbridos Hellcat me brindan la mayor flexibilidad táctica. Son excelentes ya sea que estén repartidos entre las compañías de robots o reunidos en escuadrones especializados".
"Señor, creo que debería considerar seriamente la opción Heredero. Después de todo, es nuestro mecanismo más numeroso, y su velocidad es su mejor activo".
"Son útiles, pero solo cumplen un papel limitado". Verle negó con la cabeza. "Su mayor demérito es que no sobresalen en defensa y que son contrarrestados por la doctrina mecánica de Hafner. No sirve de nada tratar de mantener su fuerza para el tramo final. Es mejor agotarlos de antemano".
Y con esas palabras sin corazón, su sugerencia murió en una tumba silenciosa. Ves inclinó la cabeza a modo de disculpa por los pilotos mecánicos Herederos que pronto se enfrentarían al desafío. No había forma de que pudieran tomárselo con calma.
"Hay una serie de puntos que me parecen dudosos. Me gustaría que cambiaras algunos de estos aspectos".
Major Verle proporcionó una pequeña cantidad de cambios clave. La mayor parte se refería a las modificaciones que Ves sugirió que se hicieran para equipar los mechs contra oponentes específicos. Por ejemplo, para contrarrestar los ataques sigilosos de Venidse, planeó convertir los robots Inheritor en centinelas móviles que escanearan meticulosamente sus alrededores en busca de anomalías con sensores mejorados.
"Esta actualización es demasiado exigente en términos de recursos. En lugar de incorporar las actualizaciones de sensores en la mitad de los Herederos, es suficiente si solo el veinte por ciento de nuestro complemento lleva este sistema de sensores. Deberíamos tener suficientes Herederos para proporcionar una cobertura esférica completa alrededor de nuestro flota."
"Eso será cerrarlo, señor. La cobertura no tendría tanta profundidad. Es más fácil para Venidse colar sus robots sigilosos entre nuestras patrullas si solo colocamos una sola capa de detección alrededor de nuestras naves".
"No confiaremos únicamente en los Herederos para hacer su trabajo. No se olviden de nuestros portaaviones de combate. Pueden proporcionarnos una segunda capa de detección".
"Para cuando los portaaviones de combate detecten algo mal, ya es demasiado tarde, señor".
Ves tenía razón, pero el mayor Verle quería asignar más recursos a otra parte. Como el comandante estaba al mando, Ves no tuvo más remedio que ceder y ajustar sus planes.
Hablaron sobre otros muchos temas y, aunque Ves tuvo que cambiar muchos detalles, pudo convencer al mayor de que se atuviera al plan. En general, refinaron el plan de una manera que tenía más sentido para un verdadero vándalo. Ves solo se había adherido a ellos durante menos de medio año. Era natural que su conocimiento del estilo de lucha Vándalo tuviera muchos agujeros.
"Estoy satisfecho con el trabajo que ha realizado, Sr. Larkinson. Aprobaré provisionalmente este plan por ahora para que podamos comenzar a verter nuestros recursos donde sean necesarios. Quiero que asista a la próxima reunión que tengo". Me estoy reuniendo con mi personal para que podamos beneficiarnos de sus aportes".
"Estaré allí, señor".
Ves estaba satisfecho de que el mayor Verle aceptara en gran medida su plan. Su arduo trabajo no se había desperdiciado, y el oficial mecánico no criticó muchas de sus suposiciones. Ves sintió como si hiciera una contribución genuina a la supervivencia del grupo de trabajo.
El mayor Verle echó a Ves de su cámara de oficiales poco después. La reunión consumió mucho de su tiempo y necesitaban cumplir con sus otras obligaciones. Ves descuidó muchas de sus otras responsabilidades mientras se dedicaba a planificar su lista de robots.
"Planificar nuestra lista de robots es la responsabilidad más importante de un diseñador jefe, pero eso no significa que pueda sentarme y relajarme una vez que haya terminado de planificar".
Su segunda gran responsabilidad como diseñador jefe era liderar a los otros diseñadores de mecanismos y asegurarse de que no estuvieran tramando nada bueno. Incluso si los diseñadores de robots fueran inteligentes, no era una buena idea aflojar las riendas.
Hizo una pausa para considerar su problema más apremiante. El mayor Verle ya le había hecho una advertencia y no tenía intención de descuidarla más.
"No tengo forma de mandar a mis subordinados, excepto invocar mi autoridad oficial. Si bien funciona en un apuro, no funcionará a largo plazo. Tengo que trabajar para cultivar algunos subordinados confiables".
Ves miró hacia el futuro cuando tomó esta decisión. Incluso después de que el grupo de trabajo completara su misión, Iris tenía razón en que los vándalos podrían nombrar a Ves para otro puesto de liderazgo en el futuro. Los vándalos estaban terriblemente cortos de personal y no tenían suficientes diseñadores de Mech Senior y Journeyman para supervisar cada proyecto importante.
Mientras que Ves no necesariamente soñaba con una carrera dentro de los Vándalos. Si era posible, no deseaba chocar contra otros diseñadores mecánicos arribistas que querían subir la escalera como Mercator. Sin embargo, su relativa falta de competencia obligó a Ves a competir contra ellos, aunque solo fuera para evitar seguir las órdenes de alguien que no sabía lo que estaba haciendo.
"En el fondo, la única razón por la que los diseñadores mecánicos adjuntos a los Vándalos están en tan mal estado es porque no somos suficientes".
No fue muy difícil para los Flagrant Vandals reclutar diseñadores mecánicos de bajo rango a través de sus propios canales de reclutamiento. Sin embargo, estas personas realmente no aportaron demasiado a la mesa. Para obtener diseñadores de mech con varios éxitos a su nombre, los Vandals necesitaban confiar en la generosidad del Mech Corps.
"Je, incluso si hemos llevado a cabo una atrevida incursión en el Sistema Detemen, no creo que cambien de opinión".
Muchos otros vándalos expresaron el mismo sentimiento cínico. Su desdén por la República y el Mech Corps les hizo difícil esperar una mano amiga.
En otras palabras, Ves necesitaba trabajar con los diseñadores de mecanismos que ya tenían. No importa si fueron reclutados como Ves o se ofrecieron como voluntarios como Mercator, ambos tipos poseían sus propias competencias.
Aún así, pensando en su bajo número, Ves recordó su observación de que todos los Aprendices de Diseñadores de Mechs solo habían entrado al servicio del regimiento de mechs por menos de cinco años. A excepción de los Journeymen y el profesor Velten, todos los demás diseñadores de mech se trasladaron por una razón u otra.
Cuando Ves regresó a su oficina, encendió su terminal y entró en los archivos de personal. Ves usó sus privilegios de diseñador principal para investigar el motivo de las transferencias, pero resultó que este asunto no era tan simple como pensaba.
"¿Autorización insuficiente? ¿Qué? ¡Soy el diseñador jefe!"
Este obstáculo le recordó que solo arañó la superficie de Flagrant Vandals. Ves siempre sintió como si algo siniestro se escondiera detrás de su naturaleza simplista.