No pasó mucho tiempo antes de que Ves recibiera una llamada del Mayor Verle. Con calma cerró su terminal y cerró los ojos.
"Parece que este es un problema serio después de todo".
El nivel de desfalco que se produjo a nivel individual no fue demasiado grande, pero cuando llegó a tal escala que prácticamente todos los talleres estaban involucrados, las pérdidas sumaron.
Si todas las ganancias de estas actividades se canalizaron en un pequeño número de autores intelectuales, entonces lo que Ves informó simplemente amenazaba su sustento.
Lo único que más temía era que este nivel de corrupción hubiera alcanzado el nivel más alto. Si el mayor Verle o el teniente comandante Soapstone recibían una parte de los beneficios, entonces Ves perjudicó enormemente sus relaciones con dos de los oficiales más poderosos de la Fuerza Operativa de Verle.
"Aún así, no puedo quedarme quieto y no hacer nada".
Aunque Ves admitió fácilmente para sí mismo que no estaba por encima de hacer trucos sucios, odiaba cuando otros intentaban engañarlo. Ahora que aceptó el trabajo de diseñador jefe, todo lo relacionado con los mechs quedó bajo su competencia. Ves no era el tipo de persona que toleraba el robo por parte de los empleados.
"Urgh. Estoy pensando en los Vándalos como un negocio otra vez". Sacudió la cabeza.
No pudo evitar establecer un paralelismo entre su trabajo como diseñador jefe y su estatus como propietario del negocio de LMC.
Sería un error adoptar esta mentalidad, porque la red de poder aquí era mucho más compleja. De vuelta en LMC, no solo era el fundador y el único diseñador, Ves también confiaba en su propiedad mayoritaria para ejercer el control total.
Si bien su dependencia de agentes y empleados limitaba efectivamente su poder, seguía siendo un hecho que Ves tenía la máxima autoridad sobre su empresa.
En la estructura de mando de Vandal, los oficiales mecánicos formaban los principales combatientes, así como los principales tomadores de decisiones. Los oficiales de la nave y del estado mayor, por otro lado, ejecutaron principalmente las decisiones tomadas por los oficiales mecánicos.
Los diseñadores de Mech como Ves existían fuera de esta estructura de mando y actuaban más como consultores externos. Incluso el profesor Velten, que compartió la relación más íntima con los vándalos, no tenía rango militar.
Debido a que Ves quedó fuera de la estructura de mando convencional, también se benefició de una perspectiva diferente. Por eso siguió informando al mayor Verle de sus hallazgos. Incluso si cabreaba a algunos vándalos poderosos, no podían hacerle nada, al menos exteriormente. Lo más que podían hacer era tratar de marginar su influencia.
Si eso ocurría, que así fuera, pero Ves urdió varios planes que contrarrestarían sus mezquinos intentos. Puede que Ves no sea un diseñador mecánico oficial, pero sus habilidades eclipsaron a las de todos los demás en la flota.
Si se trataba de eso, Ves no estaba por encima de subirse las mangas para impresionar a los salvajes de lo que un buen diseñador de mech podría traer a la mesa.
Cuando Ves se puso de pie y salió de su oficina, Iris lo llamó justo cuando la escotilla se abrió.
"¡Jefe! ¿Vas a salir?"
"Sí, parece que lo que desenterré requiere una respuesta inmediata. Quédate aquí y sigue recopilando los datos".
"Servirá."
Después de que Ves hizo sus descubrimientos iniciales, ya no tenía ganas de profundizar en los datos. Empujó algunos de los deberes a Iris, quien desafortunadamente no pudo igualar su inteligencia.
Ves fue testigo de la diferencia entre sus propias capacidades y las de alguien con valores de inteligencia más parecidos a los humanos. A pesar de beneficiarse de un impulso menor en la capacidad mental debido a su herencia familiar de Júpiter, necesitó semanas para hacer lo que Ves podía hacer en un día.
Esta debe ser otra razón por la que el profesor Velten pensó que sería adecuado para asumir el papel de diseñador jefe. Procesó datos más rápido que otros, lo que ayudó enormemente en un trabajo orientado a datos como el suyo. Los diseñadores principales necesitaban tomar decisiones difíciles de acuerdo con la información disponible, y Ves podía captar mucha más información a velocidades mucho más altas, por lo que poseía una clara ventaja en esta área.
Cualquier otro diseñador de mechs empujado a este asiento rápidamente se vería abrumado por la gran cantidad de datos necesarios para tomar las decisiones correctas. Podrían pasar meses familiarizándose con su posición o tomar algunos atajos y promulgar políticas basadas en una comprensión incompleta de la situación.
"Tales resultados conducirán inevitablemente al desastre".
Cuando Ves entró en el camarote del comandante Verle, miró a su alrededor y sus pasos lo llevaron a uno de los asientos disponibles.
El mayor no tuvo tiempo de amueblar su camarote a su gusto. Debe haber perdido todo lo que tenía cuando el Stubby Growler cayó. Las paredes metálicas se veían grises y bȧrė, mientras que todos los muebles consistían en las copias más básicas que cualquier técnico mecánico podría fabricar de acuerdo con una plantilla estándar.
Esta fue una buena señal para Ves, porque los muebles de bȧrė indicaron que a Verle no le importaban las posesiones materiales.
Me ha planteado un gran enigma, señor Larkinson. Verle comenzó cuando apagó su terminal, dejando su escritorio bȧrė. Miró a Ves con ojos inescrutables. "¿Tienes algo que decir por ti mismo?"
Ves no pudo leer ningún indicio de las intenciones de Verle. ¿Le complació que Ves le llamara la atención sobre el asunto o había invadido un tabú?
Hizo una elección consciente para forzar el problema desde el principio. No le gustaba la incertidumbre y preferiría no tener esa nube sobre su cabeza. Ahora era el momento de ver por qué el coronel Lowenfield confiaba tanto en el mayor.
"Señor, como diseñador jefe recién nombrado de esta flota, es mi responsabilidad asegurarme de que nuestros robots sean lo más capaces posible de manejar las amenazas que se interponen en nuestro camino. La posible malversación de fondos que ocurre debajo de la mesa es una influencia pequeña pero de gran alcance en nuestra fuerza."
"¿Cómo puede ser a la vez pequeño pero de gran alcance?"
"Al igual que una mariposa que bate sus alas en un lado del planeta, los efectos pueden conducir a un tifón en el otro lado del globo. El desvío de recursos lejos de los propósitos previstos efectivamente deja a nuestras compañías mecánicas con un 0,5 por ciento menos de recursos. Esto Puede que no parezca mucho, pero a una escala de quinientos robots nacidos en el espacio, esta pérdida equivale a perder dos o tres robots completos".
"¿Y esto es relevante porque...?"
"Piénsalo. Si quinientos robots enemigos nos emboscan en nuestra próxima parada y desplegamos 497 robots en respuesta, esa brecha podría significar la diferencia entre la victoria y la derrota".
Ves no necesitaba dar más explicaciones. En batallas muy igualadas, el vencedor final a menudo lo decidiría el bando que pudiera inclinar la balanza a su favor. Si ambos lados disfrutaran de un campo de juego parejo en términos de calidad y composición de mech, una pequeña ventaja en números conduciría eventualmente a una ventaja decisiva en números.
Incluso si ambos bandos no se comprometieran, un puñado de mechs adicionales podría influir drásticamente en la cantidad de bajas que sufrieron ambos bandos.
"¿Nuestro contingente de nacidos en el espacio está en tan mal estado?" Verle preguntó.
"Su estado es bastante bueno, ya que obtuvieron una victoria abrumadora en el Sistema Detemen. Por ahora, la mayoría de los mecanismos que han sufrido daños están en una forma decente, aunque los mecanismos más dañados tardarán un poco más en convertirse en espacio. digno otra vez. No estoy preocupado por el presente. Estoy preocupado por el futuro. Si este patrón de despilfarro continúa, continuaremos sufriendo pérdidas evitables".
"¿Estas seguro de eso?"
"Estoy muy seguro, señor. Usted es el experto en tácticas mecánicas, así que estoy seguro de que tiene una mejor idea de cómo esto podría conducir a pérdidas innecesarias".
El mayor guardó silencio y golpeó su escritorio con el dedo. "¿Has acotado quién es responsable de estas acciones?"
"No." Ves negó con la cabeza. "Se necesitará una investigación más exhaustiva para llegar a la raíz del problema. Puedo señalar a los técnicos mecánicos que están registrando incorrectamente sus usos de recursos, pero tengo la sensación de que no son los principales beneficiarios de este esquema. Quienquiera que sea es responsable de vender o comercializar los materiales desviados deben ser los verdaderos autores intelectuales".
"Ya veo. Si tuvieras el poder de responder a este problema, ¿qué harías?"
Esa podría haber sido una pregunta capciosa, pero Ves se sintió obligada a responderla. Después de pensar mucho en su nuevo rol, obtuvo cierta información sobre el propósito de los diseñadores de mech adjuntos a los regimientos de mech.
Los oficiales mecánicos eran las personas a cargo. Eso nunca cambió. Todos los demás los ayudaron en el fondo. Como diseñador mecánico y diseñador jefe, Ves tenía la responsabilidad de asesorar al Mayor Verle para que pudiera tomar las decisiones más importantes después de tener todo en cuenta.
Con este rol en mente, Ves proporcionó varias respuestas. "Depende de qué tipo de objetivo quiero lograr. Si deseo enviar un mensaje claro de que no se tolerarán actividades como esta que perjudiquen nuestros intereses comunes, lo investigaría a fondo y castigaría a los infractores de acuerdo con las normas más estrictas". "
"Las sanciones por malversación de fondos pueden ser bastante severas".
"Jugaron con fuego, deberían esperar quemarse. No estamos hablando de personas inocentes aquí. Incluso si no es tan malo como parece, la mezcla no autorizada de materiales sigue siendo una ofensa moderada que debe ser reprimida". ."
"Entonces, ¿crees que esta es la opción que deberíamos seguir?"
"Ah, también hay otras opciones disponibles, señor. Si reprimimos demasiado, podríamos molestar a mucha gente, lo que generaría mucho resentimiento y división. No podemos permitirnos la división interna mientras el grupo de trabajo todavía corre el riesgo de ser atrapado por los vesianos en su propio territorio. Si el problema debe resolverse con algo de delicadeza, también podemos optar por un toque más suave".
"Una palmada en la muñeca." dedujo Verle. "Eso enviará un mensaje débil a los delincuentes. Reforzará la creencia de que los malversadores son impermeables y que no tenemos las agallas para incurrir en su ira".
"Aún así, tratar con personas con un sentido exagerado de la importancia es mejor si todavía los tienes de tu lado. Es por eso que sugerí esta opción".
Ambos se detuvieron un poco mientras contemplaban las dos opciones con dos resultados muy diferentes. Si bien a Ves se le ocurrieron estas posibles respuestas por sí mismo, no pudo decir cuál sería mejor.
Tomar medidas enérgicas contra la práctica dañaría la cohesión de Flagrant Vandals a corto plazo. El daño podría ser bastante severo si muchas personas poderosas tuvieran sus dedos en el bote. Sin embargo, al traer el dolor adelante, los vándalos podrían limpiar su acto de una sola vez, lo que era mejor para todos a largo plazo.
En cuanto a las otras opciones, provocó la menor cantidad de daño a corto plazo, pero no resolvió el problema de manera efectiva. Tal vez deprimiría cualquier actividad ilícita durante algunas semanas, pero los autores intelectuales no se desanimarían para retomar sus negocios turbios nuevamente. Incluso podrían haber aprendido sus lecciones esta vez y dedicar más esfuerzo a ocultar sus rastros.
En cualquier caso, fue necesaria una mayor investigación para determinar el alcance de la especulación.
Después de una larga pausa, Verle tomó una decisión sobre qué hacer. "Tus dos opciones tienen sus puntos fuertes, pero hay más formas de abordar este problema que estos dos extremos. Todavía te falta experiencia en esta área".
Ves se enderezó. Tenía curiosidad por saber qué pensaba realmente Verle sobre el asunto. Parecía que no estaba involucrado después de todo.
"Estoy de acuerdo con usted en que este problema debe ser cortado de raíz. Ahora que me ha llamado la atención, no descansaré tranquilo hasta que cese esta actividad. Sin embargo, el tacto es importante. Nuestro objetivo final es llegar a la meta". Reinald Republic vivo, por lo que no puedo permitirme poner a algunos de mis subordinados en el calabozo".