Un meca fusilero balístico emergió del costado. Ves no reconoció su modelo exacto, pero lucía con orgullo una capa de color burdeos y negro.
"¡Amistosos!" Alguien lloró de alivio. "¡Estamos salvados!"
El teniente Burke rápidamente les ordenó reagruparse y alinearse. Querían conocer a los robots Vandal con una apariencia de honor.
Todos cumplieron. Los que huyeron tímidamente regresaron mientras que los que tiraron sus armas las recogieron en silencio. Todos olvidaron selectivamente sus vergonzosas acciones hace un momento. Se alinearon en filas mientras varios robots salían de una estrecha calle lateral.
El escuadrón de mechs que emergió resultó haber sido separado de la fuerza terrestre principal. Los Vándalos Flagrantes habían logrado enviar algunos elementos en su dirección, justo a tiempo para rescatarlos.
Ves miró al teniente Burke, que parecía estar comunicándose con el oficial al mando del escuadrón a través de un canal privado. Con suerte, los sacarían de este lugar y los llevarían de vuelta a sus naves, donde partirían inmediatamente hacia la órbita.
Lamentablemente, los Vándalos tenían otras ideas en mente. Una vez que la teniente terminó su charla, se volvió hacia el variopinto grupo de sobrevivientes.
"No vamos a regresar todavía. El comando quiere que nos dirijamos a un bastión cercano de la Liga Detemen y los ayudemos a peinar la ciudad en busca del rastro de Lord Javier".
Ninguno de ellos parecía contento con la decisión, pero no tenían más remedio que seguir las órdenes. Por mucho que quisieran alejarse de este planeta, mientras Lord Javier anduviera suelto, aún no habían completado su objetivo principal para este audaz asalto.
Algún tiempo después, Ves terminó en un pequeño transporte blindado mientras se dirigía hacia la posición rebelde. Un par de mechs escoltaron su transporte, por lo que ninguno de ellos se preocupó por recibir un disparo. Esto permitió que los Vándalos exhaustos bajaran la guardia y descansaran.
"Cierto, ¿eh? Realmente pensé que entraría en el olvido en ese momento". Un suboficial habló. "Es por eso que odio estar atado por tierra. No puedo esperar para volver al espacio".
Ves se volvió hacia el asiento de su izquierda y miró al hombre que hablaba. "¿Eres un espacial?"
"Sí. Me lo pasé muy bien a bordo del Rising Apple. Empecé en el soporte vital antes de pasar al manejo de la carga. Eso duró lo suficiente antes de que me arrestaran por robar los alimentos de lujo destinados a los oficiales". El suboficial se rió entre dientes.
"¿Qué te pasó después de eso?" preguntó Ves.
"¡Me pusieron a cargo del reciclaje orgánico! ¡Básicamente, me convertí en el plomero del barco! ¡Fue el peor trabajo de mi vida! mi trabajo ahora!"
Ves no pudo evitar reírse junto con Vandal en la nave. "Ya veo. Entonces, ¿cómo te trata la vida en la superficie?"
"Uf, no me hagas empezar con el aire. La temperatura fluctúa como una comadreja borracha y los contaminantes que flotan me dan ganas de usar una máscara de filtración. quiere."
"Bueno, puedes decir lo mismo de mí. No entiendo cómo ustedes, los nacidos en el espacio, se mantienen cuerdos pasando incontables años en cajas frágiles en el espacio. Muchas cosas pueden salir mal, y cuanto más viajas por el espacio, más cosas pueden salir mal". el mal finalmente golpeará tu barco".
El suboficial se encogió de hombros. "Esa es la belleza de esto. Los barcos son creaciones artificiales. Los construimos a partir de nuestros propios esfuerzos y entendemos exactamente cómo funcionan. Mientras los trates bien, nunca te fallarán".
"Eso suena igual a cómo los pilotos de mechs consideran a sus mechs". Ves asintió. Encontró intrigante escuchar tal sentimiento de un nacido en el espacio. Tal vez así fue como se mantuvieron cuerdos en el espacio.
El transporte blindado redujo la velocidad y pasó a tierra firme.
"¡Parece que hemos llegado a nuestro destino!"
Una vez que se abrió la escotilla, los vándalos enloquecidos emergieron en una especie de complejo subterráneo. El salón cavernoso parecía como si algo cavara toscamente en el suelo y reforzara las paredes a toda prisa. Mechs, vehículos, suministros y armas, todos mezclados en el mismo espacio ya que los rebeldes no se habían molestado en cavar ninguna otra cámara en este agujero oculto.
"Sígueme." Burke dijo mientras se hacía cargo de nuevo. Aparentemente, ella recibió algunas instrucciones de antemano. "Asegúrate de guardar tus armas. Los rebeldes están de nuestro lado, pero no olvides que son vesianos de corazón. No ven con buenos ojos a Brighters".
Eso se hizo evidente rápidamente mientras se movían a través de pasillos improvisados. Pilas de cajas apiladas a ambos lados de ellos mientras se escurrían a través de estrechas aberturas una por una. El nivel de desorganización en este salón subterráneo realmente irritó a Ves. El LMC nunca apilaría sus productos de una manera tan desordenada.
Después de unos minutos de navegar por el área caótica, llegaron a algún tipo de centro de datos con muchas filas de terminales disponibles para su uso. Varios miembros de la Liga Detemen se sentaron frente a las terminales, trabajando en algo con expresiones serias.
Un hombre con uniforme rebelde saludó al teniente Burke. "¡Tú debes ser el náufrago! Bienvenido a una de nuestras celdas. No es bonito aquí, pero es seguro".
"Agradezco tu ayuda. Realmente nos vendría bien un descanso, pero entiendo que tienes algo reservado para nosotros".
El líder rebelde asintió. "Nuestra búsqueda de Lord Javier se está acercando a su posición. Hemos descartado las cercanías de su palacio como su escondite más probable. Nuestra suposición más actualizada de su ubicación actual lo ubica a unos pocos distritos de donde te encontramos."
"¿Lord Javier está cerca?" Burke frunció el ceño. "¿Cómo es que está aquí? No hay nada digno de mención en esta parte de Neron City".
"Esa es la belleza de esto. Conocemos la mayoría de sus escondites, porque algunos de mis compañeros rebeldes ayudaron a construir los búnkeres subterráneos. En lo que respecta a Lord Javier, nunca puede haber demasiados búnkeres. Así que lo primero que hicimos cuando lanzamos esta operación fue para abrir esos huevos".
Obviamente, no encontraron al escurridizo noble.
"Todavía podría estar escondido en algún lugar del centro de la ciudad. Es demasiado grande para que lo peinemos". Burke dijo.
"Pensamos en eso también, y enviamos la mayoría de nuestros activos allí. No encontramos nada excepto algunos señuelos y muchos inútiles leales a Eneqqin que luchan por una causa perdida y un líder indigno".
"Entonces, ¿qué te ha hecho pensar que se puede encontrar a Lord Javier hasta aquí?"
Atrapamos a su mayordomo. El líder rebelde sonrió. "No es un empleado desechable como el resto. El mayordomo sabe mucho sobre Lord Javier, pero de inmediato nos enfocamos en obtener la ubicación de donde se escondió".
Según todos los informes, esta área era una de las partes más aburridas de la ciudad de Neron.
"Por lo que conseguimos del mayordomo, Lord Javier está enamorado de la idea de esconderse aquí, porque cree que nos está engañando al esconderse en un lugar tan poco especial".
El argumento sonaba muy convincente. Por todo lo que Ves sabía sobre Lord Javier, estaba de acuerdo en que alguien como él pensaría de esa manera.
"¿Cuáles son nuestros deberes?"
"Hay una serie de tareas que deben realizarse si queremos peinar las calles vecinas. Debe hacerse rápido y también debe ser minucioso. Tenemos hombres en las calles y la asistencia de su los mecanismos de la unidad, pero eso no es suficiente para barrer toda el área. Ahí es donde entras tú. Te explicaré cada una de las tareas".
El rebelde describió una serie de áreas en las que podrían ayudar en sus esfuerzos. Uno de ellos consistía en supervisar y realizar el mantenimiento de sus vehículos. Otra tarea consistía en sentarse detrás de una terminal mientras revisaban las imágenes sospechosas que sacaron de los sensores que lanzaron en las calles.
Nada tenía que ver con los mechs. La Liga Detemen no funcionaba con mechs en absoluto, por lo que a Ves le pareció una pena no poder jugar con los mechs.
Después de enumerar las opciones, el rebelde aplaudió. "Solo podemos mantener nuestra búsqueda durante nueve horas más. Más allá de eso, tenemos que empacar nuestros bienes y salir de la ciudad antes de que los refuerzos de Vesian nos alcancen.
¡¿Nueve horas?! Eso fue mucho más rápido de lo que Ves había pensado. Todos los demás se miraron entre sí con una expresión de perplejidad. Nadie creía que se pudiera encontrar a Lord Javier en tan poco tiempo. El mocoso mimado había hecho un buen trabajo manteniéndose fuera de su alcance.
"Si nuestra suposición es correcta y Lord Javier se esconde en algún lugar cercano, entonces no debe preocuparse por el límite de tiempo de nueve horas. Mientras trabaje con diligencia, descartaremos más y más áreas donde podría estar escondido. ¡hasta que finalmente tropezamos con su ubicación!"
Todos se dividieron rápidamente según su experiencia. Algunos expresaron interés en realizar el mantenimiento de sus vehículos, mientras que otros no querían nada más que sentarse detrás de una terminal y hacer algo que se pareciera a sus propias funciones a bordo de sus antiguos barcos.
En cuanto a Ves, los rebeldes lo señalaron por alguna razón. Usted debe ser el señor Larkinson.
"Yo lo soy. ¿Y tú eres...?" Ves le preguntó a una mujer rebelde de ojos duros que se escabulló de un estrecho pasillo.
"Puedes llamarme Addy. Ven conmigo".
Addy lo condujo a través de otros pasillos estrechos hasta que llegaron a unas escaleras. Ves se subió a él hasta que pisó una rampa que miraba hacia el caos de la sala subterránea.
Ves observó las vistas mientras seguía el ritmo de Addy. Aunque en la planta baja el interior parecía caótico, aquí arriba creyó ver un par de métodos para la locura. Quizás los rebeldes no habían apilado sus bienes sin pensarlo. El diseño parecía mucho más profundo de lo que esperaba.
Sin embargo, eso no importaba mucho, porque el espacio abierto de arriba permitía fácilmente que un soldado volador disfrutara de todas las vistas.
Después de subir otro tramo de escaleras, llegaron a una habitación cerrada que Addy necesitaba tiempo para abrir. Una vez que se abrió la escotilla blindada, Ves y Addy entraron en una especie de sala de conferencias.
Tome asiento, señor Larkinson.
"¿Puedo saber quién eres y por qué estoy aquí?" preguntó Ves. La aprensión creció en él cuando lo llevaron lejos del resto. ¿Qué querían los rebeldes de un diseñador mecánico como él?
"Soy el comandante Breskin. Estoy a cargo de esta celda".
Breskin debe ser un pez gordo de la Liga Detemen, entonces. Ves se enderezó un poco en su silla. "Me siento honrada."
"Ahora, por favor, ten paciencia, porque la razón de tu presencia aquí requiere alguna explicación. Sin embargo, puedo decirte ahora que tu ayuda puede llevarnos directamente a Lord Javier".
Ves se quedó estupefacto ante la audaz declaración. Los mejores y más brillantes de la Liga Detemen y los Vándalos Flagrantes habían intentado durante días localizar a ese escurridizo zorro. Escuchar del comandante que Ves de todas las personas podría lograr un gran avance en la búsqueda sonaba absurdo.
En verdad, quería preguntar si necesitaban ser mirados en sus cabezas.
"Soy diseñador de robots. Me gano la vida trabajando con robots. No busco fugitivos". Habló simplemente, como si tratara de explicar por qué las cosas se caían al suelo a un niño pequeño.
El comandante asintió con la cabeza una y otra y otra vez. "¡Eso es exactamente lo que necesitamos!"
"Comandante, está confundido". Addy suspiró y se volvió hacia Ves. "Para ser más exactos, no esperamos que localices a Lord Javier. En cambio, queremos que localices su robot personalizado".