El día que el LMC reveló el diseño de Crystal Lord, la tensa situación en el Sistema Coscos arrojó una sombra sobre Bentheim. Debajo de las calles grises y nubladas de Dorum, caminaba menos gente ya que todos estaban preocupados por sus trabajos, su seguridad y si la República podría repeler a los vesianos una vez más.
Ves miró las calles desde la oficina de Marcella.
"El público se está volviendo más incierto en estos días". Habló. "¿Cuántas veces luchó la República Brillante contra el Reino de Vesia? Y nunca hemos sucumbido a su ataque".
"Siempre hay una casualidad. Es posible que los vesianos hayan llamado a un aliado, o que el Cuerpo Mech haya fallado en algún momento. Sabes que los nobles vesianos siguen intentando invadir la República porque esperan que finalmente lo hagan bien y exploten". más allá de nuestras defensas".
Eso era lo horrible de vivir en un estado enredado en una guerra generacional. La única razón por la que los vesianos no han instituido un estado de guerra permanente contra los Brighters fue porque no tenían los recursos para sostener su agresión.
"¿Luchaste en la guerra anterior?" preguntó Ves de repente. "Obviamente no has comenzado como corredor de mech".
La mujer se encogió de hombros. Suavemente ċȧrėssed su miembro artificial. "Participé en la guerra anterior, sí. No es una experiencia agradable y realmente no quiero hablar de eso. Era demasiado joven en ese entonces. Joven y estúpido. Todavía necesitaba cinco años más para graduarme del mech academia, pero la República instituyó programas de entrenamiento acelerado que intentaron incluir todo lo que necesitábamos aprender en un lapso de solo dos años".
Ves entendió. Cuando la guerra se prolongó y los pilotos comenzaron a escasear, la República tendió a raspar a jóvenes y viejos.
Para obtener habilidades de lucha más avanzadas, los cadetes mecánicos también necesitaban pasar algunos años en una academia avanzada. Los programas más completos a menudo duraban seis años. Por lo tanto, los mejores y más calificados graduados pasaron al menos catorce preciosos años en las academias.
No solo aprendieron a pilotar un robot, sino también a trabajar en equipo y a matar a un robot enemigo. En las academias avanzadas, dejaron de aprender los conceptos básicos de cada arquetipo de robot y optaron por especializarse al máximo en un solo rol.
Prácticamente todos los estados en las partes de la galaxia dominadas por humanos adoptaron este modelo de entrenamiento mecánico. Se originó en el centro galáctico donde los mechs de primera clase también serían extremadamente complejos de pilotar, pero se extendió al resto de la galaxia ya que las academias en los sectores estelares más pobres carecían de los recursos para brindar una enseñanza efectiva.
Marcella continuó su historia. "En verdad, solo experimenté el final de la última guerra. Pusieron a un puñado de pilotos mecánicos graduados prematuramente como yo en unidades con cicatrices de batalla donde los únicos pilotos mecánicos que sobrevivieron son los hombres y mujeres más duros y resistentes que yo he conocido".
"¿Disfrutaste tu tiempo con ellos?"
"Claro que lo hice. La mayoría de mis amistades de hoy se remontan a mi tiempo de servicio. Los que sobrevivieron formaron un vínculo. Luchamos y nos cuidamos las espaldas incluso cuando los misiles llovieron sobre nosotros y eliminaron a un desafortunado colega. Ellos nos enseñaron para no parpadear y seguir marchando hacia adelante".
"Tu suerte debe haberse agotado en algún momento".
"Sí. Nos pasa a los mejores de nosotros. La guerra comenzó a disminuir en esa etapa. El planeta por el que peleamos fue bombardeado hasta el infierno y de regreso. Apenas había un área a la vista donde el suelo no hubiera sido perturbado al pasar. mechs o artillería gastada. Justo cuando pensé que podría lograrlo hasta el final, los vesianos llevaron a cabo sus ofensivas finales. Repentinamente entré en el ċȯċkpit de mi mech antes de que un ataque sorpresa atravesara el ċhėst de mi máquina. Ese fue el lo más cerca que he estado de la muerte".
Ves podía imaginar el horror de que un arma a escala mecánica rompiera tu ċȯċkpit. "Sobreviviste, obviamente."
"Fui uno de los afortunados. Los suministros se agotaron y los médicos se vieron abrumados por la gran cantidad de heridos que llegaban a sus instalaciones de tratamiento. ¿Sabías que los robots son horriblemente letales? Cualquiera que se enfrente a un robot directamente en la batalla rara vez escapará". ilesos a menos que tengan sus propios mechs. Se necesitan muchas toneladas de armadura para soportar un ataque casual de un mech".
Ambos se quedaron en silencio después de eso. Como un joven que nunca experimentó la guerra anterior, solo se enteró de sus horrores por las historias de segunda mano que a sus tíos y tías les gustaba repetir.
Naturalmente, la mayoría de los niños de esa edad apenas entendían el cinismo que actuaba como trasfondo en sus historias. Los niños como Ves solo se enfocaban en la gloria y el heroísmo de pilotar robots.
Ahora que era mayor, Ves se sentía un poco más ambivalente acerca de la guerra. No le gustaba, pero como alguien que diseñaba y vendía robots para ganarse la vida, todo su modelo de negocio giraba en torno al conflicto.
Sin guerra, ¿quién necesitaba mechs?
"Parece que no ha sido una experiencia agradable para ti. Entonces, ¿por qué entraste en el negocio del corredor de mech?"
"Bueno, mi capacidad para pilotar un robot se ha estropeado debido a las heridas que sufrí en ese entonces. Debido a la acumulación de heridos, cuando llegó un bot médico a mi lado, perdí la oportunidad de volver a crecer mi brazo. No "No entiendo las extrañas cosas científicas que dijo el estúpido robot, pero para entonces sabía que más de diez años de mi vida se desperdiciaron. Piénsalo. ¿Qué se suponía que debía hacer con todos mis años de aprender a pilotar robots?" ?"
"Así que continuaste involucrándote con los mechs, solo que de una manera diferente".
Marcella asintió. "Después de la guerra, todos hicieron todo lo posible por olvidar lo que sucedió. La nueva generación de robots barrió la galaxia y la gente necesitaba dar sentido a los nuevos diseños que surgieron de las fábricas de robots. Ahí es donde entra la gente como yo. Simplemente El hecho de que ya no pueda pilotarlos no significa que mi mente se haya vuelto estúpida. Estudié con un mentor al principio. Aprendí toda mi perspicacia comercial de él. Después de eso, me expandí por mi cuenta".
"Los Mechs tienen una forma de persistir". Ves comentó con una sonrisa triste. "Ahora que lo pienso, hay muchas carreras posibles para los veteranos como tú. Todavía hay vida después de la guerra".
"Muchos mechs se desechan después de la guerra. Los rescatadores desmantelan con entusiasmo los campos de batalla y los reciclan para convertirlos en recursos utilizables. Junto con el inicio de la nueva generación de mechs, todos quieren mejores mechs. Se ha convertido en algo así como un patrón de relojería para nosotros. "
"¿Ah?" Ves captó un tono dudoso en su voz.
"Es como si hubiera una conspiración detrás de todo esto. Hay una cosa llamada complejo militar-industrial. Has oído hablar de eso, ¿verdad?"
"Claro que lo hice, pero la gente siempre me dice que no hay verdad detrás de eso. ¡El complejo militar-industrial es una tonta teoría de la conspiración!"
"¿Está usted seguro de eso?" Marcella preguntó deliberadamente. "Puede que estés pensando que te has unido a los grandes ahora que tus mechs se venden por cientos cada mes, pero sigues siendo un jugador de poca monta para los verdaderos gobernantes de la República".
"Incluso si existen, no es como si pudieran hacer algo con respecto a los vesianos. En el fondo, son los vesianos los que están constantemente instando a la guerra".
Marcella lo señaló con el dedo. "Eso se debe a que su versión del complejo militar-industrial es mucho más simple que la nuestra. Ni siquiera se molestan en esconderse en las sombras. ¿Qué crees que buscan realmente esos nobles codiciosos? ¿Quieren ayudar a la familia real?" ¿Conquistar el Sistema Bentheim? ¡Ja! ¡Incluso si perdieron millones de hombres y muchos miles de robots, lograron sus objetivos! ¡Los vesianos no quieren conquistar nuestro territorio en primer lugar!
Eso fue una sorpresa para Ves. ¿Por qué razón llevó a los vesianos a un patrón tan persistente de guerra contra la República? "¿Cuáles son sus verdaderos objetivos entonces?"
"¡Quieren aferrarse a su poder! Solo piénsalo. Sin guerra, ¿cuánto de nuestra población explotaría con el tiempo? Cada planeta se convertiría en un desastre inhabitable después de unos cien años de crecimiento ininterrumpido. Incluso con la cantidad ilimitada de planetas en la galaxia, ¡es demasiado caro liquidarlos a todos!"
Lo que dijo Marcella le sonó vagamente familiar a Ves. "¿No es esta una de las justificaciones de las que habla la gente cuando cuestiona el papel de la MTA y la CFA como protectores de la raza humana?"
Sin embargo, el hecho de que tuvieran el poder de detener todas las guerras no significaba que fuera una buena idea hacerlo. Por lo que Ves escuchó sobre las dos poderosas organizaciones, carecían de la confianza para imponer un orden humano unificado sobre tantos sectores estelares.
"¿La MTA y la CFA están involucradas?" preguntó Ves.
"¡Claro! ¿Por qué no? Ellos saben tan bien como nosotros que nacen demasiados humanos cada año. Para cuando termine esta oración, otros mil millones o billones de bebés nacen justo en este momento. Las otras razas alienígenas se parecen a nosotros. como langostas que solo saben cómo reproducirse, y puedo decir que dieron en el clavo. Con las tasas de crecimiento mantenidas por cada estado, es inevitable que los planetas se abarroten".
"Por lo tanto, ¿los estados necesitaban participar en la guerra para sacrificar a su población?"
Sonaba excesivamente brutal e innecesariamente enrevesado para Ves. "¿Por qué no bajar la tasa de natalidad?"
"¡Ja ja!" Marcela se rió. "Eso es fácil de hacer, pero ¿algún estado querría hacerlo? Es diabólicamente difícil aumentar la tasa de crecimiento después de generaciones de lavado de cerebro cultural. Y además, no ayuda si solo un estado instituye este tipo de restricciones. Sus vecinos lo harán". aumentan rápidamente en población y mano de obra y los tratan como un territorio pobre y fácilmente explotable".
"¿Cómo se relaciona esto con el llamado complejo militar-industrial?"
"Bueno, las autoridades más poderosas de nuestra raza han decidido colectivamente que los mechs son buenos y deben distribuirse lo más posible. Las guerras entre estados son la forma más conveniente de vender muchos mechs y frenar el crecimiento excesivo de personas como ¡Bien! Esto existe en cada capa de la sociedad humana, desde el nivel galáctico hasta el nivel de un estado individual. No importa cuán grande sea la escala del complejo, todos quieren sacar provecho de la muerte y la miseria".
El complejo militar-industrial en realidad sonaba como un grupo de personas con las que Ves podría llevarse bien. ¿Dónde podría apuntarse?
Marcella leyó la mirada en sus ojos y firmó con decepción. "Eres un diseñador mecánico, así que, por supuesto, te pones de su lado. Todo lo que puedo decir es que definitivamente cambiarás tu tono al final de esta guerra. Va a ser un trabajo muy largo y habrá un montón de momentos en los que llegas a ser testigo de las devastadoras consecuencias de la guerra".
"No soy una persona protegida, ya sabes. He sido testigo de primera mano de lo lejos que puede llegar una batalla. También soy un Larkinson. He oído muchas historias sobre las guerras anteriores".
Ves y Marcella no estaban de acuerdo en este tema. Los Mechs ganaron prominencia hace más de cuatrocientos años y continuarían siendo relevantes en los siglos venideros. Diseñar mechs y venderlos era una profesión noble en estos tiempos.
"Cuando suba al podio esta tarde y muestre su nueva creación, piense en lo que está introduciendo en el mercado. ¿Se usará su robot para destruir o para defender? Usted es responsable de cómo se colocarán sus máquinas de guerra". usar. La sangre que sus clientes están derramando con la ayuda de sus creaciones inevitablemente manchará sus propias manos".
Ves se esforzó por no pensar demasiado en los malos usos de sus productos. Desde que Vincent Ricklin tomó su Marc Antony Mark I y arrasó con el escalón superior de su propia familia, Ves dejó de prestar atención a lo que sus clientes hacían con sus robots.
Solo proporcionó los mechs a aquellos que los necesitaban. Su responsabilidad por sus mechs terminó tan pronto como llegaron a manos de sus clientes.
"Creo que la multitud deseará ansiosamente tener una copia de mi nuevo robot".