"¡Mudriders! ¡Retírense del frente y vayan a los flancos! ¡Contengan a los Monos Meandros y eviten que rompan nuestros flancos!"
El comandante Husaan ansiosamente retiró todos sus mechs sobrevivientes. En su lugar, los Avatares del Mito finalmente se comprometieron con la batalla.
Aunque la línea defensiva se estabilizó instantáneamente a su llegada, ni Ves ni Melkor sonrieron, porque según sus planes, deberían haber mantenido a los Avatares en reserva por más tiempo.
Aún así, los Avatares lucharon valientemente, demostrando que Melkor hizo un excelente trabajo al contratar al cuadro inicial. Dirigidos por el propio Melkor, sus mechs a distancia lanzaron fuego de apoyo preciso desde una posición elevada en las paredes. Entrenaron principalmente su potencia de fuego en los mechs de primera línea que se mantenían alejados del tumulto.
"¡Caballeros, inmovilicen a ese robot pesado que se aproxima! ¡No dejen que se abra camino hacia adentro!"
Los robots cuerpo a cuerpo liderados por los dos Blackbeaks de etiqueta dorada chocaron contra el robot Vesian con una furia inusual. Los dos pilotos mecánicos del Blackbeak quedaron atrapados en el fervor y se defendieron con ferocidad. Apartaron a los mechas medianos enemigos y se acercaron al único caballero pesado superviviente desde dos direcciones diferentes.
"¡Fuera del camino, insignificantes mechs!" El descarado y enojado piloto mecánico del pesado caballero transmitió.
Los Blackbeaks ignoraron deliberadamente la advertencia y comenzaron su impresionante choque con el pesado caballero. Si bien los Blackbeaks demostraron rápidamente que no podían resistir un choque frontal contra el pesado caballero, su movilidad superior les permitió rodear a su pesado oponente y presionar su vulnerable espalda.
¡Esto detuvo con fuerza el impulso hacia adelante del pesado caballero, porque no podía permitir que un enemigo molestara su armadura trasera ligeramente más débil!
"¡Mosquitos molestos! ¡Quédense quietos por mí!"
Los dos mechs de estilo elegante continuaron su baile alrededor del pesado caballero. El vapor rojo que se escapaba de sus hombreras teñidas de rojo y tachonadas en relieve hizo que el área alrededor del pesado caballero quedara parcialmente oscurecida por una niebla sangrienta.
Ves estimó que el costo del mecanismo pesado rondaría los 300 millones de créditos. Ser retenido por un par de mechs con un precio justo de mercado de alrededor de 100 millones de créditos fue muy impresionante.
A medida que el mecanismo pesado se ponía más nervioso, Ves se familiarizó más con su diseño. Abrió un canal a los dos pilotos del Blackbeak y emitió algunos consejos.
"¡El caballero al que te enfrentas es muy pesado en la parte superior! ¡Sus piernas parecen fuertes, pero en realidad están tensas hasta el límite! ¡Concéntrate en las articulaciones traseras de las rodillas, es la parte más débil de sus piernas!"
"¡La espada que empuña es grande y pesada, pero los brazos están cargados con una cantidad excesiva de armadura! ¡Olvídate de tratar de socavar los brazos, en realidad es una trampa!"
"Su lado izquierdo es el lado del escudo anterior. El caballero pesado solo se equilibra cuando empuña su escudo de torre. Ahora que se ha ido, su equilibrio está fuera de control. ¡Presiona su lado izquierdo para desestabilizar aún más su equilibrio!"
Las vulnerabilidades que señaló no condujeron a una derrota instantánea, pero permitieron con éxito que los pilotos de los Blackbeaks mantuvieran al pesado caballero sobre sus pies.
Ni siquiera los vesianos esperaban que su pesado caballero fuera inmovilizado por un par de caballeros. El resto de los Chasseurs comenzaron a moverse para ayudar a su asediado camarada, solo para ser detenidos por el resto de los Avatares y los robots Sanyal-Ablin.
La primera línea cayó en un punto muerto momentáneo, pero eso solo duraría diez minutos como la mayoría. Los mechs de Sanyal-Ablin tenían la ventaja en calidad, pero estaban en apuros para contener la superioridad numérica de los Chasseurs, especialmente porque no atacaban como una horda, sino que utilizaban una coordinación rígida.
Ves sabía que las rutinas agotadoras como estas ponían a prueba la resolución y profundidad de cada lado. En ambos casos, favoreció a los vesianos sobre los defensores. Ninguno de ellos, además de los Avatares, realmente deseaba mantenerse firme. El LMC era solo un cliente para ellos. Una vez que la batalla se pusiera fea para ellos, Ves no tenía dudas de que su voluntad de luchar se desplomaría.
Cada minuto sucumbía otro robot, sobre todo del lado de la defensa. Un par de pilotos murieron o sufrieron heridas graves, pero la mayoría decidió eyectarse antes de arriesgar sus vidas. Esto aceleró el desgaste del bando defensor y, a pesar de los valientes esfuerzos de los Avatares del Mito, no pudieron detener la tendencia general.
"Maldita sea, ¿dónde están Dietrich y sus robots?" se preguntó Ves.
Debido a todas las interferencias enemigas, Ves perdió el contacto con los balleneros estacionados fuera de Freslin.
En los flancos, la situación no se veía mucho mejor. Los Meandering Monkeys se aprovecharon de la falta de números de Mech Nursery para defender su perímetro y se extendieron para presionar las paredes desde múltiples direcciones.
Las torretas que sobrevivieron al anterior bombardeo de artillería impidieron que treparan por los muros por ahora, pero los Monos los redujeron constantemente con sus armas a distancia. Saltaron y corrieron con una gracia tan fugaz que los operadores de la torreta apenas lograron acertar.
La situación en los flancos se alivió un poco cuando los robots Mudrider sobrevivientes se movieron para enfrentarse a los Monos que flanqueaban. Esto frenó sus acciones atrevidas, pero solo por un tiempo limitado. Los Mudriders fueron superados en número al menos dos a uno y las torretas solo durarían mucho contra el poder completo de la compañía de robots ligeros.
Cuando Ves se mordió los labios, un canal de comunicación chisporroteante cobró vida. "¡Ves!"
—¡Dietrich, estás aquí! Ves respondió con un tono muy aliviado.
La oportuna llegada de treinta mechs amigables insufló mucha vida a Ves. "¿Dónde estás ahora? ¿Estás en condiciones de atacar a los vesianos?"
"Estamos a dos minutos. ¡Ya podemos ver los destellos y escuchar el ruido desde aquí! Fadah y yo estamos guiando a nuestros novatos mientras hablamos, ¡pero no pongas tus esperanzas en nuestros mechs! Son novatos para ¡una razón!"
"No tienes que martillar a los vesianos. ¡Mientras puedas desviar su atención y dividirlos, es suficiente!"
Ves informó a Dietrich sobre la situación táctica actual. Mientras que Dietrich quería convertir a los Whalers hacia los 1st Meandering Monkeys, Ves argumentó lo contrario.
"¡Los Monos son una distracción! Derrotarlos mientras están todos dispersos tomará demasiado tiempo. Para entonces, el 5° Vavulan Chasseurs habrá logrado abrirse paso. ¡No podemos permitir que eso suceda!"
Mientras detuvieran a los Chasseurs e infligieran pérdidas cada vez más graves, los vesianos finalmente comenzarían a darse cuenta de que no era tan fácil irrumpir en el vivero de Mech. En ese momento, su comandante no tuvo más remedio que considerar las ganancias y pérdidas de continuar con la incursión.
Sin embargo, para llegar a ese punto, la fuerza defensiva combinada tuvo que infligir suficientes bajas para que los vesianos dudaran de sus acciones.
Ves procedió a observar cómo la suelta colección de robots Whaler se acercaba a los lados del enfrentamiento principal. Se encontraron con un par de exploradores de los Monos, lo que les hizo perder el elemento sorpresa, no es que contaran con él en primer lugar.
Instantáneamente, los vesianos ajustaron sus maniobras. Algunos de los Monos que flanqueaban se retiraron de intercambiar disparos al azar contra los Mudriders y se movieron en dirección a los refuerzos entrantes. En cuanto a los Chasseurs, no abandonaron su ataque frontal, sino que dieron la vuelta a la mayoría de sus mechs de primera línea para enfrentarse a los Whalers.
"¡Maldita sea, ten cuidado Dietrich! ¡Están enviando todos sus mechs de primera línea junto con un número de mechs ligeros en tu dirección!"
Es posible que esos mechs de primera línea no estén vestidos con mucha armadura, pero poseían mucha potencia de fuego y también podían correr a una velocidad decente.
Cuando los dos bandos chocaron, los robots Whaler se enredaron instantáneamente en un tiroteo desordenado. Aunque utilizaron mechs mucho mejores que antes, sus jóvenes pilotos de mech demostraron ser incapaces de aprovechar sus puntos fuertes.
En comparación con la vieja guardia que pereció en gran medida en la campaña Glowing Planet, los nuevos reclutas carecían de mucha experiencia práctica en la batalla. Frente a un número par de mechs ligeros y de primera línea, los mechs comandados por Dietrich no pudieron evitar vacilar en sus pasos.
Dietrich, Fadah y el puñado de pilotos veteranos hicieron todo lo que pudieron para guiar a los novatos, pero ya tenían las manos ocupadas tratando de resistir a las élites entre los mechs de Vesian.
A pesar de que la llegada de los refuerzos de Walter's Whalers no tuvo el gran impacto que Ves esperaba, al menos lograron desviar una gran parte de los robots enemigos.
El enfrentamiento principal en la brecha de las paredes todavía se desarrollaba con frialdad. Sanyal-Ablin no pudo persistir cuando todavía llamaron la atención de toda una compañía de Chausseurs. Un puñado de sus mechs había caído constantemente en los últimos minutos. Con cada baja, la batalla se alejaba cada vez más de su favor.
Para ser sincero, incluso con la desviación exitosa de los mechs de primera línea, los defensores restantes aún cayeron en una situación incómoda.
Justo cuando Ves contemplaba hacer algo drástico, la batalla entre los tres caballeros finalmente llegó a su fin.
Uno de los Blackbeaks retrajo la espada que había atravesado la armadura trasera de aspecto irregular del pesado caballero. El pesado mecanismo colapsó rápidamente mientras los dos Blackbeaks golpeaban sus espadas contra sus maltratados escudos antes de elevarlos hacia el cielo.
"¡Avatares!" Gritaron al aire libre.
El júbilo puro en su voz junto con su victoria dramática no pudo evitar disminuir el inevitable aire de victoria alrededor de los Chasseurs. Los vesianos se indignaron y rápidamente desviaron algunos de sus mechs para eliminar a los Blackbeaks.
"¡Ven! ¡Veamos si tienes lo que se necesita para acabar con un Mito!"
Los dos caballeros pilotos se burlaron descaradamente de los Cazadores. Si Ves no sospechara que lo hacían espontáneamente, habría pensado que era una estrategia deliberada para bajar la moral de sus oponentes.
En cualquier caso, sus acciones lograron cambiar el patrón general de la parte más crucial de la batalla. La batalla en la brecha en las paredes se convirtió en un lío confuso cuando los Chasseurs intentaron descargar su furia en los dos Blackbeaks.
Sin embargo, los mecanismos de la etiqueta dorada resultaron difíciles de precisar. A diferencia del pesado robot pesado, su construcción más ligera y equilibrada les permitía esquivar la mayoría de los ataques. Aquellos que aterrizaron en su escudo o armadura solo los abollaron un poco o crearon cortes superficiales. La armadura comprimida no era una broma y, sin ejercer la fuerza suficiente, los mecanismos de los Chasseurs no tendrían mucho éxito a la hora de atravesar las capas.
"¡Podemos hacerlo!" Ves esperaba débilmente.
El valor mostrado por los dos Blackbeaks asombró a todos. Gran parte de eso provino del hábil manejo de sus pilotos mecánicos. De hecho, Melkor había recogido un par de tesoros en Bentheim.
Sin embargo, estos pilotos solo se sintieron libres de actuar de esta manera porque pilotaron un excelente par de mechs. Estos dos mecanismos de etiqueta dorada en particular habían sido las últimas copias de su línea. Ves mejoró mucho en los últimos tiempos y logró transmitir algunos de estos beneficios a sus últimos mecanismos hechos a mano.
Aunque el rendimiento físico de los mechs no había recibido un gran impulso, todavía contaban con una agilidad superior debido a las gemas que Ves les había implantado en secreto. Además, su X-Factor salió un poco más fuerte que antes, ya que Ves invirtió una cantidad sustancial de energía mental en su construcción.
Justo cuando Ves pensaba que la batalla había mejorado, otro robot de los Chasseurs apareció por detrás.
Ves sintió al instante que su alegría se desvanecía al ver el robot que se aproximaba. La calidad de este mecanismo se destacó claramente. Este debe ser el comandante de la fuerza de asalto y, por el aspecto de su elegante robot, también debe ser un noble.