| El Mech Touch
El Arkon Mark I fue 100 metros de pura artesanía. Como diseñador de mech, Ves era el que más apreciaba los mechs, pero tenía un buen ojo para los barcos.
El modelo Arkon tenía una forma elegante y curva. Su revestimiento exterior brillaba en blanco. Un patrón depredador de acentos azul cielo rompió la monotonía. Si Ves tuviera que describirlo, parecía un pez con la cola cortada. Los propulsores masivos en la popa permitieron a la nave atravesar el espacio con velocidad, mientras que sus alas rechonchas ayudaron a equilibrar la nave si descendía sobre un planeta.
El barco no vino con nombre. Por ahora, ella simplemente tenía una designación numérica. Ves podría pensar en un nombre para el barco y registrarlo más tarde en cualquier puerto de la Coalición en cualquier momento.
Comparado con los gigantescos pero lentos barcos de pasajeros y los transportes más pequeños pero 'económicos', el Arkon Mark I fue construido para satisfacer la vanidad de los ricos. Los diseñadores de esta embarcación de lujo eligieron las opciones más caras disponibles.
Esto significaba que el Arkon era más rápido y resistente que cualquier otro barco de su tamaño. En términos formales, el Arkon se clasificó como una corbeta. Estos barcos iban desde cincuenta metros hasta doscientos metros. Fueron construidos para la velocidad, la evasión y, a veces, el sigilo.
En comparación con una corbeta normal, el Arkon presentaba una gran automatización. Leemar incluso incluyó un navegador bot complementario, por lo que Ves podría, teóricamente, operar la embarcación sin un solo miembro de la tripulación.
"No es que sea una buena idea. Un hombre nunca debería depender de los bots".
Un barco controlado por bots y programas era muy vulnerable a la intrusión digital maliciosa. Ves tenía la intención de contratar a un piloto humano en el futuro.
Los lujosos muebles compensaron el estrecho interior. Los ojos de Dietrich se abrieron al ver la barra completamente surtida e instantáneamente tomó una botella de licor. "¿Te das cuenta de cuánto puedo vender esta botella de Doomsday No. 8? ¡Vale al menos ciento cincuenta mil créditos en casa!"
Mientras Dietrich babeaba por toda la bebida complementaria, Ves inspeccionó las tres cubiertas en busca de otras sorpresas.
El compartimento de carga estaba situado en la cubierta inferior. Como se anunciaba, tenía suficiente espacio para albergar cuatro contenedores de tamaño estándar. La bahía venía con un sistema de elevación integrado que permitía cargar y descargar cualquier carga sin esfuerzo. Por ahora, el robot renovado de Dietrich ocupaba gran parte del espacio, por lo que Ves no tuvo oportunidad de probar este sistema.
Otros suministros ocuparon el resto del espacio en esta plataforma. Por ejemplo, Ves chocó contra grandes barriles que almacenaban el agua, el aire y el combustible del barco. Como el Arkon funcionaba con combustible de alta densidad, los diseñadores hicieron un gran esfuerzo para asegurar la mezcla volátil. El caparazón protector alrededor de los tanques de combustible podría recibir una docena de golpes de un arma del tamaño de un mech.
Muchos compartimentos operaban desde las cubiertas intermedias. El importantísimo compartimento de ingeniería regulaba tanto la transmisión FTL como los motores propulsores estándar. También reguló el reactor de potencia.
Ves podía imaginar que si los piratas subieran a su barco y tomaran el control de la ingeniería, estarían prácticamente al mando de toda la corbeta.
Además de algunos sistemas aburridos, como los recicladores de aire y agua, las cubiertas intermedias también incluían un laboratorio completamente amueblado y un taller en miniatura. Leemar proporcionó generosamente ambos compartimentos con dispositivos de última generación.
Aunque Ves carecía de la experiencia para utilizar completamente el laboratorio, entregó el trozo de mineral al costoso robot de laboratorio del laboratorio. Si bien era bastante estúpido en comparación con un científico humano, era mejor que nada. Con el mineral en sus manos, el bot debería poder averiguar un par de cosas sobre el mineral.
Si bien Ves no tenía nada que hacer en el área del taller, aún revisó todo el equipo provisto. El taller le permitió realizar un mantenimiento básico y reparaciones en los mechs. El ingeniero del barco también podría tomar prestadas las herramientas del taller para mantener el Arkon en funcionamiento.
Lo que a Ves le sorprendió especialmente fue que el taller venía con una impresora 3D de tamaño pequeño. El modelo era reciente y venía con muchas capacidades avanzadas.
Desafortunadamente, debido a su escala, Ves no pudo reemplazar su antigua impresora 3D con este dispositivo de última generación. La pequeña impresora simplemente no podía fabricar nada más grande que una persona, y si Ves quería imprimir algo avanzado, tenía que esperar mucho tiempo.
La mini impresora le proporcionó a Ves otra herramienta. Si alguna vez necesitara fabricar un componente avanzado, podría recurrir a este dispositivo en lugar de buscar ayuda externa.
El puente del Arkon se colocó en la proa de la cubierta intermedia. Ves no tenía ni idea de cómo pilotar la nave, por lo que confió los controles a las manos expertas del robot navegador.
La cubierta superior ocupaba menos espacio debido a la forma inclinada del Arkon. La cubierta ofrecía principalmente comodidad y alojamiento a los pasajeros y la tripulación.
Las cabañas más pequeñas tenían espacio suficiente para cuatro. Las camas podrían ampliarse en literas dobles si Ves alguna vez tuviera más tripulantes.
El comedor ofrecía un lugar cómodo para que la gente comiera. En su entorno estándar, el comedor parecía una cafetería austera. Los miembros de la tripulación podían comer en paz.
Cuando Ves cambió el modo del comedor, el mobiliario normal retrocedió y la habitación se convirtió en un comedor elegante que también podría funcionar como una sala de conferencias. Los muebles de madera y las suaves alfombras le dieron a la habitación transformada un ambiente sofisticado que sin duda ayudaría a impresionar a los invitados.
El sistema de preparación de alimentos era de vanguardia. La sala también venía con un fabricante de alimentos automatizado que preparaba las comidas programadas en sus sistemas. El fabricante de alimentos tomó paquetes de nutrientes estandarizados como entrada y fabricó comidas de aspecto natural como espaguetis a la boloñesa o fideos instantáneos.
Si Ves alguna vez se cansaba de las comidas fabricadas, podía contratar a un cocinero para que se encargara de la cocina adjunta.
La cámara de observación venía con un techo retráctil que permitía a los ocupantes mirar las estrellas. La cámara también funcionaba como sala de ocio. Venía con asientos programables que permitían a Ves convocar sofás o taburetes de bar según lo necesitara. Dietrich actualmente monopolizaba la barra colocada a un lado mientras Lucky olía con cautela a los peces que nadaban perezosamente dentro del acuario ubicado en el otro extremo.
Los dos últimos compartimentos en la proa del barco resultaron ser los mejores camarotes del barco. Los camarotes ofrecieron suficiente espacio para que el capitán y el propietario se encargaran de algunos trámites. Uno de los amplios armarios de seguridad ya venía con un nuevo conjunto de ropa.
"¡¿Todas estas ropas antigravitación ¿!"
El obsequio ciertamente fue una sorpresa. Aunque todos los decorados parecían simples, Ves rápidamente se dio cuenta de que había más debajo de la superficie. Todos los conjuntos se pueden reprogramar, lo que les permite cambiar su forma y color.
No es que Ves pensara en jugar con esta función. Para su sentido de la moda subdesarrollado, la ropa ya estaba muy por delante de su antiguo guardarropa. Rápidamente cambió a un set pero dejó la función de flotación para más tarde. Lo último que necesitaba era golpearse la cabeza contra el techo.
Cogió otro juego de ropa antigravedad y lo dejó sobre la cama del camarote de invitados. Ya recibió obsequios más que suficientes. Dietrich también se merecía una parte.
Una vez que terminó su recorrido, ingresó a su camarote. En la privacidad de su oficina, era hora de reactivar el Sistema y recuperar sus recompensas.
El sistema lo inundó con notificaciones una vez que ejecutó el programa. Ves echó un rápido vistazo a la mayoría de ellos, solo se molestó en hacer una pausa en los mensajes más importantes.
Levantó el informe de evaluación del robot del Unicornio, su diseño apresurado para la batalla contra todos.
Factor X: C +
De hecho, se abrió paso, aunque lamentablemente no pudo replicar el resultado. Sus diseños de Sword Dancer y Executioner solo recibieron una puntuación media de C- por parte del tacaño System. No estaba demasiado preocupado. Una vez que tuvo una probada de un límite superior, aún podía recordar las sensaciones.
Después de impulsar todos los informes de evaluación junto con el puñado de DP the System recompensados, finalmente llegó a los mensajes más importantes.
[Felicitaciones por actualizar su estado a Apprentice Mech Designer. Has dado tu primer paso en el camino de un supremo. El sistema Mech Designer ahora iniciará una actualización. Por favor espere.]
"¿¡Qué estás haciendo!?"
Su unidad de comunicación cambió físicamente de forma. El delgado dispositivo en forma de brazalete comenzó a derretirse frente a sus ojos. Por un momento, Ves entró en pánico al verlo. ¿Su muñeca se derretiría?
Se calmó unos segundos más tarde una vez que se dio cuenta de que su comunicador no se derretía en una pieza de metal caliente. En cambio, simplemente se descompuso en diminutas nanomáquinas de algún tipo.
Primero extendió una capa ultrafina de metal hasta que envolvió toda su mano. Ves permaneció incómodamente inmóvil mientras el metal le pinchaba la piel constantemente. Después de completar todo lo que hizo, el metal retrocedió hasta convertirse en una abrazadera discreta. Cuando Ves lo tocó con los dedos, descubrió que el comunicador era sorprendentemente flexible y elástico.
"¿Smart metal?"
Cualquiera que sea su composición, Ves estaba seguro de que el Sistema mejoró masivamente su unidad de comunicaciones promedio anterior. Examinaría los cambios más tarde. Primero, tuvo que repasar el resto de las actualizaciones.
[Su acceso a la Tienda se ha ampliado. Ahora puede intercambiar elementos más avanzados con Design Points.]
Teniendo en cuenta que incluso la basura más barata de la tienda costaba una fortuna, Ves no estaba tan ansioso por arrojar más DP en este pozo sin fondo.
[Ahora puede comprar boletos de lotería de cobre en la Lotería al precio preferencial de 500 Design Points.]
Eso podría ser algo interesante. Ves recordó que usó tres de ellos al principio. Si bien no le dieron nada, la lotería podría ocultar algo útil. La pregunta era si quería probar esta suposición tirando muchos DP.
[El módulo Diseñador ha desbloqueado la capacidad de Superpublicación. Al completar cualquier diseño, puede superpublicarlo. A cambio de perder todas sus recompensas actuales y futuras, el Diseñador mejorará automáticamente su diseño en un factor del diez por ciento. Solo puede Superpublicar un diseño una vez cada año estándar.]
Esta fue una recompensa enorme. Puede que el diez por ciento no parezca mucho, pero cada porcentaje importaba con respecto a los diseños. El único inconveniente fue que renunciar a todo ese DP ciertamente dolió mucho. Obviamente, el Sistema no lo alentó a usar esta habilidad con frecuencia, dado que el tiempo de reutilización duró un año entero.
"Debería mantener esta carta de triunfo en reserva. Puedo aprender mucho viendo cómo el Sistema supera mi diseño".
Los mensajes terminaron en ese punto. Parecía que el Sistema no tenía la intención de derrochar a Ves en riquezas por su exitosa promoción. Ves se rascó la cabeza con torpeza. Esperaba más.
"Bueno, todavía tengo los dones de mi nuevo maestro".
Recibió dos regalos físicos del Maestro Olson. El laboratorio todavía estaba ocupado analizando la misteriosa pieza de mineral, por lo que Ves se volvió hacia la maleta segura que descansaba sobre su escritorio.
Como ingeniero, reconoció su extraordinaria construcción. La superficie de metal había sido tratada con compresión de aleación avanzada. El valor material del cofre solo superó el millón de créditos brillantes. Para el maestro Olson, esa cantidad era un cambio tonto.
Desbloquear el estuche requirió bastante esfuerzo. Leemar de alguna manera se apoderó de sus datos biométricos, por lo que tuvo que dejar que la cerradura digital escaneara su retina, tomar muestras de sangre, medir su respiración y leer un artículo al azar en voz alta.
La cerradura se desenganchó después de asegurarse de que Ves no era una especie de alienígena que cambiaba de forma. El interior acolchado solo contenía dos elementos distintos. Ves primero recogió el artículo colocado en la parte superior. Reconoció el dispositivo como un generador de escudo en miniatura. Una grabación de la voz del maestro Olson surgió de la nada.
"Lo que tienes en tus manos es un tesoro que salva vidas. Este generador de escudo posee suficiente poder para resistir un solo proyectil de cañón de riel de gran calibre. Su desarrollo es un secreto muy bien guardado y nunca debes revelarlo a nadie. Posee sus propios métodos de ocultación, pero por tu propio bien, es mejor que lo mantengas fuera de la vista ".
Ves pensó que tales dispositivos eran exclusivos de la corteza superior de los estados de primera categoría. Quizás su conocimiento de la alta sociedad necesitaba ser revisado. Independientemente, un escudo tan pequeño y sorprendente debe haberle costado mucho a su maestro. Apreciaba su generosidad.
Cuando Ves se volvió hacia el segundo objeto, sus ojos se volvieron un poco extraños. Después de quitar el extraño follaje, sostuvo un inyector médico. El vial insertado en el inyector contenía un extraño líquido verde brillante. La etiqueta del vial solo mostraba un código:
ELIXIR INICIADOR M-21
"Lo que tienes en tus manos es un secreto aún mayor que el generador de escudos. Este secreto está tan bien guardado que deberías apagar cualquier pensamiento de filtrarlo al público".
Ves ya tenía una buena idea de lo que contenía el mist