Vegetasi di luar Ancient City sangat subur. Tepi parit dilapisi dengan pohon willow, semuanya setinggi lebih dari sepuluh meter. Bahkan rumput normal di pinggir jalan tingginya setengah dari orang dewasa.
Permukaan parit dipenuhi teratai seukuran perahu. Bunga teratai itu seukuran wastafel dan menunjukkan warna merah yang aneh seolah-olah diwarnai dengan darah.
Karena pengaruh Dimensional Zone, hewan-hewan di dekatnya mengalami tingkat mutasi yang berbeda. Namun, mutasinya tidak seserius yang ada di dalam Dimensional Zone.
Ditempatkan di luar Ancient City adalah tentara bersenjata dengan tank yang berpatroli di daerah tersebut. Tanpa izin masuk, tidak ada yang diizinkan masuk ke Ancient City.
Bahkan ada rudal permukaan-ke-udara yang dipasang di sekitarnya. Namun, Zhou Wen belum pernah melihat rudal itu diluncurkan. (TLN : Surface-To-Air Missiles)
Faktanya, ancaman senjata api pada makhluk dimensi sangat terbatas. Kerusakan kecil akan terjadi bahkan jika bom nuklir meledak di dalam Dimensional Zone. Ini akan menyebabkan banyak makhluk dimensi menyerap energi radioaktif dan bermutasi menjadi lebih menakutkan.
Peluru biasa bahkan lebih tidak berguna. Saat ditembak pada makhluk dimensi, mereka akan dimakan dan bergabung dengan mereka.
Hanya peluru yang terbuat dari bahan khusus yang bisa menghasilkan kerusakan pada makhluk dimensi, tapi bahan itu sangat jarang digunakan. Membuat peluru yang bisa dibuang seperti itu sia-sia, jadi biasanya peluru itu dibuat menjadi senjata jarak dekat seperti pedang dan saber.
Senjata api tidak terlalu berguna untuk melawan makhluk dimensi, tapi mereka masih memberikan banyak kerusakan pada manusia. Saat ini, penggunaan utama senjata semacam itu semata-mata untuk menjaga ketertiban dalam masyarakat manusia.
Zhou Wen tidak memiliki kartu masuk, tetapi kartu pesertanya dapat digunakan sebagai salah satu. Selama ujian tempur, izin masuk ini memungkinkan satu entri ke Guide Ancient City melalui gerbang utara.
Guide Ancient City memiliki empat gerbang di empat arah. Itu bukanlah kota kecil, dan mengitari seluruh kota bahkan tidak lebih dari lima kilometer.
Namun, setelah badai dimensional, Guide Ancient City menjadi Dimensional Zone. Ruang di dalamnya menjadi beberapa kali lebih besar dari aslinya. Sampai saat ini, manusia belum sepenuhnya mengeksplorasi keseluruhannya.
Masuk melalui gerbang yang berbeda memungkinkan seseorang untuk menemukan makhluk dimensi yang berbeda. Makhluk yang ditemui dari gerbang utara adalah yang terlemah. Biasanya tidak terlalu berbahaya, selama tidak terlalu dalam.
Karena kartu peserta hanya mengizinkan empat orang untuk masuk bersama setelah proses verifikasi, Zhou Wen hanya bisa berdiri di luar gerbang Ancient City untuk menunggu Li Xuan dan dua rekan satu tim lainnya yang belum pernah ditemui Zhou Wen. Untung masih ada waktu sebelum pintu masuk ditutup.
Gerbang utara Ancient City itu kuno dan misterius. Batu-batunya berbintik-bintik dan aus, dengan banyak bintik yang menunjukkan tanda-tanda pelapukan.
Namun, Zhou Wen telah mendengar cerita di mana pasukan telah membombardir Guide Ancient City dengan sejumlah besar persenjataan selama lebih dari sepuluh menit. Namun, tidak ada satupun ubin, dari Ancient City yang tampaknya rusak, hancur.
Di atas gerbang kota ada papan bertuliskan "Guide City" yang tertulis dalam teks tradisional. Mereka memiliki bakat kuno dan kuat dengan pesona yang bertahan ribuan tahun yang lalu.
Tatapan Zhou Wen akhirnya jatuh ke simbol aneh di ujung papan gerbang.
Simbol itu tampak seperti lekukan seukuran telapak tangan yang ditinggalkan oleh telapak tangan bayi. Namun, di dalam tandanya ada pola pahatan yang tampak seperti umbi bawang putih atau bawang merah.
Guide Ancient City secara alami tidak memiliki simbol seperti itu di masa lalu. Legenda mengatakan bahwa simbol aneh ini muncul setelah badai dimensional, tapi tidak ada yang tahu artinya. Juga tidak ada yang tahu siapa yang mengukirnya.
Zhou Wen sedang mempelajari simbol itu ketika dia tiba-tiba merasakan ponsel di sakunya bergetar.
Percaya bahwa Yu Qiubai atau Li Xuan sedang mencarinya, Zhou Wen merogoh sakunya untuk mengeluarkannya. Tapi dia tertegun sejenak.
Ini karena ponsel di dalam saku itu bukanlah ponsel yang biasa ia gunakan. Sebaliknya, itu adalah ponsel misterius. Itu tidak memiliki fungsi panggilan, juga tidak pernah bergetar. Jadi mengapa tiba-tiba itu bergetar sekarang?
Melihat tidak ada orang di sekitarnya yang melihat, Zhou Wen mengeluarkan ponsel dari sakunya dan melihat bahwa layar secara otomatis menyala. Ikon kamera berkedip di atasnya.
'Mengapa aku belum pernah melihat aplikasi kamera ini sebelumnya? Apa gunanya? Apakah dia ingin aku mengambil foto selfie?' Zhou Wen bingung saat dia mengetuk ikon kamera.
Seperti ponsel biasa, ini memasuki mode fotografi. Namun, itu tidak mengambil foto Zhou Wen. Kamera belakang telah diaktifkan.
Untungnya, Ancient City tidak membatasi fotografi. Oleh karena itu, tentara tersebut tidak mendekat untuk menghentikannya meskipun melihatnya mengeluarkan ponselnya untuk mengambil gambar.
Zhou Wen mengangkat ponsel dan mengarahkannya ke tumbuh-tumbuhan di sampingnya untuk mencari tahu kegunaan fungsi fotografi.
Dia segera menyadari bahwa itu rupanya rusak. Tidak ada cara baginya untuk menekan tombol potret untuk mengambil gambar.
Ponsel masih tidak bisa mengambil gambar pemandangan meskipun jari Zhou Wen mengetuk layar. Tidak ada reaksi apapun.
'Apa sebenarnya itu?' Zhou Wen mengangkat ponselnya dan melambaikannya. Saat simbol tangan kecil gerbang kota muncul di layar, terdengar bunyi bip. Secara mengejutkan, ponsel merespons.
Zhou Wen khawatir saat dia melihat dengan cermat. Dia menyadari bahwa ada kotak hijau yang muncul di layar yang terkunci pada simbol telapak tangan aneh di atas gerbang kota.
Setelah tiga kali bip berturut-turut, simbol telapak tangan diperbesar. Ancient City di latar belakang secara bertahap menjadi kabur dan kata-kata di bawahnya muncul: "Loading ..."
'Mungkinkah ...' Zhou Wen melihat ponselnya dengan layar loading saat sebuah pikiran melintas di benaknya. Pikiran ini membuatnya ketakutan karena dia merasa itu tidak bisa dipercaya.
Tapi tak lama kemudian, ponsel membuktikan bahwa tebakannya benar. Loading selesai dan simbol tangan berubah menjadi ikon yang muncul di layar beranda ponsel. Letaknya tepat di samping logo Ant Nest, dengan tiga kata: "Ancient Imperial City ".
'Ini benar-benar menjadi game dungeon?' Zhou Wen sangat terkejut saat dia menahan kegembiraannya dan mengetuk ikon Ancient Imperial City.
Memang, layar menampilkan layar pemuatan game yang sudah dikenal. Setelah beberapa saat, antarmuka berubah menjadi gerbang utara Guide Ancient City. Tidak seperti kenyataan, pintu ke Ancient City sudah terbuka.
Zhou Wen meneteskan setetes darah ke layar yang dimanifestasikan menjadi avatar berwarna darah yang langsung berjalan melalui gerbang.
Pemandangan yang menyambutnya adalah trotoar batu kuno dan bangunan kayu tua kuno. Meskipun Zhou Wen tidak pernah memasuki Guide Ancient City, dia telah melihat video interiornya di Internet. Itu identik dengan apa yang dia lihat.
Sebelum Zhou Wen bisa melakukan perbandingan, kerangka berpakaian compang-camping yang memegang tongkat tulang muncul di jalan. Ia langsung menuju avatar berwarna darah.
Zhou Wen pernah melihat makhluk ini sebelumnya di video. Itu tidak lain adalah makhluk dimensi Guide Ancient City, Skeleton Soldier.