Bab 34: Vegetarian, Keterampilan Biasa
Nyonya tua itu juga bingung. Dia tidak bisa mengingat sudah berapa tahun sejak dia melihat putranya tersenyum. Pelayan wanita tua di sisinya secara alami bahagia untuknya, tetapi mereka berdua cukup menghitung untuk mengendalikan ekspresi mereka. Di sisi lain, Nyonya Song kehilangan ketenangannya. Dia biasanya orang yang sangat mantap dan tenang, tetapi sangat menikmati makanan enak. Dalam istilah modern, dia adalah pecinta kuliner. Setelah mencium aroma khusus itu dari jauh, dia bahkan tidak bisa duduk diam saat perutnya keroncongan.
Song Jiaoyue memahami ibunya dan tahu dari kegelisahannya bahwa ibunya lapar. Dia tersenyum sedikit dan meminta para pelayan menyiapkan segalanya secepat mungkin. Dia berasumsi bahwa Nyonya Xiu, yang sibuk membantu, akan menerima daging juga, tapi dia menundukkan kepalanya dan berkata, "Maaf, tapi selir ini tidak tahu bagaimana membuat hidangan daging."
Para pelayan semua tercengang. Wanita ini membuat hidangan sayur yang enak tapi tidak tahu cara memasak daging? Dilihat dari penampilannya yang menawan, dia sepertinya bukan dari keluarga miskin. Untungnya, beberapa pelayan tahu cara memasak, jadi tidak butuh banyak waktu untuk segera menyiapkan dua hidangan daging. Orang-orang secara alami kurang memerhatikan detail di luar, jadi total delapan hidangan dan satu sup segera dibuat dan diletakkan di atas meja.
Ada total tiga meja. Begitu hidangannya muncul ke mejanya, Nyonya Song secara pribadi mengambil sepotong dari piring bunga untuk dicicipi. Dia kemudian benar-benar menutup matanya dengan bahagia.
"Gurih, dan wangi bunga bercampur dengan lembut dengan sayuran, sungguh nikmat tak tertandingi. Nyonya Long, Anda pasti beruntung. Anda harus meminta Nyonya Xiu tinggal dengan saya selama beberapa hari dan mengajari para pelayan di dapur cara membuat hidangan vegetarian." Dia serius dengan lamarannya, meskipun dia tahu bahwa nyonya tua itu mungkin tidak akan setuju dengan mudah.
Para kakak perempuan ini mungkin menangani hal-hal dengan tenang dan mantap, tetapi mereka sangat protektif terhadap makanan mereka. Jika salah satu dari mereka memiliki sesuatu yang enak untuk dimakan, jarang baginya untuk berbagi dengan yang lain. Mereka sangat angkuh seperti itu. Seperti yang diharapkan, nyonya tua itu tersenyum dan berkata, "Itu hanyalah keterampilan yang biasa. Bagaimana itu bisa ditampilkan di depan umum? Jika Anda ingin memakannya, saya akan menyuruhnya memasak dan mengirimkannya di masa depan untuk menunjukkan rasa hormat kepada orang yang lebih tua."
"Tidak apa-apa juga, meski akan merepotkan Nyonya Xiu," Nyonya Song agak jujur, sama sekali tidak menganggap dirinya sebagai orang luar. Bibir Song Jiaoyue bergerak-gerak saat dia mendengarkan dari samping. Kalau soal makanan, ibunya berkulit tebal.
Namun di sisi lain, Bai Xiangxiu sangat senang. Untuk satu hal, dia sekarang punya alasan untuk berhubungan dengan pria pendukung. Di sisi lain, seseorang menikmati masakannya. Dia tidak bisa membantu tetapi berkata tergesa-gesa, "Tidak apa-apa. Sebenarnya, selir ini tidak perlu membuat apa pun. Jika ada hidangan vegetarian yang ingin dimakan Nyonya Song, minta seseorang memberi tahu selir ini. Jika saya tahu cara membuatnya, saya pasti akan memasaknya dan mengirimkannya."
Kata-kata ini diucapkan dengan sangat baik. Sudut bibir Nyonya Song melengkung begitu banyak, hingga hampir menyodok matanya. Nyonya tua dan Nyonya Song dianggap sebagai sahabat karib, jadi bagaimana mungkin sang Nyonya Long tidak memahami pikiran Nyonya Song?
Melihat senyumnya seperti ini mengingatkannya pada masa muda mereka, jadi Nyonya Tua tidak bisa menahan untuk tidak menepuk temannya dengan ringan. "Kamu orang tua, kamu semakin tidak terhormat seiring bertambahnya usia."
"Bukankah kamu sama? Anda bahkan tidak memberi tahu saya ketika Anda mendapatkan menantu yang begitu baik. Terlalu banyak untuk bersikap sopan," Nyonya Song tidak repot-repot berdebat dengan kakak perempuannya, tetapi mengalihkan perhatiannya ke makanan, meletakkan beberapa hidangan vegetarian di piringnya. Saat dia makan, dia hampir menelan lidahnya sendiri.
Song Jiaoyue tidak tahan untuk terus melihat ibunya lagi, dan memberikan senyum malu pada Long Heng yang duduk di seberangnya. Mereka tidak memiliki banyak orang di meja mereka, hanya tiga orang. Tapi ada juga anggur, jadi mereka makan perlahan. Berbicara secara logis, mereka semua seharusnya makan daging setelah menangkap beberapa hewan, tetapi mereka bertiga memilih untuk mencoba hidangan sayuran terlebih dahulu.
Song Jiaoyue agak tertutup, jadi dia hanya menganggukkan kepalanya setelah makan. Rasanya tidak buruk. Adik laki-lakinya lebih muda dan merupakan putra dari selir, jadi dia tidak pernah terkekang, bahkan saat masih muda. Hanya satu rasa sudah cukup untuk membuatnya kagum. "Lezat, bahkan lebih enak dari hidangan yang dibuat oleh biksu Kuil Long Hua!"
Wajah Long Heng benar-benar tenang. Bai Xiangxiu telah memasak hidangan ini untuk semua orang ini sendirian, jadi dia pasti lelah. Akan lebih baik jika dia memasak lebih sedikit di masa depan, bahkan jika itu untuk Nyonya Song. Ketika Long Heng berbalik untuk meliriknya, dia menemukannya diam-diam sedang makan nasi. Dia hanya sesekali mengambil sayuran dan bahkan tidak menyentuh dagingnya. Bahkan jika seorang wanita muda dari keluarga besar harus bertingkah anggun dan sopan, dia seharusnya tidak membuat dirinya kelaparan, bukan?
Saat Long Heng merenung, sepupu perempuan itu sudah bertanya di tempatnya, "Mengapa kamu tidak makan dari dua piring daging itu? Mereka dibawa kembali oleh sepupu tua." Dengan kata lain, Anda benar-benar tidak memberinya wajah apa pun. Anda bahkan tidak menyentuh barang-barang yang dibawa suami Anda kembali, apa yang tidak disukainya?
Bai Xiangxiu memiliki kebiasaan tidak makan daging pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan. Meskipun secara tegas dia masih bisa makan daging, dia telah melakukan yang terbaik untuk menghindari kontak dengannya selama dua hari itu. Seiring waktu berlalu, perut dan pikirannya telah terbiasa dengannya. Jika dia menyentuh daging pada hari-hari tertentu itu, tubuhnya akan terasa tidak nyaman. Dia mungkin mules atau sakit perut.
Tetapi karena Yu Xiaoshu telah mengucapkan kata-kata itu, sepertinya tidak mungkin untuk tidak memakannya. Karena itu, Bai Xiangxiu meletakkan sepotong di mangkuknya dan menghabiskannya hanya setelah waktu yang lama berlalu. Xiao Shi mengerutkan alisnya saat dia melihat majikannya makan dengan susah payah, dan dengan cepat membawakan secangkir air.
Alis Bai Xiangxiu berkerut, meskipun ini adalah tubuh baru, tampaknya masih ada reaksi untuk makan daging pada tanggal pertama dan kelima belas. Misalnya, saat ini dia merasa tidak nyaman setelah makan hanya sepotong daging. Dia bahkan tidak bisa terus makan nasinya. Tapi dia tidak memiliki kebiasaan buruk membuang nasi yang setengah dimakan, jadi dia memaksakan diri untuk menghabiskan semuanya.
Yu Xiaomei makan dengan riang, tidak mengerti mengapa membuat Bai Xiangxiu makan daging meninggalkan ekspresi masam di wajahnya.
Setelah semua orang makan makanan yang begitu lezat, mereka ingin beristirahat sebelum melanjutkan perjalanan. Kali ini, seorang tentara dari pemerintah provinsi berkuda dengan kencang sambil memegang spanduk merah kecil. Dia mengenakan baju besi dan membawa pedang, dan kemunculannya yang tiba-tiba membuat para wanita melompat ketakutan. Long Heng mengambil beberapa langkah ke depan dan mengerutkan alisnya. "Kelancangan! Jangan maju selangkah pun lagi." Prajurit itu segera berlutut, menaikkan kiriman resmi di atas kepalanya saat dia mengarahkan pandangannya ke tanah dan berbicara.
"Pangeran Li, para bandit Hutan Guimo tiba-tiba muncul di jalan umum, merampok dan membunuh kelompok Menteri Lin. Tidak hanya mencuri uang dan barang, mereka juga melukai beberapa orang. Mereka bahkan menyandera Tuan Ji dan melarikan diri sambil membawanya. Nyonya Lin tahu Anda berada di dekatnya dan menulis surat ini untuk meminta bantuan Anda."
Long Heng mendengus dingin saat dia menerima dan membaca surat itu. Dia kemudian berkata, "Kamu harus tahu bahwa pangeran ini hanya membawa penjaga rumah saja saat ini. Bagaimana cara saya menghadapi bandit Hutan Guimo itu? Namun, saya percaya bahwa orang-orang itu hanya mengejar uang. Suruh Nyonya Lin kembali dan tunggu, akan segera ada berita."
Prajurit pemerintah provinsi menarik kata-kata itu, tetapi mengamati pasukan saat dia pergi. Memang, tidak banyak tentara rumah tangga yang bersama pangeran, paling banyak hanya sekitar selusin. Penjahat bandit itu memiliki sekitar 30 orang dalam kelompoknya, jadi bagaimana bisa sepuluh atau lebih tentara ini melawan mereka? Selain itu, pangeran harus meninggalkan beberapa orang untuk melindungi keluarga, karena jalan tidak terlalu aman. Setelah memikirkan bagaimana menyampaikan pesan tersebut, dia berbalik dan segera pergi secepat dia datang.
Song Jiaoyue terus tersenyum saat dia berjalan ke sisi Long Heng untuk berbicara dengan suara rendah. "Dari apa yang saya pahami, para bandit Hutan Guimo adalah ..." pengintai yang diatur jauh di dalam dunia wulin1 seni bela diri . Tapi dia tidak mengatakannya dengan keras sebelum Long Heng terbatuk ringan. "Eh ... aku tidak pernah ikut campur dalam urusan seni bela diri" Kemudian dia berbalik untuk melaporkan berita itu ke nyonya tua.
Nyonya tua mengerutkan alisnya. "Bagaimana keluarga Lin mengalami nasib buruk seperti itu? Bandit-bandit itu terlalu berani. Kita juga harus berhati-hati dalam perjalanan pulang. Jangan diam tentang itu, kirim seseorang untuk melihat-lihat sebelum orang lain mulai mengomel."
"Ya" Long Heng secara alami akan mengirim seseorang untuk bertanya, tapi itu hanya penyelidikan. Adapun Ji Zhangshu itu, bagaimana Long Heng bisa "menyelamatkan" dia tanpa memastikan orang itu cukup menderita terlebih dahulu?
________________________________
1. Wulin. Seni bela diri khusus dari jianghu (dunia pendekar) tersebut