"Watch your step boy!" isang muttering voice ang nagsalita sa likuran niya with a soft mockering laugh, rinig, although puno ng mga tao ang underground club. "What do we have here, a guest, Jairus Amberspear!"
Even if nagkakahalo-halo ang ingay sa disco, rinig pa rin ng lalake ang bumulong sa kaniya sa likod pero nagpapakunwaring walang narinig. "Huwag kang titingin sa likod magpakunwari kang walang nakita," bulong niyang babaeng sicarii na nakasout ng black cloak. "I can sense they are many of them, Amara" he added.
Nakabwelo at nakahandang hugutin ni Amara ang sica sa spathe in a sense kung meron mang aatake sa kanila in a sudden, "napakaraming tao mahirap ko silang makta mula dito sa kinatatayuan natin."
"Dumikit ka lang," hinablot ni Jairus ang patalim sa may belt pero patagong binitbit sa ilalim ng kapa. "Talasan mo lang paningin mo—"
"Papaano si Kendrick?" nakabanga ng babae ang isang lalakeng naka-tatoo ng dragon demon sa boung mukha at nakuha pa siyang bugahan ng usok ng vape, sinasaniban habang sumasayaw. "Fuck!" hindi siya nagdalawang-isip sapakin sa pisngi ang kalbong lalake. At dahil sa lakas ng pagkasuntok, tumilapon ito sa sahig at tumabingi ang pisngi.
Imbes na bumawi ng suntok, ay bumulalas ito ng kakakatawa na parang siraulo o nasisiraan ng bait.
"Pttsskk baliw!" muntikan na rin siyang mapahablot ng kaniyang armas dahil dun.
"Lasing yata siya. Dedmahin mo na lang," hinawakan ni Jairus ang balikat ni Amara pilit nilalayo sa kaniya.
"Ayoko sa mga ganyang lalake sa totoo lang," sipa niya sa tagiliran ng lalakeng naka-metal dress, "nakakairita siya grabe!" snobbing him directly.
"Mas may mahalaga tayong pakay kaysa dyan—"
"Pasensya na."
Dumuoble ang ingay kasabay ng hiyawan sa disco nung nag-switch ang DJ ng music, nagsigawan lahat ng mga party goers halos magkakabingihan na ang isa't-isa pero hindi alintana ang kalasingan. Overcrowded ang club kaya siksikan ang mga taong na nandoon pati sa kabilang stage ay puno ng mga taong naghihiyawan. Isa pang girl nag-attempt to seduce Jairus na lumapit sa kaniya, hinimas-himas ang dibdib, kagat-labi pagkindat at pagkatapos umalis sa harapan. Nung papalayo na siya, nawala din kalaunan sa paningin nina Amara dahil sa dami ng tao at natatabunan ng kanilang mga costume.
Hinahanap nila sa kasulok-sulokan ng club si Kendrick upang hagilapin kung ano ng nangyayari sa kanilang kasama. Pero habang tumatagal na nakatayo ay unti-unting hindi makayanan ang sakit sa mata ang mga neon lights at lazers that trying her to outbalance sa kaniyang dinadaanan. Mistulang halloween party ang club sa dami ng mga naka-costume. Others ay sout ang isang vampire masquerade mask, while some are wearing freaky suits, goated horn like krampus. Advantage na din ito kina Jairus, for able to them not to recognize na sila'y mga sicariis.
"H-hindi ko talaga makita si Kendrick kung saan siya nagpunta!" marami ring mga naka-cloak costume sa loob that's why hirap silang mai-identify. "Argghhh!" tumatama sa dalawang mata ni Amara ang mga sharp lazers causing her being trigger.
"Guys let's welcome them! Masaya kami na dumating sa wakas ang aming mga paboritong guest this fucking night!" kilala nila ang boses na humiyaw papaakyat sa stage dahil dun, napatingin sa kanila ang karamihang nagpaparty. "Are you ready for the show?" sigawan ang karamihan sa club pero patuloy lang sila sa pagsasasayaw. In a moment, mas nilakas pa ng DJ ang beat upang umingay ang crowd upang painitin pa ang hellfire party.
Napaatras si Amara ng ilang hakbang mula kay Jairus sa pagkatanaw niya ng lalakeng mahaba ang buhok na nakatali sa red bond, armed with a chakram in his both hands and an earings. "Si Damion!"
Pagkadaan ng dalawang naka-custome na green goblin sa harapan ng lalake, ay isang iglap itong naglaho.
"Dito ka lang huwag na huwag kang lalayo saakin" Hinigpitan niyang hinahawakan ang sica sa kamay at palingon-lingon pakanan at pakaliwa. "Nasa lugar tayo ng mga cambion kaya hindi tayo basta-basta makakakilos."
"A-anong gagawin nila?" tarantang lumingon-lingon si Amara.
"Hindi ko rin alam. Gumawa ng patibong si Damion para mapatay niya tayo dito." Hinubad ni Jairus ang kaniyang black hood sa ulo seeing him in a white hair guy at may pagka-kutis moreno. Some of girls feels hot for him sa pamomostura niya at di makakaila ang kulay ng kaniyang katarata sa mga mata in a greenish color.
"Umpisahan ang palabas! Let's make some have fun!" Damion yell. At malakas na hiyawan ang umalingawngaw sa labas ng underground tunnel kung saan nai-held ang party. "Yeah!"
Sunod-sunod na mga kalabog ng yapak ng paa ang papalapit sa espasyong kinatatayuan nilang dalawa ni Jairus Amberspear, sinundan nila ng tingin kung saan nangaling ang yabag while making themselves repare for a fight. Nag-sialisan ang nakapalibot sa kanila giving them a space sa gitna at nagpakawala ng fire blast sa stage pagkalabas ng isang anino beside them which make Amara much more even terrified. Hila-hila sa bloated part ng hita ang matigas na kadena, kasunod nito'y pinagwawaksi ang mga glass table na nakaharang pati mga nakakasalubong niya ay napapaatras.
"Si Kendrick!" bulyaw ni Amara sa tabi ni Jairus.
Bukod sa kadena na hila-hila ng animoy isang gruesome demon na lumitaw mula sa crowd, kaladkad ang lalakeng walang malay, duguan at malapit ng malagutan ng hininga kung maitatawag. Tumambad kina Jairus ang mistulang nasa metamorphosis na kalagayan ng isang katawan, bloated at maituturing as undead. Samantalang tumatakip naman sa nakakadiring hitsura niya ang iilang mapuputing naiwan na mga buhok, at sa mga hair folicles ay tumutulo ang animo'y berdeng likido sa bibig.
"Demoner," nangangatal na bigkas ni Jairus. "According to the book, malalakas ang nasa kalagayan ng mga nasa metamorphosis before they become an exact human demon!" Nagsimulang kumapal ang pawis sa kaniyang mukha nang lumabas ito ng boung-bou sa kanila. "Hoping makalabas tayo ng buhay dito sa club."
"Anong gagawin natin?" lunok ng laway ni Amara while nakatingin sa kanila ang dalawang half-demon sa stage crossing their arms at their chest bilang bantay.
Damion was calm spacing here and there na pumagitna sa kanila tatlo. "Natatandaan niyo ba yung mga pinatay niyong kalahi namin sa Necropolis? Binigyan niyo ba sila ng pagkakataon para makalaban sainyo? Diba hindi? Kahit kailan hindi naging patas ang mga mortal."
Palaban din siya sa pagsasalita, "pinatay niyo din mga magulang namin ni Athyna kaya patas lang na pinatay namin sila gaya ng pagpatay ninyo kina dad noon—"
"Well said!" he nodded. "Ready to see kiss death."
Meanwhile ayaw naman nila padaanin ang sister ni Damion na naka-blouse papapasok to interupt the show, "hindi ko pwede umistorbo sa plano ng iyong kuya ngayon, Harleigh. Hayaan mo muna siya ngayon sa gusto niyang gawin sa mga sicarii."
"Wala akong pakialam sainyo," pagiging supladita niyang pagsagot.
"Sa ayaw mo man o sa hindi, hindi ka namin padadaanin dito iyan ang kabilin-bilin ni Damion."
Tangka pa sana ni Harleigh bangain ang mga humaharang, "Magkakapareho tayo as a half demon kasama si kuya and I expect na mapapaslang ko ang isa sa kanila ngayong gabi kaya pwede ba padaanin ninyo ako?" tulak niya sa maskuladong kalbo.
"No!" they act as a bouncer para hindi siya makapasok. "Kahit anong gawin mo, hindi ka sasali."
Ayaw niya paawat at sinusubukang bunguin ang kanilang katawan para makadaan, "padadaanin niyo ba ako o hindi?" inis niyang wika.
"Ginagawa lang namin ang sinasabi ng kuya mo." Naka-ekis ang mga braso nong isang nakaharang na naliliguan ng mga hikaw ang mukha.
"Bwesit talaga!" makulit si Harleigh, panay tulak niya kanilang dibdib pero hindi talaga siya makadaan.
Nahagip siya ni Jairus aktong umabante siya ng bahagya para i-cover up si Amara. Sout ang fitting blouse sa upper body while nakalugay sa dibdib ang blonded green niyang buhok sa pinakadulo. Nakatuon ang atensyon niya sa kaniya habang pinagtututulak niya ang dalawang kalalakehan para makapasok. And he suddenly recall at the first time niyang nakaharap si Harleigh sa harap mismo ng Metropolitan cathedral kung saan nasugatan siya nito sa balikat sa kasagsagan ng rambulan ng mga cambion. Pasalamat siya, hindi niya natuluyang napaslang si Jairus kung hindi pa sana dumating ang mga rumesponding mga sicarii.
Binaba niya tingin sa dibdib, at tanaw niya ang isang kwentas ng babae na maikokompara sa stone hedge ang hugis, glowing like a cerulean crystal. Para siyang na-hypnotize at saglit nawalan ng diwa. Bumalik lang ang diwa ni Jairus nang may biglaang malakas na pwersahang humila kay Amara ng tatlong galamay pakaladkad papunta sa pangit na halimaw.
"Kapit ka lang!" hinawakan ng mahigpit sa kaliwang kamay habang nalaglag ang dagger na hawak ni Amara.
"The entartainment has now started! Tingnan niyo kung papaano mamatay ang mga sicario sainyong harapan!" walang tigil sa kaka-hiyaw si Damion na pinapanood si Jairus saving Amara. "Ako naman ang manonood saiyo kung papaano kayo papatayin niya!" tumigil ang ingay ng maraming audience at naging seryuso sila sa panonood na inakala nilang it's just only simple show.
"Kahit anong gawin mo dyan, Harleigh hindi ka dadaan o makikisawsaw dyan. This night is for your brother." Wika ng kalbong lalake sa kaniya considering her as a little girl na nangungulit. "Siya ang nagplano nito kaya, siya muna ang masusunod."
"Hindi na ako bata para pigil-pigilan niyo sa gusto kong gawin."
Humirit pa ng biro ang isa," hayaan mo na ganyan talaga ang mga teenagers na mga cambion makukulit na mga bata," sabay ilikan ng isa't-isa.
Isa sa mga pinaka-ayaw at hate na hate kay Harleigh na tawagin siya bata, kumukulo kaagad ang dugo niya tuwing tinatawag siyang ganon. "Pakiulit ngang sinabi mo?" nakahawak ang magkabilang kamay niya sa braso at medyo naiinis.
"Makulit ka daw parang bata," diin pa ng sabi ng isa.
"I am hundred years old enough bilang cambion para tawagin niyo akong isip-bata. Kung palagay niyo ako ay ganon, pwes, patutunayan ko sainyo ngayong gabi." Minsan mahirap biruin si Harleigh dahil lahat ng mga salitang binibitawan ay ginagawa niyang seryuso. "At staka pwede ba huwag niyo akong titignan sa mga mata, hindi ako komportable."
Kinahiligan nilang pikonin si Harleigh, "magkaiba ang isip-bata kaysa sa parang bata." Sagad nilang sabi.
"So ibig sabihin bata nga talaga ganon?"
"Ano namang masama dun diba?"
Kulang na lang ay bubunutan niya silang dalawa ng sharp razor para tumigil dahil sinasadya nilang pikonin siya sa kanilang panunukso.
At the same time, sumasabay naman sa beat ng music ang tensyon na nararamdaman ni Jairus hawak-hawak si Amara.
"Kumapit kang mahigpit!" pwersahang lakas na pinutol niya ang tentacle tongue na humihila kay Amara. "Shit." Balewala pa rin kasi meron pang naiwang dalawang galamay na patuloy humihila sa kanila pareho sakal-sakal ang kaniyang leeg.
"Kasalanan ko lahat ng to eh," maputol-putol niyang hininga dulot ng nakapulupot sa kaniyang galamay, "di sana mapapahamak si Kendrick at—"
"Hindi to oras magsisihan, Amara, ang mahalaga sa ngayon ay makaalis tayo dito sa club kasama si Kendrick." Pinipigilan siyang magsalita ni Jairus, binawi pahila ang kaniyang katawan sa angulo kung saan sila nakatayo. "Putang ina! Sobrang lakas niya!" Halos maputol ang kaniyang ugat sa kakahila.
Ang mga tao na nakapanood ay umiiba na kanilang timpla for them at medyo nagiging creepy na ang kumbaga show ni Damion na iplinano niya.
"Kunting hila pa Jairus. Kunting-kunti hila pa!" kalmadong nakatayo lang si Damion ng limang metro mula sa kaniya. He also have making of fun, "akala ko ba malalakas ang mga dugong sicarii? At patunayan mo ngayon na hindi ka kagaya ng iyong mga magulang. And yes! Ganyan na ganyan nga ang ginawa ko sa kanila noon nung pinatay ko sila kung papaano ipinalamon ko ang iyong dad para mailigtas ang lang yung mahal niya. Pero sad to say, napatay ko pa rin ang iyong mom."
"—Fuck!" walang magawa si Jairus sa galit kundi humugot na lang lakas sa kalamanan para mahila lang si Amara.
But Damoin keep taunting him, "kulang pa ng kunting hila, Jairus, lakasan mo naman ng bahagya pambihira naman oh." Nilalaro ang pa dagger ni Amara sa kamay at nagbabalak pang dahulugin siya kung saka-sakali pumalag.
Unpredictedly, isang shaft ang tumama at bumabaon sa noo ng isang cambion na naka-steading nakatayo sa stage. Sapol pa ang tatlong bumunot ng chakram. At dito na nagsimulang magkagulo ang club. Nabawi naman ni Jairus si Amara nguni't sa higpit ng pagkasal nito sa leeg niya ay hindi na niya nabawing buhay. Pagkaturok ng talim ng sica weapon sa nape ng demoner ay bumitin ang laman ng ulo nito sa ere bago tuluyang nalublob sa sariling dugo.
Ginulong niya si Kendrick paharap to confirm kung tumitibok pa ba yung pulso but totally, patay na siya.
"Kunin mo ang pendant now na," sinyas ng isang sicarii kay Jairus na nakatutok kay Damion ang crossbow.
Agad niyang tinungo ang paningin kay Harleigh kung saan niya huling namataan at saktong nagkabunguan sila ng tinginan, ay diretsyong siyang tumakbo papasok sa lounge room.
"Perfect timing!" word of praise ni Damion sarcasmatically.
Pinulot ni Jairus ang kaniyang knife pahabol tungo sa lounge. Walang katao-tao ang loob nang pumasok siya at nagiging interruption pa sa mga mata niya ang mga purple lights. Gayon pa man, ramdam niya sa sarili ang presence ni Harleigh. He is carefully walking towards sa chesterfield, slowly, approaching sa isang table. Mga segundo ang dumaan while gently trudging, isang hangin ang umihip sa isang glass of tequila at bumagsak sa sahig, wasak. Nilalamat niya si Jairus through the magic spell she has, one way of withcraft para makalapit ng husto.
In a second time, muli, kusang bumagsak ang isang gin ng wine malapit sa kaniya at sanhi repleksyon ng salamin sa glass table, ay caught in the eye niya si Harleigh. And a flexible attack ang sumalubong sa bandang likuran ni Jairus, buti na lang, mabilis siyang nakadepense ng kaniyang patalim against her. Yung black shadow na umatake ay nag-pivot papuntang harap pero bigo siyang gawin sapagka't maliksing nakagalaw ang si Jairus to attack back.
"Salamat naman nagkita muli tayo," wika ni Harliegh na paatras nagsalita.
"Pinatay ni Damion sina Kendrick," he replied.
"—At ikaw ang isusunod ko sa listahan, mortal" she insulted him chuckling, "kung nung una binuhay kita, iibahin ko ang ihip ng hangin ngayon."
Jairus teasing her, "malaking pagkakamali mong binubuhay mo pa ako stupid demon girl!"
"Anyway I'm going to dispatch you as you wish brainless mortal!"
"Gawin mo. If you can!"
"Uhhhmm Let's see—" tumilapon sa ere si Harleigh pagkatama ng arrow sa kaniyang kanang balikat galing sa pulang kurtina sa labas ng lounge. Nangangapa-ngapa siyang tumayo bago siya nakapagamit ng witchcraft as an escape sa underground. Ang naiwan sa sahig ay ang pira-pirasong abong nagsisilipiran.
"Nakatakas siya!" Papalapit sa kaniya ang kasapi sa mga sicarii.
"Makakahanap din tayo ng tamang tyempo," he pause for awhile, "Si Damion nakatakas."
Pagkabalik ni Jairus, tahimik na ang party. At ang masakit pa nito, sina Amara at Kendrick are already lying dead on floor na dalawang taon niyang nakasama sa sicarii.